Capítulo 7

Isaac continuou escrevendo até tarde da noite.

Antes que percebesse, já era hora do jantar.

“Ufa.”

Ele havia se concentrado tão intensamente que sentia uma leve dor de cabeça, mas a sensação de satisfação era ainda maior.

Abriu a janela e deixou o ar frio da noite invadir o quarto.

Mesmo em abril, um vento gélido, cortante como uma lâmina, roçava seu rosto.

“Uau.”

Enquanto se esticava urgentemente para pegar os papéis que quase voaram com a brisa, notou o frasco com padrão de rosas sobre a escrivaninha.

Era o “Elixir de Rosas” que Lohengrin, o filho mais velho, havia lhe entregado antes de chegar. Disseram que era uma poção feita por Helmut que poderia aprimorar as habilidades físicas se consumida.

Normalmente, tais concoções sobrecarregam o corpo, então, se você não tem uma genética abençoada, acabaria em apuros ao bebê-la de forma imprudente.

‘Parece que está diluída.’

Ele estava deliberando se deveria ou não experimentá-la quando—

Toc, toc, toc.

Uma batida veio de fora.

Depois de juntar e organizar seu manuscrito, ele abriu a porta.

Lá estava Silverna Caldias, distinguida por seus cabelos brancos como a neve.

“Permita-me me reapresentar formalmente. Sou Silverna.”

“Eu sou Isaac Helmut.”

‘Um corte chanel, hein.’

Na vida anterior, seu cabelo era tão longo que chegava até a cintura. Agora só chegava até os ombros.

“Seu gesto de boas-vindas foi realmente memorável. Pude sentir o orgulho de Caldias.”

“Eu desejava ver a espada flamejante da Família Helmut com meus próprios olhos, então meu entusiasmo falou mais alto. Por favor, perdoe minha descortesia.”

“Então isso é lamentável. Como genro por casamento, não estou em posição de empunhar uma espada grande ou exibir qualquer ‘lâmina flamejante.’”

“Então mostrei ainda maior descortesia.”

Seus olhares se cruzaram.

Sorrisos educados, mas insinceros, brincavam nos cantos de seus lábios.

Se ele fosse resumir a conversa que acabara de acontecer sem hesitação:

‘Sua atitude na muralha da fortaleza deixou um gosto amargo na minha boca.’

‘E você aguentou isso?’

‘Eu perdi, não perdi?’

‘Patético.’

Assim que Silverna, exibindo um sorriso gracioso, abriu a boca para dizer algo—

“Deixe de fingimento, Silverna Caldias.”

Quando Isaac tomou a iniciativa, o sorriso de Silverna começou a desaparecer, e logo seu rosto ficou inexpressivo.

Então, enquanto seus lábios se curvavam para cima novamente, sua resposta foi repleta de um tom competitivo e espirituoso.

“Você é mais direto do que eu esperava. Minhas bochechas estavam doendo de tanto forçar esse sorriso.”

“Você começou essa farsa lá na muralha da fortaleza. Não finja agora.”

“Anna me aconselhou. Ela disse que usar uma linguagem educada neste momento só te irritaria ainda mais.”

‘Anna?’

O olhar de Isaac desviou-se por cima do ombro de Silverna.

Atrás dela, na porta, estava uma mulher um tanto baixa, curvando a cabeça.

Essa deve ser Anna.

Ela era a amiga mais próxima de Silverna, alguém por quem ela havia ansiado tanto.

Uma ex-criada que aprendeu a empunhar uma lança e se alistou no exército ao lado de Silverna.

Na vida anterior, diziam que ela havia morrido tragicamente quando a Barreira de Malidan foi rompida.

“Ouvi dizer que você seduziu Rihanna Helmut. Bem, seu rosto é bem bonito. Mas é só isso, certo?”

Silverna exibia um sorriso enigmático.

“Dizem que você é tão eloquente, hm? Com essa língua que seduziu a ‘Rosa de Sangue da Beleza’, você poderia lidar com o ‘discurso de incentivo’ de amanhã para nós?”

“Um discurso de incentivo?”

“A maioria dos nobres enviados já chegou. A partir de amanhã, haverá um treinamento leve e, em seguida, eles serão designados para postos de campo. A ideia é animar todo mundo, deixá-los animados para trabalhar juntos.”

“Eu sequer tenho permissão para fazer isso?”

“Você é um Helmut, não é? Não importa o quão fraco, quem ousaria se opor a um Helmut?”

“Bem, tudo bem.”

Isaac concordou prontamente. Uma boa ideia lhe ocorreu.

Silverna, aparentemente irritada por ele parecer tão calmo e sereno, não pôde deixar de acrescentar mais um comentário:

“Meu pai também estará presente. Então é melhor você se preparar minuciosamente.”

“Entendido. É só isso que tem a dizer?”

“Ah, uh… sim, é isso.”

“Então você poderia me deixar descansar? Ainda estou cansado da viagem.”

Na verdade, mais do que se recuperar de qualquer cansaço de viagem, ele só queria se apressar e continuar escrevendo.

Ele tinha muito tempo para ensinar uma ou duas coisas a Silverna de qualquer maneira.

Ainda faltavam cerca de dois meses para o início do Festival da Espada, então atrasar um pouco não faria mal.

Com a dispensa de Isaac, Silverna recuou, hesitante.

“Ei, hum.”

Ela de repente encolheu os ombros e sussurrou baixinho:

“Rihanna Helmut alguma vez, você sabe, age de forma fofa ou charmosa na sua frente?”

“……”

Enquanto Isaac franzia a testa, se perguntando que tipo de pergunta era aquela, Silverna, perturbada, acrescentou apressadamente:

“Não! É que a Rihanna Helmut que eu conheço parece que nunca se envolveria em nada parecido com romance!”

“Ela não age de forma fofa.”

“Então, como ela te chama? ‘Marido’? ‘Querido’? ‘Amor’?”

“Isaac.”

“……”

Eles se encararam por um momento.

Silverna assentiu como se entendesse, então saiu do quarto.

“Viu, Anna! Eu te disse que não há como aquela mulher estar apaixonada por um homem!”

“O romance retornou à realidade.”

Ouvindo a conversa delas vindo do corredor, Isaac sorriu levemente e pegou sua caneta mais uma vez.

***

Na manhã seguinte.

Inúmeras pessoas se reuniram nos campos de treinamento.

Além daqueles designados para defender as muralhas, todos os soldados da Barreira de Malidan estavam em fileiras e colunas organizadas.

Sua formação densa se assemelhava a um escudo espesso.

A grandiosidade de tudo isso estava além das palavras, e enchia um com o orgulho de que esses guerreiros defendiam o reino.

“Isaac-nim fará o discurso de incentivo… Se fosse eu, estaria muito nervoso para sequer dar um passo à frente.”

Seria por causa do frio? Jonathan, fazendo um alvoroço, olhou ao redor freneticamente.

Isaac suspirou e tocou as costas de Jonathan.

“Fique quieto. Não se mexa.”

“S-Sim! Desculpe!”

Eles estavam na linha dos nobres enviados.

Ao contrário dos soldados ordeiros de Malidan, eles pareciam um grupo desorganizado.

A maioria deles tinha pouca experiência em batalha, mas seu potencial lhes rendeu reconhecimento como talentos promissores.

“U-Uau, aquele é Uldiran Caldias.”

Com as palavras de Jonathan, Isaac seguiu seu olhar.

Um homem maior até mesmo que Arandel, o chefe da Casa Helmut, estava passando.

Ele havia puxado todo o seu cabelo branco para trás e amarrado-o cuidadosamente; sua barba bem cuidada era impressionante.

Ele era conhecido como o Gigante do Norte, Uldiran Caldias.

Seguindo atrás dele estava sua única filha, Silverna Caldias.

Uma vez que Uldiran Caldias tomou seu assento atrás do pódio, a cerimônia começou.

Tais eventos tendiam a seguir um padrão previsível.

Saudar a bandeira,

Cantar o hino nacional, realizar exercícios e assim por diante.

“Em seguida, teremos um discurso de incentivo do representante dos nobres, Isaac Helmut da Casa Helmut.”

Era hora do discurso de incentivo.

Naturalmente, os olhares fixos em Isaac Helmut eram tudo, menos calorosos.

Dentro do silêncio perfeito mantido pelos soldados de Malidan, seus olhares frios e penetrantes voaram em direção a ele.

Do ponto de vista deles, como aqueles que servem sob Caldias, era natural olhar desfavoravelmente para um Helmut.

E não eram apenas os soldados de Malidan que se sentiam assim.

Os nobres enviados até expressaram seu descontentamento abertamente.

“Tch, o que é isso?”

“Isso é algum tipo de piada? Eles estão o bajulando só porque ele é um Helmut?”

“Ele tem cabelo preto, não tem?”

“Caldias deve ter ido à ruína.”

“Eles estão tentando nos intimidar, saindo na frente.”

Eles sabiam que os Helmut eram uma grande casa, mas eles próprios vinham de linhagens respeitáveis.

Então, naturalmente, eles ressentiam Caldias por escolher unilateralmente este genro nascido plebeu como o chamado ‘representante’.

Em meio a seus olhares e murmúrios descontentes, Isaac subiu ao pódio como se fosse empurrado por trás.

‘Pesado.’

Inúmeros soldados e nobres preenchiam sua visão.

No entanto, ainda mais opressiva do que seus olhares era a pressão por trás—

a de Uldiran Caldias, cujo olhar pesava como se esmagasse os ombros de Isaac.

‘Igual a Arandel em estatura.’

Embora o mundo muitas vezes considerasse Arandel superior, e talvez isso fosse verdade, diziam que, em um determinado dia, o resultado entre os dois dependeria de quem estivesse em melhores condições. Eles eram igualmente parelhos.

Aproximando-se da joia roxa colocada no topo do pódio—encantada para amplificar a voz—Isaac Helmut abaixou os lábios até ela e começou, com calma e compostura:

“Guerreiros, sejam grandiosos.”

Ele nem se preocupou em cumprimentar.

Apenas essa simples frase.

No entanto, foi o suficiente para chamar a atenção de todos.

“Sigam seu chamado.”

Porque essa frase—

“Guerreiros, simplesmente sejam grandiosos.”

—era um lema famoso de Wolfdren Caldias, o patriarca fundador de Caldias e o próprio homem que pessoalmente supervisionou a construção da Barreira de Malidan.

Em outras palavras, um representante Helmut acabara de proferir palavras semelhantes ao lema de seus rivais jurados, a casa Caldias.

“Eu vim aqui me perguntando qual verdade estava por trás do comando de ‘ser grandioso’. Afinal, como todos vocês sabem, ‘ser grandioso’ é um tanto abstrato, não é?”

Havia uma aura assassina sufocante.

A tensão e a pressão fluíam de todos os lados.

Especialmente atrás dele. A presença de Uldiran Caldias pressionava tão fortemente que, se Isaac baixasse a guarda por um momento, parecia que a ponta de uma lança perfuraria seu coração.

Um Helmut—

Ousando questionar sua convicção?

Impassível aos olhares penetrantes que picavam sua pele como o vento gelado, Isaac Helmut continuou:

“O que significa ser grandioso? Eu ficava me perguntando. É defender o reino contra monstros por trás dessas muralhas?”

“Empunhar uma grande espada maciça e abater seus inimigos em um único golpe? Defender a honra e a convicção, erradicando a injustiça? Usar as palavras para forçar o inimigo à rendição?”

“Ah, tudo isso é realmente grandioso. Realmente é.”

Os nobres enviados olharam para Isaac com os olhos semicerrados.

Seus olhares gritavam: ‘Leia a sala! Apenas cale a boca!’

Tal era a ferocidade que rodopiava ao redor dos campos de treinamento.

A atmosfera queimava tão quente que parecia que poderia derreter o frio do norte.

“No entanto, aqui está o que eu penso:”

“A verdadeira grandeza… é aquela que até mesmo o ordinário pode ser trazido para dentro.”

A voz de Isaac carregava uma convicção genuína, seu punho cerrado com força.

“Alguns são exaltados desde o nascimento, abençoados pela linhagem de sangue da deusa. Eles se exaltam simplesmente porque nasceram em posições elevadas.”

“Mais admiráveis do que aqueles que são considerados grandiosos meramente por causa das circunstâncias de seu nascimento, são aqueles que podem transformar o ordinário em algo grandioso! Isso é o que realmente merece reverência.”

Uma mudança sutil na atmosfera se seguiu.

‘Grandioso por causa de seu nascimento.’

Quem se encaixava melhor nessa descrição do que os próprios Helmuts?

Sua força colossal inata e proeza física só podiam ser descritas como a bênção da deusa.

“E hoje, bem aqui, eu testemunhei precisamente tal grandeza. Espero que todos vocês vejam também.”

Ele pegou a lança decorativa debaixo do pódio e a levantou bem alto, gritando:

“Olhem para isto! A própria coisa que vocês seguram em suas mãos!”

Os olhares dos soldados se desviaram para as lanças que cada um segurava.

Sua raiva se dissolveu em olhares perplexos, como se tivessem esquecido sua fúria.

Exibindo um leve sorriso, Isaac gritou:

“Se alguém dissesse: ‘Eu vou aprender a arte da guerra!’, então eu proclamaria:”

“Olhem para o Norte! Olhem para aquela muralha alta! Olhem para a lança de Caldias que voa mais grandiosamente em todo o continente!”

A avaliação comum do mundo sobre o estilo de lança de Caldias era simples:

Era fundamentada no básico, universal e fácil de aprender.

Como o Norte tinha menos pessoas, a técnica foi projetada para que qualquer soldado pudesse dominá-la.

Isso tornou fácil de descartar. Qualquer um poderia aprendê-la.

Afinal, até mesmo a criada de uma certa nobre aprendeu a lança e se voluntariou ao lado da filha do Margrave da Fronteira. Isso dizia muito.

‘Embora na minha vida passada, eu fosse chamado de Espada Silenciosa, nunca tendo brandido uma lâmina adequadamente…’

Como um homem que compilou inúmeros livros, ele podia declarar isso com certeza:

Quando se trata de precisão marcial,

ninguém se compara a Caldias.

“Para aqueles de vocês que seguram as lanças de Caldias! Seguindo as palavras finais de Wolfdren, vocês são simplesmente guerreiros da grandeza!”

“Eu sei com certeza que nem mesmo uma única espada colossal pode ceifar centenas ou milhares de lanças!”

“E eu sei disso também! Que vocês, em sua grandeza, mesmo que suas cabeças fossem cortadas ou seus corações perfurados, não dariam um único passo para trás!”

Porque é exatamente assim que eles realmente eram.

Ele sabia muito bem.

Ele foi informado por uma mulher que carregava todas as mortes deles em seus ombros, que lançou fora seu nome para viver como meramente ‘Caldias’.

“Grandes guardiões da linha de frente de Malidan que a protegem!”

Sua voz agora caiu para um tom calmo e baixo.

“Eu agradeço por sua devoção pura e inabalável.”

Um sorriso gentil agraciou os lábios de Isaac Helmut.

“E para compartilhar este momento significativo, vamos oferecer uma breve oração silenciosa aos grandes heróis que cumpriram seu dever e agora descansam sob esta terra.”

Lentamente,

Com os olhos fechando suavemente,

“Vamos inclinar nossas cabeças em um momento de oração silenciosa.”

Enquanto Isaac Helmut inclinava a cabeça,

Em um instante, os guardiões de Malidan também abaixaram os seus.

‘Obrigado.’

Alguns anos a partir de agora, eles manteriam os estrategistas do reino em admiração, suportando um mês inteiro sem qualquer ajuda, apesar da certeza de todos de que a muralha cairia em apenas cinco dias.

’Para todos vocês que estão diante de mim agora—

‘Estou verdadeiramente feliz por ter esta chance de agradecer a vocês.’

Vocês defenderam bem.

Vocês suportaram tão bravamente.

Sua luta foi realmente grandiosa.

É terrivelmente tarde, mas:

Mais uma vez, com gratidão—

Por favor, aceitem minha oração silenciosa.’

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