Capítulo 566

"Continuem procurando! Não é possível que tenham ido tão longe!" gritou um dos seguidores da Igreja, com uma tocha na mão, perambulando em busca daqueles que ousaram invadir seu sagrado território.

"São fortes — mas lembrem-se, vocês não precisam derrotá-los. Basta revelar aonde estão, que nosso querido Bispo cuidará do resto!"

"Morrer para cumprir a vontade do Senhor da Luz é uma honra grandiosa que poucos realmente compreendem. Não há fim mais glorioso do que este! Nossos inimigos irão se retorcer no inferno, enquanto nós renascemos — mais fortes, mais puros! Esse é o destino que buscamos!"

"Não temam a morte! A morte é o começo, não o fim!"

Entre as hordas dos fiéis da Igreja que inundavam a floresta, muitos continuavam a proferir tais discursos — pessoas de alto escalão dentro da Igreja.

Suas palavras inflamavam seus seguidores, levando-os a um estado de fervor, indiferentes à morte.

Seus inimigos não eram adversários comuns: Frey Estrela-brilhante, Leão da Neve… e o enigmático príncipe, Aegon.

Era óbvio que esse trio poderia aniquilá-los com facilidade — mesmo assim, os seguidores da Igreja não se importavam. Desde que pudessem contribuir, mesmo que um pouco, para derrubá-los, não tinham problema em morrer por essa causa.

Escondidos entre as árvores, enquanto a chuva começava a cair do nada…

uma chuva estranha, não feita de água, mas de poder sagrado…

Frey e os demais assistiram em silêncio.

"Eles foram manipulados," disse Aegon, reconhecendo os sinais de manipulação.

"Esses seguidores da Igreja são produto de uma doutrinação incessante e do engano do Alto Bispo e seu círculo. Eles plantaram ideias extremistas na cabeça deles e fizeram acreditar que sua causa é a mais verdadeira — tanto que não se importam em morrer."

Manipular pessoas em nome da religião…

era uma forma terrível de criar fanáticos.

"Eles planejam nos matar… mesmo com o herói deles aqui ao lado," disse Aegon, olhando para Snow, portador de Vermithor…

ou seja, o escolhido pelo Senhor da Luz.

Mas sua palavra já não tinha mais peso.

"Desde que alegam receber revelações do Senhor da Luz, não precisam de mim. Não acho que vão até o extremo de me matar, mas é provável que ignorem minhas ordens agora — especialmente quando se opõem a ordens diretas que eles acreditam terem vindo diretamente do Senhor que adoram e amam."

Resumindo, não havia como transformar os seguidores da Igreja em aliados — especialmente aqueles em Noctherra, o esconderijo secreto dos fiéis ao Senhor da Luz.

"Agora, nossas prioridades são: encontrar Blattier… confirmar que ele controla aqueles anjos… e procurar pelo Santo Uriel. Se a suposição do Aegon estiver certa, eles podem sacrificá-la para invocar algo muito mais sinistro."

Sentado no chão, enquanto a chuva sagrada o molhava, Frey colocou a máscara do Sem Nome em seu rosto, escondendo sua pele.

"A melhor estratégia agora é nos dividir e procurar. Vocês dois são fortes o bastante para se cuidarem. Assim que encontrarem qualquer pista sobre nossas metas, enviem um sinal e nos reuniremos imediatamente."

Esse era o plano que Frey traçara.

"Não é má ideia," concordou Aegon. Ele preferia trabalhar sozinho; era a melhor forma de preparar as armadilhas que gostava de montar com antecedência.

Snow não comentou; ao contrário, estudou Frey, que estava à sua frente — algo nele sugeria que escondia algo nas mangas.

Aegon concordou de imediato e se preparou para partir.

"Vou avançar mais para o norte. O resto é contigo," disse com um sorriso antes de envolver-se com o brilho dos relâmpagos e desaparecer rapidamente.

"O totem perderá efeito em breve, então mova-se agora e disfarce sua presença ao máximo — ou você atrairá o anjo," advertiu Aegon pela última vez, antes de sumir entre as trevas e árvores.

Snow e Frey permaneceram no local.

Frey ajustou a máscara do Sem Nome, e Snow ficou atrás dele.

Snow queria perguntar algo, mas não insistiu — afinal, Frey não tinha mencionado nada.

"Vou para o oeste… Frey, não exagere ou tente fazer isso sozinho. Lembre-se — estou do seu lado," disse, com os olhos brilhando em tom dourado.

Frey apenas assentiu de forma seca. "Sei. E agradeço de verdade. Cuide-se aí."

Snow concordou, envolveu-se com sua aura e partiu rapidamente.

Frey finalmente ficou sozinho.

Quando Snow e Aegon estiveram longe o suficiente, ele puxou as mangas e expôs sua pele — revelando o que tinha escondido.

De sob sua carne pálida, linhas negras começaram a rastejar — como vermes imundos de sombra.

Frey sentiu seu corpo mudando a cada instante; seu poder crescia de uma forma nada estável.

"Preciso me apressar e eliminar essa sombra maldita." Levantando-se novamente, manteve seu rosto escondido atrás da máscara do Sem Nome.

Essa máscara sempre o ajudava a manter seu poder sob controle — e seus nervos em paz.

"Faz tempo que não visito aquela Biblioteca… acho que vou precisar ir lá em breve."

No interior da máscara do Sem Nome estavam milhares de livros estranhos, esperando para serem folheados por ele.

E o Caminho do Sangue o obrigava a matar sem parar se quisesse crescer mais rápido…

"Não posso entrar na Biblioteca agora. Lidar com a Igreja e com a sombra tem prioridade. Mas, pelo menos… posso aumentar meu poder sem limites — matando o máximo de devotos do Senhor da Luz que puder."

Ele havia enviado Snow e Aegon em direções diferentes, aconselhando-os a economizar força e procurar pistas que levassem a Blattier.

Era o melhor plano, de verdade — mas Frey nunca teve intenção de segui-lo.

"Não vou deixar a sombra do Wesker me prender. Se quero subir a um nível em que consiga derrotar meus inimigos, preciso matar muito mais… muito mais."

E a Igreja seria a próxima presa.

A maioria dos seguidores da Igreja eram pessoas comuns — enganadas e manipuladas até que sua fé os cegasse.

Se poderia dizer que a vasta maioria não tinha feito nada que justificasse a morte. Eram vítimas.

E Frey já sabia de tudo isso — ainda assim, planejava matá-los mesmo assim.

"Toda pessoa nesta vida tem liberdade de escolher. Sim, você foi manipulado — enganado por outrem — mas, no fim, você escolheu esse caminho também."

"Você optou por adorar o Senhor da Luz e seguir suas ordens — por mais extremas ou insensatas que fossem — até o ponto de estar disposto a morrer por ele."

De dentro do matagal, Frey surgiu diante de um grupo de seguidores da Igreja, que gritaram ao vê-lo.

Mas Frey caminhou calmamente em direção a eles, indiferente às armas apontadas contra si.

"Vocês escolheram — agora enfrentem as consequências da sua escolha."

Luz de espada!!

Com um golpe único, Frey enviou uma onda colossal de aura que varreu as dezenas à sua frente, decapitando-os antes mesmo que percebessem o que tinha acontecido.

"Ele está aqui! O intruso é—arghhh!" gritou um dos seguidores da Igreja — até que Frey também tomou sua cabeça.

"Vocês acreditaram no que escolheram acreditar — e agora estão morrendo às minhas mãos, um após o outro."

Luz de golpe!!

Na terra sagrada de Noctherra, sangue jorrou e os mortos caíram um atrás do outro.

"A vida não é nada justa… Talvez, se vocês tivessem cruzado o caminho de um herói virtuoso, ainda poderiam ter sido salvos."

O plano era encontrar Blattier, derrotá-lo, tirar os anjos da Igreja — e depois recuar.

Um plano que visava poupar os seguidores que nada tinham a ver com isso… macambúzios, cuja existência era praticamente insignificante.

"Infelizmente… não sou um herói."

A mancha de sangue em sua mão, Frey derrubou-os um a um.

E aos poucos, aquele sentimento familiar retornou —

a sensação do sangue escorregando pelo corpo, seus músculos fervendo com o calor da guerra e da morte…

Essa sensação fazia Frey matar mais — e era a prova de que ele estava ficando mais forte.

O Caminho do Sangue o impulsionava, empurrando-o a atingir níveis mais altos o mais rápido possível.

Antes mesmo de a batalha começar de verdade, Frey já havia matado muitos deles, e o caos se espalhava ao seu redor —

um caos que atraía a criatura celestial que rondava a região desde o começo.

Acima de sua cabeça, o Anjo da Guerra ressurgiu, sacudindo a terra com a pressão de sua aura.

No instante em que avistou Frey, ela abriu a boca — e um feixe de aura rugiente se derramou, destruindo tudo ao seu caminho.

Porém, aquele golpe esmagador tocou apenas a terra e os cadáveres que Frey deixara para trás.

Usando sua habilidade de teletransporte, desapareceu e esquivou-se com facilidade — e reapareceu em outro ponto entre as fileiras da Igreja, rasgando-os como se nada tivesse acontecido.

Gritos ecoaram por toda parte, enquanto os mortos caíam um a um.

Ela perseguiu Frey imediatamente, atacando-o novamente — mas sempre que tentava atingir, ele desaparecia, reaparecendo mais longe e ceifando mais seguidores.

Isso aconteceu várias vezes. Em pouco tempo, centenas de pessoas estavam mortas, e a Igreja nada pôde fazer para deter um só homem.

"O anjo é forte. A explosão dela pode matar até aqueles no nível SS+."

Luz de golpe!!

Arrancando cada vez mais corpos, Frey mantinha um olho na perseguidora celestial no alto do céu.

"Ela pode ser forte — mas é simples. Uma única ataque em seu arsenal e ela precisa recarregar após cada um… como uma máquina."

Combater com ela era irritante; sua barreira sagrada era difícil de penetrar.

Mas escapar dela era brincadeira de criança para alguém como Frey, que podia se teleportar instantaneamente.

"Continue jogando sua imundice em mim à vontade — você não vai tocar em nada além de uma miragem."

"Ao final do dia, nada ao seu redor sobrará além dos mortos. Então, quem te enviou vai aprender com quem está lidando."

Frey poderia muito bem derrotar o anjo — mas não via necessidade nisso. Seria apenas um desperdício de energia.

Por outro lado, matar os seguidores da Igreja alimentava sua força… e isso, mais do que qualquer coisa, era o que ele mais desejava.

Conforme a luta se prolongava, os seguidores da Igreja começaram a entender…

a entender o que os Ultras haviam sofrido desde o início da guerra.

Começaram a compreender quem era a Peste Negra, e por que lhe deram esse nome.

Frey Estrela-brilhante — o homem que carregou sozinho grande parte da guerra contra os Ultras e os levou ao caos infinito —

agora virou sua lâmina contra aqueles que haviam escolhido seguir o Senhor da Luz.

Minutos antes, eles estavam prontos a encarar até a morte para cumprir a ordem de seu deus.

Mas agora… frente a frente com o homem que os afogava com sua intenção de matar viscoso…

um após o outro, muitos gritaram e fugiram, virando as costas para a figura cujo rosto era ocultado por uma máscara negra, tornando-o ainda mais aterrorizante.

Seu anjo abençoado, em quem depositaram tanta fé, não servia contra esse monstro; ele a divertia com facilidade, como se ela fosse um brinquedo de criança.

Um após o outro, os seguidores da Igreja corriam.

"Parem! Como ousam fugir diante do inimigo?!" gritou um dos bispos, furioso.

Ele deveria comandá-los e mantê-los no campo…

mas perdeu o controle completamente.

Ele tentou detê-los — mas apenas alguns segundos depois sua cabeça caiu de seus ombros também.

"O quê—?" conseguiu balbuciar, olhando para Frey que surgira diante dele. Era sua última palavra — e a última visão que teve na vida.

Os seguidores da Igreja dispersaram em pânico, e Frey começou a persegui-los.

"Isso mesmo… corram. Corra de volta pelo caminho que vieram."

Passo a passo, medido, ele os seguia, teleportando-se sempre que a anja tentava desferir um golpe nele.

Entre os gritos dos seguidores e o estrondo dos bombardamentos do anjo,

Frey avançava calmamente pela confusão, com luz violeta brilhando nos olhos— fixo nos que estavam diante dele,

naqueles cujo sangue ele pretendia derramar.

"Corra — e me mostre o caminho até onde seus líderes se escondem," disse Frey, um sorriso terrível se formando sob a máscara…

um sorriso sádico, ensanguentado, de um homem que gosta de matar.

"Assim, poderei matar todos vocês."

A caçada mal tinha começado — e um massacre estava prestes a começar.