Capítulo 1

O vento chicoteava meu rosto, jogando meu cabelo para todos os lados enquanto eu cortava a cidade em alta velocidade. A cidade estava apenas despertando, mas eu já a cruzava na minha moto, desviando dos carros como uma sombra.

Minhas sandálias mal se agarravam aos meus pés e minha camisa meio abotoada voava solta, mas eu não ligava. Minha mochila estava bem presa nas costas, do jeito que eu gostava.

Acelerei e o vento fez meus olhos lacrimejarem.

De repente, sentindo um impulso súbito, soltei o guidão.

Estiquei os braços para os lados, fechei os olhos por um breve segundo, apenas sentindo o vento na minha pele.

A adrenalina, a liberdade… era perfeito.

Deixei a moto seguir em frente e notei um ônibus escolar que eu estava prestes a ultrapassar. As crianças lá dentro olhavam pelas janelas, cutucando os amigos e apontando para mim.

Eu tinha certeza de que estavam impressionadas com a minha habilidade na direção.

Segurei o guidão, olhei diretamente para eles e empinei a moto rapidamente. A roda dianteira da moto se levantou no ar e eu acelerei o motor para dar um efeito extra. Consegui ouvir as crianças gritando e vibrando lá de dentro do ônibus.

Um sorriso se espalhou pelo meu rosto e eu gargalhei alto.

Abaixei a roda, me aproximei do ônibus e gritei:

— Quem não quer ir para a escola?

Imediatamente, o ônibus explodiu em gritos de:

— Eu! Eu!

Eu sorri de canto e retruquei:

— Então por que vocês não crescem logo? Escola é para criança!

Gargalhei da minha própria piada e ultrapassei o ônibus em alta velocidade.

Eu realmente amava os dias em que podia acordar cedo e andar de moto. Havia algo nessas voltas matinais que incendiava todo o meu corpo.

Aumentei a velocidade, correndo em direção ao meu destino.

Logo, saí da rua principal e entrei em uma parte mais tranquila da cidade. Os prédios altos desapareceram atrás de mim, substituídos por casas pequenas e ruas arborizadas. As ruas ali eram mais calmas — sem buzinas, sem pressa, apenas o suave zumbido da minha moto.

Um pouco mais à frente, finalmente parei em frente a uma casa. Soltei um suspiro satisfeito e parei a moto, o motor ronronando uma última vez antes de eu desligá-lo. Por um momento, fiquei ali sentado, esticando os braços novamente.

Olhei para o espelho lateral da moto e vi meus olhos verdes me encarando de volta. Meu cabelo castanho estava completamente bagunçado, despenteado e arrepiado.

— Ah, eu gosto assim — dei de ombros, pulando da moto e a deixando encostada na calçada.

Parei um momento para me alongar, sentindo o ar fresco da manhã e deixando meus olhos vagarem pela rua tranquila. Fechei os olhos por um breve segundo, apenas apreciando a calmaria.

Então, agachei.

Agachamentos — eu gostava deles. Sempre gostei.

Agachamentos eram simples, mas eficazes. Agachamentos te davam poder. Aqueles que faziam agachamentos eram reis, e o resto era apenas camponês.

Girei meu pescoço algumas vezes, sentindo a rigidez estalar.

Respirei fundo, deixando o ar fresco encher meus pulmões.

Pisquei rapidamente algumas vezes, tentando afastar os últimos vestígios de sono.

Dei um tapa na minha bochecha, forte o suficiente para me acordar completamente.

E finalmente estava totalmente acordado, totalmente alerta e pronto para encarar o dia.

Hoje era finalmente o dia que eu estava esperando.

Na minha frente estava uma casa típica, dois andares, paredes brancas limpas, uma pequena varanda com algumas cadeiras dispostas preguiçosamente. A garagem ficava à esquerda, a entrada levando até ela, enquanto à direita, um jardim bem cuidado se estendia. Um caminho de pedra cortava a grama, levando diretamente à porta da frente.

Caminhei até a porta, assobiando enquanto tocava a campainha, minha mente já saltando para o que aconteceria em apenas algumas horas.

— Queria poder viajar no tempo — murmurei para mim mesmo.

Toquei a campainha novamente.

Hoje era o Dia do Despertar para a minha turma. Bem… na verdade, era o Dia do Despertar para todos os que estavam se formando em qualquer academia da cidade.

Meu olhar se desviou para a grama e uma ideia surgiu na minha cabeça… e se eu desse um mortal para trás agora? Se eu falhasse, não deveria doer muito, certo?

E então, eu fiz.

Caminhei até o centro do jardim, respirei fundo e…

— Hiyyyahhh!

Impulsionei-me do chão, girei para trás e aterrissei perfeitamente.

Sorrindo, bati palmas para mim mesmo enquanto voltava para a porta.

Toquei a campainha novamente.

E então… toquei de novo.

Finalmente, a porta se abriu e lá estava ele, exatamente quem eu vim procurar.

Meu melhor amigo, aquele que eu conhecia desde que entendi o que era um "melhor amigo".

Ele estava na minha frente com seus shorts brancos e camiseta regata. Seu cabelo estava uma bagunça, seus olhos semicerrados. Pensando bem, eu nunca o tinha visto com os olhos totalmente abertos.

E, uh, um mastro meio erguido estava apontando para fora de seus shorts.

— E aí, bom dia.

Eu sorri, toquei a campainha novamente e observei enquanto ele franzia a testa.

Ele me encarou com o que eu chamaria de uma carranca de 25%. Esperei que ele dissesse algo, mas então ele suspirou e disse:

— Eu te odeio, cara.

Por que eu sequer me dei ao trabalho de criar expectativas?

— Ah, vamos lá. Hoje é a nossa formatura. Hoje é o Dia do Despertar. Espero que seu cérebro meio adormecido se lembre disso, pelo menos. Mostre um pouco de energia, irmão. Vamos, vamos nos preparar para botar pra quebrar.

Empurrei-o para o lado e entrei na casa. Joguei minha mochila no sofá dele, me virei, segurei-o pelos ombros e olhei-o nos olhos, falando com toda a seriedade que consegui reunir:

— Steve, eu preciso da sua ajuda. Preciso que você me acalme. Posso sentir meu coração prestes a explodir. Meu sangue está correndo na velocidade da luz e, em breve, desaparecerá do meu corpo. Como meu melhor amigo, é seu dever me salvar de explodir.

E Steve fez o que fazia de melhor, me ameaçar.

— Billion, se eu ouvir mais uma palavra saindo da sua boca ou sequer ver você se contorcer, eu juro que acabo com a nossa amizade aqui e agora.

Ele me encarou com um olhar que dizia que ele realmente poderia fazer isso se eu não fizesse o que ele disse.

E então eu fiz.

É isso que melhores amigos fazem.

Ele escapuliu do meu aperto, minhas mãos ainda estendidas. Fiquei ali parado, congelado, como uma estátua, olhando para o abismo da amizade.

Ouvi ele indo para o primeiro andar. Acho que ele ia tomar um banho. Ele pode não demonstrar, mas eu sabia que ele também estava animado para a formatura.

Quero dizer, quem não estaria animado? Hoje, temos a chance de desbloquear nosso caminho para subir de nível e ganhar poderes.

Poderes!!!!

Só de pensar nisso, uma onda de adrenalina me percorreu, fazendo minhas mãos tremerem, meu coração disparar e meu sangue queimar de excitação.

Olhei para as escadas pelo canto do olho, certificando-me de que Steve realmente tinha ido. Assim que tive certeza, entrei em ação imediatamente — minha energia borbulhando, me impulsionando a fazer algo, qualquer coisa, para gastá-la.

Comecei meu primeiro agachamento, tentando gastar um pouco dessa energia agitada.

— Um — murmurei, concentrando-me no movimento.

Steve era meu oposto. Pelo menos, era o que todos diziam. Eu era muito enérgico para todos, e Steve… muito… qual é a palavra que estou procurando? Sem energia? Não, isso não se encaixava. Ele era apenas… discreto e com pouca energia, eu acho.

— Dois — grunhi, me abaixando mais.

As pessoas diziam que se eu fosse uma dinamite ambulante, então Steve era… uma montanha adormecida.

Mas eu sabia melhor, ele era tão bomba quanto eu, só que na cabeça dele. Eu era uma bomba em todos os lugares, mas ele era uma bomba na mente. Acho que é por isso que seus olhos estavam sempre semicerrados, porque metade do tempo ele estava vivendo na cabeça dele.

Eu me perguntava se havia um segredo por trás de seus olhos semicerrados.

— Três.

E se ele ganhasse o poder de atirar lasers?

— Quatro.

E se ele abrisse os olhos totalmente e um laser saísse?

— Cinco.

A cabeça dele explodiria por causa de seus olhos semicerrados? Ele se mataria com seu próprio laser?

Minha mente vagava para diferentes maneiras pelas quais os olhos semicerrados de Steve o matariam.

Eu podia sentir meus agachamentos ficando mais rápidos, a energia zumbindo através de mim como se estivesse apenas aumentando. Eu não estava me acalmando… nem perto disso.

Então eu fiz a melhor coisa seguinte para me acalmar.

Flexões.

Tirei minha camisa rapidamente e joguei-a de lado, então comecei a trabalhar.

Flexões, eu gostava delas. Elas eram boas. Elas me davam poder. Flexões fazem o homem.

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Quinze minutos se passaram antes que eu ouvisse seus passos. Rapidamente me levantei e fiz a mesma pose em que ele me deixou, mãos esticadas para frente.

Ele desceu e parou na minha frente, olhando da camisa jogada para mim. Mas eu não cedi sob seu olhar meio intenso.

Ele estava vestindo seu uniforme militar preto. Quase um metro e oitenta de altura, com cabelo loiro, olhos azuis, um rosto rechonchudo e aquela atitude preguiçosa.

Finalmente, ele falou:

— Você já tem 17 anos. Não pode amadurecer só um pouquinho?

Eu não pude evitar revirar os olhos com esse comentário. Amadurecer? Nunca ouvi falar dessa palavra.

Mas eu não cedi. Fiquei em silêncio. Esse era o meu compromisso com a nossa amizade.

Ele esfregou a testa, suspirando.

Finalmente, um sorriso se formou em seu rosto.

— Tudo bem. Tudo bem. Vá se arrumar. É o Dia do Despertar.

Eu sorri de volta para ele e corri para o andar de cima, pronto para arrasar na academia.

Logo, eu estava me encarando no espelho. Da última vez que verifiquei, eu tinha 1,90m, mais alto que Steve.

Eu tinha que ser; eu era o alfa do nosso grupo de dois homens. Eu tinha um rosto bonito — bonito, mandíbula definida, nariz afilado.

Mas quem precisava de um rosto bonito quando eu estava prestes a ganhar superpoderes?

Alisei as rugas da minha camisa e a coloquei para dentro corretamente. Finalmente, eu estava pronto. Sem mais atrasos. O que estava por vir estava por vir.

— Vamos ver o que o futuro me reserva.