Capítulo 211

Mundial. Arena.

O estrondo ensurdecedor da multidão sacudiu a gigantesca arena... cidadãos de todo o Império se reuniram, sua empolgação palpável para o grandioso final do torneio mais renomado.

Música animada reverberava pelos alto-falantes, enquanto cenas de batalhas passadas eram exibidas nos enormes monitores... cada momento destacando o brilho dos dois combatentes prestes a se enfrentar:

Frey Starlight vs. Snow Lionheart.

Este final parecia mais uma batalha de contos de fadas do que uma simples competição.

Um confronto entre herói e vilão, delineado com traços largos e inconfundíveis.

Ambos os adversários haviam marcado suas lendas no torneio com características que encaixavam perfeitamente nesses arquétipos.

Ninguém esperava por esse final.

Desde o momento em que os grupos foram sorteados, o mundo esperava um duelo entre Daemon Valerion e Snow Lionheart.

Acertaram na metade.

A anomalia... o milagre inesperado... foi Frey.

Seu avanço até as finais parecia surreal, uma série de vitórias costuradas pelo puro e teimoso esforço de vontade.

E, no entanto, lá estava ele.

As arquibancadas lotaram até não poder mais.

Todos os assentos ocupados, todos olhos fixos no campo de batalha.

Até estudantes das divisões superiores vieram testemunhar o auge da geração mais jovem do Império.

Entre eles, Ellen White reclinou-se confortavelmente, uma montanha de petiscos imponentemente segurada em seus braços.

"Já passou da hora," ela comentou, com um sorriso malicioso.

Como se respondesse, as telas no céu piscavam:

Contagem regressiva para a final — cinco minutos.

Cinco minutos até tudo ser decidido.

Enquanto isso, nos vastos círculos de apostas do Império, a tensão era eletrizante... as apostas tinham atingido níveis nunca antes vistos.

Apesar da animação, ninguém podia negar a disparidade entre os finalistas.

Até uma criança percebia:

Snow Lionheart estava em um nível totalmente diferente.

Classificação atual: um no topo da Categoria B, enquanto o outro permanecia no topo da Categoria C.

Elementos: um era um monstro que dominava todos eles; o outro só manipulava trevas.

Habilidades de combate: um havia atingido o quinto nível, enquanto o outro ficara na quarta.

Estilo de luta: essa era a única categoria em que as pessoas sentiam que o confronto seria próximo... a técnica de Frey não era brincadeira... mas ainda assim, não era suficiente.

Por mais possibilidades que imaginassem, a plateia só via um vencedor... E o nome dele é Snow Lionheart.

Na sessão da Família Starlight…

Carmen estava sentada ao lado de Ada, ambas em silêncio, observando os preparativos.

O rosto de Ada carregava ansiedade.

"O adversário dele é Snow Lionheart", ela sussurrou amargamente.

O chefe final.

O campeão brilhante do Império.

Sabendo da teimosia do irmão, Ada não conseguia afastar o medo que se formava em seu peito.

Será que Frey conseguiria sequer sobreviver a essa batalha, quanto mais vencer?

Carmen, normalmente rápida em fazer comentários afiados, não disse nada.

Até ela hesitou desta vez.

Frey lhes mostrou muitos milagres.

Revelou profundezas ocultas e segredos que poucos poderiam imaginar.

E ainda assim, apesar de tudo...

Será que ele conseguiria realmente enfrentar isso?

Depois de ver Snow Lionheart nas rodadas anteriores, Carmen percebeu algo assustador... ela não sentia uma presença tão esmagadora desde Abraham Starlight.

A própria lembrança a deixou estremecida.

Assim, ela não podia escolher um lado, nem mesmo cultivar uma esperança vaga.

As apostas foram encerradas.

Snow Lionheart 99% — Frey Starlight 1%.

Os números eram brutais.

Aquele 1% não era fé.

Era insanidade.

"Está na hora."

A voz de Ivar ecoou pelo estádio, carregada de solenidade.

E, de imediato, toda atenção se voltou para o centro do campo.

…

…

…

-Ponto de vista de Frey Starlight-

A luz no final do túnel.

Era isso que eu tinha buscado o tempo todo... uma única, fina linha de luz.

E agora, eu estava diante do fim daquele túnel.

Avancei devagar, a luminosidade crescendo até me envolver completamente, me ofuscando sob os holofotes acima e o estrondo ensurdecedor da multidão.

Por um instante, limitei-me a olhar ao redor.

O palco havia sido magicamente expandido desde a última vez, nos oferecendo um vasto campo de batalha para liberar nossa força.

A multidão estava no ápice do entusiasmo.

Eles vibravam loucamente, com os olhos fixos na figura ao extremo do campo.

Vestido com sua armadura branca adornada de ouro.

"Snow Lionheart."

Eles gritavam seu nome.

Eu também comecei a avançar.

Seus olhos dourados brilhantes encontraram os meus — aqueles olhos negros, sem vida, que refletiam nada além de vazio.

Estávamos refletidos no olhar um do outro.

Ele parecia sério, sem a sua postura descontraída habitual.

Snow Lionheart não aceitaria a derrota hoje.

Estava claro demais.

Entre nós, Ivar Valerion não perdeu tempo.

Senti meu coração pulsar violentamente a cada movimento que ele fazia, enquanto se preparava para dar o sinal de início.

Todas as minhas habilidades...

Tudo...

Ao máximo limite!

A tensão inundou-me.

Estava pronto para atacar assim que o sinal fosse dado.

Mas parei quando o jovem de olhos dourados de repente falou:

"Frey, antes de começarmos... posso te perguntar uma coisa?"

"O que?"

"O que isso significa para você? Essa luta... o Victorid todo?"

Não esperava por aquela pergunta.

Mas respondi de forma direta.

"Significa tudo para mim."

"Entendo. É por isso que lutou tão desesperadamente para chegar aqui."

Snow tirou sua fina espada, segurando-a firmemente na mão direita.

Eu fiz o mesmo, empunhando minha lâmina.

"Somos parecidos, Frey Starlight."

Aquelas palavras, vindas dele…

"Parecidos? Em que exatamente?"

Nem neguei nem confirmei — apenas respondi de forma vaga ao herói que continuou falando, com palavras que eu não esperava.

"Ambos nós... nenhum de nós pode se dar ao luxo de perder hoje."

Com um sorriso sutil, concentrei minha aura escura.

"Você tem razão."

E ele também tinha seus motivos... talvez ainda mais profundos do que os meus... para não poder perder.

Eu sabia disso.

Mesmo no que dizia respeito à simples vontade de vencer, Snow não era inferior a mim de jeito algum.

Mas mesmo assim... vencerei, custe o que custar.

"Comecem!!"

O sinal foi dado.

Era o começo do fim.

"Ascensão."

Olhos de Falcão. Passos Fantasmas na potência máxima.

Extraí toda a minha Aura Sombria de classificação SSS possível.

Avancei com tudo que tinha.

Lançando os golpes mais fortes dos Dez Mil Passos de Sombra.

E com precisão assustadora — ele também se moveu.

Empunhando Aura de Luz Estelar, o elemento que já foi famoso na própria família Starlight.

Colidimos num instante.

No momento em que nossas lâminas se encontraram, faíscas explodiram violentamente para fora.

Senti o peso esmagador da espada dele pressionando a minha.

Com Ascensão, que demoliu todas as emoções e me permitiu lutar ao máximo, meus olhos violeta brilhantes buscaram até a menor brecha, atacando de todos os ângulos possíveis.

Cada golpe ilusório... que parecia impossível de prever... foi bloqueado, desviado limpo, um após o outro.

Explosão!

A primeira colisão forte enviou ondas de choque por toda a arena quando Snow desviou minha espada.

Explosão!

Ele leu todas as minhas falsas movimentações, defendendo-se com facilidade.

Explosão!

Outra explosão aconteceu enquanto a Aura Sombria colidia violentamente com a Aura de Luz Estelar, meu ataque sendo esmagado por uma força superior.

Os impactos se sucederam, ambos se movendo tão rápido que só restaram imagens após as colisões... mesmo sem sairmos do lugar.

Estávamos presos em um ciclone de espadas, cada choque enviando arcos de fogo ao ar pela força do atrito.

O fogo queimava ferozmente ao nosso redor, quase sem que percebêssemos.

Era aterrorizante.

Terrivelmente além do que se pode imaginar.

Essa era minha força total.

O ápice absoluto que eu podia alcançar sem Balerion.