Capítulo 56

Capítulo 56: Repórter e Reportrash (3)

Cheguei ao local de encontro para me encontrar com Choi So-Hye, a líder da equipe do Departamento de Cultura e Entretenimento do Central Daily Newspaper. Mas, enquanto isso, um novo artigo de Ju Kang-Yong havia sido publicado.

[‘A Vida Privada da Atriz Novata J’]

-The Morning Takes Off, Esboço no Set.

-Confronto com a sunbae [1] Park Eun-Bin?

-'Sunbae, você não gosta de mim, não é?' Sugere atriz novata. Existe uma relação inversa entre popularidade e personalidade?

(Buscando dicas. Entertainment Big News Ju Kang-Yong)

Ju Kang-Yong era realmente um mestre em cativar as pessoas com suas manchetes chamativas.

‘Como esse cara consegue melhorar a cada dia? Ele deveria ser um novelista em vez de desperdiçar seu talento escrevendo artigos sensacionalistas.’

Eu não podia acreditar que ele até inventou uma declaração de Park Eun-Bin e a atribuiu a Yoo-Jin.

Felizmente, a divisão de publicidade da Hoop Entertainment também estava engajada em uma batalha midiática para impedir que o artigo de Ju Kang-Yong alcançasse o topo dos rankings de notícias de entretenimento.

Comecei a revisar os artigos enquanto rolava para cima, começando pelo primeiro colocado.

[Primeira Leitura de Roteiro de Blue Sky. Competição Feroz de Atuação Entre os Atores.]

[Ju Yung-In e Jung Yoo-Jin, Dupla Dinâmica da Hoop Entertainment em Ação!]

[O Drama Ambicioso da SBC, Blue Sky, Começa a Ser Filmado em 30 de Janeiro!]

Enquanto eu verificava os artigos, ouvi o som de Kang Ji-Yung entrando na sala.

Click.

Então, uma linda mulher de cabelo curto, que estava usando um terno, entrou na sala com Kang Ji-Yung e começou a me escanear de cima a baixo.

Ela era a Repórter Choi So-Hye, uma futura figurona que moldaria a indústria de entretenimento coreana.

'É esse o cara?'

'Sim, ele é a estrela em ascensão da nossa empresa. Nada mal, hein?'

Choi So-Hye riu da observação de Kang Ji-Yung. 'Ei, ele é totalmente o seu tipo, não é?'

'Que tipo de bobagem você está falando? Apenas sente-se logo!'

'Mas ele parece mais um aspirante a ator do que um agente de talentos...'

'Unnie [2], sério. Estou cansada. Vamos apenas sentar e conversar. Minhas pernas estão inchadas de tanto andar o dia todo.'

'Você é sempre tão espinhosa... Tudo bem, então.'

Choi So-Hye se aproximou de mim primeiro e estendeu a mão.

'Eu sou Choi So-Hye. Prazer em conhecê-lo.'

Choi So-Hye, que era uma líder de equipe competente e a mais jovem no prestigioso Central Daily Newspaper, era um ano mais velha que Kang Ji-Yung na indústria. Em três anos, ela estabeleceria independentemente a 'Star Special', uma empresa que ela impulsionaria ao auge da indústria de jornalismo de entretenimento.

No entanto, meu presente encontro com Choi So-Hye não estava focado em suas capacidades; em vez disso, era porque eu sabia que ela possuía informações que poderiam fazer mais do que apenas manchar a reputação de Ju Kang-Yong.

Nós nos sentamos depois de trocar breves cumprimentos.

Choi So-Hye, olhando para o preço do Hanwoo [3] no menu, reclamou para Kang Ji-Yung.

'O quê? Isso é muito caro, não é? Isso não violaria a Lei de Solicitação Imprópria e Corrupção?'

'Isso não é um suborno. É por uma denúncia para defender a justiça social. Você não come com suas fontes?'

'Ah, é assim? Então vamos começar com soju.'

'Soju? Em plena luz do dia?'

'O que há de errado com você? Você não sabe que os repórteres na Coreia não se importam com a hora quando se trata de beber?'

Kang Ji-Yung suspirou e apertou o botão de chamada.

'Se eu continuar com o seu ritmo de bebida, posso acabar cruzando o limiar para a vida após a morte.'

‘Espere um minuto. Será que a 'Barrel', conhecida por ser uma bebedora de peso, está realmente falando sobre ser fraca diante do álcool? Estou ficando com medo de Choi So-Hye.’

Eu nunca tinha bebido junto com Choi So-Hye antes na minha vida passada. Mas, olhando para a expressão exausta de Kang Ji-Yung, parecia que eu não sairia andando sobre meus próprios pés hoje.

Como esperado, o pedido de álcool de Choi So-Hye estava em uma escala diferente. Ela começou com três garrafas de soju para aperitivos. Depois de fazer o pedido, Choi So-Hye abriu a boca com os olhos brilhando de interesse.

'De qualquer forma, vamos direto ao ponto. Você é quem me chamou aqui, certo?'

'Sim, Srta. Choi.'

'Eu ouvi a notícia de que Ju Kang-Yong tem estado mexendo com a atriz que você está encarregado, Sr. Jung. Mas se você está pensando em me pedir para escrever um contra-artigo contra ele, então você está enganado.'

A reação dela era natural porque, embora a seção de entretenimento das empresas de jornais frequentemente escrevesse ou retirasse artigos por dinheiro, era uma história diferente com o Central Daily Newspaper, um dos três principais jornais. Essas grandes empresas de jornais eram mais rigorosamente regulamentadas.

'Não se trata de pedir um contra-artigo.'

'Então, o que é?'

'Eu ouvi rumores de que você está investigando os crimes de Ju Kang-Yong há um tempo.'

Naquele momento, o olhar de Choi So-Hye de repente se tornou afiado. Atacar um colega repórter, mesmo dentro do domínio dos tablóides, era geralmente evitado no jornalismo coreano. No entanto, Choi So-Hye ignorou essa cultura e estava investigando um repórter sunbae, Ju Kang-Yong.

'Como você sabia?'

Choi So-Hye olhou para mim com suspeita e uma expressão fria.

Foi quando Kang Ji-Yung se juntou à conversa. 'Não fique muito na defensiva, unnie. Todo mundo sabe que Ju Kang-Yong é capaz de tal comportamento. Eu mesma contei a ele porque presumi que você também estaria investigando-o.'

Eu já havia mencionado os crimes que Ju Kang-Yong havia cometido contra repórteres e atrizes novatas, incluindo alguns incidentes específicos, para Kang Ji-Yung. Como tal, a conversa fluiu bem.

'Certo... Essa escória humana. Eu nem consigo acompanhar todos os crimes que esse idiota cometeu.'

Nesse momento, o garçom entrou.

'Vou servir os acompanhamentos primeiro.'

Pausamos a conversa por um momento enquanto o garçom trazia as bebidas e os acompanhamentos.

Choi So-Hye pediu ao garçom para servir o Hanwoo um pouco mais tarde.

“Então, o que devo fazer sobre os acompanhamentos e o soju?”

'Ah, por favor, sirva aqueles agora.'

Depois que o garçom saiu, Choi So-Hye me serviu um copo de soju gelado enquanto seu rosto severo se suavizava.

'Vamos tomar uma bebida primeiro e depois conversar.'

“Claro.”

Enquanto o soju gelado que ela me serviu deslizava pela minha garganta, eu me sentia mais alerta. Choi So-Hye me encarou por um tempo e me ofereceu outro copo.

'Mais um.'

Depois de me servir um segundo copo, ela perguntou: 'Isso não vai ser um problema com a Lei de Solicitação Imprópria e Corrupção, certo?'

Gole.

Eu calmamente esvaziei meu copo e respondi: 'Eu nem sei o que é isso.'

'Ok, ótimo. Se você não sabe, você deveria tomar outro copo.'

‘O que não saber tem a ver com tomar outro copo?’

Achei a lógica intrigante enquanto olhava para Choi So-Hye, que continuava me servindo outro copo de soju.

'Eu ouvi dizer que ela é do tipo que bebe sem comida, mas eu sou diferente! Podemos pedir um pouco de carne?'

Depois de engolir a próxima bebida, Choi So-Hye finalmente começou a responder à minha oferta. Enquanto ela revelava todas as informações que havia coletado sobre Ju Kang-Yong, o amargor do soju na minha boca começou a ficar mais doce.

Ela já tinha evidências suficientes para colocar Ju Kang-Yong atrás das grades.

***

Minha cabeça estava latejando — ou talvez meu corpo estivesse balançando.

‘Por que alguém está me chacoalhando?’

Quando me forcei a abrir os olhos, pude ver Choi So-Hye me chacoalhando de perto.

“Estrela Jung. Você fez uma promessa. Ok?”

“...”

“Estrela Jung. Ei. Por que você não está dizendo nada? Você está morto?”

“...”

“Unnie, pare com isso. Ele é um bebedor de peso leve.”

'Ei, Ji-Yung. Você está do lado do cara? Estou realmente desapontada. Nós prometemos envelhecer juntas como elegantes solteironas, você não se lembra?'

'Ah! Que tipo de bobagem você está dizendo de novo? E o plano de casamento de quem você está tentando arruinar? Quando foi que eu disse que envelheceria solteira com você!? Você está sempre mentindo sempre que abre a boca!'

‘He he he. Kang Ji-Yung, de todas as pessoas, do lado de um cara. Ji-Yung e Yoon-Ho sentados em uma árvore. B, E...'

Kang Ji-Yung continuou seu resmungo afiado. 'Ugh, eu odeio quando você fica bêbada! Unnie, pare com isso!'

'Shhh, fique quieta. Agora me dê a taxa de informação.'

'Ei, comprar carne e bebidas para você é a taxa de informação! Ugh, eu me sinto tão tonta.”

'Não isso!'

'Ugh, então o quê?'

'Deixe-me participar também!'

Eu mal consegui recuperar meus sentidos, mas escolhi fingir inconsciência para espionar a conversa delas.

Choi So-Hye estabeleceu algumas condições. A primeira era escrever um artigo expondo os fatos criminosos de Ju Kang-Yong sob seu próprio nome. A segunda era pedir à Hoop Entertainment para cuidar dos custos do processo para as vítimas. Ela também estabeleceu uma condição de que, se um recurso fosse feito contra ela, a Hoop Entertainment teria que designar um advogado para ela.

'Nossa empresa pode não me proteger. Então você precisa assumir a responsabilidade.'

Kang Ji-Yung assentiu. 'Entendido. Seja dinheiro ou advogados, nossa empresa cobrirá isso. Tudo o que você precisa fazer é entregar esses dados, unnie.'

'Ok.'

Finalmente, eu possuía a carta para destruir completamente Ju Kang-Yong. Se não fosse controlado, ele teria causado danos não apenas a Yoo-Jin, mas a muitos outros também.

Felizmente, o acordo foi feito e eu finalmente pude respirar um suspiro de alívio. Claro, eu desmaiei ao mesmo tempo em que o acordo foi feito.

***

'Que porra é essa? Essas pessoas estão podres de ricas? Artigos defendendo Jung Yoo-Jin estão se alinhando como loucos.'

Ju Kang-Yong enfrentou uma situação inacreditável.

Ele havia substituído o nome de Yoo-Jin por 'J' para evitar um processo, mas secretamente configurou o sistema de forma que seus artigos aparecessem quando as pessoas pesquisassem por Jung Yoo-Jin como palavra-chave. No entanto, o número de artigos que apareciam quando se pesquisava o nome de Jung Yoo-Jin era esmagador, como se ela fosse uma estrela de primeira linha.

Por causa disso, seus próprios artigos nem apareciam nas primeiras 5 páginas de resultados de pesquisa.

'Eles estão realmente tentando mexer comigo ou o quê?'

A testa de Ju Kang-Yong inchou com veias grossas.

'Tudo bem, então. Vamos ver quem ganha essa batalha.'

Ju Kang-Yong se levantou abruptamente e correu para o escritório do editor-chefe. O editor-chefe Go Dong-Min, isolado em um escritório separado, estava admirando a líder mal vestida do grupo de ídolos sexy, Kim Eun-Ji, que estava usando um traje de banho parecido com um trapo.

'Uau! Isso não é arte? Isso é arte de verdade.'

Ele não conseguia tirar os olhos do monitor enquanto estalava os dedos.

'Se a popularidade dela cair, ela pode tirar ainda mais. Hahaha.'

Go Dong-Min riu enquanto tocava seus lábios.

No entanto, Ju Kang-Yong, que silenciosamente se aproximou dele por trás, soltou um suspiro profundo.

'Senhor, esse é o limite para ela. Ela não vai tirar mais do que isso.'

'Ahhh!'

Go Dong-Min se assustou e rapidamente clicou em outra aba, mas estava cheia de ainda mais fotos nuas.

'Uh-oh!'

Em pânico, Go Dong-Min apressadamente fechou todas as janelas da internet e olhou para Ju Kang-Yong com uma carranca.

'Droga! Seu desgraçado, você me assustou! Eu não te disse para não se aproximar de mim silenciosamente como um ladrão?! Seu idiota!'

'Sr. Go, eu bati e chamei seu nome ao entrar.'

'V-você fez? Espere. Mas o que é isso sobre ela não tirar mais?'

'Kim Eun-Ji conseguiu um patrocinador adequado há duas semanas.'

'O quê? Quem?'

'O vice-presidente do Jaewoon Group.'

Os olhos de Go Dong-Min brilharam. 'Então você vai escrever um artigo sobre isso?'

De fato, o grupo de ídolos sexy 'Nine Ladies' e o patrocinador de sua líder Kim Eun-Ji poderiam ser uma boa história para escrever.

'Não, não sobre isso. Eu vim pedir mais fundos para o projeto em que estou trabalhando atualmente.'

Por um momento, o rosto de Go Dong-Min se contorceu. 'Seu idiota, você não sabe a situação da empresa? Você sabe que não temos dinheiro.'

'Você sempre diz que não há dinheiro, independentemente de haver ou não. Se você continuar com isso, eu realmente vou me tornar independente. Estou falando sério.'

Ju Kang-Yong trazia milhões anualmente para a empresa enganando outras celebridades e agências. Lembrando disso, Go Dong-Min rapidamente mudou seu tom.

'Ah, olha o temperamento desse cara. Por que nossa conversa sempre leva a isso, hein? Você sabe que eu dizer 'sem dinheiro' é apenas um hábito. Você sabe que, se você pedir, eu definitivamente daria para você. Então, quanto você precisa?'

Diante de uma única ameaça, Go Dong-Min mudou completamente sua atitude.

'Sr. Go. Você sabe que estou trabalhando no caso de Jung Yoo-Jin agora, não sabe?'

'Claro que sei. O que foi? Não está indo bem? Mas é seu trabalho, afinal, então como pode não ir bem?'

Ju Kang-Yong franziu a testa e mostrou a Go Dong-Min a situação atual na internet usando o computador de Go Dong-Min.

'O oponente está enviando spam de seus artigos, então os meus não estão obtendo alta exposição, não importa o que eu faça. Para resolver isso, precisamos investir mais dinheiro em meus artigos. Precisamos de uma quantia significativa.'

'Uma quantia significativa... 100 milhões? Ei! De jeito nenhum! Com esse dinheiro...'

Enquanto Go Dong-Min começava a gritar em voz alta, Ju Kang-Yong balançou a cabeça. 'Ah, meus ouvidos vão explodir. Quem disse 100 milhões? 10 milhões são suficientes. Se aumentar, até trinta milhões. Isso deve ser suficiente.'

'Oh, é assim? Ei. Por que você não deixou claro assim antes?'

'Então, você vai transferir para minha conta até amanhã de manhã?'

Go Dong-Min assentiu. 'Tudo bem. Mas não desvie para outro lugar. Eu vou verificar mais tarde, tudo bem?'

'Ok.'

Após sua conversa com Go Dong-Min, Ju Kang-Yong caminhou até a sala de descanso enquanto murmurava para si mesmo: 'Droga. Jung Yoo-Jin. Eu ia parar em 100 milhões, mas isso não vai funcionar. Você terá que desembolsar cerca de 300 milhões.'

O propósito de Ju Kang-Yong ao escrever artigos sensacionalistas era simples — cada vez que ele publicava um artigo, ele recebia dinheiro de anunciantes devido às altas visualizações ou de celebridades e suas agências em troca da retirada do artigo.

No entanto, como o plano não estava saindo como o esperado e ele acabou gastando dinheiro, Ju Kang-Yong planejou extorquir várias vezes mais do que a quantia original que pretendia arrecadar.

---

[1] - Sunbae: Termo coreano usado para se referir a alguém com mais experiência ou antiguidade em uma determinada área, como trabalho ou escola.

[2] - Unnie: Termo coreano usado por mulheres para se referir a uma irmã mais velha ou amiga mais velha.

[3] - Hanwoo: Raça bovina nativa da Coreia, conhecida por sua carne de alta qualidade e saborosa.