Capítulo 100

"Arkas, quando era criança, era muito ambicioso. Ele ainda é. A única diferença agora é que ele não pode mais realizar seus sonhos sozinho."

Desviei o olhar das sombras dançantes e encarei Edgar. Sua expressão era indecifrável, mas havia algo distante em seus olhos.

"Quando criança, Arkas não era o mais talentoso entre os jovens da família Rayleigh.

Ser um membro da família real significava expectativas altíssimas, mas ele não conseguiu atendê-las.

Não porque lhe faltasse atitude ou disciplina, ele era trabalhador, determinado, mas porque era direto demais. Teimoso demais. Tinha opiniões fortes e nunca hesitava em expressá-las.

Isso lhe rendeu inimigos. Poderosos. Pisou em muitos calos, questionou muitas decisões e, no fim, isso lhe custou caro. Foi expulso da Unidade de Elite 01 depois de desobedecer ordens repetidamente.

Mas, apesar de seus defeitos, uma coisa permaneceu inalterada: sua dedicação em se tornar mais forte. Mais do que isso, ele queria que este mundo se tornasse forte, forte o suficiente para encarar os grandes mundos da nossa galáxia. Esse sonho nunca desapareceu."

Edgar fez uma pausa, me estudando. Então, ele se recostou levemente.

"E eu vejo que ele se vê em você."

Eu franzi a testa, mas antes que eu pudesse dizer algo, Edgar continuou.

"Neste exato momento, enquanto conversamos, ele está lá fora discutindo, talvez até lutando, para conseguir um cajado para você. O melhor cajado aumentado que o Império tem a oferecer."

Aquilo me pegou de surpresa. Eu não esperava que Arkas fosse tão longe por mim.

Edgar deve ter notado minha surpresa, porque ele balançou a cabeça.

"Não pense demais nisso. Esse é o tipo de homem que ele é."

Ele exalou, seu tom mudando ligeiramente, tornando-se mais deliberado.

"Mas não é por isso que estou aqui."

Ele encontrou meu olhar.

"Eu tenho duas coisas para te perguntar. Primeiro, você já se decidiu sobre aceitar essa missão? E segundo..." Ele fez uma pausa. "Mais uma pergunta pessoal. Por que você quer se tornar forte? O que é que você deseja?"

Parei um momento para refletir sobre as perguntas de Edgar.

A primeira era fácil.

Eu já havia me decidido sobre a missão, por isso passei a noite inteira tentando dominar a esfera de fogo. Eu não teria me esforçado tanto se tivesse alguma dúvida.

Mas a segunda pergunta... para essa, eu tinha respostas demais.

Eu queria ser o mais forte. Eu gostava de estar no topo. Essa posição sempre me dava uma sensação de satisfação. A sensação de ter outros vigiando minhas costas, me perseguindo, tentando alcançar o lugar que eu já havia conquistado, me emocionava.

Eu queria me tornar forte porque eu tinha que me tornar forte.

As almas dos meus pais foram tomadas pelos Eternos. Se ainda fossem recuperáveis, eu as traria de volta. Se não... então eu me vingaria.

Eu queria me tornar forte pela minha avó, a mulher que me criou sozinha. Eu queria que ela se orgulhasse, que visse que todos os seus esforços não foram em vão. Talvez, só talvez, se eu alcançasse o suficiente, ela se sentiria em paz, mesmo que por um instante.

Uma enxurrada de pensamentos invadiu minha mente, mas eu os forcei para baixo, mantendo-os sob controle.

Eu expirei e respondi.

"Eu já decidi. Eu vou na missão, Edgar. Quero a segunda transformação que os Ferans podem oferecer."

Edgar assentiu, seu olhar afiado.

"Você entende os riscos, não é?

Só há cinquenta por cento de chance de você sair vivo. Arkas acredita que eles não ousarão te matar, mas nada neste mundo é garantido.

Uma vez que eles te capturem, qualquer coisa pode acontecer. Eles podem te aleijar, te vender como escravo ou, pior, acabar com você ali mesmo."

Eu cerrei os punhos, minha voz firme.

"Eu sei dos perigos. E não tenho hesitação. Sempre acreditei que nada de grandioso pode ser alcançado sem correr riscos insanos."

Edgar sorriu, um brilho de aprovação em seus olhos.

"Bom. Agora, sua razão? A verdadeira razão pela qual você quer tanto essa força?"

Eu me levantei, girando os ombros. Eu tinha muitos motivos. Mas tudo se resumia a uma coisa.

Eu era humano e era ganancioso.

Encontrei o olhar de Edgar, minha voz firme.

"Porque eu quero ter tudo. Eu quero paz, mas também quero caos, só o suficiente para evitar que a vida se torne enfadonha.

Eu não quero inimigos, mas também quero alguns, só para poder esmagá-los.

Eu quero vingança, mas também quero viver livremente e desfrutar da vida pela qual luto.

Eu quero trilhar meu próprio caminho, mas também quero que outros me persigam.

Eu quero proteger, mas também quero destruir.

E se eu não for o mais forte, como posso ter tudo? Isso seria nada mais do que o sonho de um tolo."

O silêncio se estendeu entre nós enquanto Edgar segurava meu olhar. Sua expressão era indecifrável, seu sorriso habitual em lugar nenhum.

Então, finalmente, ele se levantou. As sombras giratórias ao seu redor desapareceram enquanto ele caminhava para frente e colocava uma mão firme em meu ombro.

"Eu gosto de você, garoto. Ter ganância no mundo de hoje é importante, muito importante", disse ele, sua voz carregando um tom que eu nunca tinha ouvido antes.

"Mas eu preciso que você me prove isso."

Antes que eu pudesse responder, o mundo ao meu redor se distorceu. A escuridão engoliu tudo, um vazio sem fim se estendendo em todas as direções. Meu corpo se tensionou, os instintos gritando para que eu reagisse, mas tão rápido quanto veio, a escuridão desapareceu.

Eu pisquei.

Eu não estava mais no meu quarto.

As paredes familiares da câmara de treinamento me cercavam mais uma vez, o ar denso com o calor persistente de minhas tentativas anteriores com a esfera de fogo.

Edgar estava a alguns metros de distância, de braços cruzados.

"Eu estive observando você treinar", disse ele casualmente, como se não tivesse acabado de me teletransportar pela base como se fosse nada e a admissão casual do fato de que ele me espionava.

"No ritmo que você está indo, levará pelo menos mais cinco ou seis dias até que o sistema reconheça essa técnica como uma habilidade."

Ele inclinou a cabeça ligeiramente.

"Há algo que você precisa entender.

O que você está tentando fazer, manipular fogo bruto sem uma habilidade, é algo que a maioria das pessoas nem tenta até depois do nível cinquenta.

Eles confiam em habilidades dadas pelo sistema para isso, e só depois de sua segunda evolução de classe é que começam a pensar em fazer isso sozinhos. Você está tentando ignorar esse processo completamente."

Ele deu um passo mais perto.

"Então, se você realmente quer ter tudo, você precisa se esforçar mais. O que você está fazendo agora não é suficiente."

Meus olhos se estreitaram.

Essa era a segunda vez hoje que alguém me dizia que eu não estava trabalhando duro o suficiente.

Primeiro Arkas, quando questionou por que eu estava demorando para escolher minha classe. Agora Edgar, me dizendo que eu não estava treinando adequadamente.

E honestamente?

Eu não gostei disso.

Edgar ignorou minha reação e falou.

"Eu sei que você está cansado e exausto, mas eu sou um homem ocupado, não tenho tempo para você se recuperar."

Ele acenou com a mão. Assim que o fez, as sombras surgiram para fora, engolindo toda a sala em uma onda crescente de escuridão.

Em segundos, uma cúpula maciça se formou ao meu redor, estendendo-se para selar cada centímetro de espaço.

O ar ficou mais pesado, mais denso. As luzes do lado de fora da cúpula desapareceram, deixando apenas um brilho fraco e misterioso no interior. Eu ainda conseguia ver, mas algo parecia estranho, como se o próprio fluxo de energia ao meu redor tivesse mudado.

A voz de Edgar ecoou de além da cúpula.

"Bem-vindo ao seu novo treinamento, Billion. É assim que funciona."

Seu tom era calmo e constante, mas eu não perdi a ameaça subjacente em suas palavras.

"Esta cúpula começará a encolher com o tempo. Quanto menor ela ficar, mais densa a escuridão se torna e mais difícil será para você mover o fogo.

E isso não é tudo."

De repente, um raio de luz afiado cortou a escuridão, passando a centímetros do meu rosto. Eu mal tive tempo de reagir antes que outro atirasse de um ângulo diferente. O calor queimou minha pele, forçando-me a recuar.

"Enquanto você luta contra a escuridão, esses raios de luz o manterão em movimento. Eles não o matarão, mas o queimarão. E quanto menor a cúpula, mais fortes os raios."

Eu expirei bruscamente.

Edgar continuou.

"Há apenas uma maneira de sair desta cúpula. Quebre-a. Se você não conseguir, será esmagado pela escuridão ou perfurado pela luz. Sua escolha."

Um terceiro raio disparou em direção ao meu ombro, e eu mal consegui me desviar a tempo.

A voz de Edgar ecoou, um sussurro desaparecendo no vazio.

"O fogo em seu coração pode suportar a escuridão sem fim do futuro, Billion?"

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