Capítulo 37

Capítulo 37: As Ruínas de Leocran (2)

Dois dias se passaram desde que Carlyn chegou a Tumak.

A equipe de inteligência estava cheia de expectativa após o relatório de Carlyn, que sugeria a alta possibilidade de as ruínas serem as Ruínas de Leocran.

No entanto, a investigação deles ainda não havia dado resultados.

Durante seu curto período ali, Carlyn tentou fazer amizade com os trabalhadores escravos e arqueólogos, mas eles não forneceram nenhuma informação útil.

Cedric não conseguia se aproximar de Carlyn por causa da bronca de Theodore. Ele só conseguia trocar um aceno de cabeça à distância.

Então, na segunda manhã, enquanto todos tomavam café da manhã no acampamento, um membro do esquadrão de mercenários de Heide que estava de vigia correu urgentemente.

Quinze pessoas armadas que parecem ser mercenários estão vindo para cá!

A notícia repentina fez com que os mercenários e escravos se armassem rapidamente, mas o grupo que se aproximava não parecia ansioso para entrar em combate. As pessoas pareciam hesitantes.

O que está acontecendo? Eles são o Corpo de Mercenários Leões de Ferro?

O quê?

Olhe para o braço esquerdo deles.

Nos braços esquerdos do grupo que se aproximava, havia pequenas decorações de rostos de leões de ferro.

Carlyn se lembrou de algo. O Corpo de Mercenários Leões de Ferro era um grupo de mercenários bem conhecido na parte norte do Império, consistindo de cerca de 200 membros, mas sua reputação não correspondia à sua habilidade real.

Mesmo sendo um grande corpo de mercenários, eles raramente se moviam como um todo. Parecia que apenas um pequeno destacamento havia vindo.

À medida que a distância diminuía, a tensão aumentava entre as pessoas. Mas o arqueólogo se adiantou e chamou por eles.

Não se preocupem! Abaixem a guarda, pessoal!

O que é isso?

Heide perguntou, e Theodore sorriu descaradamente.

Parece que meu amigo está aqui.

Amigo?

Sim, um amigo de longa data.

Heide não perguntou mais sobre como o amigo havia chegado. Ele não podia revelar que estava monitorando eles o tempo todo.

Em vez disso, ele fez uma expressão desconfortável.

Você chamou outro corpo de mercenários suspeitando de nós?

Não, claro que não. Eu não chamei ninguém separadamente.

O arqueólogo, que havia sido curto e conciso, deixou Heide para trás e acenou para o Corpo de Mercenários Leões de Ferro.

Vegeon! O que te traz aqui?

Eu lembrei que você disse que viria para cá.

Vegeon, o líder do Corpo de Mercenários Leões de Ferro, riu e olhou ao redor.

Em um breve momento, Vegeon olhou para Phiri, então com um sorriso sinistro, ele lambeu os lábios.

Estava de passagem e pensei em dar uma passada. Não sabia que ainda estava aqui.

Bem-vindo! Faz um tempo, não é? Quase quatro meses?

Sobre isso. Então, algum ganho ainda?

Ainda não. Não vai demorar, talvez alguns dias. A propósito, agora que você está aqui, quer dar uma olhada antes de ir?

Desde que você esteja bem com isso, não nos importamos. Estávamos voltando depois de terminar um trabalho de qualquer maneira. Todos estão de acordo, certo?

Sim!

Em resposta à pergunta de Vegeon, os membros do Corpo de Mercenários Leões de Ferro responderam em voz alta.

A conversa fluiu como um roteiro bem escrito, com algum constrangimento, mas não o suficiente para prejudicar o quadro geral.

Enquanto Theodore e Vegeon riam e conversavam, Phiri sussurrou para Carlyn.

Garoto, você tem uma boa intuição. Você acertou.

Eu mesmo fiquei um pouco surpreso.

Não é algo que você pode treinar. Você apenas tem um bom olho para as pessoas.

Embora ele tivesse vindo com esperança, Carlyn não discutiu; em vez disso, ele encontrou conforto na expressão indiferente de Phiri, que parecia ser uma tentativa de aliviar a tensão.

Espere um minuto. Os Leões de Ferro e as ruínas... é isso?

Naquele momento, uma memória distante surgiu nas profundezas da mente de Carlyn.

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Huh.

Heide entrou no quartel com passos rápidos, exalando sua frustração com um suspiro.

Foi depois que ele teve uma conversa com o arqueólogo. Phiri, que estava observando, colocou um cigarro na boca.

Como foi?

Como esperado, ele não os chamou porque duvidava ou desconfiava de nós. Eles apenas pararam no caminho, como discutimos antes de pegar esta missão.

Heide relatou, tentando suprimir sua irritação.

Devido à briga entre Vegeon e Theodore, ele não estava se sentindo satisfeito.

Eles são realmente amigos próximos?

Sinto muito. Não tivemos tempo de investigar seus relacionamentos pessoais quando fomos designados para esta missão.

Heide baixou ligeiramente a cabeça.

Embora fosse inevitável, ele era o responsável até a chegada de Phiri.

Primeiro, vou chamar os membros da equipe para verificar se a rede de vigilância foi comprometida.

Tudo bem, mas qual é o sentido de verificar isso agora?

Phiri franziu a testa, como se não fosse a resposta que ela estava procurando.

Pode haver alguém que subestimou os arqueólogos, mas o estrago já está feito. Teremos que inspecionar depois que a missão for concluída.

Ok, vou manter isso em mente.

E eu confio em nosso pessoal. Há uma grande chance de que eles nos tenham informado com antecedência.

Ouvindo a conversa deles, Carlyn vasculhou suas memórias.

Na época em que ele estava em Valhll, havia uma pessoa que fazia parte do Corpo de Mercenários Leões de Ferro. Ele não era particularmente impressionante.

Ele nem conseguia se lembrar de seu nome; como um NPC de outro jogo, ele havia compartilhado seu passado em uma taverna.

Eles mencionaram um desastre nas ruínas.

Era uma memória de muito tempo atrás, logo depois que ele começou a jogar o jogo, então ele havia esquecido.

A história era sobre o Corpo de Mercenários Leões de Ferro, consistindo de cinquenta membros, sendo contratado para explorar as ruínas, mas todos morreram.

Após esse incidente, o Corpo de Mercenários Leões de Ferro entrou em declínio, eventualmente se desfazendo e operando individualmente, o personagem havia reclamado.

Não era uma informação particularmente útil.

Naquela época, eu não sabia se estava relacionado a Cedric.

Enquanto ele juntava fragmentos do passado, uma imagem mais clara começou a se formar.

Em qualquer caso, esta era uma oportunidade de melhorar sua avaliação.

A missão está prosseguindo como de costume?

Nada mudou. Veremos o que sai das ruínas e então agiremos de acordo. Há mais que temos que considerar agora, mas tudo depende do que encontrarmos.

Entendido. Mas...

Espere um pouco.

Interrompendo Heide, Phiri virou o olhar para Carlyn.

O que mais devemos considerar?

Era uma espécie de teste, mas Carlyn achou muito fácil.

Acredito que eles possam ter segundas intenções visando as ruínas.

Por que você acha isso? Eles disseram que eram amigos.

Carlyn finalmente entendeu a intenção de Phiri.

Ela fez uma pergunta fácil não apenas para explorar possibilidades, mas para encontrar a lógica por trás de sua resposta.

Eles têm uma reputação pior do que a conhecida pelo público. É altamente provável que eles possam ter intenções ocultas.

Até mesmo a experiente Phiri não conseguiu esconder sua surpresa com a resposta de Carlyn.

Uau, impressionante.

Carlyn não deixou o elogio subir à cabeça e continuou falando.

Eu estudei um pouco porque esperava me juntar ao Império.

Phiri genuinamente o admirava.

Isso é impressionante.

Mesmo que Carlyn estivesse apenas sendo elogiado por sua superior, ele não se intimidou com isso. Ele continuou com a explicação dela.

Pode haver membros adicionais.

Claro. Números superficiais seriam semelhantes. Eles têm escravos também.

Quantos você acha que há?

Carlyn perguntou, e Phiri revirou os olhos brincando.

Por que você está me perguntando? Eu sou a vice-líder. Estou aqui apenas para ouvir.

Ah, peço desculpas.

Ainda assim, já que é a pergunta do nosso júnior, vou responder.

Dado seu excelente histórico até agora como agente, foi um pequeno descuido.

Pode haver mais uma equipe, talvez duas. Mesmo entre o lixo, eles podem encontrar indivíduos com ideias semelhantes. Mas qualquer coisa além disso pode ser demais e oneroso.

Phiri disse isso e sorriu para a expressão de Carlyn.

Por que, é diferente do que você está pensando?

Pessoalmente, acredito que pode haver mais. Poderia até haver o líder do Corpo de Mercenários Leões de Ferro.

Líder? Sério?

Como a Vice-líder mencionou, eles precisariam de pelo menos duas equipes para operar, mas mesmo isso vem com um risco significativo.

Carlyn falou com um tom confiante.

Eles são mercenários de baixa qualidade. Há um risco de seus segredos vazarem e, se eu fosse eles, relataria ao líder em vez de correr o risco.

Phiri contemplou a possibilidade e jogou algo para ele pensar.

Os desejos humanos podem estar além da imaginação. Ainda assim, eles realmente chamariam o líder?

Porque a escavação nas ruínas pode ser em vão. Em vez de correr um grande risco, eles podem apenas pegar o que puderem e ir embora.

Na realidade, o argumento de Phiri parecia mais plausível. No entanto, Carlyn tinha certeza porque ele conhecia o futuro.

Carlyn continuou, 

Atualmente, a região norte está relativamente pacífica. Muitos mercenários foram para o oeste, e o Corpo de Mercenários Leões de Ferro também pode seguir o exemplo, liderado por seu líder.

Quando Carlyn terminou de falar, o silêncio encheu o quartel.

O rosto de Heide estava tomado de espanto com a percepção de Carlyn, enquanto Phiri tinha um sorriso satisfeito no rosto.

Seus instintos estão funcionando novamente desta vez?

Sim.

Bom. Não há mal em confiar naqueles com instintos aguçados. Seu raciocínio também foi excelente.

Phiri se levantou de seu assento.

O líder pode realmente vir. Especialmente a parte sobre ir para o oeste deixou uma forte impressão em mim. Você lê o atual melhor do que eu esperava, hein?

Você é muito gentil.

Não, é verdade. Precisamos expandir nosso alcance de busca do que planejamos originalmente.

Eu vou cuidar disso.

A resposta de Heide fez Phiri acenar com a cabeça.

Não, eu farei isso. Não temos muitas pessoas, e eles podem achar estranho se de repente expandirmos nosso escopo. Desta forma é mais certo também.

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Durante a hora do almoço, Phiri voltou com as informações que eu já sabia havia 37 membros adicionais. 

Quinze estavam por perto, e um grupo de vinte e dois, incluindo o líder, estava um pouco mais longe. Um total de 52 Mercenários Leões de Ferro estavam em movimento. 

Com uma força tão grande mobilizada, qualquer resultado bem-sucedido seria uma conquista bem merecida.

Eu havia elaborado uma estratégia, e a situação geral estava sob controle, mas minha mente estava em tumulto por causa de Cedric.

Cedric, o Santo Louco.

O nome era uma justaposição estranha, indicando o quão enigmático ele era. 

Embora ele aparecesse como um curandeiro benevolente ao usar a Cura mística, ele também cometeu assassinatos indiscriminados. Ele não mostrou nenhum critério claro para suas ações.

Como resultado, o apelido Santo Louco ficou com ele. Ele possuía o poder de fazer jus a tal título.

Eu gostaria que ele pudesse estar do meu lado.

A Cura mística era mais do que apenas cuidados médicos comuns; era um verdadeiro Místico [1].

[1] - A Cura mística é uma habilidade única que vai além dos tratamentos médicos convencionais, com poder de cura extraordinário.

Havia outro pensamento também.

Se eu pudesse administrar bem, talvez pudesse encontrar uma solução para a característica de penalidade Pior Condição. Sim, e se eu fosse capaz de salvar Cedric e torná-lo um aliado?

No entanto, não consegui encontrar uma solução clara, mesmo após profunda contemplação.

Pode ser melhor sem que ele se torne o Santo Louco.

Um pensamento sinistro cruzou minha mente. Era porque muitos NPCs gentis haviam morrido nas mãos de Cedric.

Na verdade, quando eu pesei, essas pessoas eram mais importantes.

Huh?

Naquele momento, uma ideia brilhante me ocorreu. Eu estava considerando Cedric de forma muito limitada.

Se eu adicionasse Theodore a Cedric, uma solução poderia se apresentar. Essa poderia ser a maneira de eu utilizá-lo.

Kael! Onde você está indo?

Abandonei a picareta que estava usando para o trabalho e corri em direção aos aposentos de Phiri.

A pergunta de um trabalhador escravo próximo ecoou no túnel vazio, soando fútil e triste.

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O que está acontecendo a esta hora? O que aconteceu?

Phiri estava prestes a se levantar quando a chegada repentina de Carlyn a interrompeu.

Não é isso.

Então o que é?

Precisamos salvá-los.

Como se o tempo tivesse congelado, os movimentos de Phiri pararam. 

O ar no quartel ficou gelado.

Quem?

O arqueólogo e a criança. Devemos salvá-los.

Phiri franziu as sobrancelhas e soltou um suspiro profundo.

Ela pareceu momentaneamente zangada e desapontada. Talvez ela pensasse que o jovem Carlyn não poderia ser frio.

No entanto, esse não era o caso. Phiri reuniu seus pensamentos e resolveu confirmar e repreender, se necessário.

Por que sua resolução enfraqueceu tão de repente?

Carlyn viu o brilho frio nos olhos de Phiri que ele nunca tinha visto antes. Exalava uma intensidade inconfundível.

No entanto, ele não se intimidou nem um pouco.

Enquanto corria, ele já havia organizado seus pensamentos.

Ele deve persuadi-la. Apenas a Vice-líder Phiri aqui tinha a autoridade para mudar a missão.

Isso não é absolutamente verdade.

É mesmo?

Precisamos dissecar a barriga de uma galinha que bota ovos de ouro?

Phiri imediatamente entendeu o que ele queria dizer. No entanto, estava longe de ser suficiente.

Era mais como uma desculpa. Teria sido melhor dizer honestamente que ele sentia pena deles.

Isso sozinho não é uma razão convincente, e você sabe disso.

Phiri manteve a compostura enquanto observava Carlyn com olhos afiados. Não houve mudança em sua expressão.

Estava claro que havia outra razão.

De repente, Phiri descobriu uma sensação de expectativa crescendo em seu coração, em vez de decepção e raiva. 

Foi Carlyn quem mostrou seu valor quando chegaram a Tumak. O que ele poderia estar pensando agora?

Carlyn acenou com a cabeça confiantemente como se pudesse ler os pensamentos íntimos de Phiri.

Sim.