Capítulo 90

Gotejar.

Goteeejar.

Isaac ouviu o som das gotas caindo.

Não demorou muito para perceber que as gotas escorrendo pelo seu braço e atingindo o chão eram, na verdade, sangue.

Antes que percebesse, o chão estava encharcado, e tantos cadáveres estavam empilhados que mal se podia ver as poças de sangue sob eles.

“Haaah, haaah.”

Cada respiração irregular parecia estar esmagando seus pulmões.

Sua empunhadura na espada havia enfraquecido; ela grudava pegajosamente em sua mão, manchada de suor e sangue.

“M-Monstro—.”

“Ele é insano. Completamente insano!”

“Você sequer sabe quantos você matou?!”

Seus gritos desesperados fizeram Isaac lentamente levantar o olhar.

“Ah….”

Naquele momento,

A aurora já havia passado, e o dia estava ficando claro.

O que eram poças escuras e viscosas de carmesim na noite agora brilhavam sob a luz da manhã, como uma cortina sendo aberta, lembrando a todos para não esquecer as atrocidades que ocorreram durante a noite.

Aqueles que haviam sido drogados, com o amanhecer, agora recuavam como se fossem as vítimas.

“I-Isso não está certo! Não era para ser assim!”

“Nós só fizemos o que tínhamos que fazer para sobreviver. Será que realmente temos que morrer só porque ficamos chapados?”

“É injusto! Tão injusto!”

Splash.

Isaac deu um passo à frente.

Enquanto a ponta de sua espada cortava a poça de sangue, um som ondulante se espalhou.

Em meio à sua respiração irregular, Isaac falou em uma voz fraca e exausta.

“O Barão Bolten, que estava envolvido na tentativa de assassinato da Princesa Adeline, foi executado no local por traição.”

Ele tinha o direito de dizer isso, tendo vindo até aqui por ordem da própria Princesa Adeline.

“Todos vocês que apoiaram o Barão Bolten e se opuseram a mim também cometeram traição.”

“E-Espera, nós só—”

“Nós só queríamos… a droga.”

Talvez a luz do sol tenha clareado um pouco suas mentes. Enquanto murmuravam incoerentemente, eles mantinham um olhar atento em Isaac.

Eles estavam muito intoxicados para ver além do momento, muito consumidos pela raiva quando seu suposto paraíso começou a desmoronar.

Tão certo quanto alguém fica sóbrio de qualquer droga, eles agora eram forçados a encarar seus crimes à luz da manhã.

“……”

Manchado de sangue e exausto, Isaac fixou seu olhar neles. Seus braços pendiam frouxos, suas pernas mal o sustentando em pé. Seu corpo estava coberto de tantas feridas que não seria surpresa se ele desabasse no local.

No entanto, de alguma forma, isso tornava sua presença ainda mais intimidante. No final, os poucos revoltosos loucos restantes caíram de joelhos.

“S-S-Senhor, por favor, nos poupe.”

“Nós sentimos muito, sentimos muito! Nós só perdemos a cabeça quando estamos chapados—”

“É nossa culpa. Sabemos que estávamos errados. Por favor, apenas nos deixe viver.”

Um momento atrás, eles haviam atacado sem se importar com suas próprias vidas. Mas agora que a loucura da droga e o cheiro de sangue haviam sumido, eles não eram nada além de pessoas comuns novamente.

De certa forma, era a visão mais dolorosa para Isaac até agora.

“……”

Ajoelhados na poça carmesim,

Eles inclinaram suas cabeças em direção a ele.

A loucura foi subjugada, e Bolten estava banhado em sangue.

Finalmente, naquele exato momento Isaac não conseguiu mais se manter de pé e desabou—

Thump.

Uma mão o segurou, e ele revirou os olhos para ver quem era.

“…Eu não vou dizer nada.”

Aquele toque familiar, aquela voz familiar.

Como se esperasse por isso, a Grã-Mestra puxou Isaac para seus braços e sussurrou suavemente,

“Primeiro, descanse.”

Com essas palavras,

Isaac lentamente fechou seus olhos, trazendo o longo e exaustivo dia ao fim.

****

Isaac reabriu seus olhos por volta do meio-dia. Apesar de sua exaustão, ele só conseguiu algumas horas de sono.

“Onde… é este lugar—?”

Ele estava deitado em uma cama, em um quarto adornado com peles de animais, certificados de nobreza, arcos e flechas, e casacos de couro.

Apenas olhando ao redor, ele sabia exatamente de quem era este quarto.

“Urgh.”

Um cheiro medicinal pungente grudava em seu corpo inteiro, e as bandagens enroladas tão firmemente ao seu redor dificultavam o movimento.

Ganhindo, ele lutou para sair do quarto, apenas para esbarrar diretamente em um homem carregando uma toalha úmida.

“Barão Logan!”

“…?”

“A-Ah, eu sou o zelador desta mansão, anteriormente o secretário do falecido Barão Bolten—”

O secretário estava se apresentando, mas Isaac mal registrou seu nome, perturbado pelas palavras “Barão Logan”. Bem, não importa.

“Graças à sua bravura, Barão Logan, a rebelião foi reprimida rapidamente. Nós lhe devemos uma grande dívida.”

O secretário curvou sua cabeça, observando Isaac cautelosamente, provavelmente com medo de que os crimes do Barão Bolten pudessem implicá-lo também.

Mas Isaac não tinha espaço mental sobrando para considerar tais coisas.

‘Se ele é culpado, ele terá que enfrentar a punição.’

Dado que ele não tentou fugir, talvez ele pretendesse confessar tudo para atenuar sua sentença.

Assim como o Barão Bolten nunca se entregou às drogas, este secretário também parecia não estar envolvido nesse aspecto.

“Eu preciso enviar uma carta para o palácio real.”

“Sim, claro! Eu prepararei papel, tinta e uma pena imediatamente. Já que suas mãos estão feridas, devo escrevê-la em seu nome—?”

“Não. A princesa irá lê-la pessoalmente, então eu farei isso eu mesmo.”

“Entendido, Barão Logan.”

O secretário curvou-se profundamente, ansioso para ajudar, e se virou para sair. Isaac o chamou urgentemente,

“Espere.”

“Sim? Havia algo mais?”

“…Você era o confidente mais próximo do Barão Bolten, não era?”

“S-Sim, isso está correto. Eu já compilei todos os registros das drogas armazenadas, os livros de contabilidade, os canais de distribuição externos—”

“Não.”

Como se esperasse uma repreensão, o secretário se achatou como um sapo, vomitando fatos. Mas Isaac queria saber outra coisa.

“A família de Milli Marceau.”

O Barão Bolten alegou tê-los encontrado.

“Leve-me até eles.”

****

No momento em que eles deixaram a mansão, nuvens de chuva densas se reuniram sobre Bolten, desencadeando uma chuva torrencial.

Estranhamente, apesar da chuva forte, estava estranhamente silencioso,

como se estivesse lavando a cidade.

“…Isso é um alívio, não é?”

Segurando o guarda-chuva que o secretário estava carregando, a Grã-Mestra falou silenciosamente de trás de Isaac.

“Na hora certa, a chuva veio para lavar o cheiro de sangue. Esta cidade estará um pouco mais limpa por causa disso.”

“……”

Isaac não conseguiu responder.

Eles estavam em um pequeno parque, vazio de qualquer pessoa.

Havia apenas uma razão para seu vazio:

não era um parque para os vivos.

Na frente de Isaac estava uma grande lápide.

Seguindo os nomes gravados ali, ele encontrou aqueles que havia procurado tanto encontrar:

Marten Marceau.

John Marceau.

Malinnea Marceau.

“Aparentemente, estes são os túmulos daqueles cujas identidades foram confirmadas,”

Olhando para a lápide, Isaac falou calmamente.

“Não foi uma revolução. Eles foram apenas levados pela violência que se seguiu.”

Ele não sabia exatamente qual violência poderia ter sido essa.

Em Bolten, a violência era praticamente um evento cotidiano.

Isaac curvou sua cabeça. Se ele continuasse olhando para cima, lágrimas certamente escorreriam por suas bochechas.

“Eu sei que foi apenas para minha própria paz de espírito.”

“……”

“Eu só queria que Milli pudesse descansar um pouco mais confortavelmente.”

Seus olhos se encheram de lágrimas, ameaçando cair a qualquer momento.

Seu corpo maltratado estava cedendo, e seu coração se sentia mais desgastado a cada minuto que passava.

“No final… isso é tudo o que eu pude fazer.”

Mesmo depois de retornar a este tempo, ele fez pouco mais do que lutar para proteger sua própria pele.

Por quê?

Por que alguém como ele seria enviado de volta?

Lágrimas escorriam por suas bochechas.

Não tinha nem sequer um dia inteiro desde que ele havia tirado tantas vidas.

Agora ele se sentia hipócrita, lamentando a morte da família de seu amigo.

Era pior agora que ele teve uma chance—

e ainda assim falhou em salvá-los—

do que nunca ter tido uma chance.

Estava o esmagando ainda mais…

“Não desmorone.”

Um par de braços envolveu gentilmente Isaac por trás—

Era a Grã-Mestra.

“Se você desabar aqui, como você irá encarar seu amigo novamente?”

Suas pernas pareciam geleia. Se a Grã-Mestra não estivesse ali, ele teria afundado de joelhos no local.

“Está difícil?”

Seu tom era suave, reminiscente dos velhos tempos. Olhos cheios de lágrimas, Isaac assentiu involuntariamente.

“Está difícil. Eu não consigo me perdoar.”

“Então estaria.”

“Eu só… queria fazer pelo menos isso por aquela criança.”

“Eu entendo.”

“A culpa—”

“Nesse caso.”

Ela estava atrás dele, invisível, mas sua voz carregava o toque de um sorriso gentil.

“Siga-me novamente, como você fez quando aprendeu a espada sob minha tutela pela primeira vez.”

“…!”

Os olhos de Isaac se arregalaram. Força retornou às suas pernas trêmulas, e ele lentamente soltou a mão dela.

Virando-se, ele viu a Grã-Mestra usando um sorriso agridoce.

“Eu confiarei em suas palavras. Meu discípulo do futuro.”

“Mas por que—?”

“Porque eu tenho que te ensinar.”

Sua mão apertou o guarda-chuva. Ela também estava lutando para conter suas emoções.

“Todos os meus companheiros discípulos… estão mortos.”

“……!”

“Eu não queria acreditar nisso, então eu o tratei como um mentiroso. Por isso, peço desculpas.”

“Grã-Mestra……”

“Eu tenho certeza que, olhando para mim, meus companheiros discípulos teriam sentido a mesma tristeza. É justo deixar aqueles que já partiram… realmente irem.”

Ela havia ajudado seus Patreons, cooperado com a Princesa Clarice, tudo por uma simples razão:

encontrar quaisquer discípulos sobreviventes.

Ela manteve Isaac por perto porque, para ela, ele era a prova de que em algum lugar, pelo menos um deles ainda poderia viver.

“Mas eu superei isso.”

Agora,

a Grã-Mestra havia decidido aceitar tudo.

Ela abriu seus olhos—tendo-os fechado por um momento—e encontrou o olhar de Isaac.

“Um professor é alguém que transmite lições.”

Sua mão repousou gentilmente na cabeça de Isaac, como se oferecesse apoio.

“Criança, eu estou deixando o passado para trás e escolhendo viver no presente.”

“……!”

“Se for muito difícil, observe-me e aprenda. Eu viverei uma vida da qual meus velhos amigos não se envergonhariam.”

Ela queria que Isaac deixasse Milli ir.

Em troca, ela estava deixando seus próprios discípulos perdidos irem.

Em última análise, era a maneira dela de aceitar o retorno de Isaac do futuro.

“Você também… deve aprender como deixar ir.”

Sua cabeça caiu para frente.

“Sempre—”

Sua voz, uma mistura de vazio e lágrimas, soava quase como a reclamação de uma criança.

“Você sempre me ensina.”

“É isso que um professor faz.”

A Grã-Mestra ofereceu um leve sorriso.

“Eu tenho tantas perguntas sobre o que acontece comigo no futuro, mas parece que temos assuntos mais urgentes agora.”

Ela enxugou as lágrimas de Isaac, atenta ao seu braço ferido.

Isaac, aceitando sua gentileza, levou um momento para estabilizar sua respiração antes de assentir.

“Você está certa. Na verdade, você poderia dizer que falhamos em nossa missão.”

Originalmente, eles vieram aqui para lidar com o Corpo Mercenário Bellingwaltz, que havia feito uma tentativa direta na vida da Princesa Adeline.

Mas eles haviam falhado, e então—

“Ah! Lá estão eles!”

Uma voz brilhante e enérgica soou através do aguaceiro.

Mesmo em meio à paisagem urbana cinzenta e sombria, uma garota com cabelos ruivos marcantes veio correndo, acenando com a mão.

“Isaac!”

Por trás daquele sorriso alegre—

“Oof!?”

“P-Por favor, um pouco mais gentilmente!”

—estava o Corpo Mercenário Bellingwaltz, amarrado em cordas e arrastado por Sharen com força bruta e implacável.

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