Capítulo 125

“De fato, a disseminação desses espíritos demoníacos está se tornando mais séria com o passar do tempo... Não é à toa que Sua Majestade sente a necessidade urgente de tomar medidas decisivas...”

A Princesa Branca e Seol Tae Pyeong estavam sentados juntos na sala de chá do Palácio do Tigre Branco e trocavam seus pensamentos seriamente.

Seol Tae Pyeong tinha sido rejeitado não só pelo Salão do Dragão Celestial, mas também pelos Palácios do Pássaro Vermelhão e da Tartaruga Negra. Ele ficou feliz por encontrar pelo menos um lugar onde pudesse se apoiar.

“Bem... não tenho certeza de como soa para você, General Seol, mas se eu fosse formar uma nova unidade militar, acho que o nomearia como comandante.”

A Princesa Branca sorveu seu chá favorito enquanto falava.

“S-Sério...? No entanto, se considerarmos o treinamento da próxima geração, acho que colocar o novo General Lua Brilhante, Hwa Il Yong, no comando seria o melhor.”

“…Para ser franca, a realidade é que qualquer um poderia ser nomeado para a posição de comandante, desde que não seja você?”

“Na verdade, se eu fosse falar a verdade, é isso que eu quero.”

“Não há necessidade de enfeitar as coisas com formalidades quando já estamos bem cientes do funcionamento interno um do outro. Nem você nem eu somos exatamente exemplos de pureza, somos?”

A Princesa Branca Ha Wol usava inúmeras camadas de máscaras.

Embora fosse famosa por sua imagem radiante, tanto que circulavam rumores de que ela era uma fada que havia descido ao Palácio Cheongdo, esta era simplesmente a imagem que ela projetava para o mundo.

A verdade de que ela era uma pessoa cujo núcleo já havia apodrecido há muito tempo não era segredo entre eles.

“No entanto, eu quero respeitar seus desejos o máximo que puder. Agora que nosso clã Inbong se alinhou com o Vice-General, eu preferiria que você se concentrasse mais em aumentar seu poder político dentro do palácio principal. Afinal, outros oficiais militares podem lidar com o abate de espíritos demoníacos, não podem?”

“Eu entendo isso, é claro, mas... eu não tenho muito interesse ou talento nessa área.”

“Sim, claro. Eu não estava inconsciente disso quando assumi este assunto. Embora eu certamente pudesse lidar com tais assuntos sozinha, devo admitir que acho bastante decepcionante que alguém no topo não tenha interesse em aumentar sua posição política, mas, em vez disso, fuja para perseguir espíritos demoníacos.”

A Princesa Branca pensou sobre isso e passou os dedos ao longo do queixo algumas vezes antes de continuar.

“Simplificando, eu preferiria que você permanecesse em um papel menos ativo.”

“Ah... se essa é a sua conclusão, então eu sinto o mesmo. Você é a única que entende meus sentimentos sobre isso, Princesa Branca.”

“Você tem uma língua de prata. Você sequer considerou as implicações do que eu disse...?”

Com um suspiro, a Princesa Branca se recostou em sua cadeira e olhou para o teto.

Pensar em como as coisas tinham chegado a este ponto a fez suspirar novamente, e ela sentiu a tensão se aliviar de seus ombros.

“Haah.”

Mas então, percebendo que estava sentada em frente ao Vice-General do país, ela rapidamente ajustou sua postura.

Ela se recompôs apressadamente, endireitou suas roupas e engoliu o suspiro indelicado que havia escapado. Ela endireitou as mangas que havia deixado caídas descuidadamente ao redor dela.

Como consorte da princesa herdeira e senhora do Palácio do Tigre Branco, seria altamente impróprio apresentar-se de forma tão casual perante o oficial militar de terceiro escalão no palácio.

Ela de repente se lembrou de que tinha acabado de chegar de seu treinamento matinal, o que poderia significar que ainda cheirava a suor. Talvez ela devesse ter aplicado um pouco mais de perfume antes de vir. Seu cabelo também estava menos brilhante do que o normal, o que a fez se sentir constrangida.

Claro, este homem ignorante provavelmente não seria sensível o suficiente para notar esses detalhes ou julgá-la por eles, mas isso não vem ao caso; era uma questão de mentalidade.

Autoridade e dignidade podem ser surpreendentemente minadas pelos menores e aparentemente insignificantes detalhes. Qualquer um que tenha que incorporar a autoridade nunca deve mostrar seu lado humano.

Pensar que ela se esqueceu de uma regra tão fundamental.

De qualquer forma, Seol Tae Pyeong era o tipo de homem que de alguma forma tinha o dom de fazer você baixar a guarda mais do que pretendia se você passasse tempo suficiente com ele.

“De qualquer forma, mesmo que você continue insistindo que não gosta de tudo isso, você é competente demais para ser dispensado tão facilmente. Você já conquistou tanto. Embora o clã Inbong Ha possa ajudar a encontrar uma posição mais tranquila para você, ainda precisamos de alguém que possa fazer sua voz ser ouvida.”

Em qualquer caso, a Princesa Branca era o tipo que sabia quando intervir totalmente por causa de Seol Tae Pyeong.

A razão para isso, no entanto, era estranha. Vê-lo suspirar e reclamar, “Isso é difícil demais, eu não quero trabalhar, haah.” a enchia com uma inexplicável sensação de futilidade. Mas mesmo que a Princesa Branca estivesse acima dele em posição oficial... no momento em que o clã Inbong uniu forças com a facção do Vice-General, ele se tornou o poder e ela a subordinada.

Seol Tae Pyeong não era de ostentar seu poder abertamente, mas a política tornava impossível ignorar essa dinâmica de poder.

E a Princesa Branca era uma política por natureza.

“Então, qual seria o melhor curso de ação?”

“Naturalmente, você terá que tentar persuadir as outras consortes da princesa herdeira.”

“Mas... nenhuma delas vai se encontrar comigo...”

“Esse é... seu karma...”

“Karma? O que exatamente eu fiz de errado...?”

“Karma... às vezes ele vem sem qualquer delito...”

“…Você não está fazendo nenhum sentido.”

“Bem, a vida em si é irracional; apenas aceite seu karma sem pensar demais sobre isso. Mesmo que pareça injusto, não há nada que você possa fazer. Honestamente, eu posso até entender as coisas da perspectiva delas...”

Seol Tae Pyeong olhou para ela em descrença, mas a Princesa Branca simplesmente baixou o olhar em silêncio.

“Em qualquer caso... já que você está precisando de apoio, se eles se recusarem a se encontrar com você, você não terá escolha a não ser forçar uma reunião.”

“..….”

“Vamos forçar nosso caminho.”

A Princesa Branca começou a quebrar a cabeça.

Qualquer um que olhasse para a Princesa Branca Ha Wol veria uma mulher completamente vestida de branco da cabeça aos pés.

Ela parecia tão radiante e pura quanto a neve intocada, mas sua mente estava cheia de todo tipo de esquemas sujos e traiçoeiros.

“Você disse que tem algum talento para magia taoísta básica. Você sabe como borrar sua presença...?”

Raramente havia um meio-termo nos esquemas que vinham de alguém como ela.

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A Princesa Negra Po Hwa Ryeong queria morrer.

Ela estava sentada em sua cama coçando a cabeça implacavelmente por mais de uma hora.

Nesse tempo, ela tinha chutado sua colcha da cama com os pés 21 vezes, torcido e estrangulado seu travesseiro 14 vezes, mexido no cabelo por capricho apenas para bagunçá-lo todo e deitar-se novamente 6 vezes, esfregado o rosto com as mãos 41 vezes, batido a cabeça contra a cabeceira da cama 21 vezes e soltado uma risada vazia e oca 7 vezes.

Após mais de 100 atos de autodestruição, ela finalmente respirou fundo e murmurou para si mesma.

Será... que eu realmente vejo Tae Pyeong apenas como um amigo?

Era uma pergunta tão absurdamente tardia que, se alguém mais a tivesse ouvido, poderia ter soltado uma risada oca.

Desde que ela tinha feito a pergunta, ela se sentia obrigada a respondê-la, mas nenhuma resposta veio facilmente.

Seus pensamentos estavam empilhados como montanhas, todos precisando ser classificados.

Em qualquer caso, o verdadeiro problema era o feitiço do Espírito Demoníaco Branco.

Havia aspectos preocupantes demais para ela ignorar tão levianamente.

O feitiço do Espírito Demoníaco Branco apagava o autocontrole e o senso de vergonha de uma pessoa, deixando-a agir puramente por instinto.

Em seu estado, com todas as suas defesas psicológicas desmoronadas, ela não conseguia acreditar que o melhor que ela conseguiu fazer foi apalpar desajeitadamente o corpo de Seol Tae Pyeong. Existia alguma mulher no mundo tão ridícula?

Então, para piorar, ela soltou coisas como, “Nós somos amigos, então isso não tem problema,” e que nada era inapropriado. Mesmo que o Espírito Demoníaco Branco tivesse embaralhado sua mente com um feitiço, como ela poderia dizer tais coisas com uma cara séria?

Enquanto seus pensamentos chegavam a este ponto, a Princesa Negra só podia esfregar o rosto com as mãos pela 42ª vez.

Ugh... não há dúvida de que eu penso em Seol Tae Pyeong como um amigo precioso... certamente penso...

No entanto, os humanos eram criaturas tão misteriosas; era comum que pensamentos e instintos corressem em direções opostas.

Mais do que qualquer coisa, a Princesa Negra era uma pessoa que não gostava de conflito e valorizava a harmonia.

Com Seol Tae Pyeong constantemente no centro de brigas entre as consortes da princesa herdeira, ela tinha tomado para si a tarefa de mediar, e com o tempo, sua perspectiva ficou presa nesse papel.

Nutrir sentimentos excessivos por Seol Tae Pyeong só adicionaria ao caos em um palácio já caótico.

A Princesa Negra que estava totalmente ciente disso instintivamente o relegou à posição de um amigo próximo e enterrou seus verdadeiros sentimentos profundamente dentro de si.

Mas enquanto todos esses sentimentos não expressos se torciam e viravam dentro dela, um único feitiço do Espírito Demoníaco Branco descascou sua racionalidade para revelar sua exibição embaraçosa.

Honestamente, quantas pessoas neste mundo poderiam viver em um estado constante de controle perfeito e impecável?

O verdadeiro problema era que ela tinha exposto este lado de si mesma diretamente na frente de Seol Tae Pyeong…

E a vergonha disso... era algo além do que qualquer pessoa poderia suportar.

Humilhação. Oh, o antigo inimigo da humanidade…

Mesmo como senhora do Palácio Negro, com toda a dignidade que essa posição implicava, ela achou difícil suportar a vergonha ondulante.

Só havia uma cura. Era tempo.

Embora ela tivesse ouvido que Seol Tae Pyeong tinha vindo ao Palácio Negro no início daquela tarde, a Princesa Negra, que estava desesperadamente precisando de tempo, o tinha rejeitado nos portões.

Doía fazê-lo, e ela se sentia terrivelmente mal por ele, mas ela confiava que ele entenderia se ela explicasse mais tarde.

Com sua mente ainda em um estado de turbulência, encontrá-lo agora era simplesmente impossível.

Parecia melhor não encarar Seol Tae Pyeong até que ela tivesse conseguido se acalmar um pouco. Ele era um homem ocupado, afinal, então não deveria ser um grande problema.

Ou assim ela pensava…

Na verdade, a situação de Seol Tae Pyeong também era terrível, com chamas praticamente lambendo seus calcanhares. Ele não podia se dar ao luxo de ser seletivo em seus métodos.

“Princesa Negra, alguém do Distrito Hwalseong chegou.”

Sua mão, que estava impiedosamente espancando seu travesseiro, congelou no meio do movimento.

Ela soluçou em surpresa com o relatório repentino que veio de além das portas de papel e perguntou novamente em descrença.

“O-O Distrito Hwalseong?!”

“S-Sim…”

“Distrito Hwalseong... então Tae Pye... não, o Vice-General?! Eu disse a ele mais cedo que a reunião de hoje seria difícil…”

“N-Não, não é ele... ele enviou um subordinado apenas para entregar uma mensagem... parece bastante urgente.”

“S-Sério...?”

A Princesa Negra soltou um suspiro de alívio. Contanto que ela não tivesse que encarar o próprio Seol Tae Pyeong.

Ela rapidamente recuperou o fôlego e recuperou sua compostura enquanto falava.

“Se é um de seus subordinados, eu confio que ficará bem. Muito bem, e-envie-o.”

“Sim, Princesa Negra.”

“E... quem você disse que era?”

“É o Líder Lua Negra, alguém chamado Cheong Jin Myeong.”

Líder Lua Negra Cheong Jin Myeong. Ele era o caçador de espíritos demoníacos que usava um pano de algodão enrolado em seu rosto.

Ela tinha ouvido dizer que ele raramente deixava o perímetro do Distrito Hwalseong, pois estava constantemente ocupado caçando espíritos demoníacos lá.

Ela pareceu um pouco confusa. Ela se lembrou de ter ouvido dizer que ele nunca tinha permissão para deixar o distrito de Hwalseong devido à natureza crítica de suas funções.

Em qualquer caso, se eles tivessem enviado alguém desse calibre, deve ter sido um assunto bastante urgente.

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“O Vice-General ainda não retornou para seu quarto?”

“Oh, não... Você tinha algo para relatar a ele?”

“Espíritos demoníacos inferiores foram avistados na área de mineração noroeste, então estou planejando sair e subjugá-los hoje. Eu ia levar alguns guardas de Hwalseong como guias se pudesse obter permissão.”

Líder Lua Negra Cheong Jin Myeong, o assessor mais próximo de Seol Tae Pyeong, estava trocando pensamentos com Ha Si Hwa.

“Eu mesma relatarei isso. Há alguém entre os artesãos de madeira que está atualmente em repouso devido a uma lesão; leve-o junto. Ele deve ser capaz o suficiente para guiar.”

“Entendido, farei isso. Partirei para a área de mineração imediatamente. Se houver algum dano desnecessário, isso apenas se tornará uma dor de cabeça...”

“Por favor, seja o mais cauteloso possível para evitar quaisquer ferimentos. Isso inclui você, Líder Cheong.”

“Entendido.”

No escritório do Distrito Hwalseong.

Ha Si Hwa tinha trazido uma pilha de documentos para o Vice-General revisar e estava organizando-os um por um. Depois de ouvir o relatório do Líder Lua Negra, ela rapidamente deu a ordem.

Quando o Vice-General estava ausente, ela desempenhava suas funções como sua vice. Ela administrava Hwalseong eficientemente à sua maneira.

Swish, swish.

Enquanto isso, Yeon Ri estava observando os assessores ocupados, que se moviam incansavelmente para dentro e para fora da residência do Vice-General, à distância.

“Quase me traz lágrimas aos olhos…”

Ela parou de esfregar o chão de madeira e olhou para o céu. Estava tão claro, azul brilhante.

Pensando em como aquele guerreiro maltrapilho agora comandava uma residência tão grandiosa e dirigia todos esses assessores, ela não pôde deixar de se sentir profundamente emocionada.

Então é isso que um coração de mãe sente Tae Pyeong-ah, você precisa crescer forte e saudável... talvez mostrar alguma piedade filial de vez em quando... e deixar de lado a sopa de arroz por um tempo...

Ela murmurou algo para si mesma enquanto torcia o pano sobre seu jarro de água, então se sentou novamente na varanda.

Ela soltou um suspiro profundo, esperando descansar por um momento.

Ela encostou a cabeça no pilar ao lado da varanda e exalou pesadamente. Enquanto fechava os olhos, uma imagem vívida dos últimos momentos do Espírito Demoníaco Branco encheu sua mente. Seu ombro foi perfurado por uma lâmina quando a criatura encontrou seu fim.

Olhar para si mesma, vendo a vida se esvair e o sangue se derramar de seu corpo naqueles últimos momentos, não era uma memória que ela apreciava.

Mesmo assim... ela tinha querido terminá-lo com sua própria mão. E pelo menos uma vez, ela tinha querido ver a cena.

“Mas ainda assim…”

Embora ela tivesse passado por incontáveis ciclos de reencarnação, esta foi a primeira vez que tudo se alinhou tão perfeitamente.

Finalmente... apenas o Espírito Demoníaco da Praga permanecia. Era a fonte de todas essas calamidades, o rei de todo espírito demoníaco.

Ao longo dos ciclos intermináveis, ela tinha matado o Espírito Demoníaco Branco inúmeras vezes, mas nunca antes tinha sido tão impecável. Ela nunca poderia testemunhar o fim do Espírito Demoníaco Branco com seus próprios olhos.

Por causa disso... a cena de duas noites atrás do Espírito Demoníaco Branco murmurando suavemente em seus últimos momentos ainda cintilava vividamente em sua mente.

– O Espírito Demoníaco da Praga... está observando....

A visão do espírito demoníaco estendendo uma mão em direção aos edifícios do palácio principal se elevando diante dele…

Embora ela não pudesse explicar muito bem... o gesto parecia conter algum tipo de significado…