Capítulo 336

Capítulo 336: O Jogo da Bruxa (1)

– A Festa do Chá –

Era irônico—

Um jardim magnífico, adornado com flores de todas as formas e cores, florescendo no coração de um continente reduzido a um deserto sem vida.

O Jardim da Bruxa sempre foi um enigma.

Um lugar de sonho sussurrado por toda a Continent Ultratass.

Mas poucos tinham o privilégio de entrar.

Entre eles, Simon Manus era o visitante mais frequente... graças às suas excentricidades compartilhadas, que permitiam aos dois sentar por horas, conversando sem um pingo de tédio.

Agora, Simon estava quieto à mesa de jogo de Beatrice, imóvel, de olhos fechados, como se aguardasse alguma coisa inevitável.

Felizmente, não precisou esperar muito.

Um sorriso sutil curvou seus lábios ao abrir os olhos e encontrar o olhar da mulher pálida, com cabelo preto longo, agora sentada à sua frente.

Ela usava um vestido elegante de preto e violeta, com expressão sombria de irritação enquanto o encarava com olhos violeta.

“Pois bem... o que temos aqui? Kihihihi... parece que alguém levou uma surra daqueles de rasgar o ego.”

A voz de Simon tinha um tom de zombaria enquanto se inclinava para frente, com os cotovelos na mesa.

Beatrice apoiou queixo numa mão, virando-se de lado com um bico de boca.

“Não. O plano deu certo perfeitamente.”

“Ah? Então por que não trouxe seu outro corpo de volta? Não é seu favorito?”

Ela permaneceu em silêncio, ficando um pouco vermelha ao se virar mais de lado.

“Eu...”

Ela murmurou algo baixinho, quase inaudível.

“Fale mais alto, mulher. Você sabe que tenho dificuldades de audição.”

“Eu morri.”

“Mais alto.”

Ele pressionou, até que ela finalmente explodiu.

“EU MORRI! A maldita boneca foi destruída, foi isso?! Está feliz agora?!

“Kihihihi... Isso sim que foi inesperado. Nossa querida Beatrice — derrotada depois de tanta gabarolice e planejamento meticuloso.”

“Eu não fui derrotada... O jogo ainda está em andamento.”

Simon não conseguiu conter a risada.

As oportunidades de provocar a Witch eterna eram raras — e preciosas demais para desperdiçar.

“Quero ver... quem foi que fez isso? Foi o Fênix? Não me surpreenderia. Ele é forte o bastante para derrotar a maioria dos Lords e Abismos.”

“Não foi o Fênix.”

A resposta de Beatrice atravessou o ar, fazendo Simon parar de surpresa.

“Você está me dizendo... que perdeu para um dos filhos do Império?”

Ela assentiu lentamente.

“Isso mesmo.”

Sua confirmação só aprofundou a confusão de Simon.

“Sei que seus homúnculos não são tão poderosos quanto seu corpo original, mas perder para um simples criança...”

“Ele não é qualquer criança.”

Os lábios de Beatrice se curvaram em um leve sorriso ao lembrar da batalha.

“O nome dele é Frey Estrelar. Quando luta com seriedade, chega a rivalizar com um Acordado da classificação SS. E não é só isso... ele possui habilidades bizarras que nunca vi antes.”

Ela se recostou na cadeira, com expressão pensativa.

“De alguma forma, consegue cancelar magia... Minha magia — algo que ninguém neste mundo conseguiu suprimir — desapareceu completamente assim que me aproximei dele. Sem falar nas duas espadas que ele carrega... Seus golpes poderiam arrasar campos de batalha inteiros.”

Ela fez uma pausa, com olhos distantes.

“Provavelmente... foi ele quem interrompeu a armadilha de teleporte.”

“Até onde sei, não há como alterar o destino de um portal de teleportação de dentro dele mesmo.” disse Simon, enquanto acariciava a barba.

“Foi o que achei também. Mas claramente, estávamos enganados.”

Será que ele usou algum tipo de ferramenta?

Mesmo que sim — nenhuma ferramenta dessa espécie fosse conhecida.

“Isso é preocupante. Mais um talento monstruoso surgiu dentro do Império.”

Se Frey podia liberar tal poder nesta idade, até onde poderia chegar?

Talvez... uma calamidade à altura do próprio Abraham Estrelar.

Enquanto Simon mergulhava nesses pensamentos sombrios, percebeu Beatrice sorrindo de forma inconsciente.

“Ei... o que foi essa expressão de tacho?”

“Ah — desculpe-me.”

Beatrice rapidamente se recompôs.

“Só estive um pouco entusiasmada demais. Com alguém como ele na jogada, o jogo só vai ficar mais... divertido.”

Simon explodiu em risadas.

“Você realmente é insana... kihihihi.”

“E você é insuportável.”

Ela fez bico novamente, mexendo nos pequenos brinquedos espalhados na mesa.

“Mas perdi muito hoje... Gostava daquele boneco. Era o meu melhor.”

“Isso é totalmente sua culpa. Você devia ter usado seu corpo real. Por mais avançados que seus homúnculos sejam, eles nunca conseguirão canalizar seus feitiços de mais alto nível.”

Com um longo suspiro, Beatrice redimensionou seu tabuleiro de xadrez estranho.

“Se tivesse usado meu corpo de verdade, teria vencido... Mas não vou fazer isso.”

A bruxa insana ergueu uma peça de xadrez em forma de rainha e a balançou, zombando de Simon.

“Por mais que tente, seu velho pervertido imundo, nunca vou deixar você ver meu corpo real.”

“Bah! Quem quer ver aquela coisa estragada? Meu interesse está só nas suas bonecas...”

“E justamente por isso você é pervertido.”

Os dois discutiram por horas, numa relação estranha que borrava a linha entre amizade e algo completamente... diferente.

Simon nunca ousou cruzar essa linha. Beatrice nunca lhe mostrou sua verdadeira forma — nem uma vez.

Afinal, quantos Aguardados poderiam sobreviver a um bruxo de classificação SS+?

Esses pensamentos passavam pela cabeça do Hollow, Mestre das Marionetes — Simon Manus — enquanto olhava para a mulher caprichosa, que só se movia quando suas vontades distorcidas assim exigiam.

E, infelizmente, para todos os demais...

Os filhos do Império haviam se tornado sua mais nova obsessão.

...

...

...

Planícies Desoladas do Continente Ultratass.

Uma terra que devorou vidas, deixando apenas fome e morte.

Sob a sombra da noite, um brilho errante cruzou a terra amaldiçoada — desaparecendo e reaparecendo em rápidas arrancadas de movimento.

“Passo do Vazio.”

Snow murmurou o nome de sua habilidade enquanto atravessava grandes distâncias, com o rosto tenso de determinação.

Tudo aconteceu tão rápido..

A emboscada, o caos, a separação forçada que espalhara todos pelo continente mortal.

Snow logo percebeu o quão desesperada a situação realmente era, especialmente com vários elos fracos entre os Classes de Elite.

Alguns deles não sobreviveriam sozinhos aqui fora.

“Devem estar bem perto...”

Usando o Passo do Vazio repetidamente, Snow vasculhou o deserto sem direção, questionando se a decisão que tomaram na hora tinha sido um erro.

Mas já era tarde demais.

Enfrentar de frente o exército inteiro do Ultras seria suicídio — uma passagem rápida para a aniquilação.

Apesar de tudo, o prodígio da Igreja tentou manter o otimismo, mesmo correndo por horas e horas, sem encontrar sinal de vida — apenas silêncio infinito.

Isso o fez questionar...

Será que essa terra é ainda mais morta que a Terra do Pesadelo?

Eventualmente, sua solidão chegou ao fim.

Depois de dezenas de teletransportes...

Snow parou abruptamente, estreitando os olhos.

“Uma tenda?”

Ao longe, uma tenda enorme se erguia, cercada por várias outras, ladeada por bandeiras pretas agitadas ao vento.

Conforme se aproximava, percebeu que não era apenas uma tenda...

Era uma cidade inteira delas, organizadas como um circo ambulante.

Na entrada do acampamento, uma placa desgastada dizia:

“Bandeira Negra.”

O nome soou estranho, mas apropriado.

Mas o que realmente o deixou sem palavras foi o que encontrou lá dentro.

Pela primeira vez desde que entrou no Continente Ultratass, Snow avistou algo que nunca tinha imaginado...

Pessoas.

Humanos reais, vivos.

Não mutações deformadas. Não bestas deformes.

Homens e mulheres de verdade, andando e conversando, movimentando-se entre lojas e bancas sob paredes caídas e abrigos de lona.

Snow rapidamente se cobriu com um manto negro com capuz — um que havia tirado de um cadáver de Ultras — e se infiltrou entre a multidão.

Sua prioridade máxima era encontrar seus aliados.

Se não estivessem aqui, ao menos poderia buscar pistas sobre portais de teletransporte de longo alcance — a única esperança de voltar para casa.

Misturar-se à multidão foi mais fácil do que imaginava. Os habitantes vinham e iam em ciclos, indiferentes a um estranho solitário.

À primeira vista, tudo parecia normal.

Humanos tentando viver no coração da própria morte.

Snow alimentou uma esperança.

Talvez ele finalmente tivesse encontrado um refúgio nesta terra amaldiçoada.