Capítulo 350

O ar acabou vibrar.

Olhei para cima e o próprio céu escureceu.

Arkás flutuava bem acima de nós, com ambos os braços erguidos em direção às nuvens turbulentas. A calma na sua postura era uma mentira; no momento em que alcançou o céu, começou a despejar energia para fora, convocando a tempestade.

O trovão roncou, profundo e pesado, sacudindo as paredes do cinturão de proteção. O vento aumentou, chicoteando nossas capas e cabelos.

Acima dele, as nuvens ficaram densas e negras, transformando o sol em uma memória perdida. Centelhas dançavam pelo céu como vaga-lumes feitos de relâmpagos.

Isso não era um aviso.

Era uma declaração.

Eu podia sentir: ele estava prestes a atacar com tudo que tinha. Não veio aqui para lutar de forma justa.

Brutus, o principal Grande-Mestre dos Holt, flutuava oposto a ele. Sua expressão passou de irritação para incredulidade, e finalmente para alarme.

"Arkás!" - gritou, sua voz ecoando pela base. "Você perdeu a cabeça?! Está ficando senil na velhice?"

Arkás não respondeu.

Ele simplesmente abaixou os braços lentamente, com os dedos bem abertos, e então, com um movimento rápido, trouxe ambas as mãos para baixo.

As nuvens acima rugiram.

Relâmpagos cruzaram nelas como veias na mão de um deus, e então essas veias tomaram forma. Duplas mãos gigantes, quase do tamanho da metade da própria base, formadas pelas nuvens de trovão que giravam, carregadas de energia pura. Elas pairaram por um momento, projetando uma sombra gigante sobre a base.

E então, caíram.

A pressão nos atingiu instantaneamente.

Mesmo do chão, senti o peso no peito enquanto as mãos desciam. Meu fôlego ficou preso, e ao lado de mim, North murmurou: "Ele não está segurando nada."

"Não," - respondi. - "Ele quer destruí-los numa só investida."

O vento gritou enquanto as mãos de trovão gigantes caíam em direção aos Grandes-Mestres dos Holt como um julgamento divino. A base se iluminou com pulsos brancos e violetas. Centelhas caíam como chuva. O céu piscava com relâmpagos, de novo e de novo.

Brutus rosnou e avançou, sua Essência inflamando-se.

"Defendam a base! AGORA!"

Seu corpo pegou fogo, e seu punho cresceu — dez, vinte, trinta vezes maior — até se tornar um inferno de fogo com formato de uma manopla. Com um rugido, ele socou para cima, mirando direto na palma da direita.

A explosão no ar foi como uma detonação.

A onda de calor do soco flamejante enviou um vento seco por todo o pátio.

Ao mesmo tempo, os outros quatro Grandes-Mestres dos Holt agiram.

Um deles invocou uma espada gigante de luz dourada, translúcida, lançando-a contra a palma esquerda.

Outro levantou ambos os braços, formando uma cúpula espessa de Essência, um escudo gigante que se estendia sobre o centro de comando.

Os dois últimos moveram-se juntos, tecendo gestos largos pelo ar. Do céu, dois arcos de vento comprimido se formaram em lâminas afiadas como gumes, quase do tamanho de um prédio. Elas cortaram o ar, avançando na direção da mão caindo.

O céu se rasgou em uma tempestade de poder.

Relâmpagos enfrentaram as chamas.

Ventos colidiram com trovões.

O escudo brilhante estremeceu e rachou, mas resistiu por um momento.

Então—

BOOM!

As mãos de trovão enfrentaram os ataques.

Uma onda de choque massiva percorreu a base, achatando estandartes e derrubando soldados ao chão. O céu brilhou com uma dança de branco e ouro, arcos relampejantes se estendendo de nuvem em nuvem.

As mãos de trovão não resistiram completamente.

Elas se despedaçaram.

Mas não antes de desencadear o caos.

Relâmpagos saíram das mãos quebradas como cobras famintas, se lançando pelo cinturão. Bateram em torres, muros, nos portões distantes; um raio caiu perto de um quartel, fazendo pedras voarem. Outro rasgou o teto do arsenal de armas.

Edifícios racharam.

Pedras se partiram.

O vento uivava entre as torres em ruínas. Detritos enchiam o ar como poeira em uma tempestade.

Fiquei firme e cobri todos os Mestres atrás de mim com um escudo de vento turbulento.

"Droga," murmurou Steve, removendo poeira dos ombros. "Essa foi só a primeira investida?"

"Sim," - respondi, ainda olhando para o céu. - "É o que os Grandes-Mestres chamam de uma saudação."

Apesar do caos, surpreendentemente poucos morreram. Os soldados Holt tinham sido bem treinados — a maioria ativou suas defesas.

Mas os danos à base eram impossíveis de ignorar. Fumaça saía de vários prédios, e algumas torres menores tinham se reduzido a escombros.

As muralhas externas haviam sido completamente destruídas, e todas as armas montadas estavam totalmente arrasadas.

Acima de tudo, Arkás pairava como um deus silencioso, com suas roupas flutuando ao vento, mãos ainda brilhando com relâmpagos.

Brutus ainda permanecia de pé, sua armadura queimada, o braço direito preto pelo impacto de seu próprio soco flamejante. Seus olhos ardiam de fúria, fixos em Arkás com raiva implacável.

Flutuando na frente dos Grandes-Mestres dos Holt, Brutus liderou-os adiante. Sua armadura reluzia com o calor residual, ainda irradiando poder. Mas seu olhar nunca desviou. Ele encarou Arkás, fervendo de raiva.

"Então… finalmente decidiu atacar de verdade, hein?" Sua voz era calma, mas cada palavra soava como um martelo. "Joga suas tempestades como se fosse dono do céu."

Ele reagiu, rolando os ombros, com chamas lambendo suas costas.

"Muito bem," - grunhiu. - "Me dê tudo o que tiver. Mostre por que os Rayleigh acham que merecem comandar este mundo… e não nós."

E então, seu corpo brilhou como o sol.

Uma coluna de fogo ardente surgiu dele, torcendo-se até as nuvens turbulentas. Cada chama se enrolou firme ao redor do corpo, transformando-o em um cometa de fogo. O calor intenso distorceu o ar ao redor.

Mas Arkás não recuou.

Relâmpagos cruzaram sua pele, selvagens e altos. Suas roupas tremiam enquanto arcs de trovão estalavam de seus ombros. O céu uivava acima dele. Então, com uma explosão de movimento, ele avançou, como um relâmpago violeta.

Os dois Grandes-Mestres chocaram-se no céu.

Fogo encarou trovão em um clarão explosivo. A explosão abriu as nuvens por um instante, transformando o campo de batalha em uma mescla de calor, faíscas e energia gritando. A onda de choque espalhou rachaduras pela base já danificada abaixo.

Antes que a poeira pudesse assentar, Edgar se moveu.

As sombras ao seu redor se mexeram.

"Vou pegar dois," - murmurou.

E então, as sombras obedeceram.

Elas se erguendo como fumaça, envolvendo suas pernas, braços, coilando atrás dos ombros como asas. E então, com um som como seda rasgada, se expandiram para fora, formando uma enorme criatura em formato de morcego acima dele. As asas se estendiam amplamente, os olhos brilhando em vermelho, a boca aberta em fúria silenciosa.

Os olhos de Edgar se aguçaram e ele desapareceu.

Ele avançou na direção de dois Grandes-Mestres dos Holt, sombras deixando um rastro como um manto de noite. Uma delas, uma mulher mais velha com armadura dourada, mal teve tempo de reagir antes que o morcego-sombra atacasse, garras à mostra.

Os outros dois Grandes-Mestres ficaram tensos.

Um deles lançou-se ao ar, juntando vento com ambas as mãos, formando um ciclone giratório ao redor do corpo. O outro puxou uma Glaive negra enorme da mochila e disparou na nossa direção.

Mas nossos Grandes-Mestres os enfrentaram na metade do caminho.

Um confronto de vento e aço ecoou no alto, balançando o céu.

O campo de batalha virou caos.

Trovão, fogo, sombra, vento—tudo colidiu ao mesmo tempo, transformando o céu acima da base dos Holt em uma zona de guerra de proporções titânicas.