Capítulo 46

Acordei cedo na manhã seguinte — precisamente às 5 da manhã.

Depois de um banho rápido, vesti minhas roupas de treino e saí do meu quarto.

A Residência de Elite era enorme, abrigando várias instalações para diferentes propósitos — incluindo múltiplos campos de treinamento.

Havia áreas designadas para cada disciplina de combate, desde esgrima até arco e flecha e além.

No momento, eu estava indo em direção aos campos de duelo. O motivo era simples: as pessoas que eu estava procurando estavam lá.

Ao entrar no espaçoso salão, fui recebido por uma variedade de equipamentos de treinamento e uma seleção de espadas cuidadosamente expostas nas estantes.

Eu não fui o primeiro a chegar. Duas figuras já estavam lá dentro, imersas em seu próprio treinamento.

Ambos estavam praticando ataques em bonecos de treinamento — manequins robustos projetados para resistir a golpes implacáveis.

O primeiro se distinguia por seus cabelos brancos e olhos dourados — Snow Lionheart. O segundo era um jovem com cabelos pretos e olhos vermelho-carmesim profundos — A-4, Dawn Polaris.

Ambos notaram minha presença, evidente pela rápida olhada que lançaram em minha direção antes de retomarem o treinamento.

Ignorando-os por enquanto, aproximei-me das espadas expostas e escolhi uma que se assemelhava muito a Balerion.

Posicionando-me em frente a um boneco de treinamento, comecei meus próprios exercícios.

O motivo de eu estar ali era direto — eu queria desafiar aqueles dois.

Além do próprio protagonista, Dawn Polaris era o espadachim mais habilidoso da Classe de Elite.

Lutar com eles seria incrivelmente benéfico. Poderia até ajudar minha adaptação das sombras a progredir ainda mais.

Mas a verdadeira questão era — como eu deveria fazer isso? Eu deveria simplesmente chegar até eles e pedir um duelo?

Decidi ter calma. Apressar as coisas não me faria nenhum favor.

Envolvendo minha lâmina em uma onda de aura negra, golpeei o boneco à minha frente.

Um golpe. Dois golpes. Quatro golpes.

Desencadeei a técnica dos Dez Mil Passos da Sombra, minha espada cortando o ar em uma tempestade de golpes escuros, enchendo o salão com o som de impacto implacável.

Snow e Dawn notaram, percebendo minha exibição como um desafio silencioso. Sua própria intensidade aumentou em resposta.

A espada de Dawn se inflamou com chamas intensas, enquanto a de Snow estava envolta em uma luz branca brilhante enquanto ele golpeava em velocidades desumanas.

A sala se tornou uma cacofonia de aço e poder enquanto nós três atacávamos os bonecos incessantemente, levando-os aos seus limites.

Esses bonecos de treinamento foram construídos para suportar ataques de Despertos de Classe C, mas agora tremiam violentamente, ameaçando se estilhaçar sob nosso ataque combinado.

Tudo estava indo como planejado — eu estava prestes a atraí-los para uma luta.

Até que algo inesperado aconteceu.

Nós três congelamos no meio do golpe. Uma quarta presença estava se aproximando.

Minha expressão escureceu quando me virei para a entrada.

O que ela está fazendo aqui?

Seris Moonlight entrou, vestida com uma roupa de treinamento branca curta que cobria apenas a parte superior do corpo. Seu cabelo estava preso em um rabo de cavalo e, em sua mão, ela carregava uma espada de comprimento médio.

Ela caminhou para frente com sua usual compostura inabalável.

Naquele momento, Snow Lionheart assumiu a liderança.

'Seris Moonlight, certo? Se importa de nos dizer o que te traz aqui?'

Sim… lide com ela, Snow.

Este corpo amaldiçoado sempre reage estranhamente quando ela está por perto.

Seris simplesmente ergueu sua espada e respondeu com sua frieza indiferente de sempre.

'Eu vim treinar.'

Sua curta resposta deixou nós três ainda mais intrigados.

Dawn foi o próximo a se manifestar.

'Se não me engano, você é uma Controladora de Ondas. Este é um campo de duelo.'

Seris assentiu. 'Estou ciente.'

Naquele momento, uma fina camada de gelo se espalhou por sua lâmina enquanto ela a balançava algumas vezes.

'Meu papel como Controladora de Ondas exige que eu lute à distância. Mas se um oponente conseguir fechar a distância e romper minhas defesas, eu estarei em desvantagem.'

Ela fez uma breve pausa antes de continuar.

'É por isso que preciso de uma maneira de lutar em combates próximos. Essa explicação é suficiente?'

Dawn e Snow trocaram olhares antes de assentir.

Cara… ela os trata como crianças. Este é o protagonista que eu criei e do qual me orgulhei?

Suspirei, resignando-me à situação.

Mas, assim que eu estava prestes a continuar meu treinamento, algo completamente inesperado aconteceu.

Seris estudou a espada em sua mão antes de lentamente erguê-la.

'Na verdade… essa não é a verdadeira razão pela qual eu vim aqui.'

Sua lâmina apontou para uma pessoa específica.

Eu.

Minha expressão vacilou e, antes que eu pudesse me impedir, eu deixei escapar—

'O quê?!'

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Suprimindo as emoções deste corpo maldito, encarei a garota parada à minha frente.

'Você quer duelar comigo?'

Ela assentiu.

'Sim. Uma luta de espadas, nada mais.'

Eu franzi a testa.

Essa garota deveria odiar Frey. Afinal, ele tentou agredi-la.

No entanto, não havia nenhum traço de ódio em seu rosto. Nenhuma emoção. Apenas uma expressão fria e ilegível.

'Um duelo com espadas… Você entende o que está fazendo, certo?'

Ela assentiu novamente.

'Eu entendo. Sei que estou me colocando em desvantagem agora. Mas quero testar algo.'

'Testar o quê?'

Seris recuou, adotando uma postura de prontidão.

'Quero ver o quanto sua espada mudou.'

Com um suspiro, levantei minha própria arma.

'Tudo bem. Eu aceito.'

Eu não sabia o que ela estava tentando provar. Como uma Controladora de Ondas, o combate corpo a corpo era a pior decisão que ela poderia tomar.

Ela não era estúpida. Ela tinha que estar ciente disso.

Mas ela ainda queria lutar.

E eu não tinha motivos para recusar.

Afinal, um dos meus objetivos era derrotá-la.

Snow e Dawn se afastaram, observando das laterais.

Sem hesitar, Seris avançou, seu corpo irradiando um leve brilho branco.

Ela cortou horizontalmente no meu lado esquerdo — sua velocidade era precisa, controlada e muito acima do que uma Controladora de Ondas típica deveria alcançar.

Levantei minha espada verticalmente para bloquear.

Nossas lâminas se chocaram, e a geada que cobria sua arma tentou congelar a aura escura que cercava a minha.

Seris recuou rapidamente antes de atacar meu rosto, mas eu desviei com facilidade.

Eu a observei de perto.

Este nível de esgrima estava muito além do que alguém de sua origem deveria possuir.

Mais uma vez, fui lembrado do talento aterrorizante que essa garota possuía.

Ela continuou pressionando. Esquerda. Direita. Alto. Uma finta, depois um golpe de lado.

Sua técnica era impressionante. Mas era só isso.

Ela nunca chegou perto de acertar um golpe.

Seu posicionamento e julgamento eram notáveis, mas ela ainda estava longe de ser uma ameaça.

Minha verdadeira luta não era contra seus ataques — era contra este corpo maldito.

Cada vez que ela chegava muito perto, eu me encolhia instintivamente, incapaz de suprimir o trauma persistente do passado de Frey.

Isso me enfurecia.

Eventualmente, Seris percebeu, parando momentaneamente.

'Frey Starlight… você está zombando de mim?'

Eu cerrei os olhos.

'Zombando de você?'

'Por quanto tempo você planeja apenas se defender?'

Ela avançou novamente.

'Lute a sério comigo!'

Vendo sua investida, não pude deixar de rir.

'Como desejar.'

Mordendo meu lábio com força suficiente para sangrar, forcei meu corpo a se firmar com a dor.

Eu liberei os Dez Mil Passos da Sombra com força total.

Dez clones meus se materializaram ao redor de Seris.

'Miragem'.

Ela mal teve tempo de reagir antes que uma tempestade de golpes a engolfasse.

Ela ergueu barreiras de gelo na tentativa de bloquear, mas eu não parei.

'Miragem'.

'Miragem'.

'Dez Mil Passos da Sombra: Miragem'.

Dez golpes se tornaram vinte. Depois trinta.

Seris Moonlight desapareceu dentro da maré implacável de aço negro.

Suas defesas se estilhaçaram como vidro frágil antes de entrarem em colapso completo.

Sua espada foi arremessada para longe quando ela caiu de costas.

Com um movimento final, cravei minha espada no chão ao lado de seu rosto, olhando para ela.

'Obrigado pela luta.'

---

-Ponto de Vista de Snow Lionheart-

Avassalador… completamente avassalador.

Eu nunca tinha testemunhado um estilo de espada tão implacável antes. Naquela curta troca, ele havia desferido dezenas de golpes, tornando qualquer forma de defesa impossível.

Ele terminou de forma impecável.

Antes que eu percebesse, um pequeno sorriso surgiu em meus lábios.

Frey deu alguns passos para trás enquanto Seris lentamente se levantava. Ela não mostrou frustração — talvez ela já esperasse esse resultado desde o início.

E então, quase instintivamente, me vi parado diante de Frey, com uma espada na mão.

Uma risada silenciosa escapou de mim.

Parecia que eu não conseguia mais me conter.

Frey notou e riu também.

'Você também quer um pedaço disso?'

Eu assenti.

'Frey Starlight, me enfrente.'

Naquele momento, Dawn Polaris interveio, tentando me dissuadir.

'A garota está bem… não há necessidade de escalar as coisas.'

Frey, no entanto, apenas sorriu.

'Está tudo bem. Ele não está aqui por vingança… Ele só quer se testar depois de ver o que eu posso fazer. Não é verdade?'

Suas palavras me pegaram de surpresa — ele havia lido minha intenção perfeitamente.

Eu confirmei com um aceno e preparei minha postura.

'Vamos começar?'

Frey Starlight fez o mesmo, levantando sua espada em minha direção.

'Venha, herói.'