Capítulo 656

Ao lado do exército imperial... o exército designado para combater os Hollows... uma emergência foi convocada próximo ao campo onde Frey Estrela da Manhã havia travado sua última batalha.

Parecia uma reunião por fora, mas, na verdade, era uma audiência... uma investigação realizada para ouvir a verdade diretamente da boca de Frey Estrela da Manhã: o que tinha acontecido, e o que exatamente havia causado tanta destruição.

No papel, a sessão era presidida por Gal Varion Luz Solar, comandante daquela frente, com vários oficiais de alta patente ao seu lado. A maioria dos amigos de Frey também estava presente, reunida bem atrás dele.

Em poucos minutos, Frey tomou seu assento à sua frente. Gal escolheu suas palavras centenas de vezes antes de falar, inseguro de como lidar com alguém cujo poder tão amplamente eclipsava o dele próprio.

Afinal, Frey agora era uma ameaça potencial ao Império... ele havia tentado matar o príncipe Aegon Valerion... e, embora desconfiassem dele, pouco podiam fazer de fato. A única opção de Gal era seguir adiante e tentar ficar do lado de Frey.

"Frey Estrela da Manhã… Espero que saiba por que nos reunimos?" começou Gal.

Frey assentiu. "Sei. Vocês querem a verdade do que aconteceu... embora essa não pareça uma ‘reunião’ para mim." Ele recostou-se, indiferente. "Ainda assim, não quero criar complicações. Vou dar o que vocês querem."

Com todos os olhos nele, Frey começou.

"Primeiro, vamos esclarecer um ponto e parar de viver em negação. Vocês todos sabem que os Portões que nossos antepassados selaram já se abriram novamente. Tenho certeza de que o boato chegou até vocês."

"Não sei se vocês optaram por acreditar ou não, mas saiba de uma coisa: isso é real. Não há ambiguidades."

Ao mencionar os Portões, Frey notou hesitação passar por vários rostos.

"Se o Portão está quebrado, isso significa que demônios muito mais poderosos do que antes podem ingressar em nossas terras," disse Gal.

"Eles já entraram", respondeu Frey, "e estão andando por aqui, escondidos muito mais perto do que vocês pensam, Gal Varion Luz Solar."

"Isso é impossível!"

Gal perdeu a compostura por um instante, sussurros de incredulidade espalharam-se pelo acampamento.

"Os demônios superiores são inimigos que a humanidade não consegue enfrentar. Se estivessem aqui, já não estaríamos vivos para falar... eles já teriam atacado," insistiu Gal.

Era um ponto justo, e Frey achou a explicação cansativa. Ele não se deu ao trabalho de destrinchar... nem de mencionar a possibilidade de que heróis do passado ainda estivessem vivos. Uma sombra de mau presságio cruzou seus pensamentos ao lembrar da recusa de Lioras em vir e do que poderia ter acontecido com ela.

"Acredite no que quiser," disse Frey. "Apenas mantenha em mente o que te contei para não se arrepender depois."

Ele seguiu em frente.

"O que me leva ao combate que acabei de travar—aquele que produziu a cratera que todos vocês viram."

Por fim, ele falou de seu inimigo.

"Aqui, neste mesmo solo, lutei contra um demônio. Não qualquer demônio..."

Ele percorreu a sala com um olhar firme.

"Meu oponente foi Zibar... o Décimo dos Demônios Superiores."

O nome caiu como um martelo. O silêncio caiu, seguido por uma inspiração de ar surpreso coletivo.

"O Décimo…?"

Muitos encararam Frey como se ele tivesse acabado de dizer a maior mentira imaginável. Mesmo humanos conheciam os Dez Demoníacos Superiores: monstros de poder além da razão.

"Você está me dizendo que enfrentou um demônio desses e sobreviveu?" questionou Gal, com a voz tensa.

"Não apenas sobrevivi," disse Frey. "Venci."

"E eu devo acreditar nisso?"

Gal soava incrédulo, como se a própria ideia o ofendesse.

Frey não estava mentindo... embora tivesse omitido que o que enfrentou era apenas uma cópia. Explicar almas reencarnando e habilidades capazes de quebrar mundos só traria dores de cabeça, e Frey não via vantagem em sobrecarregar homens como Gal com essa verdade.

"Então, segundo você," resumiu Gal, "um demônio do Dez foi até aqui, matou nossas equipes de reconhecimento para atraí-lo... você lutou com ele aqui... e o derrotou?"

Frey assentiu. "Exatamente."

O punho de Gal se fechou até esmagar o apoio de braço da cadeira. A narrativa parecia fantasia. Por que o Décimo viria pessoalmente, se daria ao trabalho de matar monstros como Frost Moonlight e Ellen White apenas para provocar Frey? E, mais estranho ainda... Frey afirmava que havia vencido.

Para Gal, uma explicação mais ‘razoável’ era que Frey mesmo tinha matado os exploradores. Mas ele não conseguiu dizer isso após sentir a reverberação da batalha insana que claramente havia ocorrido.

Fora os companheiros de Frey—a maioria deles acreditando nele—o restante rejeitou a história de imediato. Frey não se incomodou em insistir; ele apenas apontou um fato inabalável.

"Se você acha que estou exagerando ou mentindo... se não aceita que inimigos desse nível já estão por perto... então me faça um favor: olhem para cima. A melhor prova está pairando acima de suas cabeças."

Ele se referia à lua partida... rompida pelo seu Julgamento Sem Nome final.

"Goste ou não, essa é a verdade," concluiu Frey. "Quanto mais cedo aceitarem, melhor será sua chance de sobreviver ao que está por vir. Porque ninguém sabe como essa guerra vai terminar."

Foi um erro pensar que os Ultra eram o último inimigo, que vencer-los seria o fim. O que se escondia por trás dos Ultra era muito maior... e muito pior. Zibar, o Décimo dos Dez Demoníacos Superiores, era apenas um pequeno gostinho dos horrores que ainda esperavam.

Assim que terminou de falar, Frey se levantou e saiu do conselho.

"Para onde pensa que vai, Frey Estrela da Manhã?!" chamou Gal, tentando detê-lo. Nem meia hora havia passado desde o começo da reunião, mas Frey não tinha intenção de ficar mais um minuto.

"Não tenho tempo a perder aqui. Já disse o que sei, estou indo embora. Snow Lionheart ainda está desaparecido, e encontrá-lo é minha prioridade."

Falou por sobre o ombro e seguiu em frente, imperturbável diante das ameaças que voaram atrás dele... de qualquer forma, não podiam fazer nada para impedi-lo.

"Não se esqueça de informar seu senhor sobre o que ouviu," adicionou Frey. "Ele quer saber das notícias."

Referia-se a Aegon Valerion, que certamente saberia primeiro. Inimigos estavam por toda parte... e Aegon Valerion era um deles, talvez o pior de todos.

Frey não conseguia enxergar através da névoa ao redor do príncipe; tudo nele permanecia mergulhado numa escuridão profunda. Mas estava convencido de que o príncipe estava aliado aos demônios. Talvez, ao deixar isso claro mesmo que Zibar não tenha sido suficiente para matá-lo... isso pudesse mantê-lo afastado por algum tempo.

E assim, Frey se foi.

Um pequeno grupo se destacou para acompanhá-lo imediatamente. Olhando para trás, ele sorriu.

"O que foi? Todos vieram se despedir?"

"Para seguir com você," disse Daemon Valerion, assumindo a liderança dos demais.

"Prefiro ir com você do que ficar ali com aquele grupo de velhos frágeis." A admiração de Daemon era evidente. "Você foi quem derrotou o Décimo, né? Isso já é motivo suficiente para mim."

Daemon respeitava apenas guerreiros de verdade e força real... e ambos estavam diante dele em Frey. A lua partida acima tinha selado sua decisão.

Os outros tinham seus motivos. Auriel veio simplesmente para apoiá-lo; Seris, Sélina e Dawn também tinham seus interesses.

Vendo todos prontos para acompanhá-lo, Frey percebera que, pelo menos desta vez, não estaria sozinho.

"Bom. Não vou impedir vocês. Mas cuidado... meu caminho continua levando-me às lutas mais difíceis."

Arranhou a cabeça e continuou andando. "Não que eu procure por elas..."

Mesmo querendo paz, os inimigos pareciam encontrá-lo de qualquer jeito.

"Estamos indo ao lugar onde Snow desapareceu, certo?" perguntou Seris.

"Sim. Direto ao local," disse Frey. "Mas antes, há algo que precisamos recuperar... e acho que isso importa especialmente para você, Seris."

A curiosidade de Seris despertou, e ela entrou ao lado dele enquanto Frey os conduzia a um ponto próximo à cratera feita na batalha com Zibar.

Enquanto caminhavam, a maioria não conseguiu evitar admirar a escala da destruição.

Então, de repente, o olhar de todos se voltou para Frey, enquanto uma pressão estranha emanava dele.

Ele ficou diante de uma montanha de entulho, um monte irregular de pedra quebrada. Frey levantou a mão esquerda e chamou por Balerion.

Ele respondeu... mas não como a lâmina familiar. Transformou-se numa luva negra, assustadora, que cobria seu braço até o ombro.

"Ele ainda está assumindo essa forma," murmurou Frey, estudando o metal negro. Ele invocou Dark Sister também, e a segurou junto a Balerion.

Quando as duas se encontraram, seu poder parecia se fundir por completo, e a força de Frey aumentou.

Se suas armas já tinham sido de nível SS, ele se perguntava qual nível essa fusão agora representava…

Junto com a fusão das armas, Frey agora podia usar o Estágio Quatro da Adaptação às Sombras sem esforço. Em segundos, uma aura totalmente negra se espalhou sobre Dark Sister em resposta.

"A Aura do Buraco Negro."

Um poder diferente, aterrorizante... dominado pelo Nameless quando seu controle atingia alturas que ninguém mais havia alcançado. Era essa aura que, uma vez, permitira a suas lâminas cortarem demons com facilidade, e até feriram Agaroth.

Armas fundidas. Aura do Buraco Negro despertada. Ascensão Sombria pronta para ser invocada.

Com as três forças combinadas, Frey sentiu seu poder disparar... graças ao Nameless, que abriu esse caminho para ele. Mas, mesmo assim, a sensação lhe trouxe pouco prazer. Não nasceu de seu próprio esforço. Ele se sentia uma versão inferior do original; mesmo com tudo isso, ainda era mais fraco que o Nameless que enfrentou Zibar.

"Ainda tenho um longo caminho pela frente," suspirou, dando um movimento casual com Dark Sister.

Um golpe leve enviou uma onda retumbante de aura pelo monte de entulho, apagando-o em poeira.

Os espectadores ficaram sem palavras. Frey agora podia liberar tanta força com um simples movimento.

Quando a poeira assentou, algo ficou exposto dentro das ruínas... algo que muitos reconheceram, especialmente Seris.

"Isto..."

Frey ajoelhou-se, arrancou aquilo e ergueu bem alto.

"A grande lança, Remshard. A única sobrevivente."

Enquanto os corpos tinham sido completamente destruídos, só isso resistira. Frey o estudou por um instante, depois o jogou para Seris.

"Acho que isso pertence a você... e à sua casa."

Antes de seguir adiante, ele preferiu devolver a arma aos seus legítimos donos. Seris agradeceu com um gesto. "Obrigada."

Ela segurou a lança por um instante, depois guardou-a, decidida a encontrar um portador digno.

Frey sorriu satisfeito. "Agora podemos seguir. Não há motivo para ficar mais tempo."

"Vamos encontrar Snow."

E assim, Frey e seus companheiros partiram em busca do desaparecido Snow Lionheart.