Capítulo 362

Capítulo 362: Ator de Dez Milhões de Espectadores (2)

Gong Hak-Beom era considerado o veterano mais respeitado pelos seus *hoobaes* [1] de Suhyaejong, classificado em primeiro lugar como o mentor que eles admiravam.

Como tal, não seria benéfico revelar a corrupção de Gong Hak-Beom agora na Hoop Entertainment, onde mais da metade dos membros eram ex-alunos de Suhyaejong. Alguém nesta mesma sala de reunião certamente correria para informar Gong Hak-Beom.

Portanto, eu não tinha escolha a não ser manter minha boca fechada por enquanto.

Em vez disso, propus que assumiria toda a responsabilidade se me fosse dada total autoridade sobre este assunto e falhasse.

Bang Sang-Yung perguntou novamente: 'Deixe-me perguntar uma coisa. Você entende o que acontecerá se as coisas derem errado?'

'Sim, entendo. É por isso que disse que aceitaria qualquer punição.'

Se eu falhasse, não era apenas eu que estava em risco: a Hoop Entertainment como um todo poderia enfrentar uma reação negativa da indústria cinematográfica. As pessoas diriam que Lee Tae-Poong havia se tornado arrogante agora que ele se tornou um ator de dez milhões de espectadores.

Esse era o tamanho do poder de Gong Hak-Beom no momento.

Bang Sang-Yung se virou para os líderes de equipe e chefes reunidos na sala de reunião, a maioria dos quais eram ex-alunos de Suhyaejong. 'O que os líderes de equipe e chefes pensam?'

Todos se entreolharam e hesitaram antes de falar um por um.

'Se falharmos, será um desastre. Por que correr um risco tão grande?'

'Mas, considerando o histórico do Líder de Equipe Jung este ano, talvez devêssemos confiar nele novamente desta vez.'

'Do que você está falando? Isso não é algo que um único líder de equipe pode lidar!'

'É por isso que ele está pedindo total autoridade, não é?'

'Não seria uma boa ideia massagear um pouco o ego do principal diretor veterano da Coreia?'

'Eu discordo. Desta vez, devemos apenas aceitar como azar e deixar Tae-Poong suportar alguns meses de dificuldades. Lembra de alguns anos atrás, quando Yang Min-Hyuk, da Ace Entertainment, recusou a oferta do Sr. Gong? Ele foi basicamente colocado na lista negra da indústria cinematográfica e acabou no teatro.'

Várias opiniões foram expressas, mas a maioria das vozes se inclinou para concordar com Bang Sang-Yung.

Gu Seong-Cheol e Park In-Ki tentaram me apoiar, mas pareciam frustrados, pois seus argumentos careciam de substância.

Vendo que a maioria dos líderes de equipe estava do lado dele, Bang Sang-Yung se tornou mais confiante. 'Sr. Kang, o que você acha?'

Kang Gam-Chan deixou claro que estava firmemente do meu lado. 'Eu alguma vez duvidei do Líder de Equipe Jung?'

Mesmo que eu não tivesse tido tempo de explicar completamente a situação, Kang Gam-Chan me apoiou abertamente. Sua confiança inabalável pesava muito sobre mim como sempre.

Bang Sang-Yung respondeu: 'Se essa é a sua decisão, então aceitarei a condição do Líder de Equipe Jung. Não vou perguntar como ele planeja lidar com isso e concederei a ele total autoridade sobre o assunto.'

Finalmente, meu oponente mordeu a isca completamente. Agora era hora de fisgá-lo.

Eu acrescentei: 'Mas se eu bloquear com sucesso as demandas irracionais de Gong Hak-Beom, eu tenho um pedido de recompensa.'

'Hmm? O que é?'

'Você disse antes que a Hoop Entertainment sofrerá como um todo se eu falhar. Mas isso também significa que, se eu tiver sucesso, todos nós nos beneficiaremos. Então, acredito que uma recompensa é justa.'

Bang Sang-Yung olhou para mim incrédulo. 'O que no mundo...?'

Kang Gam-Chan riu e ficou do meu lado novamente. 'Bem, ele não está errado. O que você quer, Líder de Equipe Jung?'

Sem perder o ritmo, eu disse: 'A Equipe Jung está prestes a ser promovida a uma divisão. Embora estejamos trazendo atores e agentes de talentos de fora, nossos funcionários internos ainda são mais familiares.'

Bang Sang-Yung disse com aborrecimento: 'Pare de rodeios e vá direto ao ponto.'

'Em suma, eu gostaria de permissão para trazer quaisquer atores ou agentes de talentos de outras divisões, desde que eles estejam dispostos a se juntar a nós.'

Não faltavam atores e agentes de talentos ansiosos para se juntar à minha equipe em rápido crescimento.

Bang Sang-Yung percebeu o que eu estava tramando e tentou me impedir, mas era tarde demais, pois Kang Gam-Chan respondeu antes que ele pudesse. 'Mas se você falhar, a bronca do Diretor Bang será severa. Você está bem com isso?'

'Estou bem. Eu não espero falhar de qualquer maneira.'

Kang Gam-Chan se virou para olhar para Bang Sang-Yung. 'E você, Diretor Bang? Você aceitará as condições?'

Bang Sang-Yung rangeu os dentes como se estivesse encurralado. 'Tudo bem... mas também vou relatar isso aos acionistas. Se isso falhar, o dano à Hoop Entertainment será muito grande. Ainda estamos lidando com as consequências da investigação do promotor e do escândalo de suborno, não estamos?'

'Vá em frente. Denuncie se quiser', comentei interiormente.

Kang Gam-Chan acenou com a cabeça em concordância. 'Então, vamos conceder ao Líder de Equipe Jung total autoridade sobre este assunto.'

Todos, exceto Kang Gam-Chan, pareciam preocupados com esta decisão, mas eu não estava com medo.

Afinal, eu já sabia tudo o que precisava para resolver este problema.

***

Depois de sair da reunião, liguei imediatamente para o Promotor Seo Jae-Ill.

Eu dei a ele uma denúncia precisa sobre as pessoas envolvidas na corrupção de Gong Hak-Beom e seus crimes.

Seo Jae-Ill ficou surpreso.

-Você tem certeza disso?

'Sim. Se você investigar os registros financeiros do Chefe Choi Jin-Sung, o braço direito do Sr. Gong, você encontrará tudo. Ele cuida do dinheiro de Gong Hak-Beom.'

Após uma breve pausa, Seo Jae-Ill respondeu.

-Entendido. Eu vou assumir este caso. Vou coletar informações de promotores juniores primeiro e entrar em contato com você.

Assim que desliguei, abri imediatamente meu planejador para verificar a programação.

[Everyday V11]

[Data: 30 de outubro de 2020]

-22:00 [NOVO. Lee Tae-Poong] Anúncio do atraso na programação de produção de Jiri Mountain.

'Ainda não desapareceu', murmurei.

Apesar de relatar a Seo Jae-Ill, o evento programado permaneceu inalterado. Isso significava que a ajuda de Seo Jae-Ill por si só não era suficiente.

Parecia que eu precisaria me encontrar com Kang In-Han, o repórter que havia exposto este problema na minha vida passada. Afinal, o que os promotores faziam de melhor e o que os repórteres faziam de melhor eram coisas diferentes.

Eu liguei imediatamente para Choi So-Hye, uma colega repórter do Central Daily Newspaper.

***

Cheguei a um restaurante coreano chamado Flower Road, que estava localizado em Apgujeong. Caminhei por um caminho com um piso de acrílico transparente alinhado com flores desabrochando embaixo e segui para a sala reservada nº 7.

Choi So-Hye já havia chegado com seu *sunbae* [2], Kang In-Han, o repórter que eu esperava encontrar.

Kang In-Han, com seu cabelo curto e atlético e uma expressão firme, parecia mais um atleta do que um repórter.

Choi So-Hye me cumprimentou com um aceno. 'Você está aqui.'

Como este caso estava sendo investigado em conjunto pelos departamentos social e cultural, ambos estavam presentes.

Quando me sentei depois de cumprimentá-los, Kang In-Han olhou para mim intensamente. 'É esse o cara por quem você está tão apaixonada, Repórter Choi?'

'*Sunbae*, pare de dizer coisas desnecessárias. Não o provoque. Ele é a melhor fonte de informação que temos.'

Quando Choi So-Hye rosnou, Kang In-Han recuou. 'Tudo bem, tudo bem. Você está agindo como se ele fosse seu namorado ou algo assim.'

'*Sunbae*!'

Quando Choi So-Hye gritou, Kang In-Han encolheu-se. 'Desculpe~ Então vamos ouvir o que o informante tem a dizer.'

'Vamos comer primeiro. Eu ainda não fiz uma refeição hoje.'

Era 1 da tarde e eu estava correndo o dia todo sem comer.

Kang In-Han tentou investigar meu histórico enquanto esperava pela refeição, mas eu inverti a situação e o deixei sem palavras.

'Você tem 38 anos este ano. Você cobriu o escândalo de corrupção na Universidade Daechon e o caso de desvio de fundos no Museu de Arte Dream Path. Ah, e certo, aquele foi cortado pelo editor-chefe, não foi?'

Kang In-Han olhou para mim com uma expressão espantada. 'O que há com esse cara?'

'Eu só queria garantir que as informações que estou fornecendo são sólidas', respondi.

Kang In-Han olhou para Choi So-Hye.

Choi So-Hye simplesmente encolheu os ombros com confiança. 'Se eu fosse você, gastaria menos tempo duvidando e mais tempo investigando a denúncia. Eu te disse, ele não nos traz informações falsas.'

'Suspiro. Acho que terei que fazer isso.'

Kang In-Han finalmente deixou de lado seu ceticismo e prestou atenção na minha denúncia.

Eu expliquei o escândalo de desvio de fundos envolvendo Gong Hak-Beom, seu braço direito Choi Jin-Sung e a figura-chave da KOFIC, Kang Sang-Soo.

'Todos os três são ex-alunos de Suhyaejong e têm um relacionamento próximo.'

Enquanto eu detalhava onde os três se encontravam frequentemente e os projetos em que trabalhavam juntos, Kang In-Han ficou boquiaberto.

Ele rapidamente acrescentou: 'Líder de Equipe Jung, nós definitivamente devemos manter contato.'

Naquele momento, Choi So-Hye rosnou. '*Sunbae*! Nem pense em roubar minha galinha dos ovos de ouro!'

Apesar da variedade de pratos coreanos dispostos na mesa, ambos pareciam muito mais interessados em mim do que na comida.

***

Às 18:50, Lee Tae-Poong chegou em Seul depois de terminar sua turnê regional.

Eu instruí imediatamente Lee Dae-Ho a internar Lee Tae-Poong na enfermaria VIP do Hospital Seven Star. Depois de todo o esforço que ele havia dedicado à turnê do mês passado, achei que ele deveria descansar com um soro intravenoso no conforto da sala VIP.

No entanto, Lee Dae-Ho me enviou uma mensagem KkTalk em apenas dez minutos. A mensagem incluía seis fotos de Lee Tae-Poong deitado na sala VIP com um soro intravenoso conectado.

'Uau, a maquiagem é incrível', comentei.

Nas fotos, Lee Tae-Poong parecia estar à beira da morte - seus lábios estavam pálidos e suor escorria de sua testa. A maquiagem era tão realista que quase me fez sentir que eu deveria visitá-lo.

'Agora Dae-Ho *hyung-nim* [3] está começando a lidar com as coisas como um verdadeiro agente de talentos.'

Essas fotos eram convincentes o suficiente para dissipar quaisquer dúvidas.

A reunião com Gong Hak-Beom estava marcada para as 19:00 e eu ainda tinha tempo de sobra.

Peguei o elevador até a sala de reuniões enquanto verificava os artigos sobre Lee Tae-Poong no meu caminho.

[Além da Fronteira atinge 9,75 milhões de espectadores em 19 de outubro. 10 milhões de espectadores esperados amanhã!]

[A vida é um tiro só! Lee Tae-Poong atinge dez milhões de espectadores com seu primeiro papel principal!]

[O mestre diretor Gong Hak-Beom elogia a atuação de Lee Tae-Poong e expressa o desejo de trabalhar com ele.]

Eu revirei os olhos. 'Ah, vamos lá.'

Gong Hak-Beom já estava tentando surfar na onda da popularidade de Tae-Poong, esperando usar seu nome para chamar a atenção para seu filme de arte, pois ele sabia que o público em geral não estava interessado em seus filmes.

'Algumas pessoas simplesmente não têm vergonha', murmurei, balançando a cabeça enquanto caminhava para a sala de reuniões.

***

Quando cheguei à sala de reuniões, Shin Jong-Ki já estava lá, parecendo preocupado enquanto me cumprimentava. 'Líder de Equipe Jung, onde está Tae-Poong? O Sr. Gong está animado para conhecê-lo.'

'Tae-Poong não pode comparecer hoje.'

Shin Jong-Ki franziu a testa. Ele estava claramente preocupado que rejeitar a oferta de Gong Hak-Beom diretamente sem nem mesmo aparecer pudesse ser muito arriscado.

'Líder de Equipe Jung, se você quer persuadir o Diretor Gong, você precisará trazer Tae-Poong com você.'

Parecia que eu teria que lidar com Shin Jong-Ki primeiro antes de enfrentar Gong Hak-Beom, pois ele não conseguia ler o ambiente.

Naquele momento, decidi jogar uma das minhas cartas. A parceria com Son Hyung-Tae, o presidente da CK Entertainment, foi útil em momentos como este.

'Sr. Shin. Se você não se sentir confortável, podemos ter Jiri Mountain produzido por outra empresa.'

'Outra empresa? Não me diga... você está falando de Son Hyung-Tae?'

'Sim, o Sr. Son Hyung-Tae disse que poderia bloquear qualquer pressão externa.'

A menção de Son Hyung-Tae, o rival de Shin Jong-Ki, instantaneamente o irritou.

'Não seja ridículo! Você realmente acredita nele? Aquele cara está blefando porque não é problema dele!' Son Hyung-Tae gritou.

Para ser honesto, eu concordei. Son Hyung-Tae só tinha dito isso casualmente, pois não era problema dele.

No entanto, agora era o momento perfeito para irritar Shin Jong-Ki.

Fingindo ignorância, insisti em seguir em frente com a CK Entertainment, o que finalmente fez Shin Jong-Ki ceder.

'Tudo bem, tudo bem! O Sr. Gong não é tão poderoso como costumava ser, então vou resistir o máximo que puder. Apenas não mencione mais ir para a CK!'

No momento em que Shin Jong-Ki cedeu, coloquei um sorriso divertido. 'Quem disse que eu iria? Afinal, existe um laço entre a LT Entertainment e a nossa Hoop Entertainment.'

'Ugh, pare de falar se você não quer dizer isso!' Shin Jong-Ki franziu a testa.

Naquele momento, a porta da sala de reuniões se abriu.

'Estamos um pouco atrasados?'

O Mestre Diretor Gong Hak-Beom, de 70 anos, entrou segurando um cachimbo de carvalho escuro entre os dentes e usando um chapéu bege.

Ao lado dele estava Choi Jin-Sung, seu diretor de produção de 57 anos, que cuidava de tudo para ele.

Eu ativei imediatamente o aplicativo de gravação no meu smartwatch.

Conhecidos por suas línguas soltas, os dois certamente cometeriam um deslize.

***

Dentro da sala de reuniões da LT Entertainment, Gong Hak-Beom se sentou e perguntou sem hesitação. 'Posso fumar aqui?'

Embora fumar dentro do prédio já estivesse proibido há muito tempo, Shin Jong-Ki, ansioso para acomodar o 'velho', deslizou um cinzeiro. 'Claro, Sr. Gong!'

Gong Hak-Beom encheu seu cachimbo com tabaco, acendeu-o e deu uma longa tragada. 'Suspiro...'

O satisfeito Gong Hak-Beom olhou ao redor da sala. 'Onde está Tae-Poong?'

Shin Jong-Ki fez uma careta desajeitada. 'Minhas desculpas. Ele não estava se sentindo bem, então teve que ir para o hospital por um tempo...'

Antes que Shin Jong-Ki pudesse terminar, Choi Jin-Sung de repente o interrompeu com raiva. 'Quando o grande Sr. Gong Hak-Beom chama, ele não deveria rastejar até aqui se precisar?'

Shin Jong-Ki cerrou os dentes em frustração. Não havia como ser agradável ouvir tais palavras de um diretor de produção que estava apenas aproveitando a influência de Gong Hak-Beom. Afinal, Shin Jong-Ki era o presidente da LT Entertainment, a segunda maior distribuidora de filmes da Coreia e uma subsidiária de um grande conglomerado.

No entanto, ele se conteve, sabendo o peso da influência de Gong Hak-Beom na indústria cinematográfica.

No entanto, eu não ia me conter.

Gong Hak-Beom e Choi Jin-Sung já dominaram o cinema coreano, mas agora eram nada mais do que criminosos aos meus olhos.

Hoje, eu pretendia eliminar esse lixo de uma vez por todas por causa de Lee Tae-Poong e Park Sun-Jae.

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[1] - Um termo coreano usado para descrever um júnior ou subordinado na escola, trabalho ou outros grupos.

[2] - Um termo coreano usado para descrever um sênior ou mentor na escola, trabalho ou outros grupos.

[3] - Uma forma respeitosa de se dirigir a um homem mais velho.