Capítulo 28

A tempestade rugia enquanto eu corria, meus pés afundando no chão lamacento a cada passo.

A chuva caía em torrentes grossas, encharcando-me completamente, mas mal sentia o frio.

Eu estava perto.

Avançava, ignorando a dor nas pernas. O vento uivava entre as árvores e o trovão ribombava no alto.

Relâmpagos cortavam o céu, iluminando o mundo por um breve momento.

Foi quando eu o vi.

Ponto de Checagem 22.

Diminuí o passo, parando perto da borda de um precipício.

Abaixo de mim havia uma cratera enorme, um buraco gigantesco no chão que se estendia por toda parte.

A terra lá dentro estava morta — sem árvores, sem grama, apenas rochas enegrecidas e montes irregulares que se projetavam do chão.

A chuva atingia a superfície e se transformava em finos riachos, lavando as rachaduras e fendas.

Bem no centro estava o pilar do ponto de checagem, uma alta estrutura de pedra com quase 15 metros de altura, coberta por densos raios.

Estalava e faiscava, fazendo o ar vibrar com energia. No topo do pilar, um núcleo de vidro dourado brilhante repousava, tremeluzindo como um farol na tempestade.

Fiquei surpreso ao ver que era um núcleo dourado.

"Ah, então é um ponto de checagem dourado."

Ignorando o ponto de checagem, examinei a cratera, que agora era um campo de batalha gigantesco.

A cratera não estava vazia. Estava cheia de Abominações.

O primeiro tipo eram Trolls da Árvore — figuras enormes e volumosas entre 2,7 a 3,6 metros com pele áspera semelhante a casca de árvore que rachava enquanto se moviam. Seus braços longos e retorcidos balançavam pesadamente, e seus rostos ocos pulsavam com um brilho misterioso.

O segundo tipo eram Golems. Abominações de rocha enegrecida, seus corpos cobertos por rachaduras profundas que brilhavam fracamente em vermelho.

Eles eram menores que os Trolls da Árvore, mas ainda assim enormes, variando entre 1,8 e 2,7 metros de altura. Moviam-se rigidamente, cada passo fazendo o chão tremer levemente.

Ambos os tipos de Abominações estavam cercando o pilar, alguns lutando entre si, outros vagando sem rumo.

Mas isso não era tudo.

Em um monte rochoso perto do pilar do ponto de checagem, duas figuras estavam de pé, com armas em punho.

Forcei a vista através da chuva, mas eles estavam muito longe para que eu os reconhecesse.

Mas não eram o Steve.

Cerrei os dentes e continuei examinando a área. Meu coração batia forte, e então—

Eu o encontrei.

Em outro monte rochoso, mais distante, uma figura solitária estava de pé, cercada por Abominações.

Steve.

Pude perceber que suas roupas estavam esfarrapadas. Seu braço esquerdo pendia frouxamente ao lado do corpo, quebrado. Ele estava usando sua espada, golpeando e cortando, derrubando Abominações enquanto elas tentavam subir até ele.

Ele estava em menor número. Ele estava ferido. Ele estava sozinho.

Cerrei meus punhos, minha respiração saindo em rajadas curtas.

A chuva caía com mais força, relâmpagos cortando o céu. Eu podia ouvir os grunhidos e gritos das Abominações, o estalar dos relâmpagos, o pulsar do meu próprio coração.

Eu tinha que chegar até ele.

Mas entre nós havia um mar de monstros.

Respirei fundo.

Abri meu status, meus olhos examinando o texto familiar brilhando na minha frente.

[Status]

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Nome: Billion Ironhart

Raça: Humano

Classe: N/A

Leis: N/A

Nível: 10

Talento:

- Gerador 2

- Essência: 7/10

Atributos:

- Força: 25.5

- Constituição: 20

- Destreza: 20

- Psynapse: 24.2

Estatísticas não utilizadas: 0

Habilidades:

- Manipulação de Essência (Inata) Nível 2

- Impulso Psynapse (Inato) Nível 1

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Expirei pelo nariz, sentindo a tensão se enrolar em meus músculos.

7 de 10 de Essência.

Nada mal, eu tinha gerado um pouco durante meu sprint até aqui. Se eu gastasse muito rápido na batalha, ficaria sem nada, então terei que usar e gerar Essência no meio da batalha.

Força, Constituição, Destreza — tudo sólido.

Eu não estava no meu auge, mas eu podia lutar.

Meu Psynapse também havia melhorado, me dando melhor tempo de reação e consciência.

Meu olhar pairou sobre Manipulação de Essência e Impulso Psynapse.

Eu ainda não tinha levado isso ao limite. Se eu cronometrasse meus impulsos corretamente, poderia aumentar minha velocidade e reflexos sem desperdiçar muita Essência.

Deixei cair minha mochila, peguei o kit de primeiros socorros e o prendi firmemente nas minhas costas usando as bandagens.

Então eu sussurrei.

'Aumentar poder.'

Meu coração vibrou, queimando de antecipação, como se soubesse que uma luta real estava por vir.

Fixei meus olhos em Steve.

Ele balançava sua espada com uma mão, seus movimentos rápidos, mas tensos. Sempre que uma abominação chegava muito perto, ele a chutava para baixo, tentando impedir que o dominassem. Mas havia muitos.

Eles estavam se aproximando rapidamente.

Era hora de avisá-lo de que ele não estava sozinho.

Eu ativei minha habilidade.

[Manipulação de Essência]

A Essência surgiu através de mim enquanto eu a direcionava para minha garganta. Então, com tudo o que eu tinha, eu rugi.

'STEEEEEEEEEVVVVEEEEEE!'

O trovão estalou no céu, quase como se respondesse ao meu chamado.

Por um breve momento, tudo parou. O campo de batalha caiu em silêncio. As abominações hesitaram.

Meus olhos permaneceram fixos em Steve. Lentamente, ele se virou, seu olhar procurando através da chuva até pousar em mim.

Então, com um movimento deliberado, ele levantou sua espada para o alto, apontando-a para o céu. Um reconhecimento silencioso.

Eu sorri.

'Vamos começar.'

Eu cravei meu pé no chão e corri para frente.

Meus pés batiam contra o chão lamacento, respingando pelas poças enquanto eu avançava em direção à cratera. A chuva fria batia no meu rosto, mas eu não diminui a velocidade.

Eu já tinha lutado contra Trolls da Árvore antes. Eu conhecia seus movimentos. Eles eram lentos, mas poderosos. Se eu chegasse muito perto, seus braços longos poderiam me agarrar em um instante.

Eu nunca tinha lutado contra os Golems antes. Eu não tinha ideia do que eles poderiam fazer.

Não importava.

Eu corri direto para o campo de batalha.

O primeiro Troll da Árvore se virou para mim, seu rosto oco pulsando com uma luz fraca. Ele soltou um gemido profundo e rangente e balançou um braço enorme em minha direção.

Eu desviei do golpe e, sem parar, diminuí a distância, cravando meu cotovelo direto em sua mandíbula. Sua cabeça estalou para trás, e a força o enviou voando, caindo em um grupo de trolls da árvore.

Meus olhos examinaram o campo de batalha, procurando por um oponente mais forte. Então eu avistei um, um troll da árvore de Nível 9.

Girando, corri em direção a ele, desviando-me do caos. Qualquer abominação que entrasse no meu caminho era desviada ou enviada voando com um soco rápido.

Finalmente, eu o alcancei.

Canalizando Essência para minha perna, eu pulei, então infundi meu braço direito com Essência e cravei o punho direto em suas costas. Minha mão irrompeu de seu peito.

O troll da árvore desabou instantaneamente.

Agarrei sua perna e a puxei para fora do corpo. Testando seu peso em minha mão, eu sorri.

'Perfeito.'

Segurando a perna de troll da árvore arrancada com firmeza, virei-me no momento em que outro avançou sobre mim. Seus olhos ocos brilhavam fracamente, seus dedos nodosos estendendo-se.

Eu balancei.

O membro espesso atingiu seu rosto com um som profundo e estalante, enviando-o cambaleando para trás como um galho quebrado pego em uma tempestade.

Outro correu de lado, mas eu girei, deslocando meu peso, e abaixei a perna como um martelo.

O golpe pesado quebrou seu ombro, forçando-o a desabar sobre os joelhos antes que eu o finalizasse com um golpe brutal na cabeça.

Um terceiro tentou me agarrar por trás.

Sem olhar, girei, torcendo meus quadris, e bati o porrete em sua seção intermediária. Ele se levantou do chão, girando duas vezes antes de cair em uma pilha de rochas queimadas.

A arma improvisada funcionou melhor do que eu esperava.

Era pesada, sólida e tinha força suficiente para romper a pele resistente semelhante à casca dos trolls da árvore.

Eu balancei amplamente, abrindo espaço ao meu redor, cada golpe derrubando-os ou enviando-os voando. Eles se aglomeravam, mas a cada passo, eu esmagava, esmagava e estilhaçava.

E então, finalmente encontrei meu primeiro golem.

Eu estreitei meus olhos e o examinei.

[Golem Chamuscado – Nível 8]