Capítulo 172

Capítulo 172: Numa Boa Fase (2)

Assim que ouvi a pergunta de Do Ran-Hee, percebi que cobrir a boca dela tinha sido um erro. Eu podia simplesmente ter dito que era do Yoo-Jin, mas cobrir a boca dela só atiçou a curiosidade dela.

Com a boca coberta pela minha mão, Do Ran-Hee começou a se debater com os olhos bem abertos. 'Mmmph! Uff! Uff!'

'Eu vou te soltar... se você prometer ficar quieta, balance a cabeça,' eu disse a ela.

Mas Do Ran-Hee começou a mover a boca em vez de balançar a cabeça. A língua dela apareceu e lambeu a minha palma.

'Ei! Não lambe!' eu gritei.

Quando fui surpreendido pela sensação molhada e rapidamente puxei a minha mão, Do Ran-Hee limpou a boca com um sorriso travesso.

'Sua mão está salgada!' Do Ran-Hee gritou.

'Do Ran-Hee, você é louca.' Pensei comigo mesmo.

Eu estava limpando a minha mão com um lenço umedecido da mesa quando Do Ran-Hee olhou para mim com uma expressão astuta.

'Sr. Jung.'

'O quê!?'

'De quem é?'

'Do que você está falando?'

'Quem te deu o presente? Quer dizer, você realmente não precisava exagerar e cobrir a minha boca. Seja honesto comigo. Você tem namorada? Você tem uma foto dela?'

'Vamos conversar no refeitório. As pessoas estão começando a chegar.'

'He he he. Não se preocupe, meus lábios estão selados.'

'Por que ela está tão feliz?' Eu me perguntei.

Levei a animada Do Ran-Hee para o refeitório. No refeitório vazio, revelei que meu terno era um presente de Yoo-Jin.

'Uau! Não é de uma namorada, mas da Srta. Yoo-Jin?' Do Ran-Hee exclamou.

'Eu pareço ter tempo para namorar? Eu ganhei de Yoo-Jin como um presente de parabéns por me tornar líder de equipe.'

Do Ran-Hee engoliu em seco. 'Espere, Sr. Jung. Não me diga... não é... vocês não têm esse tipo de relacionamento, têm?'

'De jeito nenhum! O que quer que você esteja pensando, não é isso!' Eu esclareci rapidamente.

'Dizem que uma forte negação é uma confirmação. Talvez não seja você, mas talvez a Srta. Yoo-Jin seja quem gosta de você...' Do Ran-Hee disse com um sorriso malicioso.

'Eu disse que não é assim!' Eu insisti.

'Tudo bem, tudo bem. Eu vou acreditar em você por enquanto.'

'O que você quer dizer com por enquanto?'

'Para ser honesta, há boatos pela empresa de que você e a Srta. Yoo-Jin têm algo.'

'Algo entre Yoo-Jin e eu? Isso é novidade para mim.' Pensei comigo mesmo.

'Q-quem está espalhando esses boatos ridículos?' Eu perguntei.

A combinação de celebridades femininas e agentes de talento masculinos frequentemente despertava várias imaginações, já que os agentes de talento passavam 24 horas com as celebridades para ajudá-las com tudo.

Parecia que a minha idade servia para atiçar ainda mais as chamas desses boatos, já que eu tinha quase a mesma idade de Yoo-Jin.

'Você também não está me suspeitando, está?' Eu perguntei a Do Ran-Hee.

'Eu estava até entrar para a Equipe Jung,' Do Ran-Hee respondeu.

'E agora?'

Do Ran-Hee olhou para mim com os olhos semicerrados e então balançou a cabeça. 'Honestamente, vocês dois parecem muito próximos, o que é suspeito. Mas eu vou confiar em você. Você não é alguém que mente, pelo que eu sei.'

'Isso mesmo. Se eu estivesse namorando, eu diria que estava namorando,' eu declarei.

Do Ran-Hee fez beicinho, desapontada que a fofoca picante acabou sendo falsa.

'De qualquer forma, o boato pode ficar feio se descobrirem que é um presente da Srta. Yoo-Jin,' Do Ran-Hee acrescentou.

Mesmo que ela estivesse brincando, Do Ran-Hee estava preocupada com Yoo-Jin e comigo, já que agora ela fazia parte da Equipe Jung.

'Está tudo bem. Contanto que você fique quieta, nenhum boato vai se espalhar,' eu respondi.

Mas percebi que precisava ser cauteloso, lembrando que um dos agentes de talento da Ace Entertainment tinha feito a mesma pergunta durante o jantar de confraternização de Céu Azul.

Então, de repente, Do Ran-Hee lambeu os lábios e começou a rir. 'Bem, quero dizer... a vida é sobre dar e receber, não é? Você não acha que deveria me fazer um favor se quiser que meus lábios fiquem selados?'

As palavras dela me pegaram de surpresa. 'Hã? Ela não acabou de dizer que manteria segredos e daria conselhos pelo bem da Equipe Jung?'

No entanto, pedi a ela para declarar o pedido dela. 'O que você quer que eu faça então?'

Do Ran-Hee respondeu como se fosse óbvio o que ela queria dizer. 'Compre-me Hanwoo [1].'

'Você sempre começa a fazer acordos com Hanwoo? Existem outras coisas como costelas de porco. Você não gosta de barriga de porco? Você deveria comer muita alface e folhas de perilla. Legumes são bons para o seu corpo!' Eu retruquei.

'Não. Hanwoo é o melhor para o seu corpo. Eu não gosto de mais nada,' Do Ran-Hee respondeu.

'Droga, estou ferrado.' Eu amaldiçoei interiormente.

Eu estava prestes a dizer 'Eu não tenho dinheiro, lide com isso!', mas justo então ouvi alguém se aproximando do refeitório e inadvertidamente exclamei: 'Feito!'

Eu não sabia por que era tão difícil para mim simplesmente dizer que o presente era de Yoo-Jin.

Foi quando Lee Yung-Jin entrou no refeitório para pegar café e perguntou: 'Feito? Que "feito" é esse?'

Do Ran-Hee sorriu sem graça. Se eu soubesse que era Lee Yung-Jin quem tinha entrado, eu não precisaria ter gritado 'feito'.

Mas naquele momento, pensei em uma maneira de me vingar de Do Ran-Hee.

'Ah, eu disse a ela que vou levá-la para a apresentação de Cherry Blossom hoje e ela ficou feliz com isso. É por isso que eu disse "feito".'

Lee Yung-Jin assentiu. 'Ah, é assim?'

Os olhos de Do Ran-Hee se arregalaram. 'Eu?'

'Sim, você.' Eu disse enquanto encarava Do Ran-Hee.

Do Ran-Hee balançou a cabeça e deu alguns passos para trás. 'Mas hoje eu tenho que planejar conteúdo para o MeTube da Srta. Ha-Na.'

'Você pode fazer isso depois que voltarmos. Ran-Hee, você também precisa ser promovida a gerente assistente antes do final do ano, certo?' Eu perguntei em tom de brincadeira.

Do Ran-Hee respondeu: 'Sr. Jung. Eu prefiro adotar uma abordagem fina e longa.'

'Isso é diferente do meu objetivo. Eu prefiro uma abordagem ousada e longa. Então, vamos trabalhar duro juntos, certo?' Eu sorri.

'S-Sr. Jung? Isso é talvez algum tipo de vingança...?'

'Claro que não! De jeito nenhum!'

Eu sorri astutamente para Do Ran-Hee e a empurrei para frente.

'Você tem que trabalhar muito se quiser Hanwoo. Certo, Do Ran-Hee?' Eu comentei interiormente.

Enquanto Do Ran-Hee era empurrada para fora do refeitório, ela implorou por ajuda a Lee Yung-Jin.

No entanto, Lee Yung-Jin apenas riu enquanto fazia café. 'Divirtam-se. Vamos ser promovidos a gerente assistente juntos.'

'Ugh, fique quieto! Eu serei promovida primeiro e então vou mandar em todo mundo!' Do Ran-Hee gritou.

Eu olhei para ela e pensei: 'Por que ela está reclamando quando eu estou ajudando ela a ser promovida?'

Eu arrastei a protestante Do Ran-Hee em direção ao estacionamento para a programação de Cherry Blossom.

***

[Cherry Blossom Alcança Nove Semanas Consecutivas em Primeiro Lugar com 'Hurry Up!']

Enquanto Cherry Blossom alcançava nove semanas consecutivas em primeiro lugar, artigos começaram a surgir como loucos. Era porque eles tinham igualado o recorde ininterrupto de número um consecutivo desde 2010.

Depois de conversar com os animados executivos do fã-clube, participei imediatamente de uma reunião. A reunião de hoje foi incomum, pois não apenas os agentes de talento, mas também todos os quatro membros de Cherry Blossom estavam presentes porque era sobre a conclusão das promoções do álbum recente na próxima semana.

'Agora que Yoon-Ho está aqui, vamos conversar sobre o encerramento da atividade deste álbum,' Lee Dong-Min começou.

Naquele momento, Sae-Ri levantou a mão animadamente. 'Sr. Lee.'

'O que foi, Sae-Ri?'

'Nós trabalhamos tão duro para chegar aqui. Não podemos continuar por apenas mais três semanas? Por favor, só mais um pouco~. Por favor?'

Sae-Ri tentou piscar charmosamente, mas acabou piscando desajeitadamente.

Yang Eun-Bi geralmente era rápida em desafiar Sae-Ri, mas ela concordou desta vez. 'Eu concordo com Sae-Ri desta vez. Momentos como esses não acontecem com frequência.'

Talvez fosse porque eles finalmente tinham provado o sucesso depois de tanta dificuldade, os outros dois membros também mostraram sua discordância.

No entanto, Lee Dong-Min respondeu com uma expressão preocupada. 'Eu entendo seus sentimentos, mas vamos apenas terminar esta semana. Uma sequência de dez semanas em primeiro lugar parece boa o suficiente, não parece? Vamos parar depois de atingir esse recorde.'

Sae-Ri se levantou abruptamente. 'Por que não podemos continuar? Nós podemos fazer isso. Olha!'

Sae-Ri começou a executar a dança do ponto-chave de 'Hurry Up!', afirmando que ainda tinha energia para dançar.

Mas ao contrário de suas palavras, seus braços finos tremiam fracamente. Em meio a promoções, eventos e ensaios, Cherry Blossom estava trabalhando sem parar por mais de dois meses e tirando cochilos no carro. Apesar dos esforços para controlar sua resistência, eles estavam atingindo seus limites. A fadiga estava além do mero acúmulo e todos estavam à beira do colapso.

Ver Sae-Ri sorrir através da dor muscular fez meu coração doer. Lee Dong-Min também virou seu olhar para mim como se não suportasse mais ver os membros nos olhos.

Afinal, a sugestão de interromper as atividades veio de mim.

'Líder de equipe Jung, você assume daqui. Eu realmente não consigo mais fazer isso.'

'Entendido, senhor.'

De repente, todos os membros de Cherry Blossom viraram seus olhares para mim, cada um enviando sinais implorando por apoio.

Sae-Ri, ainda tremendo como um balão murcho, continuava enviando piscadelas duplas. Estava claro que eu tinha que lidar com Sae-Ri primeiro.

'Semana que vem? De jeito nenhum. Olhando para você tremendo como um balão murcho, parece difícil até mesmo se apresentar esta semana. Devemos apenas encerrar as atividades hoje?' Eu perguntei.

Sae-Ri rapidamente se sentou após meu comentário. 'Não, não!'

'Eu entendo que vocês querem continuar insistindo. Mas em seu estado atual, mesmo um pequeno hematoma pode levar a rupturas musculares ou estiramentos de ligamentos. Isso poderia arruinar não apenas algumas semanas, mas o ano todo. Vocês não sabem disso?' Eu continuei.

Comecei a explicar quantos atores e cantores tinham sido levados às pressas para as salas de emergência devido à fadiga acumulada e tiveram que fazer longas pausas em suas atividades.

Woo Yeon-Hee ouviu atentamente meu discurso e eventualmente assentiu com um olhar de percepção surgindo em seu rosto. 'Eu não tinha pensado tão longe. Sinto muito por ser teimosa.'

'Não se desculpe. Honestamente, ter alcançado tanto já é incrível. Vamos nos preparar melhor da próxima vez e ir mais longe. E não se preocupem, Seon-Woo já escolheu uma ótima música para o próximo lançamento.' Eu os encorajei.

'Ok.'

Aceitando meu raciocínio, Woo Yeon-Hee começou a confortar os membros como uma mãe.

'Pessoal, lembram de apenas alguns meses atrás, quando dissemos que faríamos qualquer coisa só para chegar ao número um uma vez? Não vamos arruinar nossa próxima oportunidade sendo gananciosos demais agora.'

Os membros começaram a concordar um por um.

'Se é isso que Yoon-Ho oppa pensa... tudo bem.'

No entanto, a sempre dramática Sae-Ri fez beicinho um pouco. 'Suspiro. Eu ainda quero fazer mais, no entanto.'

'Sae-Ri, você dormiu demais esta manhã porque estava tão cansada. Quase perdemos a programação.' Eu a lembrei.

'Não, eu estava apenas ouvindo o som de eu crescendo. É por isso que mantive meus olhos fechados um pouco mais.' Sae-Ri retrucou com desenvoltura.

'O som de crescendo? Isso soa mais como um sonho.' Eu balancei a cabeça com o pensamento.

Sae-Ri realmente podia inventar histórias, apesar de nem crescer 1 mm em altura.

Lee Dong-Min pigarreou para aliviar o clima. 'Tudo bem, já que isso está resolvido, por que não revisamos nossas atividades até agora?'

'Claro.'

Han Myung-Ho pigarreou e começou a relembrar as conquistas recentes de Cherry Blossom.

'Nos últimos dois meses...'

Han Myung-Ho mencionou as impressionantes conquistas de Cherry Blossom, incluindo cinco endossos comerciais, 1,8 bilhão de won [2] em vendas e um total de 38 milhões de visualizações em seu conteúdo relacionado no MeTube.

Além disso, ele também mencionou que sites de fã-clubes estavam sendo lançados no Japão e na China.

'O ritmo cativante da música gerou uma reação inesperadamente forte do mercado asiático. Pode ser bom considerar direcionar nosso próximo álbum para lançamento internacional.'

Os rostos dos membros de Cherry Blossom se iluminaram com o relatório de Han Myung-Ho.

'Sério?'

'Isso é incrível!'

Seus olhos se arregalaram e o riso irrompeu.

'Yeon-Hee unnie! Vamos mirar no número um na parada da Billboard no Japão!'

O comentário de Sae-Ri levou Yang Eun-Bi a intervir. 'Sae-Ri, o Japão tem seu próprio sistema de gráficos...'

'Eu sei, eu estava brincando. É o gráfico Oricon, certo?'

Não apenas Yang Eun-Bi, mas toda a sala irrompeu em aplausos.

'Uau~ Sae-Ri, você é tão profissional agora.'

'Sae-Ri, você estudou muito, hein? Você sabe até mesmo sobre o gráfico Oricon?'

Os agentes de talento aplaudiram e Sae-Ri respondeu com um sorriso orgulhoso, 'Claro! Eu não sou mais a velha Sae-Ri, sabe?'

Sae-Ri piscou para mim enquanto fazia uma pose confiante.

'Bom trabalho.' Eu sorri com o pensamento reconfortante.

Pareceu gratificante ver que os testes de atualidades que eu a fazia fazer no KkTalk finalmente estavam valendo a pena. Para mim, este momento foi mais delicioso do que todas as conquistas que Han Myung-Ho havia listado.

'Continue com o bom trabalho, Sae-Ri.' Eu torci silenciosamente.

Sae-Ri mais uma vez executou sua exuberante dança de vitória com braços trêmulos, e a sala de reuniões foi preenchida com risos.

***

'Estilista' era o termo para a equipe responsável pelas roupas das celebridades. E na indústria do entretenimento, era um papel frequentemente examinado por repórteres e fãs.

Hoje, eu planejava recrutar a peça final da Equipe Jung – um estilista.

'Onde você está indo, Sr. Jung?'

'Eu vou recrutar um estilista.'

'Uau. Quem é?'

'Uma pessoa notável.'

A estilista que eu estava planejando recrutar hoje era Lee Mi-Ri.

Ela já foi uma candidata promissora para a próxima editora-chefe e futura diretora artística da Condé Nast, tendo trabalhado anteriormente como editora na Bogue de Nova York.

Quatro anos atrás, sua filha foi diagnosticada com leucemia pediátrica. Incapaz de pagar as exorbitantes contas médicas nos EUA, ela não teve escolha a não ser retornar à Coreia. Infelizmente, essa decisão provou ser um erro porque ela descobriu que ninguém na Coreia estava disposto a contratá-la depois de internar apressadamente sua filha no hospital e procurar um emprego.

A indústria de revistas de moda na Coreia estava em declínio, e os editores existentes estavam desconfiados de uma candidata internacional de sucesso entrando em seu espaço.

Por fim, ela não conseguiu encontrar um trabalho adequado e decidiu se concentrar em cuidar de sua filha. Enquanto isso, seu marido, também do mesmo setor, começou a trabalhar no mercado de roupas de Dongdaemun para ganhar a vida.

Do Ran-Hee pareceu perplexa ao ouvir esta notícia. 'Bogue e Condé Nast... eu entendo que ela é impressionante, mas... uma ex-editora de revista de moda não é um pouco estranho?'

'Por que isso?' Eu perguntei.

'Bem, ela realmente não trabalhou na área, não é?' Do Ran-Hee respondeu.

Mas isso foi um mal-entendido.

Daqui a um ano, Kim Dong-Soo irá recrutar Lee Mi-Ri após a trágica perda de sua filha, que faleceu devido à sua incapacidade de pagar os custos da cirurgia. Impulsionada por suas circunstâncias e tornando-se viciada em trabalho, ela rapidamente se tornaria a melhor estilista da Coreia.

A super estilista Lee Mi-Ri, também conhecida como Only One, era exatamente a pessoa que eu pretendia recrutar para a Equipe Jung.

---

[1] - Hanwoo (한우) é uma raça bovina nativa da Coreia. É considerado um produto premium e é mais caro que a carne bovina importada.

[2] - Won (₩) é a moeda oficial da Coreia do Sul.