Capítulo 208

Capítulo 208: Teste para Mestre do Mukbang (2)

No momento em que Haru foi anunciado como protagonista de Mestre do Mukbang, Lee Jin-Taek já estava contestando os resultados com Yoo Hyun-Ji.

Ma Dong-Pal correu apressadamente e começou a se desculpar imediatamente.

— Só, só um momento, PD Yoo! Parece haver um mal-entendido. Esse cara aqui aspira ser um chef profissional, então ele tem algum orgulho na sua cozinha. Ele não está desafiando você ou tentando discutir. Sinto muito — Ma Dong-Pal se desculpou.

Ma Dong-Pal terminou de falar e agarrou Lee Jin-Taek pelo cabelo.

— Ei, você! Peça desculpas à Sra. Yoo agora mesmo!

Ma Dong-Pal forçou a cabeça de Lee Jin-Taek para baixo, obrigando-o a se curvar em desculpas. Embora estivesse claro que Lee Jin-Taek não queria se desculpar, ele não conseguiu superar Ma Dong-Pal.

— Me desculpe, Sra. Yoo — disse o relutante Lee Jin-Taek.

Enquanto ele se desculpava, Yoo Hyun-Ji respondeu sarcasticamente: — Sr. Ma, você não tem estado no set há um tempo e parece que perdeu o jeito.

— O quê? — Ma Dong-Pal murmurou surpreso.

— Você está me fazendo parecer a vilã aqui. Um ator novato levantou uma preocupação, e como isso me faz parecer na frente de todos se simplesmente terminarmos assim? Ah, você está tentando apresentar isso como uma jogada de poder do produtor para a imprensa? — Yoo Hyun-Ji continuou.

Enquanto Yoo Hyun-Ji continuava a falar em um tom afiado, Ma Dong-Pal mordeu o lábio. Como leite derramado não pode ser recolhido, o importante agora era limpar a bagunça.

— PD Yoo, vou marcar uma reunião para lhe dar um tratamento adequado. Então, vamos superar essa questão — disse Ma Dong-Pal.

Só então Yoo Hyun-Ji conseguiu se acalmar. Por mais obstinada que Yoo Hyun-Ji pudesse ser, ela ainda tinha discernimento para não entrar em uma batalha desnecessária com uma potência de uma grande empresa de entretenimento.

Yoo Hyun-Ji respirou fundo e disse: — Tudo bem. Aceito suas desculpas. E parece que todos os outros aqui não estão convencidos com o resultado do teste, mas esta não foi uma decisão que tomei sozinha.

Com isso, Yoo Hyun-Ji se virou para Baek Jong-Suk em busca de apoio.

Baek Jong-Suk, o juiz de hoje e um gigante na indústria culinária, deu um passo à frente.

— Para ser franco, além do Sr. Lee Jin-Taek e do Sr. Haru, o nível de habilidade culinária dos outros atores era simplesmente muito baixo. Então, não vou comentar sobre a cozinha dos outros atores. Se vocês não entendem, experimentem os pratos vocês mesmos — Baek Jong-Suk respondeu de forma direta.

Os rostos dos atores se contorceram em frustração, pois estavam essencialmente sendo informados de que nem sequer tinham as habilidades para recriar os pratos.

Baek Jong-Suk então olhou para Lee Jin-Taek e disse: — Você fez sua comida limpa e bem. Tinha o gosto de comer culinária tradicional em um hotel caro.

O encorajado Lee Jin-Taek encolheu os ombros e respondeu: — Eu cozinho desde os sete anos e aprimorei minhas habilidades na escola. Até o chef principal de culinária coreana no Hotel Chosun reconheceu meu ensopado de pasta de soja e...

Baek Jong-Suk riu. — Esse é o problema. A tarefa de hoje era recriar o ensopado que eu fiz, não produzir um ensopado estilo Hotel Chosun.

O rosto de Lee Jin-Taek mostrou descrença quando ele foi interrompido no meio da frase.

— O quê? Você está dizendo que é um problema porque tinha um gosto melhor? Sr. Baek, onde está escrito que esta é uma regra!? — Lee Jin-Taek retrucou.

Baek Jong-Suk sorriu e continuou. — Tinha um gosto melhor? Mas o gosto não é subjetivo?

Naquele momento, o chef mundialmente famoso Eric Park também concordou. — Concordo com o Sr. Baek. Algumas pessoas preferem um ensopado estilo restaurante, enquanto outras preferem um ensopado de pasta de soja caseiro à moda antiga. Embora o ensopado do Sr. Lee Jin-Taek fosse impecável, é injusto dizer que o ensopado caseiro do Sr. Haru era inferior. E o ensopado do episódio um era semelhante ao que o Sr. Haru fez.

Baek Jong-Suk assentiu.

Enquanto Lee Jin-Taek continuava a parecer não convencido, Baek Jong-Suk apontou na direção de Haru.

— Vá provar você mesmo. Então você vai entender o que queremos dizer.

Lee Jin-Taek moveu-se em direção a Haru com uma expressão rígida. Ele pegou um pouco do ensopado de pasta de soja ainda fumegante em um prato na frente dele e soprou no ensopado para esfriá-lo antes de tomar uma colherada.

Mas naquele momento, seu rosto se contorceu drasticamente.

— ...

Eric Park comentou com um sorriso. — Você não pode negar, pode? Não foi você quem escolheu a culinária como profissão? Sua arrogância levou à sua derrota.

O corpo de Lee Jin-Taek tremia incontrolavelmente. Parecia que ele nunca tinha imaginado ser superado por Haru.

Naquele momento, Ma Dong-Pal ficou do lado de Lee Jin-Taek, mesmo que isso significasse ir contra a TVM para proteger seu ator.

— Eu entendo o que o Sr. Baek e o Chef Eric estão dizendo. Mas esta não é uma competição de culinária, é? Mesmo que haja uma diferença no gosto, vocês não deveriam pelo menos dar a ele uma chance de atuar se a cozinha dele estiver acima de um certo nível? — Ma Dong-Pal argumentou.

Foi então que Kim Tae-Chon, o CP que tinha ficado em silêncio até agora, de repente interveio. — Diretor Ma, já chega. Não vamos cruzar a linha aqui.

— Sr. Kim, mas isso é—

Kim Tae-Chon interrompeu Ma Dong-Pal. — Habilidades culinárias? Eu não sei muito sobre isso. Mas você sabia que apenas Haru, um mero estudante do ensino fundamental, atuou exatamente como o personagem principal como escrito no roteiro? Ele seguiu cada detalhe no roteiro quando fez e provou a comida! Como ninguém mais viu isso?

À medida que a voz de Kim Tae-Chon aumentava, os rostos de todos mudavam.

— O drama da PD Yoo precisa de detalhes. E quando já temos alguém que tem tudo, por que perder tempo em outro teste? Já vimos a atuação — Kim Tae-Chon acrescentou.

Yoo Hyun-Ji juntou-se para reforçar o ponto. — Há mais alguma reclamação? E para ser honesta, Haru fica melhor na câmera. Vamos aceitar o resultado e seguir em frente. Continuar seria sem sentido; é por isso que eu parei o teste.

Yoo Hyun-Ji chamou Lee Jin-Taek, que não conseguia esconder sua decepção. — E você, qual era o seu nome mesmo?

— Meu nome é Lee Jin-Taek.

— Você também se saiu bem. Eu entendo que você está desapontado, mas eu não acho que você esteja pronto ainda. E há um teste de culinária chegando, então tente lá. Esta não é a única chance que você tem na vida, é? Na verdade, venha para Mestre da Mesa. É um programa de competição de culinária e você pode competir com Haru novamente lá.

Mestre da Mesa estava sendo dirigido por seu namorado, o Produtor Jo Han-Il. Considerando seu relacionamento com o produtor do show, Yoo Hyun-Ji tinha a autoridade para escalar Lee Jin-Taek no local.

Naquele momento, Lee Jin-Taek se curvou profundamente. — Sinto muito, Sra. Yoo. Vou estudar o roteiro mais a fundo na próxima vez.

Yoo Hyun-Ji assentiu. — Bom. Espero encontrá-lo novamente como ator, não apenas como chef na próxima vez. Ok?

— Sim, senhora!

Yoo Hyun-Ji aliviou o clima e gritou mais uma vez. — Muito bem, então. É isso para o teste! Ótimo trabalho, pessoal.

Clap, clap.

Yoo Hyun-Ji bateu palmas, anunciando o fim do teste mais uma vez. Só então Haru cerrou o punho e começou a sorrir com satisfação.

— Você conseguiu, Haru — eu silenciosamente torci.

Haru tinha praticado implacavelmente todos os dias para o teste de hoje. Embora houvesse desafios inesperados, ele finalmente triunfou e se tornou o protagonista de Mestre do Mukbang.

Naquele momento, Yoo Hyun-Ji gritou: — O que você está fazendo, nosso protagonista? Diga obrigado a todos que fizeram o teste com você.

Haru curvou-se para os outros atores com um espírito elevado. — Vou trabalhar duro e fazer o meu melhor em nome de todos vocês.

Risadas irromperam.

— Bom, faça bem por nós!

— Ah, isso foi embaraçoso. Vamos competir em diferentes dramas na próxima vez.

Eu estava confiante de que Haru provavelmente ganharia o teste, mesmo que eles competissem em atuação, mas eu fiquei de boca fechada porque eu não tinha intenção de esmagar suas pequenas esperanças.

***

Enquanto os atores e agentes de talento saíam como a maré após o teste, o claramente chateado Ma Dong-Pal também desapareceu sem uma palavra.

Depois de instruir a equipe sobre a limpeza do set, Yoo Hyun-Ji me chamou. — Líder de Equipe Jung. Podemos conversar no meu escritório por um momento?

Embora Haru tivesse passado no teste, ainda havia etapas a serem seguidas — ou seja, a negociação das taxas de participação.

Uma figura geral já estava em mente, mas o ajuste fino era necessário.

— Sim, Sra. Yoo — eu respondi.

Um novo desafio me aguardava porque negociar as taxas de participação exigiria uma estratégia de negociação arriscada.

Eu expliquei completamente este ponto para Haru porque a estratégia de negociação arriscada poderia às vezes levar a quedas reais.

— Haru.

— Sim?

— Não baixe a guarda até que o contrato seja assinado. Estamos prestes a entrar em negociações para a taxa de participação e eu posso ter que rejeitar o papel se eles chamarem um número absurdo.

Eu estava preocupado que Haru pudesse ficar desapontado, mas Haru respondeu sem hesitação. — Tudo bem. Eu confio em você, hyung [1].

[1] - Termo usado por homens para se referir a um irmão mais velho ou amigo próximo mais velho.

— Sério?

Haru estava mostrando olhos cheios de confiança. — Mesmo que as coisas não saiam bem desta vez, eu tenho certeza que você vai pegar outra oportunidade para mim. Honestamente, só de ouvir que eu passei no teste me faz sentir como se eu pudesse voar.

— Tudo bem. Então por que você e Yung-Jin não vão para casa primeiro? Vamos fazer uma festa de comemoração hoje se as coisas correrem bem — eu respondi com um sorriso.

— Ok!

Depois de mandar Haru e Lee Yung-Jin embora, eu enviei uma mensagem com os resultados do teste para Gu Seong-Cheol e Kang Ji-Yung via KkTalk.

Então eu segui Yoo Hyun-Ji para o escritório dela. Quando entramos no escritório de Yoo Hyun-Ji, Kim Tae-Chon já estava lá esperando.

Assim que nos sentamos, Kim Tae-Chon propôs a taxa. — 500 mil won por episódio.

Na minha vida passada, a taxa de Woo Sung-Chan era de 1,5 milhão de won por episódio. Como Kim Dong-Soo estava fazendo as negociações naquela época, eu não tinha experiência em negociar com Kim Tae-Chon até agora.

No entanto, eu sabia que, embora Kim Tae-Chon fosse bom em aceitar hospitalidade, ele era famoso por definir taxas baixas.

Mas desta vez, a oferta dele era muito extrema.

— Senhor, você cortou demais a taxa — eu disse educadamente, mas com firmeza.

— Ei! Cortou? Você sabe que nosso drama tem um baixo orçamento de produção, não sabe, Líder de Equipe Jung? — Kim Tae-Chon rebateu.

Outro membro da equipe ao lado dele também entrou na conversa.

— Isso mesmo, Líder de Equipe Jung. Haru ainda é um novato. Apenas assine o contrato e ele também vai aparecer em Mestre da Mesa. Vamos compensar a taxa lá. E se isso não for suficiente, podemos providenciar patrocínios e endossos. Que tal?

Mas o Produtor Jo Han-Ill de Mestre da Mesa do departamento de entretenimento era ainda mais mesquinho do que esses dois.

Sabendo disso, eu absolutamente não podia recuar aqui.

Além disso, era necessário negociar diretamente sem a estação de transmissão intermediando para obter um valor adequado para os endossos.

Eu rejeitei as ofertas deles. — Vocês sabem o quão difícil é encontrar um ator que possa cozinhar tão bem quanto Haru com essa aparência? Ele vai pelo menos chegar aos quatro primeiros na competição de Mestre da Mesa! Sinto muito, mas não podemos participar por essa taxa.

Kim Tae-Chon riu e recostou-se no sofá enquanto acenava com a mão de forma desdenhosa como se ele tivesse esperado minha reação. — Não pode fazer isso? Ah, então eu acho que não pode ser ajudado. PD Yoo, ligue para Jin-Taek.

Yoo Hyun-Ji assentiu rapidamente. — Devo? Na verdade, eu realmente gostei daquele cara.

— Batendo o tambor e tocando o pífaro, hein? — Eu pensei para mim mesmo.

O fantoche e o bajulador estavam tentando me desgastar.

Se eu tivesse sido um líder de equipe comum, eu definitivamente teria sido influenciado pelo trabalho em equipe habilidoso deles.

— Ugh, esse pessoal da estação de transmissão... — eu comentei interiormente.

Felizmente, eu tinha me preparado para isso também. Esta manhã, eu me encontrei com Kang Ji-Yung para pedir ajuda antes do teste.

— Eu preciso de um Plano B para a negociação da taxa.

Depois de ouvir minha preocupação, Kang Ji-Yung me disse para ligar para ela assim que o teste terminasse, dizendo que ela estaria esperando perto da estação.

Quando eu enviei uma mensagem para ela assim que o teste terminou, ela respondeu que chegaria em breve.

Tendo Kang Ji-Yung que mantinha um relacionamento próximo com os executivos da estação de transmissão, eu estava confiante de que ela poderia definitivamente mudar a situação.

Afinal, aquele que parecesse fraco seria comido nesses tipos de negociações.

Eu decidi sair da sala primeiro, então me encontrar com Kang Ji-Yung e ir junto ver o chefe do departamento de drama da TVM para resolver as coisas.

— Eu deveria sair daqui primeiro — eu decidi.

Embora Kim Tae-Chon e Yoo Hyun-Ji estivessem escondendo bem suas emoções como pessoas acostumadas a blefar com uma cara de pôquer, estava claro que esses dois também estavam desesperados considerando o cronograma apertado de Mestre do Mukbang.

Aquele que entrasse em pânico primeiro estava destinado a perder nesta situação.

Eu coloquei uma cara de pôquer enquanto eu me levantava. — Sinto muito, mas vamos deixar este projeto passar.

Naquele momento, os olhos de Yoo Hyun-Ji tremeram. Eu pude ler em seus olhos que meu blefe tinha funcionado.

Mas o experiente Kim Tae-Chon permaneceu tão calmo como sempre. — Tudo bem. Se cuide. Até a próxima.

Eu assenti. — Sim, Sr. Kim.

Mas quando eu estava prestes a pegar a maçaneta da porta para sair, a porta se abriu de repente e a pessoa esperada apareceu.

— Líder de Equipe Jung, aqui está você — disse Kang Ji-Yung que estava sorrindo conscientemente. E atrás dela, um peso pesado inesperado também estava entrando.