Capítulo 580

A condição foi cumprida, a revelação desceu e os sacrifícios foram feitos.

Na Guerra das Trevas— naquela noite sem estrelas— o mundo testemunhou uma calamidade.

Uma catástrofe que ceifou milhões de almas inocentes— almas pobres cujo único crime foi sua ingenuidade, sua tolice ao seguir aquele chamado deus… o Senhor da Luz.

Acreditando que aquelas palavras amaldiçoadas fossem uma revelação Dele, apressaram-se em gravá-las na própria pele— e na pele de seus filhos e filhas.

Achavam que assim garantiriam a proteção do deus que veneravam, que o Senhor da Luz lhes concederia a radiância para sobreviver à Guerra das Trevas.

Não sabiam que seu destino era apenas o preto de uma morte sem fim— uma escuridão sem escapatória.

Em poucos minutos, milhões de corpos caíram inumeráveis e indescritíveis. Eles morreram— cada um deles.

Sua fé os matou. Sua ignorância os matou. E assim começou a calamidade.

O mundo ecoava com gritos e choros; a humanidade nunca havia testemunhado uma exterminação em escala tão grande— nem mesmo a guerra tinha ceifado tantas vidas.

Trinta e cinco milhões de humanos pereceram— trinta e cinco milhões de vidas entregues.

O que seguiu foi arrebatador e terrível.

Milhões de almas roubadas brilharam com luz pura, depois elevaram-se ao céu.

Ascenderam em uníssono, como meteoros do vazio—corendo juntos em direção a um único destino: Noctera, a Cidade da Noite Eterna.

A cidade iluminou-se enquanto cada espírito caía em um único ponto.

Eles fluíram até o corpo daquele homem que já deveria estar morto—mas ressuscitou

—sob uma forma diferente, um aspecto celestial que congelou cada testemunha onde estava, enquanto uma pressão esmagadora os pressionava. O peso de trinta e cinco milhões de almas empilhadas uma sobre a outra, com um único propósito: servir a um único homem.

"Joseph Blattier—Aspecto: Torre de Deus."

Ele havia mudado completamente, quase não mais humano por qualquer medida. Se ainda era homem, agora era dúvida.

Vestido com uma couraça dourada colossal, seu rosto escondido por um elmo, nenhuma feição era visível.

Uma lança titânica em sua mão direita, um escudo vasto na esquerda, ele caminhava do pilar de luz com um manto branco de aura se arrastando atrás dele.

Era poder vindo de outro mundo.

"Eu sou a Igreja, e a Igreja sou eu." Blattier falou por trás do elmo dourado.

Sua voz havia mudado—profunda e ressonante o suficiente para reverberar por toda a ilha.

Ele não estava mais exagerando anteriormente. Não era exagero dizer que Blattier agora carregava a toda Igreja dentro de si, atingindo o ápice daquele amaldito Caminho do Sacrifício.

Uriel Plattini—o santa que havia se movido quase mecanicamente até então—colapsou do céu assim que sua missão terminou, após transmitir a "revelação" que Blattier desejava.

Snow Lionheart correu para segurá-la, enquanto Frey ficava diante dele, com os olhos arregalados na figura de Blattier.

Aegon fez o mesmo. O medo estava claramente estampado no rosto de Ramiel Callistis.

"Essa pressão… essa aura," disse Aegon, e Frey Starlight confirmou:

"Isso supera até SS+. Blattier quebrou o limite e fez o impossível."

Todos suspeitavam; agora a suspeita virou fato.

Josef Blattier—o velho bispo que tinha abaixado a cabeça várias vezes, que tinha perdido tantas vezes que já tinha esquecido o gosto da vitória—finalmente alcançou aquela altura lendária de que só se falava em contos:

"Patamar SSS."

Ele foi o primeiro humano a chegar lá desde Abraão Starlight— cuja ascensão o mundo nunca soube. Aos olhos da humanidade de hoje, Josef Blattier era o primeiro em séculos, desde aqueles heróis antigos.

Blattier deu um único passo, e com isso a pressão se multiplicou várias e várias vezes, obrigando todos, exceto Frey, a se ajoelhar.

"O Senhor da Luz nos abandonou há muito tempo, deixando-nos viver por uma mentira que criamos. Resistimos e resistimos—e agora vem a mudança.

"O Senhor da Luz nos abandonou, e nenhuma fé pode sobreviver sem seu deus. Então, aqui e agora, eu me tornarei esse deus," declarou Blattier, abrindo os braços em amplitude.

"Me tornarei o novo Senhor da Luz." Sua proclamação ecoou como um trovão, enquanto exercia ainda mais pressão sobre Frey e os demais.

"Unirei a humanidade sob uma única bandeira—chega de divisão, chega de guerras. A partir de hoje, todos lutarão por um só ser. E, para isso, muitos terão que morrer—começando por vocês, inimigos da Igreja."

Com a lança em mãos, Blattier declarou guerra a todos ali presentes—afirmando que substituiria o deus que os havia abandonado.

"Ele enlouqueceu de vez," disse Frey, batendo o pé no chão até que afundasse fundo.

Ao fazer isso, liberou toda sua aura para confrontar a de Blattier.

Apesar de o bispo ter ascendido a SSS, Frey Starlight enfrentou sua pressão de frente, captando toda a atenção de Blattier para si.

"Snow… Pegue a Uriel e saia. Agora," disse Frey, sacando suas lâminas. Mas Snow logo tentou se opor.

"Eu também vou lutar—"

"Você não tem força suficiente. O primeiro golpe dele vai te matar." A voz de Frey era de ferro.

"Aquele desgraçado conseguiu SSS. Fez isso por meios tortos, então não sei se o poder vai durar— mas, neste momento, ele é SSS, sem dúvida."

Segurando Balerion em uma mão e Dark Sister na outra,

Frey Starlight afinou cada grama de sua força.

"Provavelmente, ele ainda não está acostumado a esse poder. Essa é minha única chance."

Frente a Joseph Blattier, os pensamentos de Frey corriam.

Ele percorreu seu olhar por Aegon, Snow, Callistis… por todos eles.

Por mais que olhasse, tudo o que via eram vulnerabilidades. Nenhum deles tinha força suficiente para aguentar o que estava por vir.

Blattier já quebrou a classificação SSS, mas ele mal entrou no primeiro estágio—o Trono Além da Existência…

Ou seja, não era exagero dizer que Joseph Blattier era, atualmente, o combatente de menor nível SSS do mundo todo.

Mesmo assim, simplesmente alcançar esse patamar gerou um salto terrível de poder. A diferença entre SS+ e SSS é enorme—um mundo inteiro separa-os, um mundo que destruiu os sonhos de inúmeros guerreiros talentosos.

Há uma lei absoluta neste mundo—

—uma lei que ninguém nunca quebrou:

"Não se pode derrotar um lutador de classificação SSS exceto com outro de classificação SSS."

Frey conhecia essa lei perfeitamente—uma lei inquestionável, que nem mesmo ele poderia derrubar.

Mas que escolha tinha?

Em todos os lados—antes dele e atrás—havia apenas uma amarga lembrança de que, neste mundo, poder é tudo.

'Posso lutar pelo Império e salvá-lo várias vezes, quantas forem necessárias. Mas quando um monstro como esse aparece, tenho que estar sozinho…'

Sua única aliada em batalhas assim era nada além de sua própria força.

Frey pensou em recuar—fugir para bem longe.

Mas se ele deixasse Blattier se adaptar a esse poder e voltasse depois, seria uma catástrofe—uma que eles não podiam permitir.

Restava apenas uma alternativa: lutar.

Snow Lionheart se recusou a recuar até o último instante, querendo se juntar à batalha, independentemente da diferença de força, mas Frey enviou uma onda imensa de aura contra ele e o lançou para longe.

"Vai! Agora!"

No mesmo instante, Frey avançou como um meteoro negro ardente e colidiu com Blattier, que correu para enfrentá-lo.

A lança de luz de Blattier chocou-se com as lâminas sombrias de Frey, e o impacto provocou uma onda de aura que pareceu um terremoto.

Uma onda de choque terrível descaracterizou tudo ao redor e lançou todos os demais para o ar.

O templo desabou com um único confronto; só a Árvore Dourada permaneceu de pé.

Aura sombria jorrava de Frey em torrentes enquanto ele lutava desesperadamente para empurrar aquele luz avassaladora—uma luz forjada por trinta e cinco milhões de almas.

No começo, Frey resistiu, cerrando os dentes contra a pressão. Mas em segundos, a luz dominou completamente as trevas, e Frey foi lançado pelos ares, com ambos os braços destruídos.

O golpe o fez voar a uma distância absurda; ele se estrepou através da floresta distante e de suas árvores, longe de onde tinha começado.

"Ele me mandou tão longe… com um golpe?"

Olhando para seus braços destruídos, Frey finalmente se reconectou com aquilo—o poder que assombrava seus pesadelos:

a força daqueles na classificação SSS.