Capítulo 783

Nas profundezas da Seita das Sombras, no mesmo templo onde tudo havia começado,

o sagrado salão havia sido transformado em uma câmara de conselho de guerra, reunindo os guerreiros humanos mais fortes que agora lutavam por nada menos que a vitória contra os demônios.

Sentados ao redor de uma mesa maciça, cada grande potência estava presente, debatendo o destino do mundo.

Entre eles estava, é claro, Frey Starlight — indiscutivelmente o indivíduo mais forte da Seita das Sombras neste momento.

No entanto, apesar de sua posição, ele não havia dito uma única palavra durante toda a reunião, como se nada daquilo lhe dissesse respeito.

Os heróis humanos veteranos eram quem discutiam os próximos passos da guerra, escolhendo por ora focar na evacuação e no salvamento do maior número possível de civis.

A razão era Thanatos... e a possibilidade aterrorizante de que o lado dos demônios pudesse lançar um ataque capaz de eliminar a humanidade de uma só vez.

A Seita das Sombras havia acolhido recentemente milhões de refugiados. Era como se todo o Império tivesse começado a renascer dentro de seu território.

Mas isso não mudava a verdade brutal: incontáveis pessoas ainda morriam todos os dias. Nem mesmo os velhos heróis humanos podiam salvar a todos.

O número de humanos abrigados dentro da Seita das Sombras estava chegando a cinco milhões.

Aproximadamente o mesmo número ainda estava preso atrás das muralhas restantes do Império.

Do outro lado, quase trinta mil humanos dos Ultras haviam desertado, seguindo o traidor Mergo e sua organização, a Ordem Negra.

O próprio Mergo estava presente na reunião e foi tratado com respeito formal, mas o lado Imperial permanecia cauteloso em relação a ele.

Até mesmo os trinta mil que o seguiram estavam isolados nos arredores da Seita das Sombras, apenas por precaução, caso representassem uma ameaça.

Uma das questões mais importantes discutidas foi o destino de certos prisioneiros Ultras... Gavid Lindman e V, que ainda estavam sob custódia.

Mergo solicitou que a responsabilidade sobre eles fosse confiada a ele, prometendo que poderia trazê-los para o seu lado.

A proposta foi inicialmente rejeitada, mas Frey interveio e permitiu.

Ele tinha suas próprias razões. V possuía um talento terrivelmente raro, que o tornara próximo tanto de Frey quanto de Snow no passado.

Quanto a Gavid Lindman, Frey não se importava se ele vivia ou morria, então deixou seu destino nas mãos de Mergo.

Essa decisão irritou os velhos heróis humanos, especialmente Nova Starlight, mas rendeu a Frey a gratidão de Mergo.

Mergo era um homem perigoso e enigmático, mas não era o tipo que esfaquearia Frey pelas costas enquanto seus objetivos estivessem alinhados.

Frey entendia isso perfeitamente e pretendia explorar esse fato.

Enquanto isso, Snow Lionheart ainda estava desaparecido após seu confronto com Nito durante a última batalha.

Alguns propuseram enviar uma equipe de busca, já que Snow havia caído em algum lugar no continente sul... as Terras do Pesadelo.

Frey, no entanto, descartou a ideia.

Na verdade, ele já havia verificado a situação de Snow pessoalmente usando teletransporte.

Ao chegar ao local de Snow, percebeu que não havia com o que se preocupar. Snow não havia intervindo na última batalha de forma imprudente.

Nas Terras do Pesadelo ao sul, Frey presenciou uma onda de tirar o fôlego de pura luz radiante.

Seguindo-a, ele alcançou sua fonte: uma presença semelhante a uma estrela flamejante que chamuscava a terra ao redor com chamas brancas e sagradas.

Um olhar foi o suficiente para Frey saber a verdade.

Snow era o responsável por aquilo.

E mais do que isso... Snow estava prestes a romper seus limites.

Tendo recuperado sua natureza como um Vaso Puro[1], o poder de Snow estava crescendo a um ritmo explosivo. Com a outra metade da Alma da Luz agora em sua posse, sua verdadeira força finalmente despertara.

Romper para o nível SSS não seria difícil para ele; era mais como recuperar um poder que ele um dia teve do que alcançar algo novo.

Vendo como Snow compreendia plenamente o que estava fazendo, Frey não se preocupou nem um pouco. Ele sabia que Snow voltaria por conta própria assim que terminasse.

Com Frey e Snow, ao lado das elites da Seita das Sombras, como Fulghor e os veteranos heróis humanos, a força de combate principal para a guerra final começava a tomar forma.

Os amigos de Frey — a geração mais jovem — também eram fortes, mas não o suficiente para enfrentar monstros como os Altos Demônios de frente.

Desde seu retorno, Frey vinha evitando encontrá-los. Ainda assim, Gehrman lhe dissera que eles estavam treinando incansavelmente, esforçando-se ao máximo. Cada um deles tinha algo pelo que valia a pena lutar.

Mas, neste mundo, a fraqueza era um pecado.

Apenas o poder importava.

Com o surgimento de Vex, um dos Duques do Inferno, Gehrman alertou que Amon provavelmente enviaria mais dos Duques para compensar a perda dos lutadores de alto nível.

"Pelo menos mais dois virão", disse Gehrman, suas palavras deixando todos tensos.

Cada Duque do Inferno era um combatente que havia atingido pelo menos o terceiro estágio do nível SSS. Mesmo o mais fraco entre eles poderia derrotar o humano mais forte... exceto por Abraham Starlight.

Dois Duques a mais significariam que a próxima batalha os colocaria contra três Altos Demônios:

Rank 11, Amon.

Rank 3, Vayne.

Rank 9, Nito.

E ao lado deles, três Duques do Inferno — sendo Vex o único revelado até agora.

Todos os sinais apontavam para uma verdade.

O conflito que se aproximava seria o mais difícil de todos.

O que era natural... pois seria a batalha final na Terra.

A reunião continuou por várias horas enquanto todos compartilhavam seus pensamentos — todos, exceto Frey.

Quando finalmente terminou, Frey levantou a cabeça, tendo permanecido em silêncio o tempo todo.

"Já que todos terminaram de dizer o que precisavam dizer", disse Frey com uma voz fria e sem emoção, "gostaria que todos saíssem por um momento. Todos... exceto Gehrman."

O modo como ele falou fez com que parecesse menos um pedido e mais uma ordem.

Após trocarem olhares, os outros começaram a sair um por um.

Logo, a câmara ficou em silêncio.

Apenas Frey e Gehrman permaneceram, sentados um de frente para o outro, encarando-se nos olhos.

O homem de olhos azuis foi o primeiro a falar desta vez.

"Você tem certeza disso?", perguntou Gehrman com um sorriso leve, ainda avaliando Frey cuidadosamente.

"Você ficou em silêncio durante toda a reunião, nem uma única palavra... e agora, no momento em que ela termina, você escolhe falar — justamente comigo. O único não humano naquela sala."

Frey permaneceu quieto por um momento antes de responder.

"Você é quem detém as respostas que eu quero. Não eles."

"Isso pode ser verdade", respondeu Gehrman, apoiando-se em uma das mãos, "mas isso não significa que sou obrigado a dá-las a você."

Frey estreitou os olhos.

"Eu nunca esperei que você as desse livremente. Caso contrário, não estaríamos aqui."

Ele voltou seu olhar para as paredes negras da Seita das Sombras, memórias despertando dentro dele.

"Para ser honesto, eu não achei que você se daria ao trabalho de aparecer após a última batalha. Você sempre desaparece assim que seus planos são concluídos."

Diante disso, Gehrman soltou um suspiro suave.

"Não faz mais sentido fazer isso. Não posso me esconder de você agora... dadas as suas novas habilidades e a forma como seu poder cresceu."

Frey entendeu o que ele queria dizer.

Os Olhos do Vazio.

Até mesmo Vex, o maior assassino dos Duques do Inferno, falhou em escapar de sua percepção. Comparado a isso, Gehrman — ferido e enfraquecido — não tinha chance de passar despercebido pelos sentidos de Frey.

"...Parando para pensar", acrescentou Gehrman suavemente,

"esta é a primeira vez que você e eu nos enfrentamos... com você sendo o mais forte."

Um sorriso fraco formou-se em seus lábios.

"Então, o que você acha? Por que não me atacar, do jeito que costumava fazer no passado?"

"Você não me odeia?"

[1] - Vaso Puro: Um termo místico indicando alguém cujo corpo é capaz de canalizar e conter energias primordiais ou divinas sem se corromper.