Capítulo 489

Lendo aquelas palavras odiosas do sistema repetidamente, uma risada seca e involuntária escapou da minha garganta.

'A maldita sistema…'

Minha suposição estava certa.

Mais ou menos, começava a entender por que aqueles demônios amaldiçoados tinham vindo.

"O jogo verdadeiro começou."

Nós, humanos… e até os Ultras… somos apenas peões em um enorme tabuleiro de xadrez.

E agora, os verdadeiros jogadores… aqueles que movem as peças por trás das cortinas… estavam finalmente entraando no tabuleiro eles mesmos.

"Caçá-los, ou ser caçado."

Provavelmente, essa é a razão de sua chegada agora—ordens diretas do Wesker.

"Eles vieram para derrubar os peixes maiores. Ou seja, aqueles que estão por trás dos humanos neste tabuleiro."

Talvez estejam mirando no Engenheiro… ou nos outros humanos misteriosos que estavam com ele.

Resumindo, enquanto lutamos nossa guerra contra os Ultras na linha de frente, há outra guerra prestes a começar… uma que acontecerá nas sombras, entre seres poderosos o bastante para rasgar o céu e esmagar montanhas.

Ao entender essa verdade assustadora, uma parte de mim foi tomada pelo medo do que vem pela frente… enquanto outra permanecia refletindo sobre as últimas palavras do sistema.

Se eu conseguir cumprir a missão… ela revelará sua verdadeira identidade para mim.

Depois, há as sombras do Wesker.

Quatro no total, mas a quarta ainda é desconhecida.

Com cada uma que eu derrotar, desbloquearei uma nova fase de Adaptação às Sombras. Beatrice é a mais fácil. Zibar—ou a quarta sombra—será a mais difícil.

Quem quer que seja essa quarta, isso não muda o fato de que essa é a missão mais difícil que já recebi.

Não há um prazo explícito… mas, pelo ritmo das coisas, é seguro dizer que tenho até o fim da guerra.

Eles querem que eu alcance o pico do demônio Alto Tens nesse curto intervalo?

Apertando a mão com tanta força que meus dedos quase escavaram a palma, virei-me para Ghost.

"A contagem regressiva começou, Ghost. Desta vez… talvez todos nós vamos morrer."

"Mas mesmo que a gente morra, tenha uma coisa certa… vou derrubar quantos filhos da mãe conseguir."

A missão que o sistema acabou de emitir não mudou muita coisa.

O objetivo sempre foi o mesmo desde o início.

Ainda preciso de mais poder… muito mais.

E vou buscar esse poder… a força esmagadora capaz de desequilibrar tudo.

Enquanto renovava minha determinação, caminhei ao lado de Ghost em direção ao acampamento imperial.

"Ghost, por enquanto… mantenha em segredo a aparência dos demônios de alto escalão. Não reporte para ninguém."

Falei seriamente, fazendo Ghost hesitar, incerto se aquela era realmente a decisão certa.

"Esconder algo assim pode trazer desgraça para todos nós depois."

"Não adianta informar aos comandantes do Império. Isso destruiria completamente o moral das tropas. Muitos poderiam se render na hora só para salvar a própria vida."

Preciso que os soldados do império lutem por mais tempo. Não posso deixar que desistam tão facilmente.

Ghost me deu um aceno firme.

"Entendo seu raciocínio. Para ser honesto, nunca planejei informar a população em geral… apenas alguns na liderança. Mas se manter isso entre nós é o que você quer, Frey… então que assim seja."

"Obrigado."

Agradeci ao meu amigo assassino antes de lançar um rápido olhar para as sombras atrás de mim.

"Você também, Sansa."

Assim que pronunciei o nome dela, os olhos de Ghost se arregalaram de surpresa com o surgimento repentino da nossa aliada demoníaca sombria. Ele não tinha sentido a presença dela nenhum momento.

Sansa não parecia satisfeita.

"Frey… não me diga que está pensando em algo impensado, como resolver isso sozinho."

Ela franziu a testa enquanto falava.

"Senti a presença deles assim que tocaram o chão… e eles também captaram a minha. Eles não são como Beatrice. São diferentes de qualquer inimigo que já enfrentamos. Frey… se você lutar contra algum deles agora… vai morrer."

Ela já tinha percebido o poder de nossos novos inimigos, e isso explica por que ela foi correndo até mim logo após o confronto com eles.

Acho que a alertei ao desaparecer antes, quando saí correndo para salvar Ghost.

Sansa sempre conseguiu entender minhas intenções. Ela passou tanto tempo me observando das sombras, sempre perto… mesmo antes de eu perceber sua presença.

E foi assim que ela soube… que eu tinha a intenção de enfrentá-los.

Ela me estendeu a mão instintivamente, e eu não tive escolha senão segurá-la.

"Fique tranquilo. Não planejo enfrentá-los sozinho. Essa não é minha guerra para lutar sozinho… vamos enfrentá-la juntos."

Reforcei minhas palavras para ela… e para Ghost, que estava ao lado dela.

Os três voltaram ao acampamento com as mãos ainda unidas, pois nenhum de nós queria soltar.

Sentindo seu toque quente… percebendo suas verdadeiras emoções por mim… não pude deixar de sentir uma pontada de culpa.

'Desculpa… Sansa. Mas eu menti.'

Com minha expressão sombria, olhei para frente enquanto as engrenagens da minha mente começavam a forjar o caminho à frente.

Neste mundo, nada importava além de poder… poder esmagador e mais nada.

A única coisa que nunca me trairia. A única coisa na qual podia confiar.

Era mim mesmo… e minha própria força. Mais nada.

Já estava preparado para avançar…

Para matar todos os meus inimigos.

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Os dias se passaram, um após o outro, desde que Frey voltou com Ghost… ambos tendo percebido que inimigos maiores do que nunca os aguardavam.

O acampamento imperial, com seu número reduzido a pouco mais de duas mil pessoas, tinha se consolidado numa formação defensiva às margens do Mar Demoníaco.

Durante os últimos dias, os magos trabalharam sem parar, noite e dia, numa tentativa desesperada de completar o grande sistema de teletransporte…

O sistema que serviria como porta de entrada para as forças reais do Império.

Neste momento, a vanguarda estava vulnerável a uma emboscada a qualquer instante. Se os Ultras de alguma forma os penetrassem e destruíssem o sistema, todo esforço dos magos seria inútil, e eles teriam que recomeçar do zero.

Para evitar uma catástrofe dessas, os guerreiros mais fortes da vanguarda se revezavam na guarda, 24 horas por dia.

Frey Starlight, em particular, passava cada dia inteiro na ponta da colina do acampamento, olhando para o horizonte distante.

Com sua aura completa liberada, não havia chance de qualquer inimigo passar despercebido.

Pode-se dizer que grande parte da confiança do Império atualmente vinha da simples presença dele por perto.

Qualquer coisa que aparecesse… Frey a destruiria ali mesmo.

Isso era o que os soldados imperiais acreditavam, e essa crença ficava mais forte a cada dia, junto com a ascensão de Frey.

Ele tinha trazido de volta a era dos milagres, poupando-os de tragédias incontáveis.

Ghost Umbra, por outro lado, tinha reportado a verdade sobre o uso de criaturas do pesadelo pelos Ultras, além do exército esmagador que testemunhou com seus próprios olhos.

Seu relatório dava ao Império uma vantagem tática real.

O que descobriu foi transmitido imediatamente ao alto comando, que já começava a elaborar suas contramedidas.

Enquanto os magos se aproximavam de completar a porta de teletransporte…

As forças do Império aguardavam.

Aguardavam pelo ataque dos Ultras.

Aguardavam pela segunda rodada… para começar oficialmente.

Reunidos atrás de Frey Starlight e da unidade de vanguarda, muitos soldados estavam mais uma vez prontos a arriscar suas vidas e seguir o Lorde Starlight… assim como na batalha anterior.

Muitos ansiavam por voltar a aquele estado… quando pensavam apenas em acabar com o inimigo diante deles, impulsionados por uma força invisível.

Foi a primeira vez que sentiram realmente que eram importantes.

Como se tivessem conquistado algo… algo que valesse a pena lembrar pelo resto de suas vidas. Algo que gravaria seus nomes na história.

Todos queriam lutar novamente.

Mas, por mais horas ou dias que passassem… o inimigo pelo qual anseavam desesperadamente nunca apareceu.

Tanto que o sistema acabou completando a porta de teletransporte sem que eles percebessem.

"Parece que nosso inimigo desta vez não é Gavid Lindman… mas Beatrice."

Com essas palavras pesadas, Frey deixou a linha de frente e voltou ao acampamento.

Diferente de Gavid Lindman… o comandante militar que liderava na linha de frente… Beatrice, a demônio, prefere manipular seus inimigos das sombras.

A ausência quase total de forças inimigas, e o fato de eles poderem invocar reforços sem impedimentos… provavelmente foi ideia dela. Gavid Lindman nunca teria permitido algo assim.

Tudo o que o lado imperial podia fazer agora… era questionar que tipo de jogo a Bruxa Eterna tinha preparado desta vez.