Capítulo 329

Capítulo 329: A Mesa do Mukbang (1)

A avó de Seo Yeon-Woo estava arrumando a roupa de cama dourada no quarto principal com Jung In-Ji.

Eu me curvei respeitosamente e a cumprimentei. "Como tem passado? Sou o Líder de Equipe Jung Yoon-Ho. A senhora se lembra de mim?"

Naquele momento, a avó de Seo Yeon-Woo se levantou lentamente do seu lugar. "Agora finalmente posso ver seu rosto direito, Sr. Jung."

"Então, devo aproveitar esta oportunidade para cumprimentá-la adequadamente. Por favor, sente-se e aceite minha reverência."

"Oh, por favor, não precisa. Não há necessidade, Sr. Jung."

A avó de Seo Yeon-Woo segurou minha mão firmemente com um sorriso caloroso. Ao contrário de antes, seu aperto era firme.

"Muito obrigada por encontrar esta casa para nós. Yeon-Woo e eu somos indescribivelmente gratos."

"De nada. Yeon-Woo faz seu trabalho tão bem que tenho recebido muita ajuda dele."

A avó de Seo Yeon-Woo balançou a cabeça. "Toda pessoa precisa de alguém que reconheça seu valor para realmente brilhar. Tanto Yeon-Woo quanto eu sabemos bem a graça que o senhor mostrou ao lhe dar essa oportunidade."

Se eu não tivesse viajado de volta no tempo, Seo Yeon-Woo poderia ter acabado com uma deficiência e sua avó poderia ter falecido perdida em sua própria mente.

Foi emocionante perceber que consegui ajudar alguém assim após meu retorno.

Naquele momento, a avó de Seo Yeon-Woo soltou uma risada sem jeito. "Haha. A propósito, ouvi dizer que cometi um grande erro quando nos conhecemos."

"Perdão?"

"Fiquei tão chocada quando descobri que lhe dei lanches vencidos..."

Eu sorri e respondi: "Está tudo bem. Eu gostei deles."

Foi quando a avó de Seo Yeon-Woo olhou para o canto da sala.

Como se reconhecesse a deixa, Jung In-Ji entregou um objeto retangular embrulhado em embalagem. "Aqui está, Unnie."

"Obrigada, In-Ji."

Parecia que as duas já haviam se tornado próximas o suficiente para conversar confortavelmente.

A avó de Seo Yeon-Woo me entregou o item embrulhado, mas ela parecia desconfortável por algum motivo. "Comprei alguns lanches. Ouvi dizer que o senhor gostou deles, Sr. Jung..."

Depois de agradecê-la e desembrulhar o pacote, entendi por que ela parecia tão nervosa.

"Isto é..."

Dentro do pacote havia cinco sabores diferentes de chocolates com personagens das Meninas Superpoderosas — os mesmos lanches que eu sempre comprava para Miso.

Naquele momento, Miso entrou na sala no momento perfeito e exclamou: "São chocolates das Meninas Superpoderosas! Tio Yoon-Ho, você também gosta deles?"

No momento em que vi os olhos brilhantes e expectantes de Miso, abri um grande sorriso. "Sim, eu gosto deles mais do que qualquer coisa no mundo!"

"Hehe. Tio Yoon-Ho, você é igual a mim~"

Só então a avó de Seo Yeon-Woo pareceu aliviada.

Ela acrescentou: "O dono da loja no bairro disse que o senhor costuma comprar esses, então comprei alguns. Mas fiquei preocupada, pois não sabia se estava tudo bem mesmo."

Era verdade que eu os tinha comprado várias vezes, mas na verdade eram todos para Miso.

Yoo-Jin e Jung In-Ji riram de lado, pois sabiam da história, mas eu casualmente desembrulhei um chocolate e coloquei na minha boca.

Senti a textura suave do chocolate enquanto os cinco sabores diferentes de creme explodiam: morango, kiwi, maçã, pera e pêssego.

Era a primeira vez que eu os comia de verdade, e não era nada ruim. "Uau. É gostoso."

Quando fiz um sinal de positivo, todos caíram na gargalhada novamente.

"Por favor, descansem. Eu ajudarei enquanto estiver aqui", eu disse.

"Oh, querido. Mas Sr. Jung, o senhor deve estar cansado..."

"De nada. Parece que a maior parte do trabalho já está feito de qualquer maneira. Por favor, descansem."

Depois de me despedir da avó de Seo Yeon-Woo, saí para a sala de estar.

***

Felizmente, terminamos de limpar rapidamente, pois não havia muito o que desembalar.

Fui para casa, tomei um banho e depois voltei para a casa de Seo Yeon-Woo.

"Yeon-Woo, você montou um programa de reabilitação para Ling Ling?", eu perguntei.

"Sim, aqui está", Seo Yeon-Woo respondeu e me entregou várias folhas A4 preenchidas com um cronograma detalhado.

O cronograma estava repleto de exercícios de alongamento, refeições, hidratação, horários de descanso e rotinas de prática vocal — tudo meticulosamente planejado desde o momento em que Ling Ling acordava até a hora de dormir, de modo a manter sua voz em ótimas condições.

Depois de verificar o cronograma, falei com Seo Yeon-Woo. "Estou planejando fazer uma viagem de negócios à China em breve, e gostaria que você viesse comigo."

"Para a China?"

"Sim. Acho que seria bom para você ir junto para tranquilizar os pais de Ling Ling."

Não importa o quão determinada Ling Ling estivesse, enviar uma garota de dezesseis anos do ensino fundamental para a Coreia para se preparar para a estreia em um grupo feminino não era uma decisão fácil. Achei que ter um treinador completo e atencioso como Seo Yeon-Woo definitivamente ajudaria a convencer Lily e seus pais.

No entanto, Seo Yeon-Woo pareceu hesitante em responder imediatamente, provavelmente porque estava preocupado em deixar sua avó sozinha.

"Vou providenciar para que outro cuidador ajude nos dias em que você estiver fora", eu lhe disse.

Após um breve momento de reflexão, Seo Yeon-Woo finalmente assentiu.

E assim, concordamos em fazer a viagem à China juntos.

"A propósito, que tal comida chinesa coreana para o jantar, já que vocês se mudaram hoje?", eu perguntei.

Yoo-Jin, que havia terminado seu banho e se juntado a nós, levantou a mão ansiosamente e disse: "É uma tradição comer comida chinesa coreana no dia da mudança! Eu pago para todos hoje!"

Miso também ficou animada e começou a balançar os quadris de alegria. "Mamãe, posso comer Jjajangmyeon?"

"Claro que pode~ porquinho, porquinho!"

"Oinc oinc!"

Aparentemente de bom humor hoje, Yoo-Jin e Miso trocaram brincadeiras enquanto riam alegremente.

Naquele momento, Seo Yeon-Woo insistiu em nos pagar em vez disso. "Vamos lá. No dia da mudança, é a pessoa que está se mudando que deve pagar. É por minha conta agora que estou ganhando bem."

"Isso mesmo. Yeon-Woo, você ganhou um bônus desta vez, não foi?"

Graças às músicas de Kang Ha-na e Kim Jong-Hoon que alcançaram o primeiro lugar, Seo Yeon-Woo recebeu um bônus de 10 milhões de won.

"Sim. Peçam o que quiserem hoje!", Seo Yeon-Woo exclamou.

Ver Seo Yeon-Woo tão confiante e seguro de si como antes trouxe um sorriso caloroso ao meu rosto.

"Então, vamos tentar pedir tudo da cozinha do Dragão Dourado!"

"Claro! Eu vou fazer o pedido."

Eu comi Hanwoo no almoço e agora estava comendo comida chinesa coreana no jantar.

Embora eu estivesse feliz por ter uma série de refeições deliciosas, a parte mais gratificante foi ver a melhora da avó de Seo Yeon-Woo e a nova confiança de Seo Yeon-Woo.

Graças a eles, minha decepção anterior por não ter lidado completamente com Kim Dong-Soo desapareceu.

***

Embora eu tenha ido trabalhar no dia seguinte, a empresa ainda estava em turbulência devido à auditoria em andamento.

Com Lee Gi-Cheol preso urgentemente ontem, os funcionários estavam visivelmente tensos.

No entanto, todos na Equipe Jung e na Divisão de Atores 2 pareciam energéticos.

"Alimentá-los com Hanwoo foi definitivamente a coisa certa a fazer", eu pensei.

Assim que coloquei minha bolsa, Lee Yung-Jin mencionou o trabalho antes mesmo de me cumprimentar. "A edição de outubro da Womans vendeu mais de 100.000 cópias em apenas cinco dias, e a Sra. Jang quer que você entre em contato com ela urgentemente."

"Ela provavelmente está tentando conseguir brindes com desconto novamente. Apenas diga a ela que eu não estou aqui."

"Ela disse que virá te procurar se você não ligar."

"Se ela vier, diga a ela que eu morri."

A capa da edição de outubro da Womans apresentava Yoo-Jin como Cheongmyung e Manshin Wol-Ah, enfeitando a frente simultaneamente.

Anteriormente lutando para vender mais de 50.000 cópias, a Womans agora imprimiu 100.000 cópias apenas para a primeira edição graças a Yoo-Jin.

Como resultado, a 'Entrevista com a Modelo da Capa' na edição de outubro recebeu o dobro de páginas do que o normal.

No entanto, Jang Ji-Hye continuou usando o aumento da contagem de páginas como uma desculpa para me pedir maneiras de obter os brindes a um preço mais barato.

Naquele momento, recebi uma ligação.

[Identificador de chamadas: Jung Sang-Bong]

"É Sang-Bong ligando. Só um segundo."

Atualmente, Jung Sang-Bong estava na TVM para a competição Table of Mukbang [1] de Haru, que estava programada desde a manhã.

"Oi, Sang-Bong."

-Sr. Jung, acho que você deveria vir ao local da filmagem.

"Eu estava planejando ir de qualquer maneira, mas por quê? Aconteceu alguma coisa?"

Hoje, Haru iria competir nas semifinais de Table of Mukbang.

Ao contrário da minha vida anterior, dois membros haviam mudado: um deles era Haru, e o outro era Lee Jin-Taek da TK Entertainment, com quem tínhamos brigado anteriormente durante Master of Mukbang.

Perguntei se havia algum problema com Lee Jin-Taek, mas Sang-Bong me garantiu que não era o caso.

-O roteirista-chefe insinuou que Haru já tinha feito o suficiente por agora e sugeriu que talvez fosse hora de ele sair.

Naquele momento, levantei-me da minha cadeira imediatamente. As palavras do roteirista-chefe sugeriram que eles estavam planejando eliminar Haru hoje.

"Eu estarei aí imediatamente!"

Desliguei e rapidamente disse a Lee Yung-Jin para me seguir.

"Perdão? Mas ainda há tempo antes da competição de Haru", Lee Yung-Jin comentou.

"Parece que eles estão planejando derrubar Haru na rodada de hoje."

Lee Yung-Jin também se levantou. "Então, esta não é a hora de apenas ficar sentado. Vamos lá."

Deixando os assuntos da revista Womans de lado, fomos direto para a TVM sem hesitação.

***

Table of Mukbang era um programa de variedades da TVM onde celebridades competiam em batalhas de culinária, e recentemente atingiu o topo de sua faixa de horário com uma classificação de audiência de 10,3% na semana passada.

Nas semifinais de hoje, os concorrentes preparariam uma refeição usando carne de porco pré-arranjada.

Como o programa apresentava celebridades que não eram chefs profissionais, eles eram informados do tema da competição com três a quatro dias de antecedência e solicitados a trazer seus ingredientes.

No entanto, eles de repente planejaram um jogo que envolvia a troca dos ingredientes de cozinha dos concorrentes hoje.

No caminho para a TVM, liguei para Jo Eung-Cheon para descobrir o que estava acontecendo.

"Sr. Jo, você ouviu as notícias por acaso?"

-Notícias? Que notícias?

Quando o informei sobre o plano de eliminar Haru, Jo Eung-Cheon disse que não tinha ouvido nada sobre isso.

-Por que o PD [2] Jo iria querer derrubar Haru? Ele desempenha um papel tão crucial em Table of Mukbang.

"Eu também não tenho certeza. Eles estão introduzindo um jogo não planejado de repente, e o roteirista está nos pressionando sutilmente para deixar Haru sair."

-É mesmo? Eu vou descer para o set imediatamente.

"Obrigado, senhor."

Então, liguei para Jung Sang-Bong imediatamente e o instruí a ficar de olho na situação até eu chegar.

***

Quando cheguei ao set de Table of Mukbang, a equipe estava silenciosamente focada em suas tarefas, sem nenhum sinal de distúrbio.

Em um canto do set, eles estavam preparando o tabuleiro de jogo destinado a eliminar Haru.

"O que está acontecendo aqui? Eles anularam a decisão?", eu me perguntei enquanto olhava ao redor.

Naquele momento, Jung Sang-Bong me viu e se aproximou. "Sr. Jung, você está aqui."

"Oi, Sang-Bong. Onde está o Sr. Jo?"

"Ele desceu um pouco e depois voltou depois de conversar com o PD."

"O quê? Então a questão não foi resolvida?"

"Não. Ele entrou com raiva no começo, mas apenas disse a todos para fazerem o seu melhor e saiu depois de algumas palavras com o PD."

Foi quando um pensamento passou pela minha mente.

"De jeito nenhum. Essa ordem veio de alguém acima de Jo Eung-Cheon?", eu pensei.

Caso contrário, não haveria como Jo Eung-Cheon ter recuado depois de apenas algumas palavras.

Se fosse esse o caso, a única pessoa provável seria o presidente. No entanto, se incluíssemos a empresa-mãe CK Inc., então haveria muitas outras pessoas prováveis.

"De onde está vindo essa ordem?", eu me perguntei.

Eu não conseguia entender por que eles queriam eliminar Haru, nem quem estava por trás disso.

"Sang-Bong, eu vou assumir o controle da situação a partir daqui. A propósito, onde está Haru? Ele está sozinho?"

"Não, ele está com a Sra. Yang So-Ri, retocando sua maquiagem."

"Tudo bem. Yung-Jin, vá verificar Haru. E Sang-Bong, fique aqui comigo."

"Sim, Sr. Jung."

"Me ligue se alguma coisa acontecer."

"Entendido."

Lee Yung-Jin se curvou para a equipe e foi em direção ao camarim de Haru.

Eu respirei fundo e tentei ligar para Jo Eung-Cheon novamente.

No entanto, ele não estava atendendo minha ligação.

[Bip bip... A pessoa que você está tentando contatar não está respondendo. Por favor, deixe uma mensagem após o sinal...]

"Ele está... evitando minha ligação?"

Jo Eung-Cheon evitando minha ligação confirmou minhas suspeitas.

Enquanto isso, PD Jo Han-Ill de Table of Mukbang continuou dando instruções e se preparando para a filmagem. "Muito bem, pessoal. Verifiquem o set e comecem com os testes de câmera. Assim que o Sr. Lee Jin-Taek chegar, começaremos a filmar imediatamente. Então, fiquem de prontidão!"

"Sim, senhor!"

Depois de dar instruções para preparar o jogo, Jo Han-Ill começou a conversar com o roteirista-chefe, Lee Yoo-Yung.

Por mais que eu quisesse confrontá-lo imediatamente, causar uma cena na frente da equipe poderia resultar em uma retaliação ainda maior.

Eventualmente, comecei a pensar em outra maneira. "Eu deveria tentar ligar para PD Yoo primeiro."

Eu imaginei que se eu perguntasse à namorada de Jo Han-Ill, Yoo Hyun-Ji, eu poderia obter algumas informações privilegiadas.

Quando liguei, Yoo Hyun-Ji atendeu imediatamente.

-Sr. Jung! Meu adorável Sr. Jung está me ligando primeiro, hein~? Por que seria?

Como ainda não tínhamos negociado a taxa de aparição de Lee Tae-Poong, ela respondeu com seu tom incomumente e excessivamente doce.

"Sra. Yoo, você ouviu alguma coisa sobre o Table of Mukbang?"

Ela fez uma pausa brevemente e então falou com cautela.

-Na verdade...

Aparentemente, a diretriz veio da linha do Diretor Executivo Choi Jin-Woong da CK Inc. Ele havia ordenado que a aparição de Haru no programa terminasse hoje, pois eles queriam promover Jung Jin-Soo da Ace Entertainment em vez disso.

Tendo completado 28 anos, Jung Jin-Soo era uma estrela em ascensão de classe A apoiada pela Ace Entertainment e estava definido para estrelar o próximo drama da TVM, Cabana Assombrada.

-Eu até disse ao PD Jo para aguentar um pouco mais, mas parece que a pressão do lado do Diretor Executivo Choi é intensa.

Yoo Hyun-Ji me disse que estava compartilhando essas informações porque confiava em mim e me pediu para manter o nome dela fora disso. Ela também acrescentou que esperava que eu negociasse uma taxa mais baixa para a aparição de Lee Tae-Poong.

Naquele momento, um nome brilhou na minha mente. 'Jo Jae-Kyung. Aquele bastardo...'

Choi Jin-Woong da CK Inc. estava em bons termos com Son Yung-Im, a mãe de Jo Jae-Kyung.

Jo Jae-Kyung estava usando as conexões de sua mãe para mexer com Haru.

Tendo descoberto a situação, agradeci a Yoo Hyun-Ji mais uma vez. "Muito obrigado. Eu definitivamente vou retribuir este favor."

-Isso é uma promessa?

"Sim, senhora!"

Depois de desligar, não pude deixar de soltar uma risada oca.

"Ha. Jo Jae-Kyung. Então você está puxando os cordões, hein?"

Mesmo que Jo Jae-Kyung estivesse atualmente sob investigação do Ministério Público, ele ainda estava guardando rancor de mim e audaciosamente se envolvendo em táticas tão traiçoeiras.

"É hora de ensinar uma lição àquele bebê travesso", eu proferi com determinação.

Com a determinação de derrubar Jo Jae-Kyung completamente, liguei imediatamente para Kwak Moo-Hyuk.

-Oi, Yoon-Ho. O que foi?

"Sr. Kwak, você poderia organizar uma reunião tripartida com o presidente da CK Entertainment e Jo Jae-Kyung como uma condição para retirar o processo?"

Atualmente, Kwak Moo-Hyuk estava negociando com os advogados da CK Entertainment sobre meu caso de agressão.

-Por que o pedido repentino?

Expliquei que o pessoal de Jo Jae-Kyung estava puxando os cordões para eliminar Haru de Table of Mukbang.

-Jo Jae-Kyung, aquele lunático. Ele está fora de si? Haru é um dos principais atrativos desse programa!

"Sim, exatamente. Então, por favor, transmita a mensagem de que estou disposto a retirar o processo se eles puserem um fim ao que está acontecendo com Haru. Tenho certeza de que o presidente da CK Entertainment não está ciente desta situação."

-Se Son Hyung-Tae descobrir essa bagunça em meio a tudo, ele vai explodir. Entendido, vou contatá-lo imediatamente!

"Obrigado, Sr. Kwak. E se eles se recusarem a ajudar, diga a eles que vou tornar público e expor toda a provação envolvendo a CK Entertainment."

-Tudo bem. Não se preocupe!

Eu desliguei a ligação com um sorriso satisfeito. "Jae-Kyung, o que você estava pensando?"

Uma das poucas pessoas que Jo Jae-Kyung temia era Son Hyung-Tae, o presidente da CK Entertainment.

Son Hyung-Tae era normalmente um homem calmo, mas ele poderia ser explosivo quando se tratava de pessoas que lhe causavam perdas — mesmo que fossem da família.

Naquele momento, de repente me vi ansiosamente antecipando a próxima reunião tripartida com Jo Jae-Kyung.

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[1] - "Table of Mukbang" (먹방 테이블) é traduzido literalmente como "Mesa de Mukbang". Mukbang é uma transmissão online onde uma pessoa consome grandes quantidades de comida enquanto interage com o público.

[2] - PD significa "Producer Director," uma posição de liderança na produção de televisão coreana, similar a um diretor/produtor.