Capítulo 34

Nos portões.

Rihanna estava parada ali, seu rosto sem emoção enquanto encarava os soldados bloqueando seu caminho. Seu olhar era mais frio que os ventos do norte, fazendo com que os soldados se encolhessem e se juntassem ainda mais.

Mesmo com suas fileiras cerradas, ainda sentiam como se um vento feroz estivesse soprando através deles.

Eles finalmente recebem salvação daquela pressão indescritivelmente intensa quando—

“Ha.”

—o deus guardião de Malidan aparece:

Uldiran Caldias.

“Que lugar grandioso para um hóspede tão maltrapilho,” Uldiran comenta.

“……”

Nem mesmo a provocação de Uldiran provocou qualquer reação visível de Rihanna. Poderia parecer que Caldias estava provocando-a do nada, mas na verdade, a mera presença de Rihanna ali era uma grave descortesia para com ele.

“A filha de Helmut saúda o Margrave.”

Rihanna observou a etiqueta apropriada ao falar. Sua voz e expressão permaneceram calmas, mas para aqueles que observavam, havia um toque de urgência por trás de tudo.

“O senhor deve ter ouvido o quão terrível é a situação.”

“Hm.”

“Por favor, permita-me ir. Rihanna Helmut, em nome de Helmut, irá lidar com isso.”

“Negado.”

Ele corta o apelo de Rihanna como uma lâmina.

“Desculpe, Helmut, mas você terá que ir para a prisão subterrânea agora mesmo. Preciso descobrir por que você está aqui—e se isso se tornar realmente sério…”

Ele interrompeu a frase.

“…lembre-se de que um tribunal militar pode estar esperando por você.”

A atmosfera, já pesada, tornou-se ainda mais opressiva.

“Continuar com esse nome ‘Helmut’ pode funcionar naquela sua grande mansão, mas não aqui,” Uldiran acrescentou, apontando sua lança para o pescoço de Rihanna.

Estava tão perto que uma estocada poderia acabar com sua vida.

Seus olhos escarlates encontraram os de Uldiran sem vacilar.

“Eu assumirei a responsabilidade por agitar as linhas de frente. Mas devemos primeiro resolver este incidente—certamente essa é a coisa certa a se fazer.”

“Isso não cabe a um criminoso decidir.”

“Margrave, perdoe-me por dizer isso, mas eu sou Helmut. Posso chegar àquele lugar mais rápido do que qualquer outra pessoa aqui e resolver este assunto.”

“……”

“Se chegarmos tarde demais, até mesmo os moradores da cidade vizinha podem estar em perigo. Por favor, deixe-me ir.”

“Helmut realmente tem problemas para ouvir.”

Uldiran estalou a língua. Apesar do apelo de Rihanna, a ponta de sua lança não vacilou nem um pouco.

“Isto não é para um criminoso se intrometer. Helmut, você deveria se preocupar mais com quais desculpas usará para salvar sua pele uma vez que estiver na prisão.”

Rihanna levou um momento, controlando sua respiração. Aos poucos, sua fria compostura começou a derreter.

“Margrave…”

Sua voz tremia, mas não de medo da lança em sua garganta.

Ela temia o que poderia acontecer além da barreira se chegasse tarde demais.

“Por favor, eu imploro.”

Não como Helmut,

Mas como Rihanna.

Ela lentamente se ajoelha e inclina a cabeça.

“Por favor… permita-me ir salvar meu marido.”

Um silêncio caiu, tão profundo que apagou até mesmo o vento do norte.

A imagem da filha mais velha de Helmut ajoelhada perante Caldias seria recontada por eras.

“E quem exatamente é você, parada diante de mim agora?” Uldiran perguntou, franzindo a testa. Poder-se-ia esperar que ele se vangloriasse, mas ele apenas junta as sobrancelhas.

“Apenas Rihanna. A esposa de Isaac.”

Ao ouvir sua resposta, um largo sorriso se espalha pelo rosto de Uldiran. Ele riu de coração, soltando um sopro de ar como um velho jovial.

“Parece que eu entendi tudo errado esse tempo todo. Eu estava lidando com alguém que não é realmente a filha mais velha de Helmut, afinal.”

Ele riu, balançando a cabeça em descrença e cobrindo a testa com a palma da mão.

“Minha esposa sempre diz: ‘Esses nortistas não têm senso de romance.’ E, honestamente, eu nunca vi sentido nisso… mas—”

“……”

“Talvez haja algo a aprender com o seu tipo de romance.”

Em vez de pressionar sua pesada lança sobre Rihanna enquanto ela se ajoelha, Uldiran a levanta em direção ao céu.

“Abram os portões! Uma esposa vai saudar seu marido!”

---

“Graaaah!”

A aura carmesim cintilando ao redor da espada grande desaparece, levando Sharen a gritar freneticamente enquanto se vira para fugir.

“Isso é realmente demais agora!”

Uma poça pegajosa e preta de sombras se espalha atrás de Sharen.

Esses servos das sombras continuam se expandindo, reivindicando avidamente cada centímetro de terreno desocupado como em um jogo de território.

Onde quer que vão, nenhuma luz toca—um mundo onde o sol se apagou.

Silverna, segurando-os de frente, também estava atingindo seu limite.

-Apertar.

Dentes cerrados, ela varre sua lança envolta em uma aura branca.

Ela uiva pelo ar como uma tempestade furiosa—

Mas cortar a escuridão é como cortar a água. As sombras recuam por um breve momento, apenas para surgir de volta no lugar novamente.

‘Não é o suficiente.’

Ela sente isso dolorosamente em seus ossos: sua aura sozinha não pode detê-los.

Para ser justo, a aura carmesim de Sharen é mais eficaz do que a sua nesta situação.

‘Por que eu estou… tão impotente…?’

Embora ela esteja forçando cada gota de aura para fora, alcançando avanços aqui e ali, é uma reviravolta cruel do destino que isso aconteça neste momento.

‘A iluminação sempre vem tarde demais.’

Seu interior parece torcido e nódulo.

Ninguém ousaria culpar Silverna.

Mas ela ainda se culpa, pois é assim que ela é.

‘Se ao menos eu tivesse treinado mais com minha aura—!’

“Silverna!”

Um grito irrompe em seus pensamentos caóticos.

Ela se vira para Isaac, que está chamando seu nome.

“Não se perca em suas emoções!”

“…!”

É como ser atingida na parte de trás da cabeça com um porrete.

‘Eu quase cometi o mesmo erro de novo.’

Assim como no incidente com o yeti, ela quase perdeu a compostura para suas emoções e negligenciou seu julgamento lógico.

Se Isaac não tivesse notado e chamado, ela teria continuado balançando sua lança até que a escuridão a engolisse.

‘Você… realmente…’

‘…me vê por dentro e por fora.’

Para qualquer outra pessoa, ela estaria simplesmente balançando uma lança.

Mas para Isaac, ele percebe algo mais profundo.

É demais para descartar como mera perspicácia. Um calor intenso surge no peito de Silverna.

Ele, também,

É a prova viva de que os momentos de percepção de Silverna sempre ficam um passo atrás.

“Recuar!”

Com um puxão nas rédeas, Silverna se vira para liderar uma retirada.

Eles resistiram por tempo suficiente para que os reforços estejam a caminho da Barreira de Malidan.

Assim que se encontrarem, eles podem elaborar outro plano.

Seguindo as Sombras, eles nadam atrás delas como criaturas em uma vasta poça turva.

Desde o início na Vila de Andes, tudo o que eles passam se torna contaminado.

A sombra de Nortemus ainda se fixou em Isaac.

“Acha que podemos detê-lo?”

“Nós só precisamos romper os servos das sombras protegendo Nortemus. Isso será o suficiente.”

Eles reuniriam usuários de aura para abrir um caminho e derrubá-lo.

Afinal, Nortemus era a raiz de tudo.

“Sim, parece ser assim.”

“Haah! Haah!”

Silverna e Sharen pareciam exaustas. Elas se esforçaram ao máximo, e Isaac não pôde deixar de sentir uma pontada de dor ao vê-las assim.

‘Como isso é diferente de quando minha perna estava ferida?’

Ele estava frustrado.

Mesmo assim, Isaac guardou esse sentimento no fundo do peito—

Para continuar avançando.

“Hã?”

Naquele momento, um perfume sutil, mas inebriante, pairou no vento.

Silverna achou estranho e ficou momentaneamente surpresa,

Mas Isaac e Sharen endireitaram as costas, apertando as rédeas com mais força.

De cima de seus cavalos de guerra em disparada, eles lançaram seus olhares para a distância.

Lá estava uma mulher solitária, segurando uma espada grande.

Seu cabelo carmesim tremulava ao vento, e uma aura vermelha intensamente vívida irrompia de todo o seu corpo.

“Uau,” disse Sharen, que compartilhava o sangue de sua família.

“……!”

Enquanto isso, Silverna, sua colega, sentiu a diferença de poder.

E quanto a Isaac—

“Ha…”

Pareceu-lhe estranhamente divertido.

Em sua vida tumultuada, ele se lembrou de um dia que nunca poderia esquecer.

Era como isso então, também.

Uma brisa repentina carregando o cheiro de rosas—

[Vamos nos casar.]

Ela havia proposto do nada.

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[Vamos nos casar.]

Curiosamente, Rihanna pensou em como aquele dia era semelhante a agora.

Ela tinha vindo encontrar Isaac,

Sem contexto, sem gesto grandioso, sem indício de romance.

Ela simplesmente propôs.

“Unnieeee!”

“Não exagere, Rihanna Helmut.”

Ela não deu resposta às duas mulheres a cavalo que passaram por ela, cumprimentando-a com pressa.

Finalmente,

Depois de ver Isaac seguir em frente,

Rihanna ergueu sua espada grande para o alto.

As bandagens brancas enroladas na lâmina se desenrolaram sob a força de sua aura carmesim—

Um poder feroz e escarlate que se espalhou em todas as direções, demais para a lâmina sozinha conter.

Era o tipo de golpe que Rihanna pensava que nunca mais seria capaz de desferir.

Um golpe para todas as eras.

[Como?]

‘Vamos nos casar.’

Talvez ela estivesse apenas imitando algum mercenário errante?

O galho que Isaac estava mastigando caiu de sua boca, deixando-o atônito.

[Isso não é um pouco repentino?]

‘É?’

[Sim. Normalmente, você criaria o clima antes de propor.]

‘O clima não estava bom o suficiente?’

[Nós nem sequer nos cumprimentamos hoje.]

Ela se sentiu um pouco injustiçada.

Porque toda vez que ela olhava para ele,

Não importa quando ou onde,

-‘Eu sempre sinto que o clima está perfeito.’

Era só ela?

‘Você não gosta?’

Tentando esconder sua ansiedade, ela perguntou. Ele respondeu com um arrastar casual,

[Ah, não, não é que eu não goste.]

‘Bom.’

[Mas… isso não será problemático para você?]

‘Por que seria?’

Ela pensou que ele poderia estar se referindo às suas famílias, mas não estava.

[Eu sou quem rema seu barco.]

[Sem mim, como você planeja atravessar este rio?]

Olhando para trás, ela sabia—

Ele estava apenas envergonhado, tentando prolongar a conversa.

‘Certo.’

Sua resposta então foi o que é agora.

Erguendo sua espada grande para o alto, em direção ao céu,

Em direção àquele rio ao pôr do sol tingido de vermelho—

‘Eu quero você.’

Ela desferiu o golpe mais fervoroso de sua vida.

Tudo diante de seus olhos

…Começou a se dividir.

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O mundo das sombras foi cortado em dois.

Exatamente como aquele rio, no dia em que foi cortado ao meio.

Ela uma vez escondeu seu sorriso em meio a uma chuva torrencial e água do rio,

Declarando desajeitadamente que não havia mais necessidade de ninguém remar seu barco.

Uma afirmação tão boba—

No entanto, uma que ele achou tão cativante, tão totalmente adorável.

‘Talvez…’

Não—certamente,

‘É por isso que eu não consigo largar minha espada.’

Porque a memória daquela proposta ainda permanece.

“Isto é… irreal.”

“O-o que—como Unnie era tão forte?!”

Com apenas um único golpe—

A escuridão recuou, e a luz irrompeu. Atordoadas sem palavras, as duas observaram com as mandíbulas caídas.

Vendo a mesma reação que ele mesmo havia dado uma vez, ele apenas sorriu suavemente.

“Eu disse a vocês,” ele disse,

Ainda sorrindo,

“Que aquele rio pode ser dividido.”

– – – Fim do Capítulo – – –