Capítulo 371

O silêncio seguiu-se ao estrondo, pesado e prolongado, quebrado apenas pelo desmoronamento de pedras e pelo sutil vento soprando sobre o horizonte destruído. Flutuei acima do crater, deixando a Essência prateada lentamente desaparecer das minhas pernas. Minha respiração estava tranquila. Controlada.

Então—

"Você…"

A voz de David ecoou, áspera e trêmula.

Um momento depois, ele saiu do crater com uma explosão de repulsão selvagem, seu corpo machucado, a expressão contorcida de fúria. Seus cabelos voavam desordenados, um ombro rasgado, o peito subia e descia com respirações manchadas de fadiga.

"Você… Você… você," ele rosnou, olhos arregalados de descrença. "Você dominou minha lei."

Apontou para mim, a mão tremendo de raiva. "Demorei décadas para moldar essa lei. Para sentir. Para controlá-la. Construi-a a partir dos ossos do fracasso. Quebrei meu corpo para conquistá-la."

Eu fiquei em silêncio. Meu domínio permanecia aberto, minhas asas espalhadas calmamente atrás de mim. As runas ainda brilhavam, observando suavemente, registrando cada mudança de força ao redor dele.

Ele avançou de repente.

"Você não merece isso!"

Uma chuva de golpes veio na minha direção, coberta por rajadas erráticas de repulsão. Cada golpe torcia o ar, rachando o céu ao nosso redor, mas eu era mais rápido. Meu corpo oscilava, inclinava-se e se deslocava entre eles. Seus nós estavam a centímetros de errar o alvo.

Ele não estava mais calmo.

"Você acha que pode apenas assistir a algo uma vez e possuir? Isso não é compreensão. É roubo!" Ele lançou um golpe forte com a palma da mão, infundido de pura emoção, um grito de orgulho e vergonha transformado em poder.

Deixei o golpe se chocar contra o vórtice, absorvi a maior parte da energia e, em seguida, fui atingido por ela. Doeu, claro, mas não vacilei.

Girei ao redor dele e dobrei o cotovelo suavemente nas costelas dele, não o suficiente para machucar, apenas para lembrá-lo de que eu ainda estava aqui.

"Eu vi," eu disse calmamente. "E entendi."

Ele rugiu e acenou novamente.

"Você ainda não sofreu o bastante para dominar essa lei! Ainda não sangrou o suficiente por ela!"

Bloqueei o próximo golpe com outro vórtice e o antebraço, deixando a repulsão residual dispersar contra minha aura. Então, chutei suavemente a perna dele, fazendo-o cair para trás no ar, tossindo, seu corpo torcendo-se ao se endireitar novamente.

"Você não entende," ele rosnou, sangue escorrendo pelo canto da boca. "Aquela lei era tudo o que eu tinha. Entreguei tudo para alcançá-la. Meus amigos, minha equipe, até o amor… tudo desapareceu porque eu quis entender algo."

Continuei a pairar, com as asas abertas, silenciosamente assistindo sua derrocada.

"Disse a mim mesmo que valeria a pena. Que, se eu dominasse algo real, algo fundamental, eu importaria. Teria um lugar neste mundo." A voz dele vacilou, mas ele avançou novamente, mais devagar desta vez.

Fiquei tranquilo, evitando seus golpes, colocando a mão nas costas enquanto ele passava por mim, canalizando uma suave rajada de repulsão para fazê-lo girar para baixo. Ele se segurou pouco acima do crater.

Senti a dor emanando dele. Não uma dor física, mas aquela que vem de ver o propósito da vida desmoronar.

"Não era especial," ele disse, flutuando no lugar, quase sem conseguir manter a postura. "Mas essas Leis faziam eu me sentir capaz. E agora você também tirou isso de mim."

Comecei a descer em sua direção. Devagar. Com calma.

Meu braço direito se moveu.

Uma camada de armadura espessa, com garras, começou a se formar do meu cotovelo para baixo, traço de Cavaleiro, aquele que eu tinha herdado dele. A luva era elegante, negra, com garras que cintilavam na luz do dia. Mas eu não tinha terminado.

Sobre isso, comecei a acrescentar Essência.

Uma luz prateada se acendeu enquanto canalizava uma Rajada de Repulsão nela, bruta, clara, controlada. Ela começou a revestir a luva como uma segunda pele, emitindo um zumbido suave enquanto as runas em meu braço brilhavam em sintonia. A força ao redor distorcia o ar, formando um vácuo localizado em seu caminho.

Os olhos de David se arregalaram lentamente de horror ao ver a arma que eu havia criado.

"Espere…" ele sussurrou. "Não—"

Mas eu já tinha me movido.

Com um único bater de asas e uma explosão de autopulsão, avancei de repente, aparecendo bem na frente dele num piscar de olhos. Ele tentou levantar os braços, tentar invocar uma última rajada de força, mas era tarde demais.

Imediatamente, coloquei a luva com garras diretamente no peito dele.

A repulsão recoberta de prata dividiu a força ao redor do torso dele, separando carne, músculo e osso com precisão cirúrgica. Minhas garras envolveram seu coração antes que o restante do corpo pudesse reagir. Não havia sangue. Apenas um brilho de espaço distorcido onde suas costelas tinham sido abertas.

A boca dele se abriu num grito silencioso.

E então eu o destrui.

O coração bateu uma ou duas vezes na minha mão. Depois parou.

O corpo de David ficou imóvel. Seus membros se contorceram uma última vez, depois caíram inertes. Seus olhos olharam para frente, sem piscar, a boca entreaberta. O brilho de Repulsão ao redor dele se apagou como uma vela que se apaga.

Puxei a mão de volta e deixei seu corpo cair.

Ele desceu silenciosamente no mesmo crater que tinha sido lançado antes. Desta vez, não se levantou.

Olhei para ele. Sem entender por que agi com tanta violência. Talvez as provocações dele tenham me afetado.