Capítulo 404

Capítulo 404: Choi Deok-Bae (2)

— Deok-Bae, você tem um irmão mais novo? — perguntei.

— Sim, mas ele não é meu irmão de sangue.

— Como… como assim?

Deok-Bae hesitou por um momento antes de dizer, hesitante: — Na verdade… eu sou órfão.

Ele explicou que tinha sido abandonado sem nunca ter conhecido seus pais, e os adultos do bairro o criaram.

Em certo momento, uma mulher com um filho se mudou para a área, e eles viveram como irmãos desde então. Infelizmente, essa mulher morreu tragicamente em um acidente há dois anos, deixando o filho para trás.

Agora, Deok-Bae estava criando o filho dela como seu irmão mais novo. O nome do garoto era Choi Han-Ul, e ele tinha sete anos.

Quando perguntei a Deok-Bae por que ele não tinha mandado Han-Ul para um orfanato, ele revelou uma história de partir o coração. A mulher havia implorado a ele antes de morrer para nunca mandar o filho dela para um orfanato, pois ela havia crescido em um e suportado todo tipo de dificuldade imaginável.

Aquilo soava exatamente como o Deok-Bae que eu conhecia: uma vez que ele fizesse uma promessa, ele a cumpriria, não importa o que acontecesse.

No entanto, essa revelação só solidificou minha suspeita de que algo trágico logo separaria Deok-Bae de Han-Ul. Caso contrário, Deok-Bae não teria ido para a Hoop Entertainment sozinho na minha vida passada.

‘Então era por isso que ele parecia tão vazio quando o conheci.’

Eu tinha presumido que sua expressão sombria vinha de uma vida difícil. Finalmente entendi a história mais profunda por trás disso.

‘Preciso convencê-lo a se tornar uma celebridade e encontrar seu irmão o mais rápido possível’, pensei.

Mudando de tática, ajustei meu discurso para atrair as circunstâncias de Deok-Bae.

— Deok-Bae, nossa empresa oferece moradia e despesas de vida para celebridades que precisam. Se você concordar em se juntar a nós, poderá viver em um ambiente muito melhor do que este.

Deok-Bae olhou para mim com descrença.

Eu me sentia como um vendedor vigarista, mas tempos desesperados exigiam medidas desesperadas.

Enquanto ele ponderava, dei o golpe final. — E se Han-Ul precisar de um tutor legal, eu também posso cuidar disso. Ele tem sete anos agora, certo? Ele precisará começar a escola no próximo ano. Mas sem um tutor, ele não poderá se matricular. Estou errado?

Deok-Bae hesitou antes de perguntar cautelosamente: — Posso te perguntar algo primeiro?

— Claro. Você pode me perguntar qualquer coisa.

— Na sua sincera opinião, você acha que eu poderia ter sucesso na indústria do entretenimento? Não é a primeira vez que alguém me aborda, mas você é o primeiro a oferecer dinheiro adiantado.

Sua consideração cuidadosa revelou sua natureza prudente.

Eu sorri. — Você vai se dar muito bem como celebridade com sua aparência e voz. Confie em mim.

As qualidades marcantes de Deok-Bae não eram apenas sua construção alta e masculina, mas também sua voz profunda e ressonante.

Na minha vida passada, os fãs eram tão cativados por sua voz que criaram um fã-clube online chamado ‘Voz Profunda’.

Ao nosso lado, Park Dong-Jun entrou na conversa animadamente: — Deok-Bae, diz que sim! Se você se tornar um ator, não terá problemas em criar Han-Ul!

Finalmente, Deok-Bae assentiu após uma longa pausa. — Contanto que cubra nossas despesas de vida… tudo bem. Eu farei isso.

Não pude deixar de cerrar o punho em triunfo. — Você fez a escolha certa. Agora, vamos conhecer seu irmãozinho primeiro. Devo me apresentar adequadamente.

Deok-Bae assentiu novamente e se virou para o caminho ladeira acima. — Me sigam.

— Entendido.

Nós três começamos a subir a ladeira íngreme em direção à casa de Deok-Bae.

No caminho, nossa conversa revelou um fato surpreendente: Deok-Bae não tinha uma carteira de registro de residente porque não percebeu que era elegível para obter uma.

Embora Deok-Bae tivesse dezenove anos na Coreia, ele ainda tinha dezessete anos pela idade internacional porque seu aniversário ainda não havia passado. Ele pensou que tinha que esperar até ter dezoito anos pela idade internacional para se candidatar.

O que me chocou mais foi a situação de Han-Ul.

— Você está me dizendo que Han-Ul nem tem uma certidão de nascimento? — perguntei em choque.

— Não. A mãe dele pensou que o país tiraria Han-Ul dela. E eu… também me preocupei que ele pudesse ser levado pelo orfanato. Então eu estava planejando registrá-lo quando me tornasse adulto.

— E-eu entendo.

Eu não podia acreditar que ainda havia crianças que não tinham uma certidão de nascimento hoje em dia.

Mais uma tarefa foi adicionada à minha lista de verificação graças a isso, mas eu estava tão feliz por ter encontrado Deok-Bae que não me importei.

— Não se preocupe. Eu posso ajudá-lo a cuidar disso também.

Deok-Bae disse com uma expressão grata: — Muito obrigado, hyung.

***

Ao entrar no prédio sinuoso e estreito na colina, fui recebido por um corredor mal iluminado com quartos compactados em ambos os lados.

No final do corredor ficava o quarto de Deok-Bae.

Deok-Bae destrancou a porta com um clique, e uma corrente de ar gelada — mais fria do que o ar lá fora — imediatamente me atingiu.

A visão lá dentro me deixou perplexo. ‘O-o que… é isso?’

Em um quarto mal grande o suficiente para ser três pyeong [1], havia livros amontoados em todos os espaços disponíveis. No meio de tudo, um menino de sete anos estava encolhido sob um cobertor fino com sua respiração visível no ar congelante.

‘Arfar, arfar…’

O alarmado Deok-Bae correu para o quarto e gritou: — Han-Ul! O que você está fazendo?

O menino acordou e lentamente olhou para Deok-Bae. — Oh, hyung… Quando você voltou? Cof cof.

O pequeno e adorável menino sorriu brilhantemente ao ver seu irmão mais velho. No entanto, ele estava tremendo de frio com o rosto pálido e os lábios azulados.

— Você desligou a caldeira de novo? Eu te disse para mantê-la ligada quando eu não estou aqui! — Deok-Bae respondeu em um tom preocupado.

Mesmo quando Deok-Bae o repreendeu, Han-Ul apenas sorriu timidamente. — Usar gás custa muito dinheiro. Você trabalha tão duro para ganhar… Eu pensei que economizar era o mínimo que eu podia fazer.

Han-Ul tinha apenas sete anos de idade. No entanto, ele queria aliviar o fardo de seu irmão mais velho, então ele tentou economizar dinheiro da única maneira que podia — suportando o frio congelante, enrolado em um cobertor no chão gélido.

O preocupado Deok-Bae gritou em frustração e ligou a caldeira. — Quem pediu para você se preocupar com dinheiro? Por que você nunca me ouve?

— Hehe… Desculpe, hyung. Foi mal. Cof cof.

A dor atravessou meu peito, o tipo que torcia e puxava as fibras do coração. No entanto, não havia tempo para se demorar em tais sentimentos. A compleição de Han-Ul era muito alarmante.

— Deok-Bae, saia da frente por um segundo — eu disse.

Afastando-se a meu pedido, Deok-Bae observou enquanto eu pressionava minha mão na testa de Han-Ul. Sua pele estava queimando de febre.

‘Droga.’

Meu mau palpite foi confirmado. A razão pela qual Han-Ul não estava com Deok-Bae na minha vida passada era porque ele morreu.

‘Se deixarmos as coisas como estão, isso pode se tornar mortal.’

Olhando para mim com olhos atordoados e febris, Han-Ul de repente caiu em meus braços.

Thud.

O pequeno corpo do menino era leve como uma pena. Sem perder um momento, eu o levantei com ambos os braços.

— Nós vamos para o hospital — agora! — exclamei.

Assim como eu tinha perdido Miso há muito tempo, Deok-Bae também tinha perdido a única família que tinha.

‘Não é de admirar que ele nunca tenha se aberto sobre seu passado.’

As memórias dolorosas provavelmente dilaceravam seu coração todos os dias, exatamente como o tormento que eu havia suportado antes da regressão.

Apertando Han-Ul firmemente, eu saí correndo o mais rápido que minhas pernas podiam me levar.

***

‘Arfar, arfar, arfar.’

O lugar de Deok-Bae estava escondido em um labirinto de becos estreitos em uma colina íngreme, tornando impossível para uma ambulância chegar à porta. Isso não me deixou escolha a não ser carregar Han-Ul até a rua principal eu mesmo.

Park Dong-Jun correu na frente e liderou o caminho para Deok-Bae e eu em pânico. — Hyung! Por aqui!

— Deok-Bae, pegue Han-Ul. Estou ligando para o 119 [2].

— Tudo bem, hyung.

Deok-Bae carregou Han-Ul em suas costas e começou a correr enquanto eu o seguia e ligava para o 119.

— Olá, temos uma criança sofrendo de febre alta. Por favor, venham o mais rápido possível.

— Qual é a sua localização?

Park Dong-Jun respondeu em meu nome. — Estamos descendo da favela de Dongja-dong para a Interseção de Huam! Por favor, salvem Han-Ul!

— Uma ambulância estará aí em três minutos. Por favor, não desligue e continue compartilhando a localização conosco.

— Entendido. Chegaremos à Interseção de Huam em cerca de dois minutos. Somos três, e estamos carregando uma criança de sete anos nas costas — vocês não vão nos perder.

— Entendido.

Naquele momento, Park Dong-Jun apontou o caminho novamente. — Hyung, para a direita!

Um momento depois, chegamos à Interseção de Huam. Mesmo depois das 23h, as ruas estavam movimentadas com o tráfego.

Ofegante, finalmente paramos.

Foi quando ouvimos o som de sirenes e vimos as luzes piscando da ambulância 119 do outro lado do canteiro central.

Juntos, acenamos nossos braços e gritamos no topo de nossos pulmões. — Bem aqui!

A ambulância fez um retorno em U brusco ao nos avistar.

Screech!

A ambulância parou bem na nossa frente. A porta lateral se abriu, e um paramédico saiu. — Vocês são os que ligaram?

— Sim!

Após verificar, o paramédico abriu as portas traseiras e se virou para mim. — Apenas um guardião pode ir. Quem será?

— Não podemos ir os dois?

— Desculpe, apenas um! Rápido agora!

Sem hesitar, me virei para Deok-Bae. — Deok-Bae, entre!

Deok-Bae não perdeu tempo em entrar na ambulância.

Eu rapidamente adicionei: — Deok-Bae, vá direto para o Hospital Gangbuk Seven Star! Eu vou seguir atrás. Não se preocupe com o dinheiro e se concentre em obter tratamento. Dê meu cartão de visita aos médicos!

— Entendido!

As portas se fecharam com um clique e a ambulância disparou para longe.

Vroom.

Antes que eu percebesse, o veículo desapareceu de vista.

Só então pude recuperar o fôlego. ‘Arfar, arfar, arfar.’

Minhas costas estavam encharcadas de suor e eu me sentia como se tivesse acabado de correr uma maratona. Eu nem conseguia me lembrar de como tínhamos chegado aqui.

Park Dong-Jun, que nos havia guiado, também estava pingando de suor.

Enquanto procurava na rua por um táxi que passasse, me virei para Park Dong-Jun. — Dong-Jun.

— S-sim?

A voz de Park Dong-Jun estava trêmula. Ele provavelmente ainda estava nervoso com seu erro de roubo anterior.

Eu não ia guardar rancor dele, pois eu entendia sua situação agora. Além disso, foi graças a ele que eu conheci Deok-Bae.

Enfiando a mão na minha carteira, tirei algum dinheiro e entreguei a Park Dong-Jun. — Pegue isto.

Quando entreguei cinco notas de cinquenta mil won [3], Park Dong-Jun pareceu perplexo. — Por que… por que você está me dando isso?

— Estou indo para a emergência do Hospital Seven Star agora. Traga sua avó para lá também. Se os paramédicos não puderem ajudar, pague aos vizinhos ou a alguém próximo para ajudá-lo. Entendeu?

— Minha avó?

A avó de Park Dong-Jun tinha sido atingida em um atropelamento e fuga. Sem tratamento adequado, ela estava acamada em casa. Para sustentá-la, Park Dong-Jun tinha começado a coletar papel de sucata.

O roubo foi forçado a ele pela gangue Wangpal exigindo dinheiro em troca de sua liberdade para trabalhar.

— Ela se machucou em um atropelamento e fuga, não foi? Eu vou cobrir os custos médicos. Apenas a traga.

O confuso Park Dong-Jun olhou para mim. — Mas ainda assim… eu roubei sua carteira…

— Você não fez isso porque queria. Agora pare de perder tempo e se apresse! Você entende?

Encontrar Deok-Bae através de Park Dong-Jun foi nada menos que o destino, e eu não podia simplesmente deixar isso passar.

Eu disse: — Um táxi está chegando. E se você tiver algum problema, me ligue usando o cartão que eu te dei. Tudo bem?

— Sim, hyung.

Um táxi parou na minha frente.

Eu abri a porta traseira e instruí o motorista: — Eu vou pagar o dobro da tarifa, então, por favor, me leve direto para a emergência do Hospital Gangbuk Seven Star!

O motorista respondeu entusiasticamente: — Tudo bem! Segure-se firme!

Com isso, o táxi disparou e rapidamente ganhou velocidade.

Enquanto a viagem me jogava no banco de trás, liguei para Kang Gam-Chan para informá-lo sobre um ator que eu estava determinado a recrutar.

— Você deve estar realmente impressionado com ele, considerando que está disposto a apoiá-los financeiramente e até mesmo atuar como um guardião.

— Eu vou cobrir todas as despesas, senhor.

Kang Gam-Chan soltou uma risada sincera.

— Não se preocupe com isso. Vamos aplicar as mesmas condições que usamos para Yoo-Jin quando a trouxemos. Também vou enviar o Líder de Equipe Kwak para o hospital, então não se preocupe muito.

Kang Gam-Chan até prometeu lidar com o registro de identidade de Deok-Bae e a certidão de nascimento de Han-Ul, bem como quaisquer questões relacionadas à guarda.

— Muito obrigado, senhor!

Naquele momento, a emergência do Hospital Gangbuk Seven Star entrou em vista à distância.

***

Na emergência do Hospital Gangbuk Seven Star, não perdi tempo procurando por Han-Ul.

Eu estava preocupado que a emergência pudesse ter se recusado a dar tratamento porque Han-Ul não tinha uma certidão de nascimento. Felizmente, os médicos não mandaram a criança doente embora.

No entanto, o escritório da administração do hospital era uma história diferente. Eles estavam frustrados porque Deok-Bae não era legalmente reconhecido como um irmão e ele nem sequer tinha uma identidade.

‘Suspiro... O que devemos fazer sobre eles?’

Eu vi o trabalhador da administração confuso e rapidamente entreguei meu cartão de visita. — Eu vou garantir as identidades de Choi Han-Ul e Choi Deok-Bae.

A expressão do trabalhador instantaneamente se iluminou. — Sério?

— Sim. Deixe-me acertar o pagamento também.

— Nesse caso, por favor, assine aqui.

Depois de pagar as taxas, o administrador sênior se adiantou e examinou meu cartão. — Hoop Entertainment? Essa não é a empresa à qual Jung Yoo-Jin pertence?

— Ah, sim. Eu sou o agente dela.

— Oh~ temos um VIP aqui.

A Hoop Entertainment não era amplamente reconhecida há muito tempo. No entanto, graças a Yoo-Jin, muitas pessoas agora conheciam a empresa pelo nome.

— Nós geralmente contatamos a polícia, a prefeitura e outras autoridades sob essas circunstâncias.

— Eu entendo, mas por favor, me dê algum tempo. O advogado da nossa empresa estará aqui em breve para lidar com tudo.

De acordo com o livro, o hospital já deveria ter relatado isso às autoridades. No entanto, graças ao administrador ser um fã de Yoo-Jin, eles estavam dispostos a oferecer alguma indulgência.

Pouco depois, Deok-Bae emergiu da emergência. — Com licença, senhor…

Antes que Deok-Bae pudesse terminar, eu interrompi. — Você pode simplesmente me chamar de hyung. Eu tenho apenas vinte e sete anos.

— Sim… hyung-nim.

— Hyung.

— Tudo bem, hyung.

Eu sorri e perguntei: — Então, o que o médico disse?

— Eles disseram que foi por pouco. Só um pouco mais tarde e as coisas poderiam ter ficado muito ruins.

A grave desnutrição de Han-Ul e o resfriado prolongado não tratado se desenvolveram em pneumonia.

‘Ufa~ Ainda bem.’

A percepção de que eu tinha salvado a vida de Han-Ul me atingiu com força e minhas pernas cederam, me enviando para uma cadeira na área de espera da emergência.

O pensamento de salvar outra vida encheu meu peito com uma sensação esmagadora de realização.

Foi quando notei Deok-Bae de pé diante de mim com lágrimas nos olhos. Deok-Bae, que sempre cumpriu sua palavra, fez um voto inabalável para mim com uma voz trêmula. — Hyung… Han-Ul está vivo graças a você… Eu nunca vou esquecer essa bondade…

Lágrimas escorreram dos grandes olhos de Deok-Bae. Elas não eram lágrimas de arrependimento, mas de alegria.

Eu não pude deixar de pensar que talvez ser roubado não fosse má sorte, afinal. Talvez fosse o destino e a maneira do universo de me unir a Deok-Bae.

Pela primeira vez, eu silenciosamente agradeci a um Deus em quem eu não acreditava e ofereci uma oração de gratidão.

‘Obrigado por conceder a Deok-Bae e a mim esta segunda chance.’

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[1] - Pyeong: Unidade de medida de área coreana, equivalente a aproximadamente 3,3 metros quadrados.

[2] - 119: Número de emergência na Coreia do Sul, similar ao 190 (Polícia Militar) e 192 (Corpo de Bombeiros) no Brasil.

[3] - Won: Moeda oficial da Coreia do Sul.