Capítulo 173

Capítulo 173: Estilista (1)

Na minha vida passada, a estilista Lee Mi-Ri viveu e morreu por dinheiro.

Ela havia mantido boas conexões no cenário da moda de Nova York, que ela usava para ajudar suas celebridades afiliadas a entrar no mercado americano.

Reconhecendo seu talento, a empresa atendia às suas exigências salariais todos os anos. O salário de Lee Mi-Ri começou em 100 milhões de won no primeiro ano e quase saltou mais 100 milhões de won em cada ano subsequente.

No final, o salário de Lee Mi-Ri disparou para 700 milhões de won antes de eu morrer, tornando-a a funcionária mais bem paga da empresa, além de Kim Dong-Soo e eu.

Isso fez com que ela recebesse críticas de outros funcionários da empresa, sendo chamada de 'vadia gananciosa'. Mas a mágoa que ela guardava sobre dinheiro, enterrada profundamente em seu coração, era algo que eu não ousava julgar.

Seu marido, que havia embarcado em um barco de pesca em alto mar para ganhar dinheiro para as contas hospitalares atrasadas de sua filha, desapareceu no meio do Pacífico após seis meses. E com o pagamento do seguro atrasado, sua filha morreu sem poder fazer a cirurgia.

Sem saber de tais circunstâncias, Do Ran-Hee ficava reclamando incessantemente.

'Sr. Jung, uma estilista tem que ir às lojas e pegar roupas. Você não acha que seria difícil para alguém sem experiência de campo?'

'Você não confia em mim?'

Do Ran-Hee levantou as duas mãos acima da cabeça para fazer um formato de coração. 'Eu confio em você. Absolutamente leal.'

'Se você vai confiar em mim, faça isso 100%. Você se surpreenderia com a forma como a Sra. Lee Mi-Ri trabalha.'

Lee Mi-Ri era uma pessoa rigorosa que até vasculhava os becos de Nova York para visitar lojas pessoalmente. Ela também tinha experiência em transformar um designer desconhecido em uma estrela da noite para o dia. Comparado a isso, obter roupas de agências de patrocínio coreanas seria uma tarefa menor para ela.

Além disso, havia algo que só ela poderia fazer.

'Ela é alguém que poderia até trazer roupas da passarela da Semana de Moda de Nova York', acrescentei.

Os olhos de Do Ran-Hee se arregalaram. 'Isso não é possível apenas para as maiores celebridades? Oh... isso seria possível para Cherry Blossom, já que eles são uma grande celebridade.'

'Ela está se deixando levar.', pensei.

'Embora Cherry Blossom esteja se saindo bem, afirmar ser uma grande celebridade é um pouco cedo demais', respondi.

'Então, como ela vai conseguir as roupas?', Do Ran-Hee se perguntou.

Expliquei a Do Ran-Hee que Lee Mi-Ri era amiga íntima de designers novatos talentosos de todo o mundo que tinham ido para Nova York para se tornarem os próximos Marc Jacobs ou Vera Wang.

'Isso é incrível. Mas por que ela não consegue encontrar trabalho e está apenas por aí?', Do Ran-Hee perguntou com olhos curiosos.

'É porque as pessoas têm inveja.'

'Hã?'

'Existe um cenário de moda separado na Coreia, muito diferente do de Nova York. Não é fácil para profissionais treinados no exterior, sem conexões, entrar.'

'Oh...'

'E sua filha tem estado continuamente doente, o que a impediu de se concentrar no trabalho.'

Só então Do Ran-Hee assentiu em compreensão.

'De qualquer forma, vou me encontrar com a Sra. Kang e depois descer. Você pode ligar o carro para mim?', perguntei a Do Ran-Hee.

'Vou verificar o pessoal no estúdio de gravação do porão mais uma vez e esperar por você no estacionamento', Do Ran-Hee respondeu enquanto reunia apressadamente seus pertences e se dirigia para o elevador.

Respirei fundo e verifiquei a agenda onde eu tinha procurado Lee Mi-Ri pela primeira vez.

[Everyday V10]

[Data: 1º de fevereiro de 2021]

-20:00 A única filha da estilista Lee Mi-Ri, Chae Eun-Byul. Funerária do Hospital Hanmaum. Entrega de coroa de flores.

'Como esperado. Ainda é a mesma coisa.'

Naquela época, Kim Dong-Soo, que estava em uma viagem de negócios em Nova York, teve alguém que recomendou Lee Mi-Ri a ele. Então, ele me pediu para investigar Lee Mi-Ri e, coincidentemente, era o dia em que sua filha Chae Eun-Byul havia morrido.

-Enviar uma coroa de flores em meu nome. Vá ao funeral pessoalmente para prestar seus respeitos também.

A Lee Mi-Ri que conheci durante a visita para prestar meus respeitos no funeral ainda era inesquecível em minha mente. Seu olhar devastado depois de ter perdido seu marido e filho um após o outro fez meu coração doer, mesmo que eu não a conhecesse.

É por isso que eu pretendia salvar sua filha e marido também desta vez, ao recrutar Lee Mi-Ri. Se ambos acabassem morrendo, apesar de Lee Mi-Ri se juntar à minha equipe, tudo seria em vão. Além disso, eu não tinha intenção de deixá-la passar por uma dor tão terrível.

Afinal, a dor que os membros da minha equipe suportaram era a dor que eu também suportaria.

Para resolver essa questão, eu precisava me encontrar com Kang Ji-Yung, já que meu plano exigia uma quantia substancial de dinheiro.

***

No Hospital Hanmaum de Seul, um casal de aparência exausta sussurrava em voz baixa no corredor do lado de fora do escritório administrativo.

'Querido, o que devemos fazer? Se não pagarmos a conta do hospital de Eun-Byul até esta semana, eles vão dar alta para ela.'

O homem suspirou profundamente. 'Quanto era mesmo...?'

'O valor em atraso é de mais de 30 milhões de won. Se pudermos pagar pelo menos 3 milhões de won agora, eles vão estender por mais um mês.'

Lee Mi-Ri e Chae Sang-Woo já prosperaram na indústria da moda americana, mas agora estavam passando por momentos difíceis na Coreia depois de seu retorno repentino devido ao diagnóstico de leucemia infantil de sua filha.

'Suspiro...' Chae Sang-Woo suspirou profundamente novamente com as preocupações de Lee Mi-Ri.

Mesmo que ele estivesse carregando cargas no Centro de Confecções de Dongdaemun até o dia anterior e estivesse sem dormir, a condição de sua filha o preocupava mais do que a sua própria.

'Ok, vou tentar conseguir alguns empréstimos. Não posso simplesmente desistir de Eun-Byul assim', acrescentou Chae Sang-Woo.

O empréstimo que ele estava planejando receber era de uma empresa ilegal, pois ele não podia mais receber nenhum empréstimo do banco. Já que ele havia prometido embarcar em um barco de pesca em alto mar em breve, ele estava confiante de que poderia resolver tudo com o adiantamento de 20 milhões de won que ele ia receber.

Com isso em mente, Chae Sang-Woo bateu no peito com confiança.

Lee Mi-Ri se esforçou para conter suas lágrimas porque Chae Sang-Woo havia vivido como editor de uma revista de moda e era um homem que nunca havia feito trabalho fisicamente exigente.

Sua constituição frágil e pouco apetite faziam seus braços delgados tremerem ao carregar tecidos a noite toda no mercado.

Lee Mi-Ri mordeu o lábio com força e disse: 'Querido'.

'Sim?'

'Eu sinto muito.'

Chae Sang-Woo inclinou a cabeça. 'Pelo que você está sentindo muito?'

'É... é por minha causa... que Eun-Byul ficou doente.'

Lee Mi-Ri, que teve seu filho tardiamente aos 38 anos, sete anos atrás, se culpava, pois pensava que era sua gravidez tardia que havia causado a doença de sua filha.

Ao ouvir isso, Chae Sang-Woo explodiu de raiva. 'Do que você está falando!? O que sua idade tem a ver com Eun-Byul estar doente? Eu não te disse para não falar assim? E Eun-Byul vai melhorar! Então, então...'

Chae Sang-Woo não conseguiu continuar.

Se ao menos eles tivessem o dinheiro, havia uma chance de salvar a vida de sua filha. Os médicos disseram que Eun-Byul estava melhor do que outras crianças com leucemia. Mas sem o dinheiro para um transplante de medula óssea ou tratamento, a condição de Eun-Byul dificilmente melhorava.

Naquele momento, a voz de uma menina veio do quarto do hospital.

'Mamãe, o papai está aqui?'

Era uma voz clara, mas tremulamente fraca.

Chae Sang-Woo enxugou as lágrimas dos olhos de sua esposa e disse: 'Querida, concordamos em apenas sorrir na frente de Eun-Byul, certo? Não chore.'

'T-tudo bem.'

'Apenas confie em mim. Eu vou encontrar um jeito.'

Chae Sang-Woo manteve seu plano de embarcar no barco de pesca em alto mar em segredo de Lee Mi-Ri até o fim porque ele sabia melhor do que ninguém que sua esposa se oporia a isso. Mas não havia outra maneira de salvar sua filha e esposa.

Enquanto Chae Sang-Woo falava e batia no peito, Lee Mi-Ri enxugou as lágrimas e pegou as mãos ásperas de seu marido.

'Ok, querido.'

Enquanto Lee Mi-Ri segurava sua mão, Chae Sang-Woo tentou se afastar. 'Solte, querida. Elas estão sujas porque eu não as lavei.'

'Suja? Não poderia haver mãos mais limpas e preciosas do que estas', disse Lee Mi-Ri com os olhos marejados.

O casal nunca discutiu um com o outro, mesmo em situações difíceis.

'Vamos. Nossa filha está nos procurando. Eu tenho que ir trabalhar logo depois de ver Eun-Byul.'

'Ok, querido.'

Lee Mi-Ri lutou contra as lágrimas e se dirigiu ao quarto do hospital com seu marido.

Click.

A porta do quarto de seis camas se abriu, revelando Chae Eun-Byul, de pele pálida e olhos brilhantes, sentada na cama.

Sempre que Chae Sang-Woo visitava, Chae Eun-Byul fazia o possível para esconder sua dor e exibir um sorriso corajoso, estendendo os braços em direção a ele.

'Papai~'

'Oh, minha doce princesa. Você ficou ainda mais bonita enquanto eu estava fora.'

As outras famílias no quarto de seis camas deliberadamente viraram a cabeça para evitar cumprimentos porque sabiam que Chae Sang-Woo estava muito ocupado trabalhando em três empregos, incapaz de desperdiçar até mesmo esses curtos momentos.

Depois de limpar as mãos e o rosto com os lenços umedecidos que sua esposa lhe entregou, Chae Sang-Woo finalmente abraçou Eun-Byul.

Chae Eun-Byul abraçou seu pai e disse com uma voz alegre. 'He he. Papai, eu não estou mais doente. Eu acho que estou totalmente melhor.'

'Sério?'

Eun-Byul usava um chapéu de coelho sobre sua cabeça careca e sorriu brilhantemente. 'Sim! Então eu posso ter alta agora! Eu quero comer a comida que a mamãe cozinha. O kimchi stew da mamãe é o melhor.'

Mas Chae Sang-Woo sabia por que sua filha estava dizendo essas coisas. Ela sabia que seus pais estavam lutando porque não tinham dinheiro.

Contendo uma onda de emoções, Chae Sang-Woo falou com dificuldade: 'Eu também acho que você está muito melhor. Mas quando o médico permitir... então... então podemos ir para casa, ok?'

Chae Eun-Byul fez beicinho em decepção. 'Papai, você sempre diz isso. Eu estou te dizendo que estou bem. Olha isso!'

Chae Eun-Byul levantou as mãos para o alto. Mas naquele momento, a tez de Chae Eun-Byul piorou rapidamente. Ela se curvou, ofegando por ar e começou a fazer caretas de dor.

'Huff...huff...'

'Eun-Byul. Eun-Byul! Você está bem?'

'Huff, huff. Eu estou bem... Mamãe.'

Lee Mi-Ri apoiou as costas de Chae Eun-Byul enquanto ela lutava para respirar pesadamente.

'Eun-Byul. A mamãe está aqui, ok? Meu bebê. Eu sinto... muito.'

Os efeitos colaterais da quimioterapia estavam dificultando a respiração de Chae Eun-Byul.

Vendo sua filha tentando não mostrar sua dor enquanto ele estava olhando, Chae Sang-Woo não conseguiu mais conter suas lágrimas.

Naquele momento, um médico e uma enfermeira de plantão entraram no quarto de seis camas.

Chae Sang-Woo correu desesperadamente em direção ao médico, agarrando seu jaleco e se agarrando a ele.

'Doutor, por favor. Eu terei o dinheiro pronto em breve, então, por favor, faça alguma coisa. Por favor.'

O doutor Kim Sung-Tae balançou a cabeça. 'Eu sinto muito, senhor. Não há mais nada que possamos fazer pela Srta. Chae Eun-Byul.'

Chae Sang-Woo retrucou. 'Do que você está falando!? Minha filha está doente agora! Eu vou trazer o dinheiro. Eu vou trazer, então, por favor, faça alguma coisa por ela primeiro!'

O médico cerrou os punhos e curvou a cabeça. Apesar de ser um médico cujo trabalho era salvar vidas, ele não podia ignorar as ordens do hospital. Afinal, a paciente estava atrasada em até trinta milhões de won por vários meses.

Uma enfermeira próxima fez uma careta e acrescentou: 'Senhor, eu sinto muito. Mas não há mais nada que possamos fazer pela Srta. Chae Eun-Byul. É por causa dos efeitos colaterais da quimioterapia, então ela vai se acalmar se você esperar um pouco.'

'Você está falando sério agora? Eu vou vender meus órgãos ou fazer o que for preciso para trazer o dinheiro. Então, por favor, faça alguma coisa por ela! Por favor!', Chae Sang-Woo implorou.

'Ficar chateado não vai mudar nada. O chefe da administração instruiu especificamente isso, então não nos culpe.'

Com isso, a enfermeira fechou a boca.

Outros pacientes na mesma sala acrescentaram sua parte, ressentindo o médico e a enfermeira, mas eles não podiam apoiar Chae Sang-Woo em voz alta. Todos estavam em uma situação difícil, preocupados em pagar suas próprias contas do hospital.

Tudo o que Lee Mi-Ri podia fazer era chorar enquanto observava a súplica de seu marido. Tudo o que ela podia fazer era dar tapinhas nas costas de sua filha, esperando que sua dor diminuísse rapidamente. Ver seu marido implorar ao médico impassível com as mãos juntas parecia que seu coração estava se partindo.

Foi quando um homem de terno entrou na sala e gritou: 'Eu vou pagar a conta do hospital da Srta. Chae Eun-Byul integralmente agora. Então, por favor, comecem o tratamento imediatamente!'

A voz do homem zangado ressoou alto por toda a sala.

***

Uma cena absurda se desenrolou ao entrar no quarto do hospital de Chae Eun-Byul.

Chae Eun-Byul, de sete anos, estava agarrando seu peito com dor e Lee Mi-Ri estava segurando sua filha com uma expressão distorcida.

E mesmo que Chae Sang-Woo estivesse agarrado ao médico implorando para salvar seu filho, o médico e a enfermeira estavam balançando a cabeça com os olhos bem fechados.

'Eles não entendem que existem coisas mais importantes do que dinheiro?' Senti uma onda de raiva crescendo dentro de mim.

Pouco antes, descobri no departamento administrativo que as contas do hospital em atraso totalizavam 32,12 milhões de won. Eu sabia que era uma quantia enorme, mas não esperava que os médicos se recusassem a dar tratamento por causa disso.

'Você não ouviu o que eu acabei de dizer? Eu vou pagar as despesas médicas completas, então, por favor, comecem o tratamento!', eu gritei.

Eu tinha negociado com Kang Ji-Yung e tinha garantido uma promessa de fornecer até 20 milhões de won para despesas médicas além do salário de Lee Mi-Ri. Além disso, se Chae Sang-Woo também se juntasse, isso adicionaria mais 10 milhões de won para torná-lo um total de 30 milhões de won em apoio médico para o casal.

No entanto, eu ainda não tinha assinado um contrato com Lee Mi-Ri. Usar o cartão corporativo poderia levar a complicações, então eu ofereci meu próprio cartão em vez disso.

'Ran-Hee, pague as contas com meu cartão.'

'Não vai exceder o limite?', Do Ran-Hee perguntou.

'Eu aumentei o limite antes de vir aqui, então deve estar tudo bem. Passe como um pagamento único.'

'T-tudo bem. Entendido.'

Do Ran-Hee pegou meu cartão e saiu correndo imediatamente.

Eu gritei com o médico. 'Está tudo certo? Por favor, vá verificar a criança agora!'

Só então o médico finalmente começou a se mover.

'Só um momento, deixe-me verificar.'

O médico gentilmente empurrou Lee Mi-Ri para o lado, que estava apoiando as costas de Chae Eun-Byul.

Depois de usar o estetoscópio e verificar algumas coisas, o médico colocou uma máscara de oxigênio nela e administrou uma injeção.

Um pouco mais tarde, o rosto de Chae Eun-Byul começou a relaxar gradualmente.

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