Capítulo 82

Capítulo 82: Ataque (2)

Embora tenhamos partido tarde, não havia necessidade urgente de perseguir as forças Ocidentais. O destino era óbvio.

Hurheet.

Era um castelo maciço situado em uma junção que levava à região ocidental além das fronteiras nacionais.

O Castelo de Hurheet, que foi construído em um passado distante, quando o Ocidente era forte, permaneceu intacto até hoje.

Do fosso natural formado por um rio às paredes receptivas à magia, era uma fortaleza otimizada para a defesa.

Não será fácil.

Em média, sitiar um castelo exigia o triplo do número de defensores. No entanto, para Hurheet, sete vezes esse número era necessário. A história indicava esse fato.

Duzentos anos atrás, o Império capturou com sucesso o Castelo de Hurheet, mas as perdas foram grandes demais para progredir ainda mais. Claro, era possível que as habilidades dos comandantes não estivessem à altura na época, mas uma coisa era certa: não era um lugar fácil de conquistar.

Além disso, a disparidade atual nas forças era de cerca de 25.000. Penetrar em Hurheet convencionalmente era um desafio.

Considerando que as forças Ocidentais estão determinadas a defender, não será fácil.

Por causa disso, o centro de comando parecia bastante ocupado durante nossa jornada. Eu suspeitava que eles estivessem solicitando reforços. O Império deveria ter algumas forças mínimas, e eles poderiam reunir mais algumas dezenas de milhares. No entanto, mesmo que o fizessem, a diferença não seria significativa. Não seria uma questão de dezenas de milhares.

Após uma longa marcha, estabelecemos nosso acampamento perto do Castelo de Hurheet. Rudehrn imediatamente convocou os comandantes.

Este cerco será mais desafiador do que qualquer outro antes.

Era uma afirmação que todos haviam adivinhado, mas quando vinha de um Mestre da Espada, tinha peso.

Ainda não decidimos sobre o método de cerco. Se alguém tiver uma boa estratégia, por favor, compartilhe.

Após um momento de reflexão, o Segundo Príncipe perguntou.

Você pode romper o portão do castelo, Comandante? Não podemos simplesmente entrar direto?

Como o príncipe sugeriu, Rudehrn era capaz de derrubar o portão do castelo com apenas uma espada. É por isso que ele era um Mestre da Espada. No entanto, a expressão de Rudehrn não era favorável.

Eu posso romper o portão do castelo, mas Hurheet não é um alvo fácil. Sofreríamos perdas significativas.

No entanto, Rudehrn estava certo, não era a melhor estratégia.

O ponto mais fraco de um castelo era frequentemente seu portão, então ele foi construído com a expectativa de que pudesse ser rompido desde o início.

Dado que não havia restrições para falar nesta reunião, até mesmo os nobres e cavaleiros pareciam estar ponderando.

Atacar um lado da muralha do castelo com explosivos...

É melhor não ter grandes expectativas. As defesas mágicas do Castelo de Hurheet são bastante fortes.

Isso também foi observado em registros históricos. Magia antiga combinada com magia moderna na construção do castelo.

Simplesmente detonar explosivos não criaria uma brecha. Poderia funcionar com uma quantidade enorme, mas era incerto.

Devíamos considerar o uso de espiões?

É só abrir o portão. Eu mesmo posso fazer isso.

Que tal usar espiões internos para espalhar doenças ou veneno?

Veneno pode funcionar, mas não tenho certeza de quão eficaz seria. Pode ser melhor ter espiões reunindo informações internas em vez de correr o risco.

Então, que tal lançar explosivos do nosso lado...?

Era um método de dispersar doenças ou venenos criados artificialmente sobre lama ou cadáveres.

Pensando à frente, não era uma boa ideia. Como esperado, Rudehrn balançou a cabeça.

Espalhar doenças não é viável. Temos que romper o portão do castelo e encontrar o Rei Rohalak. Não podemos infectar nossos aliados com doenças.

Um dos barões se manifestou em resposta a Rudehrn. Ele era um mago.

Eu posso criar poções de cura. Pode levar algum tempo, mas com os ingredientes necessários, podemos prosseguir com segurança.

Bem, essa não é uma má ideia. Vamos solicitar suporte para isso. Se não tivermos um plano antes que os ingredientes cheguem, vamos considerar isso.

Há algum apoio adicional disponível?

Sim.

Os nobres não pareciam satisfeitos. Nenhum desses métodos parecia viável e, sem apoio adicional, eles ficaram sem soluções.

Encarando as paredes do Castelo de Hurheet, eles provavelmente se sentiriam bastante impotentes. O ajudante de ordens que estava de prontidão entrou na conversa.

Senhor, talvez devêssemos considerar um cerco prolongado. Essa pode ser nossa única opção. Os suprimentos no oeste vão acabar mais cedo ou mais tarde.

Parece ser o caso.

Rudehrn assentiu. Como os dois provavelmente já haviam discutido esse assunto, não era o momento de mostrar sua deliberação.

Se uma boa ideia surgisse enquanto isso, poderia ser adotada.

Podemos continuar usando os trabucos para exercer pressão psicológica e estabelecer pontos de verificação sólidos para cortar seus suprimentos. Isso deve funcionar.

Nossas forças tinham uma rota de suprimentos na retaguarda e, dado que a situação das forças Ocidentais havia mudado, seu estado interno provavelmente estaria caótico. O tempo estava do nosso lado.

Se não atacássemos precipitadamente, a vitória era inevitável.

Então, devemos cercar o castelo?

Não. Se nossas forças estiverem espalhadas, o inimigo nos atacará e assediará. Cortar os suprimentos é suficiente.

Então, vou reorganizar a cavalaria em uma unidade separada.

Enquanto discussões detalhadas continuavam, Rudehrn olhou para mim e perguntou.

Você tem alguma tática única?

Foi um foco repentino em mim. O olhar dos nobres se voltou para mim. Olhos expectantes estavam em mim.

Devido às minhas conquistas passadas, talvez. Era o destino daqueles que eram reconhecidos. Se eu não fornecesse informações aqui, o desapontamento poderia surgir.

Sugerir a rendição também pode ser uma opção viável.

Mas o inimigo não aceitará isso, aceitará?

Aqueles que se renderem podem ter suas vidas garantidas e receber recompensas separadas.

O ajudante de ordens ao lado de Rudehrn percebeu e seus olhos brilharam.

Se recuarmos calmamente como você sugere, com o passar do tempo, eles perceberão sua falta de vantagem.

Mesmo?

Sim. Dado que Hurheet é inconquistável há séculos, o moral certamente cairá. Embora não imediatamente, podemos até antecipar traições internas.

Isso soa bem. Se as coisas correrem bem, podemos ser capazes de tomar o castelo sem muitos problemas.

Rudehrn sorriu. Outros nobres assentiram em concordância. Por enquanto, foi aprovado.

Naquele momento, *pitter-patter*—o som de gotas de chuva caindo na tenda foi ouvido.

Droga, está começando.

O que você quer dizer? O que está começando?

A estação chuvosa no oeste. Vai chover nas próximas três semanas.

Era uma conversa entre os nobres.

De repente, algo passou pela minha mente. Talvez este cerco pudesse ser resolvido mais facilmente do que eu pensava.

Que tal instalar uma barragem a montante?

Uma barragem?

Com a sugestão inesperada, Rudehrn ergueu uma sobrancelha.

A vala de água de Hurheet é uma vala natural formada ao longo do rio. E a estação chuvosa está começando agora.

Ah!

Rudehrn, que tinha uma noção do que estava sendo discutido, arregalou os olhos.

Você está sugerindo trabalho de engenharia?

Romper as muralhas do castelo inteiramente é incerto, mas não seria possível se usássemos explosivos e magia antes de romper a barragem?

De fato. Se estivermos com pouca energia, também posso usar minha espada.

O ajudante de ordens ao lado de Rudehrn expressou uma pequena preocupação.

Problemas podem surgir.

Sim. Se não conseguirmos romper as muralhas do castelo, há um risco maior de um surto de doença dentro dele.

Mesmo que não pudéssemos romper as muralhas, a água que havia entrado se acumularia dentro do castelo, misturada com esgoto, criando uma situação insalubre.

Era um dos problemas que surgiam quando a água era direcionada durante um cerco.

Se você não tem certeza, não precisamos fazer isso. A própria barragem seria suficiente para drenar a água da vala.

A vala de água de Hurheet era um dos maiores obstáculos durante o cerco. Quer manipulássemos água ou não, reduzir a quantidade de água dentro seria suficiente.

Como é a estação chuvosa, haverá água na vala de qualquer maneira, então o inimigo não perceberá facilmente que estamos construindo uma barragem.

Verdade, não há muitos obstáculos. Quando eles perceberem, será tarde demais.

Os eventos na Planície de Epyder não foram uma coincidência. Foi uma estratégia notável.

Rudehrn reconheceu, e o ajudante de ordens assentiu em concordância.

Verdadeiramente notável.

Sua Alteza, a Princesa, é abençoada com pessoas talentosas.

As vozes de admiração dos nobres podiam ser ouvidas. Seus olhos estavam cheios de admiração.

Bem, embora a ideia de manipular a água tenha me ocorrido primeiro e a parte posterior tenha sido pensada, ainda era bom ter algo positivo.

Isso mesmo. Vamos começar com a barragem primeiro.

Os soldados provavelmente teriam dificuldades, mas seria muito melhor do que sitiar o Castelo de Hurheet convencionalmente.

Meus olhos se encontraram com os da Duquesa Lyurik. Ela assentiu com um olhar firme. Significava "bem feito".

Em seguida, estavam Erendil e Emmet, parados ao meu lado. Ambos sorriram com olhos redondos.

Quando a reunião terminou, os nobres cercaram Erendil.

Sua Alteza, você realmente tem um cavaleiro sábio. Ele também é a boa sorte de Sua Alteza.

* * *

Já haviam se passado 18 dias de chuva forte contínua. O solo encharcado estalava a cada passo.

Independentemente do progresso de nossos planos, o moral não era ótimo.

Houve muitos contratempos. A umidade era um deles, sem mencionar a incapacidade de lavar roupa em tal ambiente.

Devido à umidade, era comum o desenvolvimento de inflamação nos pés dos soldados.

Enquanto os nobres de alto escalão podiam recorrer a magos para resolver isso, os soldados não tinham essa opção.

Também não era favorável para mim. Por causa da minha visão, eu não conseguia bloquear a chuva com meus Ventos, tornando o ambiente menos confortável.

Mas está quase acabando.

A construção da barragem foi realizada pela força principal.

Com os soldados e magos a reboque, foi construída em apenas três dias. Foi uma velocidade incrível.

Enquanto continuávamos a verificar, uma quantidade considerável de água havia se acumulado. Ao contrário das previsões, a redução na água da vala era perceptível.

As forças Ocidentais podem ter percebido a situação, mas não podiam fazer nada. Havíamos bloqueado completamente seu caminho a montante.

Gradualmente, mas seguramente, à medida que a quantidade de chuva diminuía, o Exército Imperial estava agora se preparando para o ataque.

Rudehrn decidiu por um ataque aquático.

Com água suficiente acumulada e a terra se tornando lamacenta, o julgamento foi que, além dos explosivos, havia capacidade suficiente para romper as muralhas do castelo.

E embora a possibilidade de um surto de doença estivesse presente, era melhor concluir rapidamente do que atrasar ainda mais.

Nos quatro dias seguintes, a chuva continuou. Discussões foram realizadas sobre o momento exato do ataque.

As opiniões estavam divididas entre esperar que o inimigo enfraquecesse após a manipulação da água e lançar um ataque simultaneamente com a ruptura das paredes.

Rudehrn escolheu o último.

Assim, em uma noite sem chuva, decidimos lançar o ataque ao amanhecer seguinte, quando a barragem fosse destruída.

Preparem-se como planejado para os próximos dias. Todos, preparem-se.

Aproveitando-se da escuridão, Rudehrn e os magos da cavalaria avançaram em direção às muralhas do castelo de frente para o rio.

Atacar as paredes teve precedência.

No horário marcado, soldados que se aproximaram além da vala recuada colocaram as bombas.

*Kwaaang!* Explosões sucessivas sacudiram o chão. A única fonte de luz no amanhecer era a magia presa às muralhas do castelo.

E escondidos nessas explosões, aqueles que haviam se movido a montante teriam quebrado a barragem.

Magos despejaram magia nas paredes, onde as bombas haviam feito seu trabalho.

As explosões de paredes de defesa azuis e bolas de fogo voadoras eram visualmente magníficas.

Antes que as forças Ocidentais pudessem responder ao ataque surpresa ao amanhecer, os soldados e magos recuaram rapidamente.

Na escuridão, apenas Rudehrn permaneceu.

E assim, por dez minutos.

*Kugugugung*—o chão tremeu como se tivesse havido um terremoto. Era a tremenda torrente de água descendo a montante.

Apesar de recuar consideravelmente para se preparar para o possível perigo, havia uma significativa sensação de agitação entre os soldados.

Qual seria o clima entre as forças Ocidentais?

Bem, eles podem não ter entrado em pânico.

O método que eu tinha pensado. Quantas baixas resultaria? Eu não conseguia saber. Na escuridão, havia luz.

Era a espada de Rudehrn.

A lâmina negra. Um raio de luz azul iluminou o amanhecer. Era uma esgrima lindamente pura.

Só de olhar para ela me deu uma sensação de inspiração crescente.

Por um momento, a lâmina ondulada surgiu, acompanhada pela água corrente, e engolfou Hurheet.

*Kwaaang!* Quase simultaneamente, a lâmina ondulada e a torrente de água atingiram as muralhas do castelo.

O timing do Mestre da Espada foi impecável. Na colisão inicial, as muralhas do castelo pareceram ilesas.

No entanto, além da vala, a torrente de água que surgiu sobre o paredão.

Nem cinco segundos se passaram antes que um lado das muralhas do castelo desabasse, caindo. O portão foi junto.

Através da enorme brecha na parede, a água surgiu violentamente.

Desembainhando minha espada enquanto estava em cima de um cavalo, enfrentei os soldados à minha frente. Com olhos determinados, eles me encararam de volta.

A destruição esmagadora e a atmosfera intensificada me obrigaram a elevar minha voz.

Avancem, todas as tropas! Preparem-se para marchar!

Não demoraria muito para a água drenar.

Agora era hora de lançar um ataque ao caótico Hurheet, que havia sido submerso em água.

[1] Explicação da nota de rodapé.