Capítulo 358

Capítulo 358: Ju Yung-In (4)

Ju Yung-In estava sentada no bar da cobertura do Peninsula Shanghai Hotel, um lugar de onde se podia admirar a vista noturna deslumbrante de Xangai.

No entanto, ela não dava atenção à vista, concentrando-se em beber uísque puro. Depois de virar três doses de uísque forte em rápida sucessão, Ju Yung-In chamou o bartender para uma quarta. 'Ei, aqui~'

Foi quando Ahn Yung-Hee, que estava sentada ao lado dela, tentou intervir. 'Yung-In, já chega.'

'Sra. Ahn, eu levei um fora hoje. Estou quase enlouquecendo, então me deixe tomar só mais uma. Tudo bem?'

Ahn Yung-Hee balançou a cabeça com uma expressão calma e não demonstrou surpresa. 'Nós temos um compromisso cedo amanhã, lembra? Você já bebeu o suficiente. É hora de voltar e dormir. Vamos.'

Ju Yung-In começou a resmungar. 'Ugh. Primeiro, um cara me rejeita e agora minha agente está me dando nos nervos. Ah, Ju Yung-In tem uma vida tão ruim!'

Ahn Yung-Hee olhou ao redor. Embora as pessoas ao redor fossem, em sua maioria, chinesas, seu coração acelerou com a ansiedade de que alguém pudesse entender a conversa delas.

Felizmente, a mesa mais próxima estava longe o suficiente para que a conversa não fosse ouvida.

Ahn Yung-Hee suspirou aliviada, então abaixou a voz e falou asperamente. 'Ei! Eu te disse para desistir, não disse? É óbvio que aquele cara não está interessado em você, então por que continuar correndo atrás dele? Ele não é o único homem no mundo.'

'Não, ele não é. Mas não existe ninguém como Yoon-Ho oppa.'

'O quê?'

'Vou ser honesta. Originalmente, eu escolhi atuar nos projetos escolhidos por Yoon-Ho oppa só para superar Yoo-Jin. Mas sabe o que é engraçado? Eu acabei sendo pisoteada. E ainda assim, eu tive ainda mais sucesso. Graças a ele, eu alcancei essa posição que eu nunca conseguiria alcançar antes, não importa o quanto eu tentasse. E agora ele está até abrindo as portas para eu entrar no mercado chinês? Não é hilário?'

Sob a orientação de Jung Yoon-Ho, Ju Yung-In se tornou a estrela de primeira linha da classe S que ela sempre sonhou em ser.

Para ela, Jung Yoon-Ho era como Midas: um homem cujo toque podia trazer sucesso. Contanto que ela pudesse tê-lo, ela não se importava com boatos ou escândalos, pois eles apenas a atrasariam temporariamente. Ju Yung-In acreditava que ela poderia alcançar alturas ainda maiores com Jung Yoon-Ho ao seu lado.

E em algum lugar no fundo, Jung Yoon-Ho também era o homem que havia despertado um tipo puro de emoção nela. É por isso que ela ainda gostava dele.

Enquanto Ju Yung-In continuava falando sobre Jung Yoon-Ho, Ahn Yung-Hee rebateu mais uma vez em voz baixa. 'Abaixe a voz, sério! E se alguém te ouvir?'

'E daí se ouvirem? Ninguém acreditaria que um cara realmente rejeitou Ju Yung-In. Certo?'

Naquele momento, o bartender voltou com o quarto copo de uísque.

Ahn Yung-Hee interceptou a bebida antes que ela pudesse chegar à mão de Ju Yung-In. 'Eu vou pegar, obrigada.'

Quando ela falou em coreano e gesticulou com a mão, o bartender, confuso, inclinou a cabeça e saiu.

'Por que você está bebendo meu uísque? Me dá, Sra. Ahn!' Ju Yung-In protestou.

'Quieta. Vamos apenas voltar para o quarto, ok?'

'Eu não vou a lugar nenhum até conseguir outra bebida. Vamos, me dá~'

Ahn Yung-Hee nunca tinha visto Ju Yung-In tão magoada antes e estava prestes a confortá-la quando um pensamento de repente lhe ocorreu. 'Espere um minuto. Talvez eu possa usar isso.'

Refletindo melhor, Ahn Yung-Hee percebeu que a resistência de Jung Yoon-Ho em namorar poderia ser uma vantagem. 'Jung Yoon-Ho disse que não namora dentro da mesma empresa, não foi?'

Im Sung-Hak havia cometido um erro desde o início ao não garantir adequadamente o contrato com Ju Yung-In. Se eles não conseguissem trazer o Líder de Equipe Jung Yoon-Ho para a Ace Entertainment em alguns meses, as chances de renovar o contrato de Ju Yung-In desapareceriam.

Mas pelo que ela ouviu esta noite, parecia que uma solução potencial estava ao alcance. Se ela pudesse oferecer a Ju Yung-In um pouco de falsa esperança, ela poderia conseguir mantê-la ligada à Ace Entertainment por um pouco mais de tempo.

'É melhor para ela ficar na Ace Entertainment do que voltar para a Hoop Entertainment, mesmo que isso signifique convencê-la de que ela tem 1% de chance de ficar com Jung Yoon-Ho,' Ahn Yung-Hee pensou.

Com este plano em mente, Ahn Yung-Hee cuidadosamente começou a preparar o terreno. 'Yung-In, você é realmente o tipo de pessoa que desiste tão facilmente?'

Ju Yung-In olhou para Ahn Yung-Hee com o rosto corado. 'O que você acabou de dizer?'

'Você costumava ser conhecida por ser tenaz. Lembra de quando você era uma novata e conseguiu o contrato exclusivo com aquela marca de joias 'Bambam' que Yoo Ji-Yung segurou por seis anos? Onde está esse espírito de luta agora? Você é realmente a mesma Ju Yung-In?'

A história lendária de Ju Yung-In de seus dias de novata envolveu assumir o posto de rosto de uma marca de joias que uma estrela de primeira linha, Yoo Ji-Yung, representou por seis anos, tudo em apenas um ano.

Ju Yung-In franziu a testa. 'Você está tentando me animar ou tirar sarro de mim?'

'Estou te incentivando. Eu sei que não é o que um agente de talentos deveria dizer, mas eu simplesmente me sinto mal por você. Nenhuma árvore é forte demais para cair após dez golpes! Seja gentil, calorosa e continue tentando. Não desista!'

Ju Yung-In olhou para Ahn Yung-Hee em descrença. 'Sério? Você vai me apoiar? Sério, Sra. Ahn?'

'Sim, é isso que estou dizendo. Mas por enquanto, vamos encerrar a noite e descer, ok?'

Naquele momento, Ahn Yung-Hee avistou o bartender de antes conversando em voz baixa com outro homem em uma mesa próxima. Era alguém que ela reconheceu. 'Yung-In, aquele cara não é... o Repórter Gu Ji-Am do Entertainment All Times? Aquele que estava no mesmo voo que nós?'

Ju Yung-In apertou os olhos em direção ao final do bar. 'Sim, é ele. Mas o que ele está fazendo aqui?'

De repente, um arrepio percorreu a espinha de Ahn Yung-Hee. Vendo-o conversando com o bartender, parecia provável que ele estivesse investigando o que Ju Yung-In havia dito antes.

'Ei! Ju Yung-In! Levante-se agora!' Ahn Yung-Hee disse urgentemente.

'Huh? Por quê?'

Ahn Yung-Hee puxou Ju Yung-In apressadamente pelo braço, deixou algum dinheiro no bar e seguiu em direção à saída oposta como se estivesse fugindo.

'Aquele bartender sabe coreano!'

Foi então que Ju Yung-In voltou a si. Se um artigo fosse publicado sobre isso, Jung Yoon-Ho poderia pensar que ela havia vazado o escândalo deliberadamente.

Ela tentou freneticamente pegar seu telefone em sua bolsa, mas suas mãos entorpecidas pelo álcool não cooperavam.

Ju Yung-In gritou em pânico, 'Sra. Ahn! Meu telefone! Eu preciso ligar para Yoon-Ho oppa agora!'

'Meu Deus, Ju Yung-In! Você está pensando em um cara mesmo nesta situação?'

'Não é assim! Eu preciso dizer a ele que não vazei a história de propósito!'

'Huh... o quê?'

'Rápido! Ou acabou pra mim!'

Ahn Yung-Hee pegou apressadamente o telefone da bolsa de Ju Yung-In e entregou a ela.

Assim que Ju Yung-In desbloqueou o telefone, um nome apareceu na tela.

[Identificador de Chamadas: Jung Yoon-Ho]

Era como se ele tivesse lido a mente dela.

Vendo o nome dele, o coração de Ju Yung-In palpitou mais uma vez. Ele sempre parecia aparecer durante momentos críticos como um príncipe vindo para o resgate.

'É por isso que... eu simplesmente não consigo desistir dele...' ela murmurou.

Ju Yung-In atendeu a ligação imediatamente. 'Oppa! Eu estou...'

-Onde você está agora? Eu ouvi dizer que Gu Ji-Am está te mirando.

Ju Yung-In lutou contra as lágrimas que ameaçavam transbordar e respondeu: 'Eu estou na cobertura. O Repórter Gu Ji-Am está conversando com o bartender aqui, e eu não sei o que fazer. Eu falei demais enquanto estava bêbada... Eu pensei que o bartender não falava coreano, mas acho que ele fala.'

-Eu entendo. Eu vou cuidar disso, então você apenas volte para o seu quarto imediatamente.

'T-tudo bem, oppa.'

No momento em que Jung Yoon-Ho disse que cuidaria disso, a urgência da situação começou a parecer um problema de outra pessoa. Ela tinha fé de que Jung Yoon-Ho encontraria uma maneira de resolver isso.

'Sra. Ahn, vamos voltar lá para baixo. Eu não quero encontrar Yoon-Ho oppa.'

'O que você está planejando fazer?'

'Oppa disse que cuidaria do Repórter Gu.'

Ahn Yung-Hee só conseguiu balançar a cabeça com a crença inabalável de Ju Yung-In em Jung Yoon-Ho.

Ela percebeu que Ju Yung-In estava muito mais profundamente envolvida com Jung Yoon-Ho do que ela havia pensado inicialmente.

***

Wang Long identificou rapidamente Gu Ji-Am na cobertura do Peninsula usando a foto que Jung Yoon-Ho lhe havia dado.

Ju Yung-In já havia deixado o local, e ele viu Gu Ji-Am passando dinheiro para o bartender.

Gu Ji-Am, de 33 anos, repórter do Entertainment All Times, tinha um histórico cheio de negócios questionáveis. Suborno, escrever artigos falsos por dinheiro, extorsão e encontros obscuros com mulheres faziam parte de seu repertório.

De acordo com o que ele havia ouvido de Jung Yoon-Ho, Gu Ji-Am era cheio de fraquezas – tornando-o um alvo fácil para alguém como Wang Long lidar.

'Lá está ele.'

Wang Long instruiu os seguranças que ele havia trazido com ele para bloquear todas as saídas.

Gu Ji-Am e o bartender ainda estavam em negociação, alheios ao que estava acontecendo.

'Aqui, pegue isso. São mil yuans. É o suficiente para você falar?'

O bartender segurou o dinheiro e franziu a testa. 'Isso não é suficiente.'

'O quê? Ei!'

'Você precisa me dar pelo menos 3 mil yuans.'

'Tudo bem! Eu vou te dar, mas só depois que você me der a informação!'

'Se você não pagar adiantado, eu não vou dizer nada.'

'Deus, você é tão difícil! Por que você não consegue entender?'

O bartender respondeu em coreano fluentemente. 'Este não é o meu problema, Sr. Gu. Você é quem está desesperado aqui. Faça o que quiser.'

Gu Ji-Am fez uma careta e soltou um suspiro. 'Ugh, tudo bem. Espere aqui. Eu vou lá embaixo pegar o dinheiro.'

No entanto, quando Gu Ji-Am se virou, ele encontrou Wang Long parado diretamente em seu caminho com quatro seguranças uniformizados.

'O que... quem são vocês?'

'Você é o Repórter Gu Ji-Am?' perguntou Wang Long.

'E se eu for?'

Naquele momento, Wang Long deu uma ordem seca. 'Peguem ele.'

Os seguranças agarraram Gu Ji-Am. Wang Long ignorou os protestos de Gu Ji-Am e, em vez disso, pegou uma pilha de notas de 100 yuans do bolso. 'Ei, bartender. Aqui estão 10 mil yuans.'

'C-com licença?'

'Wang Jiao, um estudante de arquitetura do segundo ano da Universidade de Xangai! Você vai ficar quieto sobre o que ouviu esta noite até o dia em que morrer. Entendeu?'

O bartender agarrou o dinheiro que Wang Long estendeu e assentiu repetidamente. 'Sim, sim, eu entendo!'

Assustado até a medula, o bartender fugiu sem olhar para trás.

Enquanto isso, Gu Ji-Am olhou para Wang Long com uma expressão estupefata. 'Q-quem diabos são vocês?'

Wang Long sorriu. 'Nós estamos aqui para corrigir seus maus hábitos.'

'Do que você está falando?'

Wang Long se virou para os seguranças e lhes deu novas instruções. 'Levem-no para algum lugar tranquilo. Não há necessidade de causar uma cena aqui.'

Naquele momento, os seguranças levantaram Gu Ji-Am, que se debatia, como se ele não pesasse nada.

Apesar dos gritos frenéticos de Gu Ji-Am, ninguém veio em seu auxílio – nem mesmo os funcionários ou clientes do bar da cobertura.

***

No Quarto 404 do Peninsula Hotel, Gu Ji-Am estava cercado por cinco homens de terno preto e ajoelhado no chão.

Um deles era Wang Long, o diretor da Shanghai New Media Inc., que era responsável pela produção de Lobo do Campo de Batalha, que Ju Yung-In iria estrelar.

'Por que vocês estão fazendo isso comigo?' Gu Ji-Am perguntou nervosamente.

Wang Long casualmente pegou seu telefone e mostrou uma foto. 'Você estava planejando usar isso para divulgar a história do escândalo de namoro de Ju Yung-In, não estava?'

A foto que Wang Long exibiu mostrava Ju Yung-In e Jung Yoon-Ho se cruzando brevemente perto do banheiro do avião. À primeira vista, parecia um casal tendo um momento privado em um espaço apertado.

Gu Ji-Am engoliu em seco. 'D-do que você está falando?'

'Você quer que eu chame o bartender de volta e compare as histórias? Você não deveria ser um repórter?'

Gu Ji-Am cerrou a mandíbula e gritou desafiadoramente. 'E se eu for?'

'O quê?'

'V-você acha que pode simplesmente ameaçar um repórter da Coreia do Sul assim?'

Wang Long zombou. 'Você realmente não entende a situação, não é?'

Ele se virou para um dos seguranças ao lado dele.

'Invadam o telefone desse idiota e extraiam todas as informações que ele tem. Os dados dele provavelmente estão armazenados em um cartão microSD.'

O oficial assentiu com uma leve reverência. 'Sim, senhor. Nós vamos extrair tudo.'

Gu Ji-Am gritou: 'O que vocês estão planejando fazer com o meu telefone?!'

'Eu investiguei você, e parece que você esteve na China quinze vezes nos últimos seis meses. Você ganhou uma reputação e tanto na cena noturna aqui por ter... gostos particulares.'

O rosto de Gu Ji-Am empalideceu. Estava claro que Wang Long sabia todos os seus segredos sujos. 'I-isso é...'

'Nem pense em se fazer de desentendido. Você tem alguma ideia de quantos olhos nós temos vigiando em Pequim e Xangai? Você adora tirar fotos enquanto está festejando, então tenho certeza de que há muitas evidências aqui. E não se sinta muito seguro só porque seu telefone está bloqueado. Nós somos bastante habilidosos em invadir.'

Visivelmente fora de si, Gu Ji-Am começou a juntar as mãos em um pedido. 'E-espere. O que você quer de mim? Apenas me diga e eu farei isso.'

Wang Long levantou a mão para sinalizar o homem de terno que estava prestes a sair. 'Espere um momento.'

O homem parou em seu caminho.

Wang Long se virou para encarar Gu Ji-Am, que ainda estava ajoelhado. 'Você vai voltar para a Coreia amanhã de manhã. Quando fizer isso, você dirá a seus superiores que seu telefone e câmera foram roubados. Entendeu?'

'C-com licença?'

'E nem uma palavra sobre Ju Yung-In. Faça isso e você ficará bem.'

'Isso... é isso?'

'Sim, mas lembre-se disso! Se você for contra minhas instruções, as fotos em seu telefone acabarão em todas as principais plataformas online na Coreia.'

'N-não... isso é...'

A ameaça de expor aquelas fotos era muito pior do que uma sentença de prisão. O telefone e a câmera de Gu Ji-Am continham centenas de fotos comprometedoras dele com várias mulheres nuas.

A cabeça de Gu Ji-Am balançou para cima e para baixo rapidamente. 'S-sim, eu entendo.'

Wang Long finalmente abriu um sorriso. 'Você deve se considerar sortudo por eu estar te deixando escapar tão facilmente. Se dependesse de mim, eu teria te jogado em uma prisão chinesa imediatamente. A única razão pela qual estou te deixando escapar é porque eu não quero que a embaixada coreana cause um alvoroço.'

Com uma expressão fria, Wang Long se dirigiu aos seguranças. 'Levem esse cara para o aeroporto amanhã de manhã. Certifiquem-se de que ele nem use o banheiro sem supervisão.'

'Sim, senhor!'

Deixando dois oficiais para trás para guardá-lo, Wang Long enfiou o telefone e a câmera de Gu Ji-Am no bolso e saiu.

Gu Ji-Am não conseguia nem se levantar, apesar da dor nos joelhos por estar ajoelhado, especialmente sob a intensa vigilância dos oficiais.

Naquele momento, uma necessidade avassaladora de usar o banheiro atingiu Gu Ji-Am. 'Droga... Eu estou tão ferrado.'

***

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[V11 Diário]

[Data: 18 de outubro de 2020]

-10:00 da manhã <Evento Agendado Excluído>

(Evento Agendado Excluído: [NOVO. Jung Yoo-Jin] Agendamento cancelado devido a problemas de saúde. (Conteúdo da videoconferência: Repórter Gu Ji-Am do Entertainment All Times. Rumores de um escândalo de namoro entre Ju Yung-In e o Líder de Equipe Jung Yoon-Ho com uma foto! Reunião de acompanhamento para lidar com a situação))

Wang Long me ligou assim que lidou com a situação.

-Yoon-Ho, não se preocupe. Aquele cara não será capaz de espalhar uma palavra. Se ele tentar, será o fim de sua carreira.

'Obrigado, Wang Long.'

-Não há necessidade de me agradecer. Em vez disso, nós é que deveríamos agradecer a você.

Se o escândalo envolvendo Ju Yung-In tivesse se espalhado, teria sido um grande revés também para a Shanghai New Media Inc. Usando as informações que eu havia fornecido, Wang Long havia resolvido o problema com Gu Ji-Am de forma impecável.

Logo depois, meu telefone tocou com uma ligação de Ju Yung-In.

-O-oppa... Eu não queria que nada disso acontecesse...

A voz de Ju Yung-In estava carregada de culpa.

'Está tudo bem. Não se preocupe com isso. Descanse um pouco e concentre-se em sua agenda de amanhã.'

-Obrigado, oppa. Sinto muito pelo que aconteceu. Eu vou compensar você... eu prometo.

Embora eu tenha dito a Ju Yung-In que estava tudo bem, ela continuou repetindo seus agradecimentos e suas promessas de me recompensar.

Clique.

Depois de encerrar a ligação, eu me inclinei para trás no sofá da sala de estar no meu quarto de hotel. Então eu abri meu planejador novamente para revisar meu destino.

'Kim Dong-Soo estabelecendo a Top Entertainment, a traição de Choi Man-Sik a Choi Eun-Tae e os inúmeros escândalos e histórias ocultas no mundo do entretenimento...'

Muitos desses eventos permaneceram inalterados em meu planejador.

'Então este é o meu destino, é?'

No entanto, eu não tinha intenção de me submeter a este destino.

Não importa quais desafios surgissem em meu caminho, eu estava determinado a enfrentá-los de frente – assim como fiz hoje.

'Destino? Que se dane!' Eu pensei.

Eu virei para a primeira página do meu planejador Diário e anotei minha resolução.

- Eu decido meu próprio destino.