Capítulo 67

O cheiro de sangue impregnava o ar, saturando os terrenos do templo enquanto membros decepados caíam um após o outro.

“Ah… não é magnífico?”

No topo de uma plataforma elevada — seu próprio teatro particular de carnificina — estava Kai Luc, Grão-Mestre Mago do Templo.

Ele não se importava com o massacre que se desenrolava abaixo. Em vez disso, brincava distraidamente com seu relógio, completamente alheio ao horror sob seus pés.

“O Norte está seguro.”

“O Sul também.”

“O Leste está pronto.”

“O Oeste está completo.”

Um relatório após o outro chegava aos seus ouvidos, cada um deles alargando seu sorriso.

“Muito bem, meus queridos alunos… Agora, deixem o mundo se maravilhar com sua magia~”

Como se em resposta às suas palavras, dezenas de círculos mágicos carmesins ganharam vida em todo o terreno do templo. Figuras vestidas com mantos negros emergiram de seus núcleos brilhantes, inundando o campo de batalha em massa.

Entre eles, Criaturas de Pesadelo deslizavam — aberrações retorcidas que não tinham lugar no mundo desperto.

Em nenhum lugar dentro do templo havia segurança. A destruição era absoluta.

Abaixo, os professores lutavam com resolução inflexível.

A idosa Cynthia Adams manipulava sua aura, um anel de água se formando ao seu redor.

“Dragão d'Água.”

Uma torrente maciça surgiu, tomando a forma de um dragão oriental furioso que obliterou tudo em seu caminho.

Desde o início, Cynthia havia cortado as linhas inimigas, seus olhos fixos no homem acima — aquele que orquestrava este pesadelo.

Então — uma emboscada repentina por trás.

Antes que pudesse atacar, chamas azuis ferozes irromperam, interceptando o ataque em um instante.

Alexander Fleming havia chegado, parado ao lado dos professores restantes do templo.

Sua força combinada — Despertos de alto nível, superando a Classe A — esmagou as forças invasoras com força esmagadora.

“Vá! Nós cuidaremos disso.”

Os professores se lançaram na batalha, abrindo um caminho para Cynthia.

Ela não hesitou.

Com uma onda de aura azul, ela desapareceu, reaparecendo em um instante — acima de Kai Luc.

“Hmm?”

Ele preguiçosamente levantou seu olhar, encontrando seu olhar furioso enquanto ela levantava ambas as mãos em direção a ele.

Dezenas de esferas celestiais, forjadas a partir de água, se materializaram ao redor dela antes de lançar uma saraivada de projéteis de alta velocidade direto para ele.

Kai Luc sorriu.

Com um estalar de dedos, os projéteis congelaram no ar — então desapareceram, como se nunca tivessem existido.

“Então é você, Cynthia? Você também deseja se juntar às festividades?”

Seus punhos se cerraram, e as esferas celestiais se expandiram, crescendo em corpos planetários maciços orbitando-a como uma constelação furiosa.

“Diga-me, Kai… há quanto tempo? Há quanto tempo você está planejando isso? E por quê?”

“Não há necessidade dessa troca inútil. Nós nunca concordaremos.”

Ele estendeu a mão em direção a ela.

“Em vez disso, por que você não se junta a mim nesta dança~?”

Suas esferas celestiais brilharam, desencadeando uma tempestade implacável de ataques.

“Apenas morra de uma vez.”

Explosões destruíram a plataforma, reduzindo-a a escombros.

Mas Kai Luc não estava em lugar nenhum.

“Você realmente acha que pode fazer alguma coisa contra mim agora, Cynthia?~”

Sua voz deslizou de trás dela.

Ela reagiu instantaneamente, arremessando suas esferas celestiais contra ele.

Mas elas nunca o tocaram.

Kai Luc tremeluzia dentro e fora da existência, desaparecendo e reaparecendo, sua voz vindo de todas as direções.

“Deixe-me te ensinar uma lição ou duas sobre magos.”

“Ao contrário de você, que luta cegamente, nós magos traçamos estratégias para cada movimento.”

Seu tom permaneceu calmo, quase instrutivo, como se estivesse dando uma aula para seus alunos, completamente despreocupado com seus ataques.

“Como você vê, Cynthia… o campo de batalha de um mago é tudo. Sem preparação, sempre estivemos em desvantagem.”

Ele fez uma pausa, seus olhos dourados brilhando.

“Então me diga… quantos dias você acha que eu gastei preparando este lugar? Quantos meses? Quantos anos?”

“Toda a minha vida foi para este dia. Então testemunhe minha luta… Cynthia.”

Sua expressão escureceu.

Então, de repente — incontáveis círculos mágicos irromperam por todo o terreno do templo, espalhando-se para fora como ondulações quebrando a superfície de um lago calmo.

Feitiços pré-preparados — centenas deles — agora cobriam o templo, um monumento esmagador ao seu poder.

“O templo inteiro… é meu domínio.”

Suas palavras ressoaram, e em resposta, bolas de fogo flamejantes emergiram do vazio, chovendo em direção a Cynthia.

Ela mal teve tempo de reagir, formando uma barreira de água para se proteger.

Mas isso foi apenas o começo.

Relâmpagos. Vento. Fogo. Projéteis de pedra. Orbes celestiais. Serpentes de água.

Uma saraivada implacável de destruição se aproximou dela.

“Você está dentro do meu domínio. E neste domínio… eu posso fazer qualquer coisa.”

“E agora… eu quero ver seu sangue.”

Por um momento fugaz, o desespero brilhou nos olhos de Cynthia quando o ataque se aproximou.

Mas, pouco antes do impacto, um ciclone violento irrompeu, espalhando os ataques e protegendo-a.

Ao lado dela, uma jovem ficou firme, desafiadora.

“Volte a si, Lady Cynthia!”

Sophia Tan havia chegado. Centenas de lâminas forjadas pelo vento flutuaram ao redor dela antes de serem lançadas diretamente contra Kai Luc.

“Você foi quem me ensinou a nunca desistir, não importa o quê! O que devo fazer se a vejo assim?!”

“Cynthia…”

Kai Luc anulou seus ataques sem esforço, mas ela não parou.

Cynthia exalou, então caminhou ao lado de sua ex-aluna.

“Quem disse que eu desisti?”

“Eu nem sequer comecei ainda.”

Kai Luc riu, o divertimento brilhando em seu olhar.

Estar diante de Sophia Tan, o Milagre do Templo, e atrás dela, uma de suas professoras mais antigas, Cynthia Adams — só o deixou mais entretido.

“Agora isso… isso está ficando divertido.”

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Enquanto o campo de batalha principal rugia, ataques irromperam em várias partes do templo. Mais e mais invasores surgiram, espalhando o caos como um incêndio e transformando o conflito em uma guerra total.

Em meio à carnificina, uma figura solitária permaneceu calmamente, observando em silêncio.

Atrás dele pairava um homem colossal, pelo menos três vezes sua altura, uma montanha ambulante de carne e aço.

A primeira figura usava uma máscara branca, manchada de sangue.

Seus olhos nublados percorreram o campo de batalha com um olhar estranhamente desapegado.

Então, uma voz — fria e vazia de emoção — escapou de baixo da máscara.

“Vá.”

Com esse único comando, um sorriso perverso se espalhou pelo rosto do gigante.

Com um movimento rápido, ele jogou fora sua capa, revelando um físico maciço e volumoso. Seu rosto era emoldurado por uma barba espessa e selvagem que caía em cascata pelo seu queixo.

Seu corpo era uma fusão de músculo e gordura, sua cabeça completamente raspada, com dois machados de batalha monstruosos amarrados às suas costas.

Então — ele rugiu.

Um brado de guerra estrondoso rasgou o ar enquanto ele avançava como um rolo compressor imparável.

Os alunos mal tiveram tempo de reagir antes que ele os atravessasse, seus machados abrindo um caminho sangrento.

Em um momento, eles estavam correndo. No seguinte, um gigante furioso havia cortado suas fileiras, um machado em cada mão.

Suas lâminas gigantescas ceifavam corpos, transformando carne em polpa, encharcando-o em um dilúvio carmesim.

O horror era demais para suportar.

Alguns alunos desabaram, outros se molharam, suas mentes jovens destruídas pelo espetáculo horrendo diante deles.

Era apenas natural.

Eles eram jovens demais — nenhum deles jamais havia testemunhado um verdadeiro massacre.

E então — mais apareceram.

Por todo o campo de batalha, outras monstruosidades empunhando machados surgiram, transformando o templo em um pesadelo vivo.

Os alunos fugiram como insetos, correndo em direção aos portões do templo em uma tentativa desesperada de escapar.

A salvação estava tão perto —

No entanto, no momento em que seus pés quase tocaram a segurança —

Eles bateram em uma parede invisível.

Gritos rasgaram o ar enquanto os alunos se amontoavam contra a barreira invisível, agarrando-se a ela em pânico.

“O que está acontecendo?!”

“Por que não podemos sair?!”

Alguns atacaram, desencadeando saraivadas de ataques contra a prisão invisível.

Projéteis mágicos colidiram com sua superfície — mas nem um único arranhão se formou.

Nenhum deles conseguia pensar com clareza.

Nenhum deles teve o luxo de um pensamento racional em seu desespero.

Mas, ao contrário deles, um dos guardas do templo ficou congelado, seus olhos arregalados e aterrorizados fixos no céu.

Uma percepção muito mais horripilante do que o massacre havia surgido para ele.

Ele murmurou através de seus lábios secos.

“A Cúpula Celestial…”

A barreira que sempre foi o orgulho do templo — aquela forte o suficiente para resistir a ataques de Despertos de Classe S —

“Impossível…”

O desespero se instalou quando a verdade surgiu para eles.

O próprio escudo destinado a protegê-los de ameaças externas…

De alguma forma havia se tornado sua prisão.

Como? Quando?

Ninguém sabia.

Como peixes presos em um aquário de vidro, os alunos se viram enjaulados, esperando para serem massacrados.

Atrás deles, o gigante empunhando machados soltou uma gargalhada estrondosa.

“Ah… suas pobres e miseráveis almas…”

Veias saltaram sobre sua estrutura colossal enquanto um brilho vermelho pulsava em suas armas.

“Deixe-me acabar com seu sofrimento.”

O chão se estilhaçou sob ele enquanto ele balançava — apagando dezenas em um único golpe.

Em um instante, o templo — antes saudado como o lugar mais seguro de todos — havia se tornado algo muito pior do que o inferno.