Capítulo 30

-Frey Starlight Pov-

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Eu ainda estava parado no mesmo lugar quando meu corpo inteiro gritou em alerta.

Um instinto primal—uma sensação avassaladora de perigo.

No início, eu não entendia o que estava acontecendo.

Então—de repente—o mundo ao meu redor se contorceu.

O chão, os prédios, o próprio ar começaram a se deformar de uma maneira antinatural.

'Que diabos está acontecendo?'

Tudo congelou.

No momento em que percebi o que estava acontecendo, eu praguejei.

'Essa pressão… Isso é… magia?'

Usuários de magia eram entidades aterrorizantes neste mundo.

Embora fossem raros, sua existência por si só podia mudar o equilíbrio de poder.

Eu tinha visto as ferramentas que eles criavam—artefatos de imenso poder.

Mas eu nunca tinha encontrado um pessoalmente.

E agora, eu estava prestes a—

Da pior maneira possível.

Enquanto o mundo congelado me prendia no lugar, figuras emergiram da distorção.

Figuras encapuzadas.

Assassinos.

Eu entendi a situação instantaneamente.

O homem da frente removeu o capuz, revelando um rosto de meia-idade, careca e cheio de cicatrizes.

Ele deu um passo à frente enquanto os outros me cercavam.

'Nada pessoal, garoto… Negócios são negócios.'

Eu sorri.

'O velho não podia mandar alguém melhor?'

O assassino careca permaneceu impassível. Em vez disso, ele retribuiu meu sorriso com um sorriso arrepiante.

'Pelo menos você sabe por que está prestes a morrer.'

Leonidas, aquele velho senil bastardo…

Então, ele está mandando assassinos atrás de mim agora?

Eu senti os assassinos liberarem uma pressão esmagadora em minha direção, carregada de intenção de matar.

Eu imediatamente me preparei.

'Essa pressão… Rank D+… Não, é C-?'

O homem careca riu ao ouvir minhas palavras.

'Você tem instintos afiados… Está perto, mas não totalmente certo.'

De repente, a pressão do líder do esquadrão na minha frente aumentou para um nível ainda maior.

No mínimo, ele era rank C-.

Eu avaliei rapidamente meus arredores—dez assassinos. Seu líder estava um rank inteiro acima de mim, e entre eles, um mago espreitava escondido.

'O que foi, pequeno lorde? Está com medo?'

O homem careca estava ansioso para ver o medo distorcer minha expressão, mas seu sorriso vacilou quando eu lhe mostrei um sorriso arrepiante.

'Com medo? Pelo contrário… Eu estava apenas me perguntando se Leonidas realmente tinha ficado sem opções para mandar uns fracotes como vocês atrás de mim.'

'Grandes palavras para um pirralho.'

Com uma carranca, o assassino careca pisou no chão, rasgando o terreno enquanto ele avançava em minha direção.

Ele era rápido—tão rápido que rastreá-lo era quase impossível.

Mas se ele pensava que se aproximar de mim era uma boa ideia, ele estava gravemente enganado.

No momento em que ele entrou no meu alcance, a serpente na minha pele se acendeu.

'Venha… Balerion.'

O assassino estremeceu quando uma lâmina amaldiçoada, negra como breu, se materializou na minha mão esquerda.

Eu balancei para baixo em um corte vertical em velocidade ofuscante.

Ele reagiu rapidamente, cruzando duas adagas para bloquear meu ataque—mas a força do golpe de Balerion o enviou derrapando para trás, deixando uma ferida profunda em seu peito.

Ele cambaleou vários passos, sua expressão escurecendo.

'Você… essa espada…'

Não havia volta agora. Eu tinha revelado Balerion para eles. Isso significava apenas uma coisa…

Eles tinham que morrer aqui.

'Passos Fantasma.'

Eu disparei para frente, com o objetivo de acabar com seu líder antes que ele pudesse se recuperar.

Mas antes que eu pudesse fechar a distância, três assassinos atacaram de todos os lados.

Eu girei, varrendo minha espada em um arco amplo, desviando suas lâminas simultaneamente.

Uma onda de choque os enviou voando, mas antes que eu pudesse recuperar o equilíbrio, o chão embaixo de mim se estilhaçou—

Uma mão empunhando uma adaga surgiu de baixo, golpeando para cima.

Eu era mais rápido. Um único corte preciso de Balerion decepou o braço do assassino antes que ele pudesse acertar seu ataque.

Sangue quente espirrou em minha lâmina, e por um breve momento, eu estremecei.

'Droga… Concentre-se.'

Mais ataques choveram—sete adagas riscando em direção ao meu rosto.

Sem hesitação, eu canalizei aura para meus pés e me lancei para cima, mal escapando deles.

Agora no ar, eu agarrei minha espada firmemente e me lancei em direção ao chão em velocidade alucinante.

'Dez Mil Passos da Sombra: Meteoro Negro!'

Um raio de escuridão atingiu a terra, explodindo vários assassinos para longe.

Usando a fumaça como cobertura, eu avancei para o mais próximo.

Ele mal teve tempo de reagir.

Sua adaga se ergueu para bloquear, mas eu era mais rápido.

Balerion mergulhou direto através de seu coração.

Um golpe perfeito.

Naquele momento, seu capuz escorregou, revelando seu rosto.

Eu vi tudo—a vida se esvaindo de seus olhos, o sangue escorrendo de seus lábios enquanto ele tossia em meu peito antes de desabar no chão.

Meu corpo se tensionou.

Uma única batida de hesitação—

E o líder assassino atacou.

Eu desviei—

Ou assim eu pensei.

Uma picada aguda brilhou em meu ombro quando uma ferida apareceu do nada.

'O que…?'

Eu nem vi chegando. Mas não havia tempo para pensar nisso—outro ataque seguiu instantaneamente.

Eu levantei Balerion para aparar.

Metal chocou-se contra metal, mas mesmo quando eu desviei o golpe, outro talho apareceu em meu corpo.

'Que diabos está acontecendo?'

Um sorriso arrepiante surgiu no rosto do assassino careca.

'Por que você parece tão surpreso?'

Ele avançou, desencadeando uma saraivada de golpes selvagens.

Adagas choveram de todas as direções enquanto ele se movia com velocidade desumana.

Eu encontrei seus ataques de frente, nossas armas se chocando em uma tempestade de aço.

Faíscas voaram a cada impacto, mas algo estava errado—

Mesmo quando eu bloqueava seus ataques, novas feridas continuavam aparecendo em meu corpo.

'No final, sua espada é a única coisa impressionante em você!'

O assassino careca zombou, mas eu não estava ouvindo.

Porque eu estava finalmente começando a entender.

'Olho de Falcão.'

Com minha visão aprimorada, eu vi—

Sua arma não era apenas uma adaga.

Uma lâmina transparente e invisível se estendia de sua borda.

Uma habilidade.

E naquele momento, eu me lembrei—meu oponente não era apenas uma besta sem cérebro.

Ele era um assassino treinado.

A expressão do líder assassino escureceu quando eu comecei a bloquear seus golpes—desta vez, com precisão.

Olho de Falcão desacelerou seus movimentos em minha visão, permitindo-me ler seus ataques.

Em instantes, eu abri uma nova ferida em seu torso.

Vendo seu líder em dificuldades, os assassinos restantes avançaram.

Mais uma vez, eu estava cercado—múltiplas lâminas invisíveis cortando em minha direção.

Cada vez que eu revidava, o cheiro de sangue enchia meus pulmões.

'Calma… Há muito tempo me acostumei a derramar sangue.'

Eu deixei rastros para trás, escorregando entre seus ataques com precisão.

'Que tipo de movimentos são esses?!'

Os assassinos estavam perplexos—

Porque eles nunca tinham visto nada parecido antes.

'Deixe-me mostrar o verdadeiro poder das sombras.'

A batalha tinha sido quatro contra um. Mas o equilíbrio mudou quando dez cópias de mim se materializaram ao redor deles.

'Dez Mil Passos da Sombra: Miragem.'

Em um único instante, eu ataquei dez vezes—

Abrindo feridas profundas em meus inimigos.

Um deles não teve sorte o suficiente.

Sua garganta se abriu em uma fonte carmesim, e ele desabou, sem vida.

Mais uma vez, eu hesitei.

Mais uma vez, eu me vi encarando um corpo sem vida—

E em batalhas como esta, até mesmo um segundo de hesitação poderia significar a morte.

Os assassinos aproveitaram a abertura, lançando um contra-ataque, forçando-me de volta à defesa.

'Droga, droga, droga!'

O que diabos estava errado comigo? Eu não tinha me preparado para isso?

Eu apertei meus dedos com mais força ao redor de Balerion, forçando meu foco de volta para meus inimigos.

'Eles são apenas figuras vazias.'

Meus ataques ficaram mais nítidos, mais mortais, enquanto eu derramava uma onda esmagadora de aura em minha lâmina.

Desta vez, a batalha se tornou ainda mais feroz.

Eu estava preso em um combate implacável de curta distância, atacado de todos os lados.

Eu não podia parar—nem por um segundo.

Para cada ferida que eu infligia, eu recebia uma em troca.

Naquele momento, eu não estava lutando apenas uma batalha—

Eu estava lutando duas.

Uma era física.

A outra… estava dentro de mim.

'Eu pensei que estava pronto… Eu pensei que isso seria fácil…'

'Então por que?'

'Por que diabos estou hesitando agora?!'

A cada golpe, cada corte que atravessava sua carne—

Um nojo inexplicável se contorcia dentro de mim.

Calma… Lembre-se…

Apenas Personagens em uma História…

Eu mergulhei minha espada no coração de outro assassino, puxei-a para fora e avancei.

Uma história da minha própria criação.

Balerion tremeu violentamente enquanto bebia sangue fresco, tornando-se ainda mais selvagem a cada morte.

Minha mão se moveu em velocidade ofuscante, desencadeando uma tempestade de arcos negros que cortaram o próprio ar.

Os assassinos se esquivaram, desviando por pouco da barragem implacável—a maioria deles, pelo menos.

Um não teve tanta sorte. Um único arco atingiu em cheio, cortando-o ao meio.

Seu corpo desabou no chão, suas entranhas se espalhando em uma exibição grotesca.

Perdido em meus pensamentos turbulentos, eu continuei lutando.

'Eu criei este mundo.'

'Seu bastardo!'

O rugido furioso do líder assassino ecoou enquanto ele avançava, tentando me derrubar.

Mas enfrentar-me de frente enquanto eu empunhava Balerion? Um erro grave.

'Eu dei a vocês a vida, seus filhos da puta!'

Sangue pintou o campo de batalha enquanto o massacre atingia seu auge.

'E eu serei aquele a acabar com isso se for preciso!'

Seis assassinos permaneceram, lutando contra a tempestade de sombras rasgando-os.

'Apenas personagens vazios…'

Eu abati outro e avancei em direção ao meu próximo alvo.

'Apague pensamentos desnecessários. Apenas lute.'

A lâmina transparente do líder assassino se expandiu, brilhando em direção à minha cabeça.

Eu reagi instantaneamente, desviando com uma fusão perfeita de Olho de Falcão e Passos Fantasma.

'Mate.'

Eu avancei em direção aos assassinos restantes, todo pensamento disperso desaparecendo.

'Massacre.'

Neste ponto, eu não estava retendo nada. Eu me tornei uma força implacável de morte.

'Mate, massacre, mate, massacre!'

Miragem ativou mais uma vez, e outro corpo foi estraçalhado.

Cercado por uma tempestade implacável de sangue e restos espalhados, eu continuei minha carnificina implacável.

Finalmente, eu sacudi o sangue da minha lâmina e me virei para enfrentar os dois finais.

Apenas o líder assassino permaneceu em pé, seu corpo cheio de feridas.

Atrás dele estava uma figura silenciosa, imóvel desde o início da batalha—o mago.

Eu ainda estava sussurrando aquelas mesmas palavras trêmulas sob minha respiração.

'Massacre… Mate… Enterre.'

Repetidamente, eu as repeti, forçando-me a acreditar—convencendo-me de que eu só tinha matado personagens vazios de uma história. Não pessoas reais.

Eu nunca imaginei que matar humanos seria tão diferente de matar monstros.

Passo a passo, eu me aproximei de meus últimos oponentes.

Eu queria que isso acabasse.

Então, uma voz quebrou o silêncio.

'Está feito!!'

O líder assassino sorriu.

'Tarde demais, seu bastardo.'

E então eu ouvi.

Uma única palavra que mudou tudo.

'Obscuração.'

Escuridão.

Um vazio engoliu minha visão em um instante.

'Hã?'

A confusão veio primeiro. Então, o mago, sempre tão convencido, decidiu explicar.

'Você estava perto, garoto, mas acabou agora. A partir deste momento, você perderá um de seus sentidos a cada dez minutos—começando com sua visão. Vamos ver como você luta agora.'

Ele riu, certo de sua vitória.

O líder assassino não perdeu tempo. Ele atacou.

Sua lâmina transparente correu em direção ao meu rosto em velocidade aterrorizante.

Ele pensou que tinha acabado.

Ele pensou que tinha vencido.

Mas no último momento, eu desviei.

Mal, mas eu consegui.

Sua lâmina escondida quase tinha rachado meu crânio—quase.

'Você roubou meus sentidos?'

Tolo.

Desde o início, meu estilo de combate tinha dependido de—

'Escuridão.'

A guarda do assassino caiu por um instante—convencido de que eu estava indefeso.

Isso era tudo que eu precisava.

Usando Miragem, eu ataquei.

Ele lutou desesperadamente, bloqueando a maioria dos meus dez cortes consecutivos.

Mas sua sorte acabou quando Balerion cortou fundo em seu peito, enviando-o direto para o abismo.

O líder assassino desabou.

E então, eu me virei para o mago, que olhou incrédulo.

'C-Como?'

Sua voz tremeu.

'Como?' Eu ecoei, um sorriso se formando em meus lábios. 'Porque você é um idiota.'

Ele tinha tentado criar uma abertura para seu aliado.

Em vez disso, ele tinha selado seu destino.

Escuridão era meu domínio.

Percebendo sua burrada, o mago entrou em pânico.

O chão tremeu enquanto ele desesperadamente o remodelava para criar distância.

'Fique longe!'

Dezenas de seus clones se materializaram, cercando-me no vazio negro como breu.

Ele tentou fugir entre eles.

Mas ele congelou.

Porque em um instante, uma sombra negra rasgou suas ilusões, destruindo-as em nada.

'Vamos terminar isso rapidamente. Eu preferiria não perder outro sentido.'

O mago desabou quando eu apareci diante dele.

Tinha acabado no momento em que ele cruzou meu caminho.

Magos nunca foram feitos para combate corpo a corpo.

Eu levantei minha espada, ignorando seus gritos lamentáveis.

'Ah… e obrigado.'

Com um único golpe, sua cabeça voou pelo ar.

'Obrigado a você, eu não tive que me ver matar vocês dois no final.'

No momento em que o mago morreu, a escuridão sufocante se dissipou.

Nós estávamos de volta em frente ao centro de exames.

E minha visão retornou.

Eu olhei para minhas mãos—manchadas de sangue.

Sangue que não era meu.

'Isso… parece muito real.'

Não importa o quanto eu tentasse me enganar…

Eu não podia negar a verdade.

Eles tinham estado vivos.

Pessoas.

Assim como eu.

Mesmo que eles fossem apenas personagens na minha história…

Mesmo que sua existência fosse sem sentido…

'Eu matei humanos.'

Eu cerrei meus punhos, lutando contra a náusea subindo em meu estômago.

'Eu tenho que matar essas emoções… se eu quiser sobreviver neste mundo.'

Naquele dia…

Eu me tornei um assassino.