Capítulo 194

O céu estava escuro antes da meia-noite. Com os flocos de neve que começaram a cair à noitinha, uma boa quantidade de neve já tinha se acumulado na base.

A base estava tingida de laranja devido às tochas e lâmpadas de mana. Aproximei-me furtivamente.

Enquanto observava com os ventos, por mais rigorosa que fosse a segurança, não havia dificuldade em entrar.

Eu já tinha identificado a tenda de Erendil. A área ao redor da tenda estava iluminada, mas havia pontos cegos.

Escondendo-me nessas sombras, enviei um sinal com os ventos. Toquei na lâmpada de mana dentro dos aposentos de Erendil.

Senti Erendil sobressaltar-se. No entanto, pareceu que ela imediatamente percebeu que era eu.

"Está tudo bem. Entre."

Foi um sussurro, aparentemente julgando que eu podia ouvir. Então ela clicou em um botão ao lado de sua mesa.

Uma onda sutil fluiu ao redor da tenda. Era magia. Tão sutil que eu não tinha notado antes. Parecia que pelo menos um Arquimago tinha uma mão nisso. Se eu tivesse apenas entrado, a magia teria se ativado. Fiquei ligeiramente surpreso.

Bem, o imperador não teria enviado Erendil sem pensar, então talvez eu tenha me preocupado demais.

Sete segundos depois. Após examinar os arredores, entrei na tenda de Erendil.

Sob a luz carmesim da lâmpada de mana, Erendil estava sentada em uma cadeira esperando por mim.

Apesar de ser depois da meia-noite, pouco antes de dormir, ela estava usando uma armadura simples. Significava que ela não estava negligenciando a vigilância.

Sua aparência atual me lembrou da época da guerra com o Oeste.

'Ainda assim, ela parece bem diferente.'

A guerra com o Oeste foi há cerca de um ano e meio. Embora não fosse muito tempo, a impressão era diferente. Naquela época, ela tinha uma aparência obviamente jovem.

Claro, ela ainda parece jovem agora, mas eu diria que ela parece mais madura do que antes. A atmosfera também é um pouco diferente.

Bem, originalmente jovens crescem rapidamente. Mesmo quando eu estava no ensino fundamental e médio na Terra, era assim.

Depois das férias, muitas crianças tinham mudado tanto que eram quase irreconhecíveis.

Este inverno vai passar e seu próximo aniversário a fará ter dezenove anos, então é compreensível para Erendil também.

Na verdade, eu a encontrei brevemente na última cerimônia de maioridade, mas naquele momento eu estava muito focado em me comunicar com meus olhos para prestar atenção em qualquer outra coisa. A situação também estava agitada.

'E ela teria suportado sozinha por um ano e meio.'

Erendil confiava muito em mim. E ela perdeu a mãe por minha mão. Mesmo sabendo da história por dentro, deve ter sido doloroso.

Era natural que Erendil também tivesse se tornado muito mais forte mentalmente.

"Vossa Alteza."

"Você tem estado bem?"

Enquanto eu inclinava minha cabeça em saudação, Erendil perguntou sobre o meu bem-estar. Posso dizer que estive bem?

Os resultados foram bons, mas tenho estado bastante ocupado. Houve muitas coisas difíceis também. Mostrei um leve sorriso.

"Muitas coisas aconteceram."

"Tenho certeza. Foi o mesmo para mim."

Erendil assentiu graciosamente. Parecia que ela simpatizava sem precisar perguntar mais.

Ao contrário do passado, ela parece relaxada.

Mesmo assim, suas ações eram elegantes, mas não parecia que ela estava relaxada. Isso também foi uma mudança positiva.

"Estou feliz que você pareça estar bem."

"Vossa Alteza tem estado bem?"

"Bem..."

Erendil olhou para mim com um rosto ligeiramente desconfortável. Não tenho desculpa, sendo a própria pessoa responsável.

"Sinto muito."

"Está tudo bem. Não vamos tocar nisso. Há histórias que machucam o coração mesmo que você as conheça."

"Assim o farei."

Após um momento de silêncio, Erendil me perguntou.

"Então. O que te traz aqui?"

"Eu tenho algo para te dizer."

"Está relacionado com a força expedicionária?"

"Parecido."

"Eu também estava curiosa. Pai nos disse para subjugar o inimigo, mas as tropas não estão se movendo daqui. Lorde Rudehrn também não diz muito."

Eu pensei que Erendil saberia, mas Rudehrn estava escondendo até mesmo essa intenção?

"Ele disse que estamos esperando por informações, mas não parece ser isso."

"Era assim?"

"Sim. Na minha opinião, Pai não tem intenção de travar uma guerra. Está certo?"

"Eu também acho que sim."

"Eu pensei que era apenas uma ação para mudar a opinião pública, mas vendo seu rosto, parece que há uma história escondida por trás disso."

"Não é uma história agradável para Vossa Alteza ouvir."

"...Me diga. Eu vou ouvir."

Eu falei sobre o plano do imperador que eu tinha deduzido. Erendil fez algumas perguntas.

Ela pareceu bastante surpresa com o fato de que eu tinha encontrado o imperador.

Ela disse que não sabia que eu tinha encontrado seu pai imediatamente naquele dia em que ela perguntou se podia me chamar e eu disse que era impossível.

De qualquer forma, eu expliquei as razões com base na minha hipótese e na situação atual, e depois de ouvir tudo, Erendil ficou em silêncio por um tempo.

"..."

Sua expressão parecia bastante complexa. Seria. É natural. Eu não conseguia adivinhar quais emoções ela estava sentindo.

É verdade que o imperador tinha sido indiferente a Erendil até agora, mas as coisas mudaram bastante depois que eu cheguei. E ele é seu único pai restante.

"Como eu disse, não é certo. É só que eu acho que há uma alta probabilidade."

"Não. Depois de ouvir suas palavras, eu também acho que isso pode estar certo. Eu sabia que a saúde de Pai não estava boa. E a situação atual é assim também."

Dizendo isso, Erendil pareceu cair em pensamentos profundos por um momento. Eu dei a ela tempo suficiente.

E finalmente, Erendil levantou a cabeça e soltou um suspiro profundo.

"De alguma forma, ultimamente parece que você vem com más notícias com mais frequência."

"Sinto muito."

Bem, ela disse isso, mas não tenho certeza do que ela quer dizer. Eu só encontrei Erendil duas vezes recentemente.

Uma vez foi para evitar o terrorismo, e agora é a segunda vez. Se eu tivesse que dizer, o anterior não foi uma coisa boa?

Bem, da perspectiva de alguém que experimentou o terrorismo, poderia ser uma coisa ruim.

Antes disso, a última vez que ela me viu foi quando eu estava matando sua mãe, então é compreensível para ela dizer isso.

"Ainda assim, obrigado por me contar. É melhor do que não saber."

Eu escolhi manter a boca fechada. Não havia necessidade de dizer nada desnecessariamente. Erendil provavelmente também não estava esperando uma resposta.

Depois de terminar suas palavras, Erendil olhou para o quadro de comandos colocado na mesa.

"Então, acho que devo pensar em como retornar com essas tropas."

Eu pensei em dar conselhos, mas nesse nível, eu senti que não havia necessidade de dizer nada. Erendil vai lidar bem com isso.

Se a direção se tornar estranha, eu posso dizer a ela então. Eu não posso dizer tudo a ela. Erendil precisa crescer também.

"Vossa Alteza, eu notei no meu caminho para cá que a segurança ao redor da tenda é frouxa."

"É assim?"

"Sim, havia pontos cegos."

Graças a isso, eu pude entrar facilmente, mas um aviso era necessário. Eu também não posso proteger 24 horas por dia.

Além disso, estou confiante de que poderia encontrar uma maneira de entrar mesmo que a segurança se tornasse mais rigorosa.

"Está tudo bem. Lorde Rudehrn não está ao lado?"

A tenda ao lado da de Erendil era de fato a de Rudehrn. Bem, não era tão importante.

De qualquer forma, se eles enviarem um assassino, eles enviarão um bem forte.

Mesmo se bloquearmos os pontos cegos, isso não impedirá a infiltração. Há até magia que eu não consegui notar.

"Além disso, não seria difícil para você visitar?"

"Eu vou ficar bem."

Erendil olhou para mim com olhos ligeiramente emburrados antes de virar o olhar. Foi para o quadro de comandos na mesa.

Ela não pareceu prestar muita atenção a esta questão. Erendil falou sem olhar para mim.

"Schurtafen."

"Sim, Vossa Alteza."

"Apareça assim ocasionalmente."

Bem. Não há necessidade de vir ver Erendil sem uma boa razão. É melhor fazer outras coisas nesse tempo.

Especialmente no palácio imperial, será ainda mais assim no futuro. Se ela se tornar imperadora, Mestres da Espada a estarão guardando.

Mas eu não adicionei nenhum comentário desnecessário. Parecia que eu não deveria dizer nada.

"Assim o farei."

"Pode ir. É bom ver seu rosto."

"Sim. Vou me retirar. Tenha uma noite tranquila."

***

A partir do dia seguinte, os soldados na base avançada começaram o treinamento físico. Eles correram e marcharam carregando cargas pesadas.

Eles até conduziram treinamento sobre como embalar rapidamente seus pertences. A cavalaria estava correndo separadamente nas planícies.

Erendil e Rudehrn estavam observando esta cena. De longe, eu não podia ter certeza, mas Rudehrn parecia ter um olhar satisfeito.

Talvez o imperador e Rudehrn também tivessem dado a Erendil este teste de descobrir este plano.

De qualquer forma, a resposta de Erendil foi muito satisfatória.

Quando a situação que eu previ ocorrer, a chave será a rapidez com que as tropas podem retornar à capital.

'Eles provavelmente vão ganhar de qualquer maneira, mas precisamos minimizar nossas perdas o máximo possível.'

Se o caos no império começar a se espalhar amplamente, o problema se torna complicado. A batalha na capital pode não ser o fim.

Se os príncipes chamarem seus nobres associados próximos e causarem uma guerra civil, realmente se torna desesperador.

Os adoradores do diabo vão mirar nisso. Então, o que é importante para nós é a velocidade.

Salvar um dia pode salvar milhares ou dezenas de milhares de soldados imperiais. Eles pegarão em armas contra os adoradores do diabo.

Talvez tenhamos que dividir as tropas pela metade. Erendil precisa chegar à capital o mais rápido possível.

Ela deve estar na vanguarda com a cavalaria, e a infantaria pode vir depois.

'Bem, Rudehrn e Erendil provavelmente também sabem disso.'

Eu me concentrei na segurança externa. Sabendo o propósito da base avançada, não havia razão para observar o interior.

O que me preocupa agora é se os adoradores do diabo notaram o plano do imperador.

De fora, eles podem pensar como eu pensei no início. Que estamos esperando por informações internas, ou não temos intenção de travar uma guerra.

Mas havia uma possibilidade de que eles pudessem notar o plano do imperador. Eles também têm espiões dentro do império.

Era algo que poderia ser suficientemente deduzido usando o retorno dos agentes da Agência de Inteligência Imperial como uma pista.

Se assim for, é provável que eles se movam rapidamente também.

'Agentes da agência de inteligência provavelmente estão observando ao redor do limite norte, mas...'

Se eles se moverem rapidamente, é inútil. Da perspectiva dos adoradores do diabo, eles só precisam conter a força expedicionária.

Erendil não pode simplesmente retornar à capital imediatamente se o imperador morrer durante a batalha.

De qualquer forma, a chave era o tempo.

O imperador precisa morrer o mais rápido possível. E o imperador provavelmente também sabe disso. Ele é quem fez o plano.

'A razão para me chamar é provavelmente semelhante.'

O imperador me chamar antes da expedição faz sentido ao considerar este plano.

Porque eu sou a única variável.

Quando ele se decidiu, ele provavelmente queria me controlar, a variável que surgiria.

No entanto, havia uma preocupação. Instinto de sobrevivência. Pessoas enfrentando a morte querem viver.

Mesmo que seja planejado.

Embora o imperador do império certamente tenha fortaleza, ele pode se tornar fraco de coração diante de sua própria morte.

'Bem, só podemos esperar.'

Algum tempo se passou assim. Eu ainda estava esperando notícias da morte do imperador.

Passada a meia-noite. No norte, que agora entrou no inverno, flocos de neve estavam constantemente tremulando.

Hoje foi o mesmo. A neve que começou a cair durante o dia havia se acumulado bastante. Eu estava vigiando em todas as direções perto da base avançada.

Foi então que senti uma sensação estranha. Nos ventos amplamente espalhados, ouvi um som farfalhante coçando meus ouvidos.

No entanto, os ventos não capturaram nenhum sinal. Não havia animais ou pessoas naquela direção, mesmo que fosse bem longe.

Mas uma vaga sensação de mal-estar me invadiu.

'Sombra?'

Eu pensei no confidente do Chefe de Inteligência de Haisen. Ele pode se mover através das sombras.

Mas com base no meu encontro anterior, não parecia ser isso.

Eu não sei se a pessoa mudou em um ano, mas eu não achei que seria a esse ponto.

E não há razão para esse confidente vir aqui.

Mas, novamente, se esse confidente tivesse mudado de lado para os adoradores do diabo, a situação é desconhecida.

Claro, o Duque Brusek não estaria inconsciente disso, mas eu precisava verificar a situação.

Eu me movi rapidamente. Conforme me aproximava, o som fraco gradualmente se tornou mais claro.

*Farrusco, farrusco-*

E no lugar onde cheguei, pude ver uma escuridão roxa escura deslizando sobre o campo de neve branco.

A visão do que parecia um poço de escuridão se movendo pela neve era bastante aterrorizante. E eu sabia o que era.

'Fragmento do diabo.'

Eu pude adivinhar a intenção deles. E qual diabo foi o segundo a descer.

De qualquer forma, seja qual for a razão para as tropas esperarem aqui, sua intenção deve ser atacar Erendil.

Da perspectiva deles, não há razão para não tentar isso, mesmo que Rudehrn esteja aqui.

Claro, eu não tinha intenção de deixar isso em paz. Eu segurei Moonlight na minha mão.