Capítulo 207

Capítulo 207: A Audição de Mestre do Mukbang (1)

'Olá. Eu sou Lee Jin-Taek, aluno do terceiro ano da Escola de Talentos Culinários Coreana.'

A Escola de Talentos Culinários Coreana era uma escola onde aspirantes a chefs profissionais competiam ferozmente por admissão.

Eu tinha ouvido dizer que era preciso ser capaz de cozinhar refeições de nível de hotel só para ser admitido.

'Mas ele é um aluno do terceiro ano do ensino médio lá?' pensei.

Isso significava que ele devia ter as habilidades de um chef de restaurante razoavelmente competente. Ele até disse que trouxe sua própria faca especial.

'Um profissional apareceu onde amadores estão brincando,' eu respondi à sua apresentação.

Lee Jin-Taek acenou com as mãos em tom de desdém. 'Ha ha, eu não sou um profissional nem um pouco.'

Só então pude entender por que Ma Dong-Pal usava uma expressão tão confiante.

Eu dei uma leve olhada em Haru para o caso de ele estar desanimado. Mas, felizmente, Haru não pareceu intimidado.

'Estou tão orgulhoso dele,' comentei interiormente.

Após o incidente anterior com Woo Sung-Chan, Haru havia amadurecido mentalmente. Mas foi então que Haru deu uma resposta inesperada.

'Meu nome é Haru, aluno do terceiro ano da Hanyoung Arts Junior High. Aprendi a cozinhar com as senhoras da cantina.'

Lee Jin-Taek caiu na gargalhada com a resposta confiante de Haru. 'Pfft. Refeições escolares... Ahem. Desculpe, eu simplesmente não esperava por essa.'

Eu franzi a testa. 'O quê? Qual o problema em aprender com as senhoras da cantina?'

Eu não precisava ficar desanimado quando Haru estava de pé, orgulhoso.

Mas Lee Jin-Taek começou a fazer uma expressão de alívio, como se não tivesse motivos para se preocupar com isso.

Naquele momento, Yoo Hyun-Ji anunciou o início da audição. 'Muito bem, parece que todos que deveriam estar aqui chegaram. Agentes de talentos, por favor, recuem e atores, venham para frente.'

Ao mesmo tempo, os atores começaram a se mover para frente e se separaram de seus agentes de talentos.

Ma Dong-Pal acenou com a mão e se afastou com Lee Jin-Taek. 'Até mais, então.'

Haru também estava pronto para encarar os juízes. Eu parei Haru antes de sair e comecei a dar meus conselhos finais.

'Haru, escute com atenção. Esta não é uma competição de culinária, mas uma audição para encontrar o protagonista de Mestre do Mukbang. Eles vão escolher o melhor Park Ill-Sik, não o melhor chef. Entendeu?'

Haru assentiu. 'Sim. Eu vou prestar atenção não só na culinária, mas também na atuação.'

Eu apontei para as duas câmeras posicionadas em ambos os lados dos assentos dos juízes. 'Não, você precisa prestar muito mais atenção do que pensa. Assim que você der um passo à frente, as câmeras começarão a rodar. Veja os diretores de câmera em ambos os lados?'

'Sim, eu os vejo.'

'Pode ser estressante, mas assim que você estiver na frente dos juízes, pense em si mesmo como Park Ill-Sik no concurso de culinária. Lembre-se do roteiro quando estiver preso.'

Enquanto eu o aconselhava sobre como agir e como pensar, o rosto de Haru pareceu se iluminar um pouco.

'Ok, hyung [1]. Vou dar o meu melhor e volto.'

'Eu acredito em você,' eu o encorajei.

Depois de ouvir a resposta tranquilizadora de Haru, eu gentilmente empurrei suas costas. 'Você consegue!'

Haru caminhou para frente para encarar os juízes.

***

Os juízes incluíam o especialista em franquias de alimentos, Presidente Baek Jong-Suk, o chef mundialmente famoso Eric Park, Yoo Hyun-Ji e Kim Tae-Chon.

'Muito bem. Para começar a audição, Presidente Baek e Chef Eric vão pedir para vocês recriarem omeletes enrolados e ensopado de pasta de soja.'

Naquele momento, Lee Jin-Taek de repente levantou a mão. 'Sra. Yoo, e o arroz?'

'Oh, eu esqueci disso. Os atores terão que cozinhar o arroz também,' Yoo Hyun-Ji respondeu.

O prato que os candidatos tinham que fazer era o ensopado de pasta de soja e o omelete enrolado que o personagem principal come em um restaurante local no primeiro episódio de Mestre do Mukbang.

Portanto, o arroz também tinha que ser baseado no primeiro episódio, e o método para cozinhar estava claramente indicado no roteiro.

'A PD Yoo é mais exigente do que eu pensava,' comentei interiormente.

Parecia que Yoo Hyun-Ji estava usando esta oportunidade para verificar o quão bem os candidatos conheciam o roteiro.

Naquele momento, Lee Jin-Taek levantou a mão novamente. 'Hum, podemos escolher qualquer panela livremente? Parece haver uma panela de barro, uma panela elétrica de arroz e uma panela de pedra disponíveis.'

Yoo Hyun-Ji assentiu. 'Claro.'

Yoo Hyun-Ji pareceu gostar da pergunta de Lee Jin-Taek enquanto ela começava a olhá-lo com interesse.

Ao mesmo tempo, eu notei os botões vermelhos REC em ambas as câmeras acenderem.

'A audição está começando,' pensei.

Baek Jong-Suk começou a ferver o ensopado de pasta de soja em uma panela de barro, e Eric Park começou a fritar o omelete enrolado em uma frigideira.

'Muito bem, pessoal. Observem-nos atentamente, ok?'

Baek Jong-Suk estava fervendo o ensopado de pasta de soja em uma panela de barro, e Eric Park estava fritando o omelete enrolado em uma frigideira.

Os dois terminaram de cozinhar em cerca de 15 minutos.

Depois de completar sua culinária, Baek Jong-Suk recuou e disse, 'Bem fácil, certo?'

Alguns dos atores riram enquanto se sentiam aliviados.

'Atores, parem de rir e venham para frente para provar a comida.'

'Sim, Sra. Yoo.'

Os atores se apressaram para frente sob a instrução de Yoo Hyun-Ji.

Na mesa dos juízes estavam o ensopado de pasta de soja fervendo em uma panela de barro e o omelete enrolado em um prato de cerâmica largo parecendo delicioso.

O cheiro saboroso do ensopado de pasta de soja feito com abobrinha em cubos, batatas e tofu, pairava até o final do set.

E o omelete enrolado, embutido com cenouras picadas finamente e cebolinhas verdes, parecia ainda mais apetitoso graças à sua cor amarela vívida.

'Só de sentir o cheiro já me dá água na boca,' pensei enquanto tentava me impedir de salivar.

Naquele momento, ouvi o som de engolir em vários lugares.

'O que vocês estão fazendo? Não vão experimentar?'

Com as palavras de Yoo Hyun-Ji, os atores hesitantes começaram a pegar os pratos na frente deles e provaram a comida.

'Uau, está delicioso.'

'Isso está incrível!'

Os atores que provaram o ensopado de pasta de soja e o omelete enrolado aplaudiram, esquecendo momentaneamente que estavam em uma audição.

Haru observou silenciosamente os atores antes de começar a provar no fundo. Ele pegou um pequeno pedaço do omelete, mastigou pensativamente, então pegou a água engarrafada ao lado dele. Depois de enxaguar a boca com água, ele pegou o ensopado de pasta de soja e o engoliu.

Naquele momento, Haru começou a sorrir contente.

E simultaneamente, eu pude ver o rosto de Yoo Hyun-Ji se iluminar com prazer.

'Você está indo muito bem, Haru,' eu o incentivei silenciosamente.

Os outros atores estavam tão focados em recriar os pratos que momentaneamente esqueceram que estavam na audição para Mestre do Mukbang.

O personagem principal de Mestre do Mukbang, Park Ill-Sik, era um personagem que analisava completamente qualquer comida que provasse.

Então ele sempre provava um pouco de cada prato antes de cozinhar adequadamente a refeição, assim como Haru agora.

Mas Haru era o único candidato provando a comida como Park Ill-Sik como eu havia aconselhado.

Uma vez que todos terminaram de provar a comida, Yoo Hyun-Ji gritou, 'Muito bem! Agora vocês têm 30 minutos para cozinhar. Comecem!'

Com a voz estrondosa de Yoo Hyun-Ji, o ponteiro dos segundos no grande relógio colocado no palco começou a marcar.

Naquele momento, os atores correram para suas respectivas mesas de cozinha.

Haru também se dirigiu para sua mesa com uma expressão determinada, decidido a garantir o papel principal, não importa o quê.

***

Todos os atores pegaram panelas de pressão nas prateleiras de trás para começar a cozinhar o arroz.

Lee Jin-Taek mexeu em uma panela de pedra por um momento, mas eventualmente escolheu uma panela de pressão também.

Assim que os atores estavam prestes a começar a lavar o arroz, Yoo Hyun-Ji de repente gritou alto,

'Faltam 25 minutos. Fiquem de olho no tempo.'

Os atores olharam para o relógio. Embora ainda houvesse muito tempo, a consciência do tempo de repente deixou todos ansiosos.

Como resultado, muitos atores apressadamente correram para lavar o arroz, não fazendo isso corretamente.

No entanto, Lee Jin-Taek e Haru permaneceram firmes em meio ao caos e lavaram o arroz corretamente. Eles até reservaram a água turva do arroz para usar mais tarde no ensopado de pasta de soja.

E no momento em que todos ligaram a panela de arroz, apenas Lee Jin-Taek e Haru colocaram um pedaço de alga marinha no arroz, assim como escrito no roteiro.

Foi então que os juízes viraram seus olhares para Lee Jin-Taek e Haru, já que assistir outros atores havia se tornado sem sentido.

Depois de ligar a panela de arroz, os dois começaram a preparar os ingredientes como se estivessem exibindo suas habilidades culinárias.

O som da faca batendo na tábua de cortar era constante.

Thump, thump, thump.

A abobrinha foi cortada precisamente com o som rítmico da faca batendo na tábua de cortar, e os alhos-porós, batatas e cebolas também foram cortados ordenadamente e começaram a adornar os pratos na mesa da cozinha.

Os dois continuaram cozinhando impecavelmente desde o tempo que levou para preparar os ingredientes até a aparência dos ingredientes.

'Faltam 15 minutos.'

Lee Jin-Taek continuou cozinhando com um sorriso relaxado. Afinal, estes eram pratos fáceis para um profissional fazer. Graças a isso, Lee Jin-Taek até teve a folga para olhar ao redor.

Mas Haru era diferente.

Ele preparou meticulosamente cada ingrediente e cozinhou enquanto cantarolava para si mesmo, apreciando a culinária em si como Park Ill-Sik, o personagem principal de Mestre do Mukbang.

Eu me senti orgulhoso, independentemente do resultado, porque Haru não havia esquecido meu conselho. Apenas o fato de ele ter dado ouvidos ao conselho do agente de talentos foi uma grande alegria para mim.

E assim, a primeira parte da audição progrediu rapidamente.

***

'Parem!'

Os atores afastaram as mãos de sua comida ao comando de Yoo Hyun-Ji.

Os 30 minutos se passaram em um flash, e agora era hora de apresentar os pratos.

Ma Dong-Pal se aproximou de mim com uma atitude confiante. 'Por que arrastar isso? Eu desistiria agora se fosse você. É claro que a culinária de Jin-Taek é superior. Você não acha?'

Os pratos recriados pelos atores depois de provar aqueles preparados por Baek Jong-Suk e Eric Park agora estavam nas mesas de cozinha dos atores.

Como Ma Dong-Pal se gabava, o mais impressionante era de fato o prato de Lee Jin-Taek. Sendo um profissional, sua apresentação estava em outro nível com uma decoração de nível de restaurante de hotel.

Embora todos tenham feito um omelete enrolado, a maneira como foi apresentado fez parecer um prato completamente diferente.

Até mesmo o tofu no ensopado de pasta de soja borbulhante que Lee Jin-Taek fez na panela de barro tinha ângulos perfeitos.

Comparado a isso, os pratos de Haru pareciam um tanto comuns do lado de fora.

'Cozinhar não é artesanato. Você tem que provar para saber quem fez o melhor prato,' eu respondi.

Ma Dong-Pal riu. 'Olha você, sempre respondendo. Mas essa autoconfiança precisa ser quebrada pelo menos uma vez. Apenas observe. Não vai funcionar desta vez.'

Enquanto Ma Dong-Pal e eu estávamos discutindo, os juízes começaram a provar a comida.

E logo depois, chegou o momento dos juízes anunciarem os resultados.

Mas naquele momento, Kim Tae-Chon e Yoo Hyun-Ji começaram a sussurrar urgentemente enquanto trocavam olhares sérios.

'O que está acontecendo?' eu me perguntei.

Depois de uma breve conversa com Baek Jong-Suk e Eric Park, Yoo Hyun-Ji anunciou o fim da audição.

'Nosso protagonista para Mestre do Mukbang será Haru da Hoop Entertainment. Obrigado a todos pelo seu trabalho duro. E Sr. Jung, por favor, fique.'

Naquele momento, os atores e agentes de talentos começaram a se agitar e protestar.

A primeira parte da audição, culinária, deveria ser seguida por uma segunda parte apresentando atuação de mukbang para decidir o protagonista. Mas esse processo havia sido inesperadamente pulado sem aviso prévio.

'O quê? Sra. Yoo. Como pode ser isso?'

'Você não disse que daria pontos extras para aqueles que comem fartamente? A atuação de Jun-Sik é notável! Você precisa vê-lo atuar!'

'O que está faltando em Dong-In? A mãe dele dirige a melhor casa de frango frito em Suwon! Experimente a culinária dele mais uma vez! Ele está confiante em suas habilidades!'

'Isso não está certo. O que Yong-Jin não tem em comparação com aquele cara?'

Os agentes de talentos perturbados estavam fazendo reclamações que geralmente não ousariam fazer a um PD [2].

Claro, Ma Dong-Pal também não ficou parado. No entanto, sua frustração foi direcionada não ao produtor, mas a mim.

'Líder de Equipe Jung. Quanto você pagou ao CP [3]? O que você deu a ele para obter um resultado tão ridículo?'

Eu sorri para as palavras de Ma Dong-Pal. 'Você acha que todo mundo é como você?'

'O quê? Diga isso de novo?'

'Eu não suborno com entretenimento como você faz. Haru foi escolhido porque ele se apresentou bem.'

Naquele momento, Lee Jin-Taek começou a protestar aos juízes, pois ele foi incapaz de aceitar o resultado. 'Sra. Yoo! Eu não posso aceitar que eu perdi na culinária. Eu preciso de uma explicação que faça sentido.'

Naquele momento, a expressão de Yoo Hyun-Ji se enrugou profundamente.

Eu levantei minhas sobrancelhas. 'Uh oh...'

O poder de um produtor de emissora de televisão era imenso, especialmente em casos como Mestre do Mukbang, onde o produtor pessoalmente planejou o projeto. Em dramas planejados, a posição do escritor era meramente servir como os membros refletindo as intenções do produtor.

Simplificando, Yoo Hyun-Ji era semelhante a um rei em Mestre do Mukbang.

E aqui estava um ator verde, ainda não estreado, exigindo uma explicação diretamente do produtor.

Este ato sozinho poderia bani-lo de aparecer não apenas nos dramas de Yoo Hyun-Ji, mas em qualquer drama na emissora de televisão TVM.

Em um instante, o rosto de Ma Dong-Pal ficou branco além de pálido. 'E-ele deve ter enlouquecido!'

O horrorizado Ma Dong-Pal correu para o lado de Lee Jin-Taek.

Mas Yoo Hyun-Ji foi mais rápida em expressar sua raiva. 'As crianças não têm senso hoje em dia. Você está pedindo uma explicação do produtor? Você não pode aceitar o resultado, você diz?'

Yoo Hyun-Ji fez uma expressão incrédula e retrucou em uma voz aguda. 'Você não acha que Haru foi escolhido porque ele era melhor do que você?'

Mas Lee Jin-Taek manteve sua posição e respondeu. 'Não, Sra. Yoo! É impossível que eu tenha perdido para aquele garoto na culinária.'

No momento em que os dois se chocaram, uma tensão arrepiante começou a circular no salão de audição.

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[1] - "Hyung" é uma forma de tratamento usada por homens para se referir a um homem mais velho que eles, geralmente um irmão mais velho ou amigo próximo.

[2] - PD significa "Producer Director" (Diretor de Produção), um termo comum na indústria televisiva coreana.

[3] - CP significa "Chief Producer" (Produtor Chefe).