Capítulo 15

O cervo de Nível 1 avançou direto para cima de mim, e eu o enfrentei de frente.

Ele abaixou a cabeça, com os chifres mirando no meu torso, mas eu me inclinei para a frente, acertando seu crânio com meu ombro esquerdo. O impacto quase nos parou no lugar, uma onda de choque sacudindo meu corpo.

Meu coração esquentou, o núcleo absorvendo a energia avidamente.

Eu sorri.

“Me dê mais, cervinho.”

Recuando, virei e disparei para longe. O cervo rugiu e começou a me perseguir. Assim que ganhei alguma distância, parei, girei e ataquei novamente. Meu ombro esquerdo encontrou seu crânio mais uma vez—outro impacto brutal. Meu corpo inteiro tremeu, mas o calor dentro do meu coração aumentou.

Dei uma olhada no meu estoque de Essência: 3/5.

Isso era o suficiente. Sem hesitar, virei e disparei. Mas desta vez, em vez de correr reto, chutei um tronco de árvore, agarrei-me a um galho e subi, saltando entre as árvores.

Parei e esperei, observando a besta avançar em direção à minha árvore. Quando estava prestes a me alcançar, chutei um galho da árvore oposta, usando-o como um pivô para girar no ar.

Enquanto girava, injetei duas unidades de Essência na minha perna direita. Uma onda de energia inundou meus músculos, tornando-os mais densos e compactos, como aço enrolado pronto para explodir com poder.

A perna parecia mais poderosa. E a dor surgiu instantaneamente, quente e aguda, mas desta vez, eu consegui controlá-la.

Com todo o meu ímpeto, abaixei minha perna em um chute machado devastador, batendo-a nas costas do cervo.

Crack.

Sua espinha se estilhaçou sob o impacto. A besta vacilou, seu corpo desabando enquanto a força a impelia para o chão.

Levantei-me mancando. Minha perna não doía tanto quanto o braço direito, mas a transferência de essência ainda estourou algumas veias.

Respirei fundo e me virei. Apenas dois cervos de nível 0 restavam.

Um par de bons socos e um ataque sólido depois, eu estava estirado no chão, com os dois cervos mortos ao meu lado.

[Subiu de Nível!]

[Nível 2 → Nível 3]

“Acho que foi bem”, eu expirei.

Avaliei meus ferimentos, meu braço direito estava completamente inutilizável, e minha perna esquerda não estava muito melhor. Meus braços e peito estavam cobertos de cortes dos macacos, e meu ombro latejava das repetidas colisões com os cervos.

Ainda assim, levantei minha mão boa no ar e fiz uma pequena celebração de vitória.

Essa foi uma das lutas mais emocionantes em que já estive. Eu derrubei um grupo de sete aberrações sozinho. Até eu mal podia acreditar.

Sorrindo através da dor, puxei minha tela de status.

[Status]

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Nome: Billion Ironhart

Raça: Humano

Classe: N/A

Leis: N/A

Nível: 3

Talento:

- Gerador 1

- Essência: 2/5

Atributos:

- Força: 15

- Constituição: 10,5

- Destreza: 10

- Psynapse: 7

Estatísticas Não Utilizadas: 5

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Minha Essência estava de volta a 2/5, e eu ainda tinha 5 pontos de estatística não utilizados. Mas eu não tinha certeza de como usá-los ainda. Eu precisava criar uma estratégia, que tipo de lutador eu realmente queria ser?

Nossa distribuição de estatísticas e as experiências pelas quais passamos do Nível 1 ao Nível 25 determinavam nossas opções de classe.

Se eu quisesse me concentrar na defesa e me tornar um tanque, teria que investir em Constituição. Se eu pretendesse ser um lutador do tipo assassino, precisaria bombear meus pontos em Destreza.

E se eu quisesse uma classe que me permitisse controlar elementos na batalha, teria que aumentar meu Psynapse o máximo possível e, em seguida, selecionar uma classe de elemento inicial.

Antes que meu talento despertasse, eu tinha planejado ser um lutador de linha de frente, sempre no meio da batalha. Eu gostava de sujar minhas mãos, então meu plano original era focar em Força e Destreza e almejar uma classe relacionada a guerreiro.

Mas agora? Tudo tinha mudado.

Este talento introduziu a Essência e, além disso, me deu atributos extras.

E então houve o que minha avó disse, meu talento era chamado Gerador, não Gerador de Essência. Isso tinha que significar que havia mais do que eu entendia.

Eu expirei.

“Muita coisa para pensar.”

Tremendo, eu me levantei, dei uma última olhada nas bestas mortas e comecei a mancar em direção à minha mochila abandonada.

Depois de alcançá-la, eu me remendei com alguns primeiros socorros temporários, engoli um pouco de água e me forcei a me mover. Meu próximo objetivo era um abrigo, então parti em direção à colina à distância.

Levei quatro horas de rastreamento, evitando um par de macacos, cervos e até uma manada de javalis fedorentos, mas finalmente cheguei à base da colina.

Ao longo do caminho, usei 1,5 das minhas estatísticas não utilizadas para aumentar minha Constituição para 12, na esperança de acelerar minha recuperação.

Cheguei à base da colina, cada passo enviando uma nova onda de dor pelo meu corpo.

O terreno era acidentado, irregular, com rochas irregulares e raízes grossas torcendo-se sobre o solo. Eu precisava de abrigo antes do anoitecer, mas até agora, eu não tinha avistado nenhuma caverna. Mesmo que eu visse, sempre havia o risco de algo já estar vivendo dentro. Eu não estava com disposição para outra luta.

Continuei me movendo, examinando a encosta da colina em busca de algo útil.

Depois do que pareceu uma hora de busca, finalmente encontrei o que estava procurando, uma entrada de caverna parcialmente escondida atrás de um conjunto de pedras. Não era profunda, talvez três metros no máximo, mas era seca e, mais importante, vazia. Sem ossos, sem cheiros fétidos, sem sinais de nada fazendo deste lugar sua casa.

Ainda assim, eu não confiava nela. Subi em uma árvore próxima, acomodando-me em um galho grosso que me dava uma visão clara da entrada. Se algo vivesse lá, voltaria eventualmente. Eu só tinha que esperar.

Três horas se passaram. O sol baixou, as sombras se estenderam, mas nada apareceu. Sem bestas, sem movimento, apenas o sussurro silencioso das folhas ao vento. Isso foi o suficiente para mim.

Descendo, voltei para a caverna e peguei uma rocha enorme nas proximidades. Era pesada, mas consegui arrastá-la até a entrada.

Com um empurrão final, eu a coloquei no lugar, selando-me dentro. O espaço instantaneamente pareceu mais apertado, o ar mais frio. Soltei uma respiração lenta e me joguei contra a parede.

Eu me joguei contra a parede fria da caverna, soltando um longo suspiro exausto. Meu corpo inteiro doía como se eu tivesse acabado de ser jogado de uma aeronave. Olhei para meus hematomas e cortes, balançando a cabeça. Havia o tornozelo, o braço direito, a perna direita e o ombro.

“Bem, Billion, você realmente se superou hoje”, murmurei.

“Primeiro, você é atacado por um bando de aberrações. Então, você quase é transformado em atropelamento por um bando de cervos raivosos. E, para completar, você passa três horas sentado em uma árvore como um pássaro perdido, esperando que uma caverna lhe diga se está assombrada ou não.”

Esfreguei minhas têmporas.

“E não vamos esquecer, você alcançou o Nível 3 em um dia! Eba! Incrível! Exceto, ah, certo, você também quase perdeu um braço no processo.”

Levantei meu braço ferido ligeiramente antes de fazer uma careta.

“Sim, bem tranquilo. Verdadeiramente um guerreiro em formação.”

Olhei para a pedra que usei para bloquear a entrada.

“Pelo menos tive a ideia genial de me selar dentro. Se uma besta vier farejando, ela vai pensar que eu não estou em casa ou que eu me enterrei vivo. De qualquer forma, problema resolvido.”

Eu expirei, deixando minha cabeça descansar contra a parede.

“Os problemas de amanhã são para amanhã. Agora, eu só preciso não morrer enquanto durmo. De preferência.”

E com isso, fechei meus olhos, esperando não acordar com algo tentando me comer.