Capítulo 152

Carlyn avaliou a distância até a Estrela que havia retornado de repente.

Embora não pudesse impedir o intruso de soar o alarme, ele poderia lidar com ele antes que Arniel chegasse.

Evadir magia de ilusão não era uma opção; era melhor eliminar um inimigo antes de ser pego nela.

Carlyn respirou fundo.

“Vamos com tudo. Sigam-me.”

Carlyn avançou rapidamente, com Denif e Rina seguindo-o de perto. Rina também estava confiante em sua velocidade, mantendo o ritmo sem ficar muito para trás.

Eles correram pelos corredores em forma de teia de aranha e instantaneamente alcançaram a caverna central.

Os Ventos de Carlyn ainda estavam monitorando a base.

Eles eram mais rápidos do que Arniel e seu subordinado, que não estavam se movendo com pressa, provavelmente devido à sua confiança.

No centro da caverna, estava um homem empunhando um machado de duas mãos.

Vendo Carlyn avançando em velocidade máxima, o homem percebeu que o combate era inevitável.

Com dois outros seguindo atrás, os invasores não pareciam fáceis de lidar. A única coisa que ele podia fazer era:

“Arniel!”

Soltando um rugido estrondoso para chamar seu camarada, ele avançou.

O homem levou o machado para trás das costas, usando a força rotacional para balançá-lo para baixo na frente dele.

Ele estava confiante em sua força e velocidade. Mas seu oponente foi mal escolhido – era Carlyn.

Com o foco intenso no auge.

O homem se encolheu ao ver os olhos de Carlyn, cheios de intenção de matar, mas sem emoção, como uma máquina.

‘Medo? Eu?’

Tentando negar suas emoções, o homem colocou mais força em seus braços.

O machado, descrevendo um arco de trás de suas costas, visava a cabeça de Carlyn.

Carlyn balançou Luar diagonalmente para cima. O luar pareceu cintilar. Luar se enrolou sob a lâmina do machado, não resistindo à força de frente, mas envolvendo-a e empurrando-a para o lado com um movimento de torção.

“Huh!”

Embora o homem se esforçasse com ambos os braços, ele não conseguiu superar aquele movimento técnico.

O machado passou a menos de uma polegada da cabeça de Carlyn, roçando seu ombro.

Carlyn enfiou o ombro no peito do homem, acelerado pelos Ventos. Sua força superou a do homem.

Desviando o machado e girando para a direita, Carlyn simplesmente torceu o pulso, enfiando a espada que havia preparado naquela direção.

Squelch – a espada perfurou sob a mandíbula do homem e emergiu horrivelmente do topo de sua cabeça, espirrando sangue e massa encefálica de sua ponta. Uma luta limpa.

‘Típico do Carlyn.’

Denif, logo atrás, assentiu em aprovação. Era precisamente o estilo de Carlyn.

Se fosse Denif, ele teria desviado o machado com força, então cortado o peito. Mas esse método também não era ruim.

A boca de Rina estava boquiaberta.

Chegando um pouco atrasada, ela testemunhou a segunda Estrela cair em um instante com seus próprios olhos.

‘Eu sabia que ele era forte, mas…’

Estava além de sua imaginação.

Quando ela conheceu Carlyn, ela alimentou expectativas, já que o forte havia prometido realizar sua vingança.

Tendo acabado de escapar de Arachne, o medo havia diminuído um pouco, permitindo tais pensamentos.

No entanto, conforme eles se moviam para o leste, mais perto de Elish, seu antigo terror ressurgiu gradualmente.

Lembrando-se do poder das Estrelas, ela duvidou se esse jovem poderia realmente vingá-la.

Ela até considerou fugir sozinha. Mas um inexplicável palpite a impediu. Felizmente.

‘Derrubando a segunda Estrela em um golpe…’

Tendo se infiltrado na base de Arachne e matado cinco, ele não enfrentou dificuldades.

As Estrelas, antes objetos de seu terror, não ofereceram resistência real.

Até Comin, seu antigo mestre e a sexta Estrela, foi rapidamente subjugado.

Era inacreditável.

Que ela, a torturada por seu mestre?

O cruel e terrível Comin agora estava implorando por sua vida diante dela?

Para ser honesta, até momentos atrás, não parecia real. Ela se perguntou se era tudo um sonho.

Mas não era.

Seu coração agora estava batendo mais rápido do que nunca. Thump, thump – ela podia sentir seu ritmo.

Ela percebeu que algo que estava pesando muito em seu coração havia sumido.

‘Foi naquela hora?’

Ela se lembrou das lágrimas escorrendo pelo seu rosto. Foi quando aquelas lágrimas caíram que seu coração se tornou leve.

Verdadeiramente, verdadeiramente, seu sonho estava se tornando realidade.

“Eles estão vindo.”

Os pensamentos brilhantes de Rina foram interrompidos quando Carlyn falou, e o mana ao redor ondulou com a ativação da magia.

E então sua visão escureceu. Aquela cujo coração estava batendo na caverna agora se encontrava no meio de uma escuridão sinistra.

E naquela escuridão apareceu Comin, seu antigo mestre.

“Rina, teve um bom sonho?”

Sua voz sinistra e maliciosa do passado alcançou seus ouvidos. Ela balançou a cabeça com uma voz trêmula, como se negasse a realidade.

“Não, não pode ser…”

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‘Ah, não.’

Carlyn também percebeu que havia entrado na escuridão – o círculo mágico oculto dentro da base havia sido ativado.

Não era uma boa situação.

Simplesmente ser pego em uma magia de ilusão e ser preso por uma ilusão preparada eram assuntos diferentes.

Quanto mais preparada uma magia era, mais forte ela se tornava.

Felizmente, Carlyn estava ciente dessa magia em particular.

As Sete Constelações de Nanna.

No entanto, saber sobre isso não tornava a situação menos difícil.

Ele havia considerado a possibilidade, mas não esperava enfrentar realmente as Sete Constelações de Nanna.

Mesmo no jogo, era uma magia que exigia considerável preparação.

Carlyn só havia previsto uma ilusão sobreposta à realidade. Mas a situação havia se tornado muito mais complicada.

Apenas um Mestre Espadachim poderia resistir totalmente à magia de ilusão.

‘Ao emanar Energia da Espada com sentidos aguçados, eles podem cortar a própria ilusão.’

Mas Carlyn não era um Mestre Espadachim, nem Denif. Carlyn primeiro verificou seus companheiros.

Em antecipação a tal situação, ele havia anexado Ventos a eles.

Embora não tivesse certeza se ainda seria sentido dentro da ilusão, a conexão estava sendo mantida.

No entanto, os Ventos que estavam observando toda a base não eram mais sentidos.

Uma diferença decorrente da seleção e do foco – ele havia alocado mais Ventos para Denif e Rina para sua segurança, em vez de observar a estrutura.

‘Ainda intactos, por enquanto.’

Ele não podia avisá-los sobre a magia de ilusão, já que Arniel era a única no continente capaz de empunhá-la.

Se perguntassem como ele sabia, ele não teria resposta.

Claro, ter anexado Ventos a seus companheiros não resolvia o problema.

O aspecto aterrador da magia de ilusão de Arniel era uma coisa:

‘Realização da ilusão.’

Claro, não tornava realmente a ilusão uma realidade – isso estava no reino dos deuses, recriando a existência física.

Mas dentro da ilusão, era uma história diferente.

A magia de ilusão bem preparada de Arniel era semelhante a manifestar outro mundo.

Mesmo que esse mundo fosse inteiramente uma ilusão, ela podia fazer quase tudo dentro dele.

E a morte dentro da ilusão estava conectada à morte na realidade, um conceito semelhante à passagem fantasmal.

Como uma pessoa sem um braço direito sentindo dor na mão ausente, a morte na ilusão era tratada como tal.

‘Huh. Experimentar diretamente é diferente.’

Carlyn percebeu a escuridão diante dele como realidade.

No jogo, mesmo sabendo que era uma ilusão, ele não conseguia entender por que seu personagem era afetado.

Agora ele entendia. Apesar de possuir sentidos aguçados, ele reconhecia essa escuridão como real.

Era ligeiramente diferente de seus pensamentos antes de vir para cá.

Ele havia presumido que seria difícil, mas que prevaleceria. No entanto, agora, ele não conseguia prever o resultado.

Carlyn pressionou suas têmporas.

‘Tontura.’

A tontura era devido aos Ventos que ele havia anexado a seus companheiros.

Embora reconhecesse essa escuridão como realidade, Carlyn também estava sentindo Denif e Rina fora da ilusão.

Era possível porque ele os havia envolvido com Ventos de antemão. Os Ventos que ele estava manipulando atualmente não podiam se estender além da ilusão.

De qualquer forma, Carlyn sentia como se existisse em dois mundos simultaneamente.

Os humanos naturalmente se sentem desorientados quando o que veem e ouvem não correspondem.

Perceber sensações de fora enquanto dentro da ilusão era ainda mais desorientador.

A distância de um único passo dentro diferia de um fora.

Carlyn estava simultaneamente ciente de duas sensações – o mundo externo e os Ventos envolvendo seu corpo.

‘Talvez seja melhor fechar meus olhos.’

Havia duas maneiras de dissipar a magia de ilusão de Arniel. Uma era derrotar Arniel dentro da ilusão, onde ela podia alcançar o impossível.

A outra era matar Arniel do lado de fora, já que ela também estava presa pela ilusão.

Ambas eram difíceis.

Derrotar Arniel, que podia agir quase como uma deusa dentro da ilusão, ou matar a Arniel no mundo além da sensação.

‘Aquele sujeito da Luz das Estrelas provavelmente está com ela também.’

A desvantagem da magia de ilusão de Arniel era que a deixava vulnerável. Portanto, ela sempre tinha um guarda.

Esse guarda não lidaria com aqueles presos na ilusão.

Era a arrogância e a confiança de Arniel de que ela era invencível dentro da ilusão. Arrogância e confiança muitas vezes diferem por um fio de cabelo.

A maioria dos resultados eram decididos pelos resultados. Carlyn julgou a última opção como melhor.

‘Melhor do que enfrentar um oponente irrestrito dentro da ilusão.’

Arniel podia invocar uma onda gigante ou até se transformar em um dragão massivo.

Era melhor penetrar através de seu subordinado de guarda.

Fora da ilusão, os Ventos envolvendo o corpo de Carlyn se estendiam por cerca de 10 cm. Ele havia se preparado para tais situações.

Significando que, se um ataque entrasse nesse alcance, ele poderia senti-lo. Ele só precisava reagir mais rápido.

Além disso, a última escolha seria virtualmente impossível para alguém sem Ventos como Carlyn.

Havia dois problemas. Um era o caminho que levava a Arniel.

‘Eu me lembro dele.’

Ele havia mapeado o layout da base em sua mente usando Ventos. Ele também havia detectado a localização de Arniel.

No entanto, com os Ventos externos agora desaparecidos, ele não podia ter certeza da precisão.

Outro problema era Arniel aparecendo diante dele. Ele poderia ter que lutar duas batalhas, uma dentro e uma fora da ilusão.

Não estava claro se essa era uma situação favorável, mas Arniel ainda não havia aparecido.

Arniel só podia existir em um mundo ilusório por vez.

Então, para Arniel atacar Carlyn e Denif simultaneamente, os dois tinham que estar juntos nesta escuridão.

‘Está nas mãos de Denif.’

O corpo de Denif começou a se contrair. Carlyn assentiu, como se esperasse isso.

A Arniel no jogo também havia preferido separá-los quando a situação não era urgente.

Para saborear infligir tormento a um de cada vez.

Claro, o fato de ela ter como alvo Denif em vez de Carlyn tinha um elemento de chance.

Simultaneamente, Rina caiu de joelhos, agarrando sua cabeça com ambas as mãos, aparentemente em agonia.

Uma reação diferente de Denif, que parecia estar lutando.

‘Deixando-a de fora intencionalmente.’

O julgamento de Carlyn estava correto. Arniel havia reservado a desertora para uma punição separada.

Carlyn usou Ventos para deixar Rina inconsciente, privando-a brevemente de ar. Ele considerou melhor do que deixá-la sofrer.

Melhor do que deixar sua mente se estilhaçar. A ilusão provavelmente despertaria Rina em breve, mas ela precisava de algum descanso.

Agora era uma corrida contra o tempo.

‘Denif precisa aguentar.’

Carlyn considerou a inclusão de Denif um golpe de sorte. Se Arniel tivesse vindo atrás dele, o resultado poderia ter sido menos favorável.

Sem Denif, ele teria que enfrentá-la sozinho.

Lutar dentro da ilusão enquanto manobrava do lado de fora teria sido ainda mais difícil.

Carlyn e Denif. Se fosse um em vez de dois, as chances de morrer aqui teriam sido altas.

‘O mais rápido possível.’

Claro, Carlyn confiava em Denif. Mas aguentar era outra questão. Carlyn acelerou o passo.

E naquele momento, Denif apareceu diante dele, enfiando sua espada para frente. Carlyn se concentrou na defesa.

‘Parece real, mas é uma ilusão.’

Ele não conseguia identificar a localização, já que o movimento diferia do Denif de fora.

Carlyn rangeu os dentes.

Embora o início do combate fizesse seus sentidos cambalearem com tontura, era muito melhor do que enfrentar Arniel diretamente.

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Denif estava confrontando Arniel, que havia tomado a forma de um dragão com mais de 30 metros de comprimento.

Sopros de chama choviam do céu. Denif correu e rolou, desviando das chamas escaldantes.

Em meio a tudo isso, a presença irritante era Carlyn ao lado dele, constantemente aparecendo para atacar.

Claro, não era o Carlyn real.

‘Uma ilusão.’

Mesmo sabendo disso, parecia real, mas Denif tinha confiança inabalável em Carlyn.

Os Ventos envolvendo seu corpo afirmavam isso.

A sensação havia enfraquecido desde que entrou na escuridão, mas ele ainda podia sentir fracamente os Ventos de Carlyn.

Ainda assim, ele não atacou a ilusão. Apenas no caso de ser o Carlyn real, ele não queria correr o risco de machucá-lo.

“Seu bastardo! Desça aqui!”

Denif rangeu os dentes e gritou com o dragão voando no céu.

A situação era terrível. Ele poderia possivelmente derrotar aquele dragão? Parecia impossível. Mas ele não estava preocupado.

Porque ele estava com Carlyn. Ele sabia que as missões que eles haviam completado juntos quando crianças foram projetadas para o bem deles.

Mas, independentemente disso, Carlyn sempre os tranquilizou em todos os momentos.

‘Ele até nos salvou duas vezes.’

Em sua primeira missão, ele havia salvado a vida de Orhen e, no império, ele não havia abandonado o Denif ferido.

Embora naturalmente não fosse de se preocupar, nesta pior das situações, Denif sentiu uma estranha sensação de calma.

Não precisa se preocupar.

Carlyn resolveria isso.

Mas quando a enorme cauda do dragão esmagou o chão, indo em direção a Denif, e sopros de chama estavam prestes a ser lançados…

“Carlyn! Se apresse!”

Até Denif não pôde deixar de incentivá-lo.