Capítulo 204

“‘Corvos choram sobre a morte?’ Ouvi dizer que é assim que se sabe?”

Eram as palavras de Denif. Não pude deixar de sorrir. Era a torre do relógio onde encontrei Phiri quando cheguei ao império.

E naquela noite, fui para lá. Phiri estava lá, parecendo a mesma de antes. Com a cidade branca banhada na escuridão como pano de fundo.

“Phiri.”

Ao meu chamado, Phiri virou a cabeça. Seus cabelos, tocados pelo luar, balançaram. Era um rosto bem-vindo.

Ela parecia mais cansada em comparação com o passado. Ser a líder da agência de inteligência nas situações recentes deve ter sido bem difícil.

“Faz um tempo. Parabéns atrasados por se tornar a líder.”

Phiri apenas sorriu e olhou para mim sem dizer nada. Ela tinha uma expressão orgulhosa.

Eu podia sentir suas emoções.

Como eu deveria colocar? Parecia como uma irmã mais velha próxima olharia se você realmente tivesse uma. Claro, esse não era realmente o caso.

“Por que você está tão quieta? Seu irmãozinho está aqui.”

Quando eu disse isso, Phiri se aproximou e deu um tapinha no meu ombro.

“Você trabalhou duro. Eu estava preocupada com você.”

“‘De novo, adeus.’ Foi com isso que você me deixou, certo? Eu tive que manter a promessa.”

“Sim. De novo, adeus. Nós finalmente nos encontramos.”

Phiri segurou meus ombros e me olhou de cima a baixo.

“É porque você é jovem? Você parece bem diferente agora.”

“Pareço?”

“Você cresceu um pouco. Sua aura também.”

“Eu passei por algumas dificuldades sozinho. E muito tempo se passou. Você tem estado bem, Phiri?”

“Foi difícil. Mas não só para mim.”

Nós sorrimos ao mesmo tempo. Não deve ter sido fácil para mim vagar sozinho, nem para Phiri sob a vigilância do império.

De repente, Phiri me encarou com olhos brincalhões de decepção.

“A propósito, por que você está tão frio? Você deveria ter mostrado seu rosto para esta irmãzona quando você veio para a capital.”

“A atmosfera estava hostil, não estava? Você teria ouvido que eu estava seguro de qualquer maneira.”

“Estou ainda mais desapontada agora. É só isso que nosso relacionamento representa? Com suas habilidades, você poderia ter visitado a qualquer momento.”

“Isso é verdade, mas eu estava ocupado também…”

Eu parei no meio da frase e, em vez disso, estreitei meus olhos para encarar Phiri.

“Não. Você não é a mesma? Honestamente, se você tivesse pedido para se encontrar através de Denif, eu teria vindo, sabia?”

“Ei, você não pode vir para cima de mim assim.”

“O quê?”

“O irmão mais novo é quem deve ceder.”

“Eu pensei que era o contrário?”

Phiri caiu na gargalhada. Era tudo uma brincadeira de qualquer maneira. Embora parte disso provavelmente fosse sincera.

“Você ainda é o mesmo. De qualquer forma, tudo deu certo. Você está seguro, nós erradicamos alguns dos traidores dentro de Haisen até certo ponto, e você transformou a princesa em um imperador.”

“Isso mesmo.”

“Para ser honesta, quando você disse que se tornaria um cavaleiro da guarda, eu me perguntei se isso seria possível.”

“Eu sou bem incrível, não sou?”

Phiri olhou para mim de lado.

“Não está errado, está? Na verdade, eu praticamente fiz tudo.”

“…Você está certa. Foi uma conquista incrível.”

Phiri assentiu e reconheceu isso. Um vento natural soprou, espalhando o cabelo de Phiri.

Nós olhamos para o cenário da capital por um momento. A cidade branca. Parecia diferente de quando eu cheguei aqui pela primeira vez.

“Bem, agora que tivemos nosso reencontro de irmãos, vamos ao ponto principal?”

“Por mim tudo bem.”

“O que você acha que o Pai disse?”

“‘Você se saiu muito bem. Bom trabalho. Você deve ter tido um momento difícil?’”

Quando eu disse isso enquanto encolhia os ombros, Phiri levantou os cantos da boca e estreitou os olhos.

“Não está errado, mas pare de brincar.”

“Bem. Ele não teria feito nenhuma exigência ao imperador ainda, certo?”

“Isso mesmo. Conforme o tempo passa, nossas contribuições podem ser esquecidas pouco a pouco, mas não é hora de fazer tais exigências. Além disso, não temos que nos preocupar com isso, já que você está aqui.”

Não estava errado. Como eu acabei de dizer, teria sido impossível sem mim.

Embora eu pertença a Haisen, eu fiz quase tudo sozinho. E eu ainda mantenho um relacionamento com Erendil.

“De qualquer forma, eu não sei. Você não me chamou porque tem uma tarefa separada para mim?”

Eu disse isso enquanto observava a expressão de Phiri. Eu tinha alguns palpites, mas eu não podia ter certeza do que era.

Eu estava pensando que poderia ser sobre retornar a Haisen ou observar os adoradores do diabo.

Pessoalmente, eu achava que o primeiro era mais provável. Eles disseram que estavam me considerando para o próximo cargo de Chefe de Inteligência.

Claro, essas foram apenas as palavras de Marhan. Pode ter sido apenas bajulação, e eu não sei as verdadeiras intenções do duque.

“Ele perguntou o que você estava pensando em fazer.”

“Ele não deu nenhuma ordem específica?”

“Não. Ele disse para perguntar seus pensamentos.”

Será que é realmente porque eles estão pensando em mim como o próximo Chefe de Inteligência? Talvez.

Ele provavelmente quer comparar o que ele pensa com o que eu penso.

Além disso, eu obtive resultados adequados agindo independentemente desta vez.

“Eu estou planejando ir para o norte.”

“Norte?”

“Nós resolvemos os problemas do império, certo? O próximo problema são os adoradores do diabo. Será um problema maior do que você pensa, Phiri.”

“Você quer dizer a demonização? Eu ouvi dizer que apareceu desta vez também.”

“Essa é apenas a ponta do iceberg. Dois demônios já apareceram neste continente.”

“O quê?”

Os olhos de Phiri se arregalaram. Isso era algo que eu ainda não tinha contado a Haisen.

Mas não importava agora.

Meu sangue tinha sido revelado, e para fazer Haisen se mover como eu queria, isso era melhor.

“Isso é algo que você sabe por causa do seu sangue?”

“Sim. E não vai terminar só com esses dois.”

“…Eu suponho que não. Eles eram maiores do que pensávamos inicialmente, e eles estão crescendo.”

“Se eu não tivesse revelado a identidade deles quando eu matei a imperatriz, eles provavelmente teriam crescido ainda mais.”

Phiri pensou por um momento, então assentiu em concordância.

“Haisen ganhando benefícios através do imperador só importa se o continente estiver intacto. Precisamos expulsá-los primeiro.”

“Eu não tenho certeza. Não é mais fácil ganhar coisas em uma situação caótica?”

Eu senti que era um pensamento ingênuo, mas eu escondi minhas emoções. Claro, ela poderia pensar assim.

Foi por isso que eu mencionei que demônios tinham sido invocados.

Provavelmente, mesmo agora, isso não faz sentido. Demônios são uma história da era do imperador fundador.

Quase mil anos atrás. É difícil para as pessoas desta era compreender o perigo de criaturas que só permanecem em documentos.

Em outras palavras, é difícil imaginar as repercussões do dano que eles poderiam causar. Naturalmente, eles pensariam que o império venceria.

E se todos tentarem pegar sua parte na batalha final com eles assim, a luta se torna mais difícil.

“Você não está errada. Mas se os eventos da era do imperador fundador se repetirem, os pequenos ganhos que fizermos não durarão nem dez anos.”

“Você acha que as coisas vão ficar maiores.”

“Eu garanto que vai ser além do que você ou o Pai imaginam.”

“Hmm…”

“Claro, eu vou guiar as coisas dessa forma. Por exemplo, garantindo que Haisen não marche para um campo de batalha que é para ser sacrificado. Ainda assim, aniquilá-los é a prioridade.”

Phiri ficou pensativa por um momento. Ela ainda não parecia totalmente convencida.

Mas parecia que ela não estava levando minhas palavras levianamente.

“Bem. Eu ouvi de Denif. Você foi perseguido por eles mesmo quando estava sozinho?”

“Sim.”

“Você provavelmente sabe mais. Eu vejo por que o Pai pediu seus pensamentos.”

Eu assenti. Duque Brusek não é uma pessoa descuidada. Ele mencionou o cargo de Chefe de Inteligência mesmo sabendo que eu era Sangue de Demônio [1].

Ele deve ter investigado completamente o Sangue de Demônio antes disso.

“Isso é tudo? Apenas ouvir meus pensamentos?”

“O Pai disse para deixar você fazer como quiser, desde que esteja dentro da minha compreensão.”

“Então eu posso fazer como eu quero, certo?”

“Você não está confiante demais de que me fez entender?”

“Você não entendeu?”

“Não é isso. Eu só não tenho certeza de quão grande é o perigo que você está falando.”

“Você vai descobrir em breve.”

Phiri assentiu, mas ainda parecia pensativa. Eu entendo. Mesmo que adoradores do diabo tenham aparecido, falar da era do imperador fundador parece exagerado.

Se não fosse eu, eles provavelmente não teriam ouvido adequadamente. Eles estão considerando porque está vindo de mim, que transformou a princesa em um imperador.

“O imperador está tentando restaurar minha honra.”

“Sim. Eu notei. As palavras começaram a se espalhar a partir desta manhã.”

A expressão de Phiri azedou ligeiramente. Era porque se tornar o cavaleiro da guarda do imperador restringiria a liberdade de movimento.

“Não se preocupe. Eu estabeleci uma condição. Eu pedi para ter permissão para me mover livremente. O imperador concordou.”

“Isso não é ruim então?”

“Sim. Significa que eu posso usar o poder do império sem estar preso ao palácio.”

“Devemos ficar felizes que isso alivia nossa carga?”

“Não é uma coisa ruim.”

Um espião de Haisen dando ordens à Agência de Inteligência Imperial usando o poder do imperador. A situação era bastante divertida.

“Claro, será difícil imediatamente. Eles estão ocupados também. Eu preciso criar justificativa suficiente para mover o império sozinho.”

“É por isso que você quer ir para o norte? Não será perigoso?”

“Denif está planejando vir comigo. E sou eu de quem estamos falando.”

Phiri soltou uma risada seca.

“Certo. Você é você. Eu ouvi dizer que ele é habilidoso também. Faça isso então. Eu vou contar ao Pai.”

As coisas estão dando certo. Na verdade, mesmo que o duque tivesse dado ordens, eu teria ido persuadi-lo diretamente, mas isso economiza algum esforço.

“Eu vou compilar as informações que sabemos sobre o norte por enquanto. O império provavelmente vai te contar também, mas podemos saber algo que eles não sabem.”

“Obrigado.”

“Se você precisar de mais alguma coisa, é só dizer.”

“Ok.”

“Você vai estar ocupado, mas mostre seu rosto às vezes quando estiver na capital.”

Era uma frase familiar. Erendil tinha dito algo semelhante recentemente. Quando eu permaneci em silêncio, Phiri continuou.

“Eu posso esquecer o rosto do meu irmãozinho se eu não vê-lo por um longo tempo.”

“Eu vou tentar, dependendo da situação.”

“Dependendo da situação?”

Phiri me encarou com uma expressão amarga. A conversa terminou comigo prometendo definitivamente aparecer. Quando eu me virei para sair, Phiri me agarrou.

“Carlyn.”

“Sim.”

“Tenha cuidado, o norte é perigoso, como você sabe.”

Eu sabia. O norte é perigoso. Especialmente perto da linha limite do norte, onde eles estão. Mesmo Phiri, que não compreende totalmente o perigo dos demônios, está dando este aviso.

Eu sorri e assenti.

“Não se preocupe.”

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Alguns dias depois, Erendil finalmente anunciou minha inocência. Claro, eu não estava presente no evento.

Os fatos anunciados não eram complicados. Era simplesmente que toda a infâmia que eu tinha era equivocada.

Foi relatado que a imperatriz tentou matar Erendil devido a uma poderosa magia de lavagem cerebral de alguém em conluio com os adoradores do diabo.

Não era magia, mas era uma declaração para aumentar a conscientização sobre os adoradores do diabo.

De qualquer forma, o imperador naquela época não sabia quem eram os traidores, então ele me sacrificou para tentar descobri-los.

E por trás de tudo isso estava o primeiro príncipe, e durante o meu período de desaparecimento, eu estive protegendo a princesa das sombras.

‘Há partes que diferem da verdade, mas não está totalmente errado.’

Originalmente, esconder mentiras dentro da verdade é mais convincente. Além disso, isso era mais fácil para as pessoas aceitarem.

Algumas histórias sobre mim também foram lançadas. Como proteger Erendil durante o terror da cerimônia de maioridade, e derrotar o fragmento do diabo no norte.

Quase ninguém levantou dúvidas. A jovem princesa que se tornou imperador. E o cavaleiro da guarda que secretamente protegeu a princesa enquanto carregava todos os tipos de acusações falsas.

Era material que o público amaria e se animaria.

E mesmo neste momento, a palavra que eu estava me movendo contra os adoradores do diabo sob suas ordens.

Algumas pessoas até disseram que isso poderia ser uma cortina de fumaça, e eu poderia realmente ainda estar me escondendo ao lado de Erendil, protegendo-a.

De qualquer forma, no momento em que confirmei este artigo, a mensagem do sistema foi atualizada.

[Você ganha experiência em Estratagema. Estratagema se torna lv.15. Você adquire a característica ‘Criador de Imperador’.]

Na verdade, eu estava me perguntando por que não tinha aparecido. Eu pensei que deveria haver uma razão, e acabou sendo por causa da minha honra.

O julgamento da recompensa seria diferente para fazer a princesa imperador enquanto permanecia um vilão versus o caso oposto.

Eu provavelmente ganhei um pouco mais de experiência. Criador de Imperador, o nome da característica que eu ganhei era claro.

-Você criou um imperador do império através de uma Estratagema de longo prazo. Nem mesmo as cabeças e línguas dos nobres mais astutos do império se igualarão a você.

-Agora suas palavras e ações convencem facilmente os outros, e até removem as dúvidas daqueles que são suspeitos.

-Agora, mesmo os maiores praticantes de Estratagema não conseguem notar facilmente sua Estratagema, e eles lutam para conspirar contra você.

E tinha a descrição mais longa de qualquer característica que eu ganhei até agora. Na verdade, a maioria apenas aumentava a quantidade de experiência ganha ou fornecia ligeiras correções aos julgamentos.

Claro, este era semelhante também. No entanto, a intensidade da expressão era diferente. Eu não conseguia entender o quanto de correção isso seria.

Ainda assim, era uma recompensa extremamente boa por agora, já que eu estava prestes a ir explorar o norte, o reduto dos adoradores do diabo.

Porque estenderia minha linha de vida em território inimigo.

“Denif.”

“Eu estou pronto. Podemos partir imediatamente.”

E hoje era o dia em que Denif e eu estávamos partindo para o norte. São apenas nós dois partindo, mas eu não estava preocupado.

Nem os adoradores do diabo nem o império conhecem meu rastro. Além disso, Phiri disse que nos vigiaria separadamente.

“Vocês todos terminaram de se preparar também?”

“Sim!”

As crianças tinham embalado tudo também. Agora, em vez de ficar nas hospedagens, decidimos estabelecer uma filial adequada.

De agora em diante, planejamos aumentar o grupo mercenário recrutando outras pessoas.

Namir, Aron e Jofor comandariam e melhorariam suas habilidades. Era sobre criar minhas próprias armas para a próxima guerra.

Bem, parece que o tempo de batalhas ferozes está se aproximando mais rápido do que eu tinha pensado e me preparado, mas será suficientemente útil.

Eu disse a Denif.

“Vamos.”

É hora de partir para o norte.

[1] - Indivíduo que possui sangue de demônio, geralmente com habilidades e características especiais.