Capítulo 47

-Frey Starlight Pov-

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Uma tempestade de emoções conflitava dentro de mim enquanto eu me preparava para enfrentá-lo…

O protagonista da minha própria história.

A versão perfeita de mim mesmo—aquela que tinha tudo que eu sempre quis.

Levantei minha espada, firmando minha respiração.

“Venha, herói.”

Snow Lionheart assentiu, uma aura avassaladora surgindo através dele. Três cores se entrelaçavam ali dentro—branco, vermelho e verde—prova de sua afinidade tri-elemental.

E isso era só metade do que ele era capaz.

Em resposta, uma densa aura negra de escuridão me envolveu.

Levei meu poder ao seu pico, ativando Olho de Falcão e Passos Fantasma.

Eu daria tudo de mim nessa luta.

Nós nos movemos em círculos lentos e deliberados, cada um medindo o outro. Das laterais, Dawn e Seris observavam em silêncio.

“Sabe, Frey… Eu estive esperando por este momento por um longo tempo.”

Os olhos dourados de Snow brilhavam enquanto ele falava.

Ele estava a vários metros de distância.

No entanto, no instante seguinte, sua voz sussurrou bem perto do meu ouvido.

“Desde que você derrotou Feyrith...”

Em um momento, ele estava à distância.

No seguinte, uma imagem cintilante dele apareceu ao meu lado, sua lâmina brilhante cortando em direção ao meu pescoço.

Seu golpe rasgou o próprio ar, mas no último momento possível, eu dobrei meu corpo, evitando o golpe por pouco.

O que eu tinha visto antes era meramente uma imagem residual—um remanescente de sua velocidade avassaladora.

Felizmente, Olho de Falcão me permitiu seguir seus movimentos.

Eu lancei um contra-ataque, golpeando seus pontos vitais com uma lâmina envolta em aura negra.

Em um instante, Snow mudou de ofensiva para defensiva, aparando meu ataque com precisão sem esforço.

Luz e escuridão se chocaram violentamente, cada força tentando consumir a outra.

Naquele momento, nós dois tivemos o mesmo pensamento.

Em um flash, nós trocamos dezenas de golpes.

Preto e branco colidiram, nos prendendo dentro de um turbilhão de espadas cintilantes.

De longe, tudo que um observador veria era uma tempestade de raios escuros e claros se chocando uns contra os outros em velocidade alucinante.

Meus Dez Mil Passos da Sombra eram implacáveis—afiados, imprevisíveis.

No entanto, ele defletiu cada golpe com facilidade, seu domínio da esgrima veloz tornando meus ataques ineficazes.

Então, com tempo perfeito, Snow me atraiu para atacar, desviando com precisão especialista antes de escorregar pelas minhas defesas.

“Vamos passar para a próxima fase.”

Sua espada explodiu em brilho ofuscante enquanto ele liberava uma onda devastadora de aura ao meu lado.

O salão tremeu enquanto a força de seu ataque me jogava para trás.

“Uma Espada: Espada Rachadora de Montanhas.”

Dawn e Seris se encolheram quando o puro brilho do golpe preencheu a sala.

Por um momento, elas podem ter pensado que a batalha tinha acabado.

Mas dentro da luz avassaladora—

Um único ponto preto se expandiu, crescendo em um ritmo ameaçador.

Um corte totalmente preto rasgou o brilho, dividindo o ataque de Snow ao meio.

Minha espada queimava com chamas escuras enquanto eu a levantava em direção a ele.

“Não pense por um segundo… que me derrotar será fácil.”

Com um balanço poderoso, eu liberei minha força total.

“Dez Mil Passos da Sombra: O Cortador Negro.”

Um arco massivo de escuridão surgiu em direção a Snow.

Ele simplesmente riu, levantando sua espada em uma postura defensiva.

“Eu nunca pensei.”

Um crescente radiante de energia disparou para encontrar o meu, igual em tamanho e poder.

Os dois ataques se chocaram, aniquilando um ao outro—

Mas então, seus olhos se arregalaram.

Porque atrás do primeiro corte… vieram dezenas mais.

Não—centenas.

Em todos os sentidos, ele me superava.

Em todos os sentidos—exceto por um.

“Eu tenho um suprimento infinito de aura.”

Diferente de você… Eu posso lutar sem nunca ficar sem energia.

E finalmente, Snow percebeu—

Seu oponente era o verdadeiro negócio.

Cercado por uma tempestade de crescentes negros, ele riu.

Então, de repente, a luz desapareceu de sua lâmina.

“Eu terei que responder à altura.”

Desta vez, chamas irromperam ao redor de sua espada.

Ele girou rapidamente, seus movimentos gerando um inferno massivo.

Um tornado flamejante surgiu para fora, devorando minhas ondas de escuridão.

Eu observei enquanto o vórtice flamejante se elevava—

Então, de repente, ele se inclinou em minha direção.

Em seu centro, a silhueta de Snow tremeluziu.

As chamas ao redor dele mudaram para um azul sinistro.

Então, pouco a pouco, elas evaporaram…

E algo mais tomou seu lugar.

Raio.

Uma colossal tempestade de eletricidade crepitante surgiu em minha direção em velocidade aterrorizante.

Eu cerrei minha mandíbula, reunindo cada grama de poder que eu conseguia reunir.

Este não era um ataque que eu podia levar de leve.

Ele estava usando habilidades de ordem superior agora.

O que significava—que ele finalmente estava me levando a sério.

Eu inspirei profundamente, músculos se enrolando como uma mola apertada.

Até a última gota—

Eu liberei minha aura em uma taxa imprudente, meus caminhos gritando em protesto.

“Dez Mil Passos da Sombra: O Meteoro Negro.”

Eu me lancei em direção ao céu, envolto em um pilar de escuridão.

Da minha perspectiva, o tempo diminuiu para um rastejar.

No entanto, na realidade, tudo aconteceu dentro de um único segundo.

Nossas lâminas se chocaram.

Uma tempestade de raio e escuridão irrompeu, cada força lutando por dominância.

Este poderia ter sido o ataque mais forte que eu já havia enfrentado.

No final, nós dois despencamos do céu.

Snow aterrissou em sua posição original, enquanto eu tropecei alguns passos para trás.

Meu corpo inteiro doía, eletricidade percorrendo meus membros como fogo derretido.

Eu mal consegui me firmar—

Mas Snow não me deu a chance.

Eu observei em alarme enquanto uma aura nebulosa se espalhava sobre seu corpo.

Droga…

Olho de Falcão.

Um fino rastro de sangue escorreu do meu olho enquanto eu levava minha visão ao limite.

Snow estava preparando algo.

Ele tocou o chão—

E em um instante, o mundo ao redor dele se estilhaçou.

Raio negro se enrolou ao redor de sua forma como serpentes contorcendo.

“Passo do Vazio.”

Snow disparou para frente, uma carga em linha reta que obliterou tudo em seu caminho.

Esta técnica condensou todo o seu poder, combinou com a força de seu ímpeto—

E canalizou em um único ataque devastador.

Usando Olho de Falcão, que mal rastreou seus movimentos,

E Passos Fantasma, que levou minha evasão ao limite absoluto—

Eu desviei por um triz.

Seu ataque estilhaçou as paredes reforçadas do salão—

E ainda assim, continuou, esculpindo destruição em tudo que estivesse além.

Snow riu, já investindo em minha direção novamente, raio crepitando ao redor dele.

“Você até desviou do Passo do Vazio?”

Rangendo meus dentes, eu aparamos seus golpes infundidos com raio.

Eu me mantive firme—

Mas seu próximo movimento mudou a maré da batalha.

“Está na hora de acabar com isso, Frey.”

Minha respiração falhou quando ondas sonoras pulsaram através do ar.

Um ataque baseado em som?!

Ele estava usando a habilidade de ordem superior de vento—Som.

Suas ondas sônicas interromperam minhas reações, desregulando meu tempo.

E naquele instante, ele ganhou a vantagem.

Quando ele estava prestes a desferir o golpe final—

Eu forcei meu corpo a se mover, ativando Miragem.

Eu a coloquei em camadas múltiplas vezes, lançando dezenas de golpes em menos de um segundo—

Mas Snow igualou minha velocidade, as serpentes de raio negro dançando ao redor dele.

Então, finalmente, nós dois paramos.

De pé a meros metros de distância, ele permaneceu completamente ileso—

Enquanto eu ofegava pesadamente.

Eu odiava admitir…

Mas neste ritmo, eu ia perder.

E então—

Um brilho branco e etéreo se espalhou sobre o corpo de Snow.

“Frey… Eu vou com tudo. Tente resistir a isto.”

Eu reconheci aquele poder imediatamente.

E Dawn e Seris também, engasgando em descrença.

A habilidade de ordem superior de Luz.

A Estrela.

A aura mais forte conhecida por existir.

O único poder que Frey Starlight tinha sido negado.

E enquanto eu sentia a pura magnitude da energia que Snow tinha reunido—

Eu sabia.

As coisas estavam prestes a ficar sérias.

“A Segunda Espada: Cortador do Céu”

Enquanto ele era consumido por seu poder etéreo, eu lancei um olhar para minha própria espada…

Naquele momento, a tatuagem de serpente na minha mão queimou ferozmente, exigindo libertação.

Sinto muito, meu amigo… mas não desta vez.

Isto é algo que eu tenho que fazer sozinho.

Ignorando o chamado de Balerion, eu fechei meus olhos.

Escuridão me envolveu, e uma névoa negra espessa se enrolou ao redor do meu corpo.

O que eu estava prestes a liberar era uma das técnicas mais fortes dos Dez Mil Passos da Sombra.

No meu nível atual, usar esta técnica era imprudente—talvez até suicida.

Mas eu não tinha escolha.

A julgar pelo puro poder que meu oponente tinha exibido, eu tinha que ir além dos meus limites.

Snow era forte.

Muito forte.

E isso me deixou inquieto.

Ele não era para ser tão poderoso neste ponto da história…

O que significava que algo já tinha mudado.

Mas agora não era a hora de pensar nisso.

Eu me deixei afundar no abismo, meus olhos queimando com um intenso brilho violeta.

Snow ativou Passo do Vazio, lançando um ataque infundido com a força total da Aura da Estrela.

Eu não hesitei.

Eu avancei.

“Dez Mil Passos da Sombra: Escuridão Infinita.”

Eu só esperava que meu corpo sobrevivesse à reação desta técnica enquanto eu liberava tudo.

Escuridão me engoliu por inteiro.

Apesar da nossa velocidade insana, o tempo pareceu desacelerar.

Eu vi Snow se aproximando, envolto em uma tempestade terrível de energia etérea.

O olhar em seus olhos espelhava o meu.

Nós dois reconhecemos a força um do outro.

Nós dois tínhamos escolhido liberar nossas técnicas supremas.

Isto nunca foi apenas um duelo.

Isto era uma batalha.

Uma de verdade.

Ele era o maior obstáculo no meu caminho—aquele que eu tinha que superar se eu quisesse retornar ao meu mundo.

E então, sem perceber, eu dei tudo de mim.

Esta técnica era mortal. Até Dawn e Seris sabiam disso.

Seris tentou intervir, invocando uma parede massiva de gelo entre nós.

Mas nossas espadas a cortaram como uma faca quente cortando manteiga.

E no final—

Nossas lâminas se encontraram.

Uma explosão ensurdecedora irrompeu, obliterando o salão de treinamento inteiro.

Eu observei enquanto minha espada se estilhaçava em pó.

Escuridão me consumiu.

“Eu perdi.”

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-Snow Lionheart Pov-

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Eu soltei uma respiração lenta, exalando o ar preso nos meus pulmões.

Uma fina névoa de condensação se formou diante de mim, desaparecendo no ar frio da manhã.

Eu examinei meus arredores.

Eu estava no meio dos destroços do salão de treinamento.

Ou melhor—o que restava dele.

A destruição causada pelo nosso confronto final foi muito maior do que eu esperava.

Dawn e Seris estavam à distância, tendo se protegido com seus respectivos poderes.

Satisfeito que elas estavam ilesas, eu voltei meu foco para ele.

Frey estava imóvel, enterrado dentro dos restos estilhaçados da parede.

Eu olhei para minha espada quebrada… e o ferimento profundo entalhado na minha lateral.

Um sentimento estranho se instalou sobre mim—algo entre admiração e descrença.

Ainda que eu não tenha lutado com meu arsenal elemental completo,

Eu ainda tinha dado tudo de mim nesta batalha.

E ainda assim—

Ele tinha me acompanhado.

Não.

Ele tinha me levado até aqui.

Ele não era um aluno do terceiro ou quarto ano.

Ele tinha a minha idade.

“Nada mal… Frey Starlight.”

“Me juntar ao templo não foi um erro afinal.”

Pressionando uma mão contra meu ferimento sangrando, eu fiz meu caminho em direção a ele.

Quando eu o alcancei, era óbvio—sua condição era muito pior que a minha.

Mas o que mais me surpreendeu foi que a maioria de seus ferimentos…

Nem eram dos meus ataques.

Eles foram auto-infligidos.

Eu não pude evitar rir.

“Droga… isso dói.”

Ignorando a dor lancinante na minha lateral, eu ergui Frey sobre meu ombro.

“Vamos lá… não é aqui que você cai.”

Eu pretendia nos levar para algum lugar para tratar nossos ferimentos—

Mas parecia que nossa batalha tinha atraído atenção demais.

Uma multidão tinha se reunido.

Entre eles, várias auras poderosas se destacavam.

Liderando eles estava uma garota baixa com uma aparência infantil.

Ellen White—Presidente do Conselho Estudantil de Elite.

Ela agarrou sua cabeça, gritando no topo de seus pulmões.

“Que diabos aconteceu com a Arena de Duelo do Primeiro Ano?!”

Mal passava das seis da manhã, e ela ainda estava em sua roupa de dormir—tornando sua aparência quase cômica.

Apesar da minha dor, eu não pude impedir a risada que escapou de mim.

“Desculpe, Frey, mas parece que nós vamos ficar aqui por um tempo.”

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Depois

Lidar com Ellen White e explicar a situação levou mais tempo do que eu gostaria.

Mas ela não me atrasou por muito tempo—especialmente depois de ver Frey inconsciente no meu ombro.

No final, nós dois recebemos tratamento adequado.

Já que meus ferimentos não eram tão severos, eu fui liberado primeiro.

Mas Frey permaneceu em uma das enfermarias médicas do templo.

Enquanto eu saía da enfermaria, uma presença familiar enviou um arrepio na minha espinha.

“Aegon Valerion.”

O nobre de cabelos prateados sorriu enquanto se aproximava.

“Você está parecendo bem, Snow Lionheart.”

Seu sorriso era tão insincero como sempre.

Suspirando, eu tentei acabar com isso rapidamente.

“O que você quer, Príncipe Aegon?”

Ele fechou a distância entre nós sem esforço.

“Quantas vezes eu tenho que te dizer… apenas me chame de Aegon.”

Ouvindo isso, eu forcei um sorriso rígido.

“Como eu poderia ser tão desrespeitoso?”

“Que cavalheiro.”

Ele estendeu a mão e passou ao longo da minha lateral—

Pressionando diretamente contra meu ferimento em um movimento ousado e deliberado.

Meu corpo tensionou instintivamente, reagindo à dor enquanto seus dedos tocavam contra meu ferimento.

“Olha só você… Quem diria que você seria levado tão longe?”

Eu afastei sua mão e dei um passo para trás.

“Não me faça repetir. O que você quer, Aegon Valerion?”

Ele riu, passando por mim.

“Veja como você ficou rude… Eu só estava checando meu querido colega de classe.”

“Nós não gostaríamos que você sofresse um ferimento permanente e interrompesse a aula, gostaríamos?”

Aegon passou por mim, indo em direção à enfermaria.

Uma carranca se formou no meu rosto enquanto eu o observava entrar.

Sem pensar, eu perguntei—

“Onde você está indo?”

Sem nem olhar para trás, ele soltou uma risada suave.

“Visitando um amigo.”

“Um amigo?”

Ele estava falando sobre Frey Starlight?

Eu suspirei e me virei.

Eu nunca entenderia aquele homem.

Era óbvio—ele estava tentando me conquistar há algum tempo agora.

Ele não queria uma peça poderosa como eu se movendo fora do seu controle.

“Pessoas como ele… eu odeio eles.”

Com esse pensamento, eu fiz meu caminho para a aula, esperando acompanhar as lições que eu tinha perdido.

Enquanto isso, dentro da enfermaria—

Um jovem homem com olhos negros como azeviche lentamente acordou, se encontrando deitado em uma cama de hospital.

Ele exalou profundamente, olhando para o teto desconhecido acima dele.

“Eu não reconheço este teto.”

Pela primeira vez desde retornar das Terras do Pesadelo—

Frey Starlight tinha perdido.