Capítulo 117

— O que aconteceu para você chorar tão tristemente?

Um garoto com uma espada ao lado perguntou sob a luz da lua da meia-noite.

A aparência do garoto estava longe de ser impecável.

Suas roupas de cânhamo remendadas estavam tão gastas que encontrar um ponto intacto nelas era quase impossível, e o cabo de sua espada estava manchado de sujeira e desgastado pelo uso.

À primeira vista, ele parecia um mendigo que viveu toda a sua vida sem nunca conhecer riqueza ou luxo.

No entanto, estranhamente, apesar de sua aparência de mendigo, havia um certo ar de tranquilidade nos olhos do garoto que o fazia parecer longe de ser infeliz.

Aos olhos da garota, ele parecia um imortal taoísta descido da lua.

Será que ela estava tão perturbada que estava tendo alucinações?

— …….

O lugar era um canto da floresta no sopé da Montanha do Imortal Branco.

A garota estava vagando pela floresta depois de ser expulsa do Salão do Dragão Celestial e, tendo esgotado suas forças, ela desabou e se encostou na primeira árvore que conseguiu encontrar.

Depois de viver toda a sua vida como a amante do Salão do Dragão Celestial, desfrutando de luxo e conforto, ali estava ela, deitada na terra de uma montanha desolada sem ninguém por perto.

Ela achou sua própria desgraça ridícula. E assim ela derramou lágrimas silenciosamente.

Ocasionalmente, o chilrear de insetos na natureza, os rosnados distantes de feras da montanha e o som de folhas farfalhando que pareciam zombar dela.

Se ela morresse de fome ali deitada ou fosse devorada por feras selvagens, não importava mais para ela.

Enquanto ela estava ali silenciosamente refletindo sobre sua vida, o Mestre da Espada Seol Tae Pyeong apareceu diante dela sem qualquer aviso.

— Se você ficar deitada aqui assim, será comida por feras selvagens e morrerá.

A lâmina da espada do garoto já estava pingando com o sangue de feras.

Parecia que ele já havia abatido alguns animais selvagens em seu caminho até ali.

Vendo isso, a garota prendeu a respiração por um momento.

Ah Hyun do primeiro ciclo, Seol Tae Pyeong do primeiro ciclo.

Uma Donzela Celestial cruel, egocêntrica e arrogante, que era cheia de um complexo de superioridade.

Um jovem espadachim que viveu toda a sua vida como um mendigo vagando pela capital imperial.

Os dois, que não tinham nada em comum, simplesmente ficaram olhando um para o outro em silêncio por um longo tempo.

Então, finalmente, a garota falou.

— Tolo arrogante. Como ousa um mero mendigo me desprezar?

A garota estava totalmente desprovida de qualquer aparência de respeito ou educação.

***

A ponta da espada tremeu.

Thud.

O braço decepado do Espírito Demôniaco Branco rolou no chão do Palácio do Tigre Branco.

Juntamente com o sangue azul escuro do espírito demoníaco, a energia transbordante do Dragão Celestial se dispersou e desapareceu completamente. Se ele tivesse chegado um pouco mais tarde, a Princesa Branca teria perdido completamente a consciência como as outras consortes da princesa herdeira.

Crunch!

Whish!

Com uma torção brusca de seu corpo, outro golpe veio voando.

O golpe de espada que roçou por cima da cabeça da Princesa Branca mirou direto no pescoço do Espírito Demôniaco Branco.

Clang.

Crack!

No entanto, a espada de Seol Tae Pyeong não conseguiu cortar o pescoço do Espírito Demôniaco Branco.

A lâmina se estilhaçou contra o pescoço do espírito demoníaco; parecia que ele estava golpeando aço sólido. Ao contrário de seus braços, os pontos vitais do Espírito Demôniaco Branco eram protegidos por uma pele tão resistente quanto o ferro.

O poder do Espírito Demôniaco da Pestilência…! [1]

Mesmo que o Mestre da Espada Seol Tae Pyeong tivesse cortado com toda a sua força, o fato de o espírito demoníaco branco não ter sido dividido em dois significava que este não era um espírito demoníaco comum.

Sacudindo o cabo quebrado de sua espada e respirando fundo, Seol Tae Pyeong finalmente teve a chance de observar o espírito demoníaco branco por completo.

[Você é o Mestre da Espada do Distrito de Hwalseong?]

A voz era estranhamente semelhante à de Yeon Ri, mas estranhamente distorcida.

Este espírito demoníaco havia assumido a forma da antiga Donzela Celestial Ah Hyun, embora fosse claro que esta versão dela era muito mais jovem do que a Yeon Ri de agora.

A Ah Hyun do primeiro ciclo.

A antiga Donzela Celestial cujo ódio pelo mundo alcançou os céus. Antes que ela conhecesse Seol Tae Pyeong.

Considerando Yeon Ri, que havia atravessado inúmeras reencarnações e travado uma batalha contínua de inteligência com o Espírito Demôniaco da Pestilência, esta versão anterior dela era severamente carente de experiência.

Em termos de anos, provavelmente haviam se passado décadas, e Yeon Ri agora havia se tornado infinitamente mais madura em comparação com seu primeiro ciclo.

Mesmo assim, enquanto Seol Tae Pyeong embainhava sua espada, ele não pôde deixar de arregalar os olhos em surpresa.

[Você também não é nada mais do que alguém lutando em vão.]

O espírito demoníaco usava as vestes majestosas do Salão do Dragão Celestial.

Apesar do estado esfarrapado da roupa extravagante, ela ainda exalava dignidade e majestade.

Mesmo que partes de sua carne tivessem apodrecido, havia uma inegável nobreza nela. Seu tom, embora calmo, carregava o peso da força. Era a voz de alguém que governou do topo por muito tempo.

“……”

[Não importa quantas vezes você lute, que significado há nisso? Se você não pode aceitar a morte que veio para você, tudo o que você faz é se conduzir a um sofrimento sem fim.]

“……”

Seol Tae Pyeong não conseguiu conter a pergunta que surgiu em sua mente enquanto ele a encarava.

“…Quem é você?”

[Eu sou Ah Hyun, o antigo Palácio da Donzela Celestial que já usou as vestes do Salão do Dragão Celestial. Eu sou a mulher tola que foi abandonada pelo povo de Cheongdo e teve um fim miserável.]

“……”

[Inclinem suas cabeças. Eu sou a xamã que serviu ao poder do Dragão Celestial no topo deste país em seu nome. Plebeus humildes e tolos, se desejam falar comigo, não encontrem meu olhar; ajoelhem-se primeiro.]

A figura do Espírito Demôniaco Branco afirmou sua autoridade com resolução inabalável.

Seus olhos afiados e voltados para cima exalavam uma sensação de dignidade, e a maneira como ela transmitia firmemente suas intenções irradiava elegância e graça.

— Eu realmente quero um pouco de frango… não esta sopa de arroz…

— Tae Pyeong-ah, olhe para isso. Acabei de limpar meus ouvidos e… a cera… este é o maior pedaço que eu já vi na minha vida…

— Ah… minha barriga sempre foi tão… rechonchuda? Ela… ela não estava tão ruim antes…

Sobrepondo-se a esta cena estava a imagem de Yeon Ri, a criada sênior do Distrito de Hwalseong.

Yeon Ri… o que diabos aconteceu com você…?

Será que você machucou a cabeça enquanto reencarnava…?

Tais preocupações surgiram em sua mente primeiro.

Boom!

---

A resistência do Espírito Demôniaco Branco que se seguiu foi feroz.

Com apenas uma varredura de seu poder espiritual, que havia se enrolado em seu corpo, uma explosão massiva irrompeu do corredor do Palácio do Tigre Branco até os pisos de madeira.

O poder do Espírito Demôniaco Branco superou em muito os limites do que um humano poderia alcançar. Simplesmente fazer contato visual com ela permitia que ela controlasse os sentidos de alguém com facilidade.

Embora Seol Tae Pyeong, que foi abençoado pela febre divina, pudesse resistir até certo ponto, os outros no palácio estavam completamente indefesos.

Um monstro que mergulhou áreas inteiras na confusão a cada passo. O Espírito Demôniaco Branco Ah Hyun foi uma calamidade que abalou os corações de todos que a encontraram.

Thud!

Em meio à explosão que varreu o piso de madeira do Palácio do Tigre Branco, Seol Tae Pyeong irrompeu enquanto envolvia um braço ao redor da Princesa Branca.

Ele rolou uma vez pelo pátio e pousou suavemente, certificando-se de proteger a Princesa Branca de se raspar contra o chão com seu corpo.

Whoosh.

Quando a espessa nuvem de poeira finalmente se dissipou, a Princesa Branca se viu sentada em cima de Seol Tae Pyeong.

Assustada, ela rapidamente se levantou e voltou seu olhar com esforço para o Palácio do Tigre Branco fumegante.

“O-Obrigada. Mas…”

Embora todo o seu corpo estivesse agora coberto de poeira, a Princesa Branca dificilmente parecia se importar.

“Sempre que estou envolvida com você, o Palácio do Tigre Branco sempre acaba sendo muito danificado.”

“Não há como evitar quando vidas estão em jogo.”

“Sim. Com você, é sempre uma questão de vida ou morte. Poderia isso também ser uma provação enviada pelo Imperador do Céu com algum propósito mais profundo?”

Uma rajada de vento seguiu as consequências da explosão.

O som de roupas batendo encheu o ar.

Whoooosh!

***

Eu plantei meus pés firmemente para evitar ser arrastado pelo vento e segurei a Princesa Branca.

Apesar de sua pequena estatura, ela cerrou os dentes e se manteve firme. Ela olhou diretamente para o espírito demoníaco de um braço que havia emergido no piso de madeira do Palácio do Tigre Branco.

O braço que havia sido cortado pela minha espada ainda estava pingando sangue e, enquanto se contorcia de uma maneira grotesca, uma nova mão começou a crescer.

O processo era tão perturbadoramente bizarro que era difícil assistir sem estremecer.

As veias do Espírito Demôniaco Branco incharam e pulsaram por todo o seu corpo, criando uma visão horrível. De longe, ainda se assemelhava à bela Donzela Celestial, mas de perto, havia características não naturais demais para contar.

“De qualquer forma, se esse caos continuar, não demorará muito para que os oficiais militares do Palácio Vermelho cheguem. Não importa o quão poderoso um espírito demoníaco especial possa ser, ele não pode possivelmente enfrentar vários generais. Só precisamos escapar antes disso.”

O julgamento da Princesa Branca foi rápido e preciso.

Não havia necessidade de lutar contra este oponente. Não importa o quão formidável fosse o poder do espírito demoníaco, ele não poderia sozinho superar todos os oficiais e soldados de Cheongdo.

Mas certamente, o espírito demoníaco branco deve ter previsto isso.

Whoooosh!

De repente, a energia do Dragão Celestial começou a aumentar em torno do Espírito Demôniaco Branco.

A visão de um espírito demoníaco maligno manipulando livremente a energia divina do Dragão Celestial era antinatural em si, como se as leis do mundo estivessem sendo violadas.

Para um espírito demoníaco exercer o poder do Dragão Celestial, que era a própria força que os demônios mais temiam… parecia impossível. No entanto, era exatamente isso que o Espírito Demôniaco Branco Ah Hyun estava fazendo.

Boom.

“I-Isso….”

As pupilas da Princesa Branca tremeram violentamente.

A energia do Dragão Celestial detinha um poder tão imenso que poderia até mesmo reverter o fluxo do próprio tempo.

Qualquer um que pudesse exercer totalmente esse poder possuiria habilidades muito mais divinas do que qualquer taoísta na terra.

Embora Yeon Ri agora tivesse perdido a maior parte desse poder, ela havia possuído a maior e mais formidável força em seu primeiro ciclo.

Antes que seu poder fosse gradualmente esgotado após repetir o ciclo do mundo várias vezes, seu poder total já havia coberto o mundo inteiro.

E quando ela fechou os olhos e os abriu novamente—

O mundo se transformou em noite.

“….…!”

O sol e a lua, o dia e a noite, a luz e a escuridão.

Poderia algo ser impossível para um poder que poderia casualmente derrubar as criações do Imperador do Céu?

O sol não se pôs lentamente; sua luz havia desaparecido em um instante como se uma lâmpada tivesse sido apagada. A Princesa Branca e eu não podíamos fazer nada além de prender a respiração em choque.

A lua e as estrelas penduradas no céu pareciam proclamar que as leis do mundo, criadas pelo Imperador do Céu, estavam agora nas mãos deste Espírito Demôniaco Branco.

“O-O que é isso…?”

A Princesa Branca olhou para mim depois que ela olhou para o céu escurecido.

Era como se ela estivesse perguntando silenciosamente que tipo de ato monstruoso aquela criatura estava cometendo.

Em meio à energia esmagadora do Dragão Celestial que se elevava de todo o seu corpo, o Espírito Demôniaco Branco Ah Hyun balançou seu braço.

E com apenas aquele gesto sem esforço, ela separou todo o espaço do palácio interior do mundo exterior.

Já que ela estava causando caos no coração do Palácio de Cheongdo, não havia como ela não ter considerado os soldados do Palácio Vermelho e o Terraço da Perspicácia da Verdade que viriam correndo a qualquer momento.

Eu esperava que ela tivesse preparado algum tipo de contramedida, mas nunca imaginei que envolveria isolar todo o palácio interior do mundo exterior.

Não importa o quê, há limites para o que se pode conceber como possível.

Quão poderoso era a energia do Dragão Celestial que Ah Hyun do primeiro ciclo havia controlado?

Não era como se eu nunca tivesse tido a chance de avaliá-lo.

— Eu… era bem forte naquela época.

Yeon Ri já havia me avisado uma vez.

Mas ainda assim, ela nunca disse que seria a esse ponto.

A criada que costumava se deitar preguiçosamente no chão, banhando-se na luz do sol enquanto limpava sua orelha… quem poderia ter imaginado que ela já possuiu tal poder?

Quando olhei para o céu, vi uma formação massiva cercando o vasto palácio interior.

Parecia ser um tipo de barreira que cortava fisicamente o palácio do mundo exterior, mas era um nível de magia taoísta muito além disso. Não, não era nem algo que você poderia chamar de magia taoísta.

Era mais como um poder que separava o tempo e o espaço em si do mundo exterior… uma força semelhante à autoridade do Imperador do Céu.

Ela possuía tanto poder e ainda assim aceitou silenciosamente ser destronada…?

Não era que ela estava cheia do desejo de se vingar do mundo que a fazia desesperar.

Mesmo que não fosse o suficiente para destruir o mundo, certamente ela poderia ter feito algo por ressentimento em relação ao Império Cheongdo, que a havia destronado.

E ainda assim, esta garota aceitou silenciosamente seu destronamento e desapareceu nos anais da história.

A pergunta “Por quê?” nem sequer surgiu.

Não havia tempo para pensar em tais coisas.

[Reforços não virão.]

Boom! Crash!

Em frente ao Palácio do Tigre Branco em colapso, a garota que estava cheia de malícia falou como se estivesse entregando uma sentença.

O Espírito Demôniaco Branco que havia engolido fragmentos de Ah Hyun, a antiga Donzela Celestial.

Era a obra-prima do Espírito Demôniaco da Pestilência.

A energia demoníaca do Espírito Demôniaco Branco começou a perfurar os céus.

Um massivo pilar de luz surgiu do centro do palácio interior.

A energia do Dragão Celestial que engolfou todo o palácio interior, como se estivesse cortado do resto do mundo, era tão deslumbrante que era quase cegante.

Clop, clop, clop.

Mesmo de cima do cavalo, Yeon Ri podia ver claramente aquele massivo pilar de luz enquanto cavalgava em direção ao palácio principal.

Ela olhou brevemente para a grande espada amarrada à sua sela, então segurou as rédeas e continuou em direção ao palácio.

Apesar da situação terrível, a expressão de Yeon Ri parecia incomumente calma.

Como se nada disso a preocupasse.

[1] - Espírito Demôniaco da Pestilência: Um tipo de demônio que espalha doenças e pragas.