Capítulo 35

Capítulo 35: Escolta (5)

Escolta (5)

Mas como você descobriu essa conexão? E onde conseguiu o livro?

Quando eu estava prestes a falar, Phiri lançou uma pergunta afiada. Estava dentro das minhas expectativas.

Eu calmamente entreguei a resposta preparada:

Já li este livro uma vez na biblioteca da mansão do Don.

Sério?

Embora fosse um livro antigo, parecia um registro histórico, detalhando a era do imperador fundador.

Atualmente, não era difícil de encontrar, mesmo que não fosse comumente lido.

Durante meu retorno à filial, tive um pressentimento, então consegui obter o livro na filial da Guilda dos Mercadores.

Como da última vez, sua memória é realmente notável, hein?

Phiri expressou genuína admiração.

Não é para tanto.

Tentando ser humilde agora, hein?

Já que parecia que um tópico poderia vazar, redirecionei a conversa de volta ao seu curso original.

Antes, o Chefe e o Vice-líder mencionaram que essas pessoas poderiam ser um grupo recém-formado pelo Império.

Sim. Eles não eram as pessoas do Império que eu conheço. Não apenas um grande número, eles também não eram os únicos desleixados.

Phiri pegou um cigarro e o acendeu. Usei Ventos para garantir que a fumaça não chegasse a mim.

Só existe o Império. Como você disse, talvez algumas pessoas malucas do Império estejam orquestrando tais incidentes.

Seu tom não parecia levar minhas palavras a sério. Eu queria confirmar suas intenções.

Você realmente acredita que os adoradores do demônio retornaram?

Hmm.

Phiri hesitou em sua resposta.

Para ser honesta, acho que a possibilidade é baixa. Eles podem existir, mas...

Você está sugerindo que é mais provável que o Império deliberadamente se disfarçou de adoradores do demônio para ataques terroristas?

Phiri assentiu.

Não era a resposta definitiva, mas era uma opinião razoável. Talvez fosse uma reação inevitável dada a situação atual.

Seus pensamentos podem estar meio certos.

Sério?

Se eles são realmente os adoradores do demônio que você mencionou, não é estranho que tenham aparecido de repente sem nenhum sinal de alerta?

Eu assenti. No jogo, eles simplesmente apareceram do nada, mas eu não tinha pensado muito sobre isso.

Era apenas um jogo, e eu me perguntava se o demônio sussurrou para alguém.

Se eles realmente são adoradores do demônio, não seria mais preciso vê-los como um grupo criado pelo Império, mas que agora não está mais sob seu controle?

Ah.

A princípio, parecia um pensamento aleatório, mas, refletindo melhor, poderia ser plausível.

Como eu não tinha terminado o jogo, eu também não podia conhecer sua essência.

Se o Império deliberadamente criou adoradores do demônio que mais tarde se libertaram e começaram a atacar o Império com espadas curtas, por que eles não poderiam controlar algo que eles mesmos criaram?

Embora possa não ser o caso agora, Phiri pode estar vendo alguns passos à frente.

Eu fiquei um tanto impressionado.

Deduzir tanto com informações limitadas, não era à toa que ela se tornou vice-líder.

Talvez eu estivesse muito fixado nas informações do jogo e precisasse pensar de forma mais flexível.

Claro, é possível que os adoradores do demônio malucos tenham aparecido de repente.

Acho que você está certa, vice-líder.

Phiri admitiu, levando minhas palavras mais a sério do que eu esperava.

Phiri assentiu.

De qualquer forma, não é totalmente impossível. Vamos considerar várias possibilidades por enquanto...

Ela olhou para mim seriamente.

Vamos manter o que você me relatou em segredo.

Tudo bem?

Claro, afinal, eu sou a vice-líder. Finja voltar para mim e relatar em dois dias. Você pode dizer que se lembrou de algo crucial enquanto passava por perto durante uma situação crítica.

Não seria pouco persuasivo?

Se eu também mencionar algo semelhante acontecendo durante o combate, ficará tudo bem.

Embora Phiri tenha dito isso casualmente, era evidente que ela estava dizendo isso por genuína preocupação comigo.

Eu me senti verdadeiramente tocado.

Obrigado.

Não tem de quê.

Phiri bocejou enquanto se alongava e se acomodava de volta na cama.

Agora, há mais alguma coisa para discutir?

O que vai acontecer comigo? Serei designado para outro lugar?

Eu ainda não tinha ouvido uma resposta sobre o meu futuro. Ser realocado seria um grande problema.

Phiri ergueu o canto da boca em resposta à minha pergunta.

Por quê? Como você gostaria que fosse?

Depende das minhas palavras?

Bem, poderia, e poderia não.

Espero ficar no Império.

Eu não conseguia dizer se as palavras de Phiri eram genuínas ou não. Parecia que ela queria que eu ficasse, mas...

Eu não podia revelar facilmente meus pensamentos a um superior. O sorriso de Phiri se aprofundou.

Você não quer se separar de mim?

Não é que eu queira dizer, não é assim, mas estou aqui porque queria estar no Império.

Phiri riu suavemente.

Se você vai bajular, faça direito.

Peço desculpas.

Não se preocupe. Você ficará comigo. Talvez espere um pouco e depois volte para a capital. Você pode receber uma missão diferente.

Eu suspirei internamente de alívio. Ouvir isso verbalmente me tranquilizou.

---

Alguns dias depois, recebemos uma mensagem da capital do Império.

Não era sobre retornar; era uma nova missão.

Foram dadas ordens para dispersar e espalhar o pessoal aqui, incluindo nós.

Além disso, decidimos ficar quietos em Kahalin por um tempo.

Investigar a organização enigmática logo após limpar a filial era um investimento arriscado.

Em vez disso, planejamos usar a influência do Império.

Depois de terminar a limpeza, vazaríamos intencionalmente informações sobre a Cordilheira Kiberun.

Veremos como isso se desenrola.

A capital do Império tinha uma rede de informações relativamente boa em comparação com as regiões do norte. Coletaríamos informações e monitoraríamos as ações do Império.

Ao observar seu comportamento, poderíamos determinar se eles eram os cães do Império ou não.

Depois disso, sob a liderança do duque, nos prepararíamos para estabelecer uma nova filial para uma investigação mais aprofundada.

Fiquei um pouco surpreso ao ouvir que o duque se envolveria pessoalmente. Superficialmente, não parecia um incidente tão grande.

Será que é porque ele é perspicaz?

Para mim, foi um desenvolvimento positivo.

Se agentes mais capazes viessem e coletassem informações, nossas capacidades de resposta aumentariam.

Na verdade, eu não deveria ouvir sobre isso. Foi inteiramente devido à consideração de Phiri que fui informado, pois eu havia ganho mérito e agora tinha o direito de saber sobre assuntos futuros.

Durante o movimento em grande escala, enquanto os outros permaneciam no lugar, Phiri e eu nos movemos primeiro.

No dia da partida, apesar das objeções de Phiri, Toun Zaha nos escoltou até a entrada.

Provavelmente foi por minha causa. Mesmo enquanto estávamos juntos, ele mostrou muito interesse em mim.

Havia também a dívida de salvar sua vida, e parecia que ele estava tentando repor a perda de agentes juniores através de mim.

Quando ele mencionou que os agentes que haviam tentado sacrificar suas vidas para ajudá-los a escapar haviam morrido, ele estava claramente segurando as lágrimas.

Quanto a mim, não havia razão para rejeitar seu favor. Aprendi muito com ele, ouvindo várias experiências de missões reais.

Mesmo durante nossa despedida final, o olhar de Toun Zaha permaneceu em mim. Ele estendeu sua mão áspera.

Quando apertei sua mão, Toun Zaha respondeu com uma risada calorosa.

Algum dia, eu vou te recompensar adequadamente.

Você já tem sido de grande ajuda para mim.

Minhas palavras fizeram Toun Zaha cair na gargalhada.

Vendo Phiri, não entendendo o porquê, Phiri respondeu, escondendo seu sorriso.

Ele está apenas dizendo, vamos sobreviver e nos encontrar novamente na próxima vez.

Ah.

Era uma saudação de despedida típica de mercenários e daqueles que arriscam suas vidas por seu trabalho. Eu assenti.

Sim, por favor, me recompense adequadamente quando nos encontrarmos novamente.

Com certeza.

Toun Zaha sorriu e assentiu.

* * *

Depois de me separar de Toun Zaha e caminhar por um tempo, levantei cautelosamente o tópico com Phiri.

Mas falando sério, você não vai me dizer para onde estamos indo?

Os novatos devem se mover sem saber de nada. Isso torna as coisas interessantes.

.

Eu não disse nada, e Phiri estalou a língua.

Você não é divertida.

Vou tomar isso como um elogio.

Estamos indo para Tumak.

Era um local a oeste daqui, no noroeste do continente. Uma cidade situada na fronteira entre o Império e Horigle.

Era longe, mas não tão longe quanto voltar para a capital do Império. A jornada de volta seria mais difícil.

Você sempre viaja assim?

Hmm? Por quê?

Quero dizer, você é a vice-líder.

Comecei a suspeitar que o líder estava intencionalmente mantendo Phiri longe.

Mesmo que ela fosse uma vice-líder que preferia o trabalho de campo, não procurá-la durante seu desaparecimento era estranho, especialmente dado o momento.

Phiri despreocupadamente encolheu os ombros.

Eu te disse antes. Eu sou uma vice-líder orientada para o campo.

Mesmo assim, você não acha um pouco excessivo? E se o líder morrer de repente? Como será feita a transferência de funções?

Temos agentes diretamente sob o líder para isso.

Verdade. Mohen era praticamente o agente pessoal do Chefe. Então, era natural que o líder os tivesse.

Phiri riu.

Mas você não está curioso sobre por que estamos indo para Tumak?

Se for algo essencial para minha missão, você me dirá eventualmente.

Você perguntou para onde estávamos indo, não perguntou?

Bem, normalmente, eles não te dizem para onde você está indo, dizem?

Verdade. Geralmente é assim.

Não faça alarde.

Quando eu retruquei, Phiri soltou uma risada oca e olhou para mim de forma brincalhona.

Você vai se surpreender ao ouvir isso.

.

Você vai ficar realmente surpreso, aposto.

Parecia que ela queria que eu perguntasse. Talvez fosse por isso que ela intencionalmente manteve segredo.

Eu suspirei internamente.

O que é?

Descobrimos ruínas.

O quê?

Ruínas? Eu não pude deixar de me surpreender com a menção de outro território. Exploração de ruínas em vez de espionagem?

Bem, pensando bem, não era totalmente impossível. Agentes de espionagem frequentemente se disfarçavam em várias profissões.

Desta vez, entramos nas Montanhas Kiberun disfarçados de herbalistas.

Era totalmente possível se deparar com tais atividades. Seria uma colheita inesperada para a agência de espionagem.

Se tesouros raros fossem encontrados, eles poderiam ser vendidos por uma quantia considerável, cobrindo as despesas de suas atividades.

Você está surpreso?

Eu não podia negar o fato, então eu assenti.

Phiri pareceu satisfeita com minha reação.

Ainda não está confirmado, mas há uma alta probabilidade de artefatos valiosos estarem lá. É uma oportunidade realmente rara. É a primeira vez na minha vida que eu explorei ruínas assim.

Definitivamente não é um evento comum.

No jogo, eu só havia encontrado ruínas duas vezes. Não houve achados significativos.

No entanto, havia itens valiosos que podiam ser vendidos, então eu sempre aproveitava a oportunidade para saqueá-los.

Eu estava um tanto animado. Eu me perguntava o que seria encontrado nessas ruínas. Passou pela minha mente por um momento.

Denif.

Ao contrário do jogo, Denif ainda não havia despertado seu Místico. Poderia estar relacionado a essas ruínas?

Claro, os métodos para obter Místico eram diversos, então eu não podia ter certeza. Algumas pessoas o obtiveram repentinamente aos 50 anos.

De qualquer forma, eu tinha a sensação de que algo valioso seria encontrado, mesmo que não fosse Místico.

Deve haver alguma base para a Agência de Inteligência Haisen acreditar que havia algo lá.

No entanto, ao chegar em Tumak, percebi que minhas expectativas e a situação eram bem diferentes.

Desta vez, estávamos do lado errado.