Capítulo 500

O mundo passava por inúmeras convulsões.

Em breve, reis se enfrentariam, e todos os segredos seriam revelados.

A guerra que opunha humanos a humanos, ironicamente, chamou a atenção de todas as potências. E agora, neste exato momento...

Tornara-se impossível prever o que poderia acontecer nesta guerra que ainda não tinha realmente começado.

A Guerra das Trevas.

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A Ilha Sagrada — Sicília —

Um paraíso para os seguidores da igreja, cegados por sua fé por tempo demais...

Era realmente um céu na Terra, um milagre onde uma cascata descia do céu, alimentando a terra e o povo com graça divina.

Desde o retorno do Ser Alonne e seu ataque surpresa à catedral central, as atividades da Igreja haviam diminuído drasticamente... até o ponto de parecerem completamente subordinadas ao Império.

A captura do Cardeal Michael Platini e de Ramiel Calestis dentro da cuba de prisão de Beatrice só piorou a situação.

Seguidores da igreja estavam por toda parte... em casas nobres, em grandes guildas.

Era uma entidade com raízes tão fundas que já era considerada a pedra angular dos alicerces do próprio Império.

A submissão completa ao imperador que retornara do além—Ser Alonne—foi algo que poucos previram.

E agora, com a Guerra das Sombras iniciada, a Igreja enviou seu ativo mais poderoso: a Santa Eurasha, marchando para a batalha ao lado de seu herói escolhido.

Podemos dizer que a facção leal ao Senhor da Luz demonstrou sua verdadeira lealdade ao Império ao qual pertenciam.

Especialmente contra seu inimigo declarado—os Ultras.

O desejo da Igreja de exterminar os demonólatras imundos superava tudo. Purificar o mundo de seus esquemas tornou-se sua missão sagrada.

Isso era inegavelmente verdade, mas...

Seriam os Ultras realmente o único inimigo?

A verdade era muito mais profunda do que a maioria imaginava.

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Nos terrenos sagrados de Sicília,

um grupo de homens abriu caminho pela terra sagrada, dirigindo-se a um lugar onde poucos ousaram se aproximar.

Conduzidos pelos Três-Cardeais, eles avançaram rapidamente, acompanhados por uma unidade de elite selecionada da própria Igreja.

Seu destino era a base daquela magnífica cascata que descia do céu.

No comando do grupo, caminhava o Cardeal Blatter, o velho que guiou a Igreja por décadas.

"Alguma novidade da guerra?"

ele perguntou, sem demonstrar qualquer emoção. A pessoa à sua direita respondeu:

Era Ramiel KmCalestis, o mais jovem e único Cardeal de cabelo preto entre os três.

"Segundo os relatórios, o primeiro confronto aconteceu hoje. Embora os principais exércitos ainda não tenham se mobilizado, a vanguarda lutou uma batalha difícil. Pode-se dizer que a situação favorece o Império."

Ao ouvir isso, Blatter assentiu silenciosamente.

"O Herói está na vanguarda. Não há espaço para derrota... O Senhor da Luz jamais permitiria que Seu escolhido morresse nesta Terra."

Além disso, Eurasha estava com ele. E neste mundo, muito poucos poderiam aspirar a matá-la.

"Enviamos muitas forças ao lado do Herói e da Santa. Por enquanto, as coisas permanecem estáveis, e a Família Real não solicitou reforços adicionais—mas é bem provável que nos convoquem pessoalmente no futuro..."

Desta vez, quem falou foi o homem à esquerda... Cardeal Michael Platini, também conhecido como O Ceifador da Igreja.

Sua expressão severa e seu olhar rígido faziam dele o menos popular entre os Cardeais há muito tempo.

Olhando para Blatter, levantou um ponto crítico.

"A Família Real acha que nos controla. E isso é bom—essa situação joga a nosso favor."

Ao dizer isso, Blatter parou, finalmente chegando ao destino...

A base daquela cascata milagrosa que cortava os céus.

"O Imperador de Ferro é extremamente perigoso. Nunca esperei que ele nos atacasse sozinho ao retornar. Aquele velho confia totalmente em sua força...”

Ser Alonne era apenas um homem, mas seu poder e experiência eram vastos... suficientes para que nem Platyr ousasse enfrentá-lo abertamente.

"Mas mesmo ele... não conseguiu descobrir este lugar, apesar de estar tão perto."

Com um sorriso sinistro que não condizia com sua aura nobre, Blatter e sua equipe avançaram em direção à cachoeira.

Ao dar passos firmes com confiança inabalável, seus corpos brilharam com a luz da Aura Sagrada… uma luz tão intensa que iluminava o caminho à sua frente.

Então, sem aviso, algo inexplicável aconteceu.

Blatter e seus subordinados entraram na cachoeira por um lado...

Mas nunca saíram pelo outro lado.

Era como se a cachoeira os tivesse engolido por completo.

No entanto, a verdade era ainda mais estranha.

A terra sob seus pés permaneceu imóvel—indiscutivelmente—parte de Santa Sicília.

E, ao mesmo tempo…

Não era.

Além da cachoeira, o terreno da ilha permanecia o mesmo… mas a atmosfera era completamente diferente.

O céu naquele lugar era completamente negro, adornado por estrelas que brilhavam como lanternas no alto.

Apesar de, poucos momentos antes, ser dia claro do outro lado...

Esse reino escondido era abençoado de maneiras que o mundo exterior não era.

A vegetação e a natureza dominavam com uma beleza de tirar o fôlego.

A própria terra pulsava com aura,

e o ar que eles respiravam fazia todos que ali pisavam sentir...

Como se tivessem renascido.

Neste lado abandonado do mundo, não havia muito o que falar...

Apenas vegetação exuberante e algumas estruturas dispersas... templos erguidos em homenagem aos chamados deuses venerados pela igreja.

Antes de Blatter e seus acompanhantes, apareceu outro grupo, todos vestidos de branco desde a cabeça até os pés...

Homens idosos, mulheres e sacerdotes velhos… com olhos cheios de fé inabalável.

Todos se inclinaram respeitosamente diante de Platyr e seus companheiros.

"Aguardamos que o Cardeal Alto esteja pronto para o Território da Noite Eterna... Noctherra."

A terra selada a que apenas alguns poucos tinham tido acesso.

O segredo que a Igreja escondia há séculos.

Blatter acenou com a cabeça enquanto seus olhos profundos examinavam os terrenos sagrados.

"O anjo está pronto?"

ele perguntou, a questão que realmente importava—o motivo pelo qual tinha arriscado entrar ali.

O velho à frente do grupo de boas-vindas sorriu profundamente, com os olhos ainda fechados, e assentiu.

"Dê a ordem, Blatter… e nossa maior arma marchará ao seu comando."

"Excelente."

Platyr respondeu enquanto avançava mais fundo na Terra da Noite Eterna ao lado daqueles estranhos vestidos de branco.

"A Guerra das Trevas começou. Os Ultras e o Império vão se destruir mutuamente."

Em uma guerra de tal magnitude, ambos os lados revelariam todo seu arsenal. Ninguém guardaria suas cartas na manga.

Se enfrentariam com tudo o que tivessem, e embora certamente houvesse um vencedor, isso importava pouco.

"A Família Estrela enviou suas forças de elite para as linhas de frente, lideradas por Frey Estrela, essa besta. A família imperial está poupando suas forças para os Mestres dos Ultras. Em breve, ambos sofrerão perdas devastadoras."

Enquanto todos os olhares se voltavam para o continente dos Ultras, e a guerra chegava ao seu ponto de ebulição, ninguém podia imaginar que algo quietamente se desenrolava do outro lado do mundo.

"A hora chegou."