Capítulo 73

Após a bem-sucedida subjugação de Blackthorn.

Ao retornar a Helmut, Arandel já estava repousando, enquanto rumores de sua doença começavam a se espalhar.

Enquanto isso, seu filho mais velho, Lohengrin, havia ido à capital do Reino de Albion — Evergarde — para comparecer a uma cerimônia em reconhecimento às suas conquistas contra Blackthorn. Ele estava indo em nome de Arandel.

Assim, no presente, Helmut girava em torno de sua filha mais velha, Rihanna.

Não era como se o clima grave e solene que prevalecia sob a liderança de Arandel tivesse subitamente se dissipado.

Mas todos os servos concordavam que o silêncio pesado dentro da propriedade parecia um pouco mais leve agora.

E então—

Rihanna agora estava diante de uma pequena tumba anônima.

“……”

Se alguém fosse olhar para isso de uma perspectiva grandiosa, ela era uma mulher que tentou assassinar o traidor dos Transcendentes, mas falhou.

Claro, como Milli não tinha conhecimento dos Transcendentes ou algo do tipo, ela não podia expandir sua compreensão até esse ponto.

Para Rihanna, ela era meramente a assassina que havia tentado matar sua mãe.

No entanto, diante da tumba, Rihanna fechou os olhos em luto silencioso.

No passado, Rihanna não saberia o que fazer em frente ao túmulo dessa mulher.

Mas após a morte de sua mãe e sua separação de seu marido, ela havia experimentado uma medida de crescimento.

“Obrigada por me ajudar a abrir meus olhos.”

Colocando um único crisântemo branco diante do túmulo, Rihanna sussurrou.

“E obrigada por apoiar Isaac.”

Seu olhar era claro.

Não mais a névoa turva de devoção cega chamada "amor" girava dentro de seus olhos carmesins.

“Eu vou te levar para um lugar onde você possa descansar em paz.”

Virando-se, Rihanna viu que os cavaleiros de Helmut já estavam alinhados atrás dela, tendo completado os preparativos para o reenterro.

“Ela foi a benfeitora do meu marido.”

Passando por eles, Rihanna falou.

“Tratem-na com respeito.”

Assim, começaram os preparativos para mover o túmulo.

A pedido da princesa, em vez de deixá-lo aqui, eles o realocariam para um cemitério em Evergarde, a capital.

E Rihanna em pessoa supervisionaria sua escolta.

Não apenas para proteger Milli, mas também porque ela tinha assuntos próprios para tratar em Evergarde.

“……”

Seu divórcio de Isaac.

Ela havia recebido uma carta afirmando que a princesa compareceria pessoalmente como testemunha.

Naquela época, o divórcio era extremamente raro, e o processo em si era bastante complicado. As testemunhas eram, portanto, muito importantes.

Com uma princesa do reino servindo nesse papel, significava que, uma vez que o casamento fosse invalidado, não haveria volta.

“Eu estava preparada para isso.”

Ela passou a mão uma vez sobre o anel em seu dedo anelar esquerdo.

Nenhuma mudança apareceu em seu rosto.

Calma e serena.

Uma brisa com aroma de rosas, emblemática de Helmut, passou como para confortar Rihanna.

No entanto, essa própria fragrância de Helmut parecia ainda mais incômoda para ela.

Em breve, ela partiria para Evergarde.

Para encerrar o ciclo com o homem que ela amou pela primeira vez em sua vida—

E o homem que ela amaria pela última vez.

****

Alguns dias antes, Isaac chegou a Evergarde e estava, literalmente, se recuperando nos últimos dias.

Cedo pela manhã.

A luz suave do sol filtrava-se pelas janelas, e a cama e os cobertores aconchegantes o envolviam confortavelmente.

A maciez era perigosamente tentadora, como se a própria cama o estivesse seduzindo a ficar.

Mas quando chegou a hora, Isaac prontamente abriu os olhos e se levantou.

Ele arrumou a cama, lavou-se e trocou de roupa — feito.

Então ele foi direto para o quarto ao lado.

“Silverna!”

“Eek?!”

Silverna, que estava dormindo momentos antes, acordou sobressaltada e puxou o cobertor sobre a cabeça.

“Anda, vamos nos trocar!”

“É por isso que você deveria se levantar mais cedo! Você não disse que acordaria cedo hoje?”

Com os braços cruzados, em pé junto à porta, Isaac falou. Silverna espiou a cabeça para fora, envergonhada.

“M-Me deixe descansar um pouco! Eu estava de serviço todos os dias lá no Norte, e este é o primeiro descanso de verdade que eu tenho!”

“Você acha que temos tempo para relaxar? Você não se lembra do que disse outro dia quando estávamos bebendo?”

Na noite em que chegaram a Evergarde, comemorando com bebidas, uma Silverna muito bêbada havia gritado com o rosto corado:

[Eu vou ficar mais forte! Eu vou esmagar tudo em pedaços!]

Parecia que sua falta de utilidade na batalha contra o Demônio da Espada havia pesado muito em sua mente.

Ela de fato treinou duro depois, mas uma vez que experimentou o calor da capital e as instalações modernas do palácio real (tão diferentes das condições degradadas do norte), sua disciplina começou a vacilar.

“Tudo bem, tudo bem, então saia por um minuto! Eu preciso me trocar!”

“Tudo bem, eu vou. Squeak.”

“Ei! Eu te disse para não fazer esse som—!”

De repente, pulando da cama, Silverna investiu contra ele com um travesseiro na mão. Momentos atrás, ela estava tão envergonhada por usar pijamas, mas agora ela estava descaradamente correndo em direção a ele, cobertores jogados de lado.

Isaac apenas riu baixinho e rapidamente saiu.

Desde que chegaram à capital, Silverna soltou esse som de "Squeak!" algumas vezes como uma forma de demonstração fofa.

Infelizmente, já havia se tornado nada mais do que uma lembrança constrangedora.

Sério?

De pé do lado de fora da porta, Isaac exibia um sorriso sutil.

Ela disse que havia aprendido com Anna, mas o que o surpreendeu foi que Silverna havia tentado copiá-lo tão literalmente.

Era um lado dela que ele nunca havia testemunhado em sua vida anterior.

Naquela época, quando os muros de Caldias e Malidan caíram, ela havia mostrado um desgaste emocional notável.

Mas a Silverna de agora era definitivamente diferente, e Isaac achou isso atraente.

“Pfft.”

Ele só soltou uma pequena risada.

Mas talvez ela tenha ouvido?

Silverna abriu a porta, seu rosto corado.

“Você está pensando nisso de novo, não está?! Eu te disse para não rir!”

Nem Isaac, que murmurou um "Ok", nem Silverna, que estava furiosa com ele, perceberam o quanto ainda permanecia em suas mentes — descobriu-se que seu pequeno show de fofura foi inesperadamente eficaz.

Squeak

Apenas o fato de ele ainda estar repetindo isso em sua cabeça deixava claro o suficiente.

---

Eles trabalharam em treinamento físico, exercícios de esgrima e lança, sparring com espadas de madeira e batalhas simuladas—

Quando outros cavaleiros encheram o lugar, a dupla já estava suando em uma sessão intensa.

Algum tempo depois do almoço, eles terminaram de tomar banho e se encontraram do lado de fora.

“……”

“……”

Sempre havia uma aura levemente estranha quando se encontravam após o banho no centro de treinamento.

Verem-se com cabelos úmidos e pele recém-esfolada trazia uma sensação estranha.

O que é essa emoção?

Silverna, que nunca havia namorado e sempre categorizou os homens como camaradas ou companheiros de armas — aqueles que protegem ou aqueles que precisam de proteção — não tinha ideia do que eram aqueles sentimentos confusos.

Mas Isaac, renomado por sua boa aparência, um homem popular entre as multidões de barcos, a principal escolha em qualquer jogo de caça de festival, um mestre em encantar herdeiros nobres, o homem que derrubou a rainha de todas as belezas e um homem casado, sabia muito bem.

‘A aparência recém-lavada de uma mulher… geralmente você só vê isso no quarto.’

Talvez outros cavaleiros não pensassem duas vezes, mas para duas pessoas que confessaram seus sentimentos, não era algo que eles podiam ignorar casualmente.

Sentindo-se um pouco constrangidos, eles deixaram o centro de treinamento.

Seu próximo destino, surpreendentemente, era a prisão subterrânea.

Com um passe que haviam recebido da princesa, os dois passaram sem problemas. Entrando na área de contenção do ar turvo e fétido, eles encontraram Sharen cochilando em uma cadeira.

“Sharen.”

“Huh-awh?!”

Assustada com o chamado de Isaac, Sharen rapidamente limpou um pouco de baba do canto da boca.

“…É exatamente assim que outra pessoa que eu conheço acordou esta manhã.”

Isaac provocou, relembrando o que havia acontecido antes, atraindo um olhar de Silverna, que o cutucou no braço.

Ao ver Isaac, Sharen começou a lamentar.

“Iiiissacc! Troque comigoooo! Eu não quero mais ficar aqui!”

“…Peça para Lohengrin trocar com você.”

Como Alois — atualmente preso — precisava de um porta-voz e guarda da linha direta de Helmut, Sharen e Lohengrin estavam se revezando em uma rotação diária.

“Lohengrin, aquele idiota, fugiu!”

Fugiu?

Mas Isaac o tinha visto no centro de treinamento mais cedo...

“Ughhh! Eu também quero passear pela cidade com Isaac! E os lanches aqui são tão bons!”

“Tudo bem, tudo bem.” Com algumas batidinhas suaves em sua cabeça em uma tentativa de consolá-la, o tom choroso de Sharen finalmente se acalmou um pouco.

De qualquer forma, era óbvio que Lohengrin fugiu porque não queria estar ali.

“Mas por que você está aqui, Isaac? Aquela pessoa não está mais aqui.”

Por "aquela pessoa", ela se referia à Grã-Mestre.

A Grã-Mestre havia, com efeito, recebido um julgamento sumário e já estava ao lado da princesa. Embora ela ainda não tivesse recebido sua espada de volta — já que tecnicamente ainda estava sob certas restrições — ela estava sendo tratada muito bem.

“Eu vou vê-la esta noite. Hoje, estou aqui para visitar Alois.”

“O quê, você não veio me ver?”

Aparentemente, Sharen estava esperando que ele estivesse ali por ela. Ela cruzou os braços e inchou as bochechas de uma forma mal-humorada. Isaac cutucou sua bochecha para deixar o ar sair, então foi para dentro com Silverna.

Bem — quase. Bem antes de entrar, Isaac parou em seus rastros e olhou para Silverna.

“Espere aqui.”

“…Por quê?”

“Eu provavelmente vou dizer algumas coisas que você não vai gostar.”

“Huh?”

Silverna inclinou a cabeça, mas então ela a sacudiu firmemente.

“De jeito nenhum. Eu quero entrar lá, cuspir na cara desse idiota e então sair.”

“……”

Ousada como sempre, declarando que ela lhe daria um bom e velho ridículo ao estilo do Norte. Após um momento de hesitação, Isaac decidiu que seria melhor avisá-la.

“Apenas lembre-se — o que quer que eu diga lá dentro não é minha verdadeira intenção.”

“Ooh, agora estou ainda mais curiosa.”

Silverna deu de ombros enquanto Isaac balançava a cabeça, exasperado, e seguia para dentro.

A prisão subterrânea era além de sombria — "ruim" nem sequer começava a descrevê-la. Não que estivesse degradada; pelo contrário, era meticulosamente mantida para garantir que o ambiente fosse completamente miserável, com ar úmido e um odor acre e sulfuroso.

Foi deliberadamente projetada para que os presos não pudessem suportar nem um momento de conforto.

No final daquele lugar sórdido—

Lá estava Alois, seu cabelo vermelho brilhando mesmo na escuridão, acorrentado pelo pescoço e um braço, esperando por Isaac.

“Escória imunda.”

Já fazia um tempo desde a última vez que eles tinham visto Alois. Ele não fez nenhuma tentativa de esconder sua hostilidade. Em vez de chamar Isaac de "cunhado", ele foi direto para insultá-lo.

Isaac não pôde evitar uma risada vazia.

“Como está o braço?”

Ele provocou Alois, que havia perdido o braço, e veias saltaram na testa de Alois. O tilintar das correntes não deixou dúvidas sobre o quão furioso ele estava.

“Como se um plebeu como você alguma vez merecesse se casar com Noona. Se você nunca tivesse aparecido, ela não estaria sofrendo agora! Noona é—!”

“Eu não estou interessado.”

Isaac o interrompeu com um suspiro gelado, então continuou.

“Rihanna está chegando aqui amanhã.”

Ele declarou o motivo de sua visita.

“A princesa está presidindo nosso divórcio.”

Isaac levantou o anel em seu dedo anelar esquerdo para enfatizar.

“Está finalmente tudo voltando a ser como deveria ser, seu inútil—”

“Eu estou retirando minha decisão de me divorciar.”

“…!”

Os olhos de Alois se arregalaram, seus lábios antes zombeteiros se fecharam. Ele esperou ansiosamente pelas próximas palavras de Isaac.

“Eu vou trazer Rihanna de volta. Então nós teremos um filho. Naturalmente, isso fará de mim o chefe de Helmut.”

“Seu basstaaaard!”

Bang! Bang! Bang!

As correntes tilintaram violentamente. Talvez fosse a maior raiva que Alois já havia sentido, e ele uivou de fúria.

Isaac apenas respondeu com um sorriso cortante.

“Essa é a mensagem que eu vim entregar.”

“Seu bastardo podre! Se você sequer tocar em minha Noona—eu vou esmagar essa sua cara presunçosa em pedaços—!”

Silverna alcançou sua mão através das barras.

Uma aura branca brilhante irrompeu de sua palma, batendo direto em Alois e prendendo-o contra a parede.

Thud!

“Ghhk?! Caldias!”

“Cale a boca. Você é nojento.”

Sua voz era tão fria quanto gelo.

Sob o brilho escarlate de seu cabelo, o rosto de Alois estava vermelho de raiva enquanto ele olhava furiosamente para Silverna.

“Bem, então, eu vou indo.”

Com isso, Isaac se virou para ir.

“Cunhado.”

“Iiiisaaccc—!”

Thud.

---

Uma vez que Isaac e Silverna estavam de volta do lado de fora—

“Então é por isso que você não queria que eu ouvisse.”

Silverna assentiu como se entendesse. Isaac sabia muito bem que o que ele havia dito lá dentro não tinha sido agradável.

Mas era necessário.

“Eu tinha que provocar Alois.”

“Bem, se você diz, então eu vou confiar no seu julgamento. Mas—”

Silverna lhe deu um olhar de soslaio. Antes que ela pudesse perguntar, Isaac respondeu primeiro.

“Eu já tenho a papelada e o papel da princesa como testemunha alinhados. Não há nada para ‘cancelar’.”

“Huh, eu nunca perguntei, no entanto?”

Rindo desajeitadamente, Silverna seguiu em frente. Isaac soltou uma pequena risada e lançou um último olhar para a prisão onde Alois permanecia.

‘Por favor, Alois.

O você que eu conheço não será capaz de se conter.

Você fará o que for preciso para me impedir.

Assim como, na minha vida passada, você quebrou minha perna.

Você será a isca que eles simplesmente não podem resistir.’

Aquelas pessoas que têm um interesse incomum em Helmut não deixarão um Alois enjaulado em paz.

Para Isaac, Alois era como um pedaço de queijo:

Fedorento, mas perfeito para atrair os ratos.

Alois.

O queijo mais caro do mundo.

‘Você definitivamente vai pegar a mão deles.’

Sem nem mesmo perceber que é a traição que ele espera completamente.

– – Fim do Capítulo – –