Capítulo 105

Trabalhar como camareira-chefe no Palácio do Príncipe Herdeiro era realmente um bom emprego.

Muitas criadas a admiravam, e talvez por ter o apoio do Príncipe Herdeiro, não havia inconvenientes em seu trabalho, e ela tinha muito mais tempo pessoal em comparação com quando era uma criada no Salão do Dragão Celestial.

O aumento das responsabilidades era um pouco problemático, mas para a sempre confiante Seol Ran, não era uma grande desvantagem.

No fim… ela sentia que poderia trabalhar no Palácio do Príncipe Herdeiro até o dia em que saísse do palácio para sempre.

Foi muito difícil quando eu estava no Salão do Dragão Celestial.

Tendo terminado o trabalho do dia, Seol Ran sentou-se na varanda nos fundos do Palácio do Príncipe Herdeiro para recuperar o fôlego.

“Você trabalhou duro hoje também, Camareira-Chefe!”

“Camareira-Chefe, gostaria que eu trouxesse um chá para você?”

“Mm… Claro, por favor.”

Seol Ran, que sempre foi acostumada a servir os outros, não se sentia totalmente confortável com tantas criadas observando cada movimento seu.

Ainda assim, como diz o ditado, o cargo faz a pessoa, e depois de trabalhar por um tempo, ela se viu se acostumando com isso.

Ela esperava que sua rotina de trabalho tranquila continuasse assim, mas Cheongdo não era exatamente um lugar onde se podia baixar a guarda.

– Uma competição começou entre as amantes dos quatro palácios pela posição da próxima Donzela Celestial.

– O Príncipe Herdeiro, que permanece trancado em seu palácio sem intenção de sair, não parece ter nenhum desejo de mediar entre elas.

– No fim, parece mais provável que a Princesa Azure tenha manifestado o poder do Dragão Celestial e acabe assumindo a posição de Donzela Celestial.

– O Vice-General Seol Tae Pyeong foi designado para ajudar a próxima Donzela Celestial.

Tendo ascendido a esta posição, Seol Ran agora recebia as principais decisões tomadas pelos funcionários de alto escalão.

E ultimamente, o conteúdo desses relatórios tem sido perturbador.

O que a deixava particularmente inquieta era ver o nome de seu amado irmão mais novo mencionado frequentemente.

“……”

Seol Ran sentou-se na varanda e se perdeu em pensamentos silenciosamente. A julgar pelos relatórios recentes, os movimentos da Princesa Azure eram tudo, menos comuns.

Se as coisas continuassem assim e ela garantisse a posição de Donzela Celestial, seu irmão Seol Tae Pyeong acabaria servindo sob ela e seguindo cada movimento seu.

O que isso significava…?

Desde o início, a Princesa Azure, que nunca pareceu ter muita ambição por poder, agora se apegava à posição de Donzela Celestial com uma tenacidade anormal.

Como peças caindo perfeitamente no lugar, as informações espalhadas começaram a se juntar.

Sim.

Seol Ran, que observava Seol Tae Pyeong de perto desde seus dias no Palácio Imortal Branco… ela podia facilmente tirar uma conclusão quando ouvia esse tipo de história.

A amante do Palácio do Dragão Azure, a Princesa Azure Jin Cheong Lang.

Aquela jovem imortal que sempre tinha um olhar misterioso em seus olhos e andava pelo palácio como uma fada com suas mangas esvoaçantes.

A razão pela qual ela insistia em se tornar a Donzela Celestial.

Tae Pyeong-ah… está em perigo…

Com uma expressão endurecida no rosto, a Camareira-Chefe Seol Ran olhou para o telhado de azulejos do Palácio do Príncipe Herdeiro.

No momento em que os papéis da Princesa Azure Jin Cheong Lang, que se tornaria a amante do Salão do Dragão Celestial, e Seol Tae Pyeong, que serviria sob ela como Vice-General, ficaram claros, Seol Ran instantaneamente sentiu que seu irmão mais novo estava em perigo.

Se a Princesa Azure exercesse sua autoridade e tomasse alguma atitude, quanto se poderia resistir sob as ordens da Donzela Celestial?

Estava claro que Seol Tae Pyeong precisaria da ajuda de alguém totalmente consciente de toda a situação. No entanto, quantos no Palácio do Dragão Azure poderiam realmente compreender o coração frio e calculista da Princesa Azure sob sua fachada florida? Talvez nem um.

“……”

Seol Ran olhou ao redor com uma expressão endurecida no rosto; este era o Palácio do Príncipe Herdeiro, onde o atual Príncipe Herdeiro residia.

Seus dias trabalhando no Salão do Dragão Celestial já haviam passado.

Ela agora estava ligada ao Palácio do Príncipe Herdeiro.

---

“Parece que tudo está seguindo conforme o plano!”

Assim que Yeon Ri entrou no escritório, ela falou com uma expressão brilhante no rosto.

A situação atual era que as consortes da princesa herdeira dos quatro palácios estavam ansiosas para me devorar. O sorriso radiante de Yeon Ri me levou a abrir os olhos pela metade.

“Tae Pyeong-ah… Como você pode olhar para uma pessoa com esses olhos? Não importa o que aconteça, é doloroso…”

“O que você quer dizer com ‘conforme o plano’?”

“Eu ouvi as notícias do palácio. Você tem estado tão ocupado lidando com as consortes da princesa herdeira e se encontrando com altos funcionários. Está tudo correndo conforme o plano…!”

“Por favor, se você vai causar problemas, poderia pelo menos me avisar?”

“E-Espere… Desta vez, eu realmente tinha um motivo para não poder dizer nada.”

Quando me levantei e a encarei como se estivesse prestes a devorá-la, Yeon Ri não conseguiu resistir à intenção assassina e acenou freneticamente com os braços antes de falar.

“A Princesa Azure se tornando a Donzela Celestial foi influenciada um pouco por mim. Eu enviei um presente para ela antes da minha destituição, para que ela pudesse abraçar adequadamente a energia do Dragão Celestial.”

“O quê?”

Agora que pensei sobre isso, era algo que eu já tinha ouvido.

Antes que a Donzela Celestial Ah Hyun fosse destituída, aquela caixa de madeira havia chegado do Salão do Dragão Celestial. Como inspetor do palácio interno, eu tinha sido informado sobre isso… mas eu ignorei, pensando que era apenas um presente de costume.

“Você… não me diga, a razão pela qual a Princesa Azure despertou para o poder do Dragão Celestial foi…”

“Eu dei a ela um queimador de incenso cheio de Incenso de Dragão, que é usado ao absorver energia no Salão do Dragão Celestial. Como era um presente para a Donzela Celestial, ela deve tê-lo colocado em algum lugar onde pudesse ser visto.”

“……”

“Normalmente, receber alguma ajuda do Incenso de Dragão não tornaria tão fácil despertar para o poder do Dragão Celestial. Mas como a Princesa Azure é habilidosa em lidar com tais energias, imaginei que não demoraria muito para que ela manifestasse o poder do Dragão Celestial.”

Em resumo, Yeon Ri havia secretamente ajudado a Princesa Azure a dominar esse poder.

Ouvindo-a, parecia que ela queria que a Princesa Azure se tornasse a próxima Donzela Celestial.

Mesmo que, na minha frente, ela tivesse alegado não saber quem se tornaria a próxima Donzela Celestial.

“Tae Pyeong-ah, eu não podia te contar antes… não importa o que aconteça, eu também tenho uma consciência, Tae Pyeong-ah.”

“Consciência? Que consciência?”

“Bem… É porque, de certa forma, este foi um ato de usar você como uma carta para atrair a Criada Seol.”

Quando ouvi isso, finalmente comecei a ver as verdadeiras intenções de Yeon Ri.

Desde o início, era algo sobre o qual ela constantemente falava durante seu tempo como Donzela Celestial. Sobre como tínhamos que trazer Seol Ran de volta para o Salão do Dragão Celestial, não importa o que acontecesse.

“Agora que ela se tornou a camareira-chefe do palácio do Príncipe Herdeiro, não há como o Príncipe Herdeiro Hyeon Won deixar a Criada Seol ir facilmente. Então, extraí-la através de manobras políticas não é realista.”

“Então, qual é o plano?”

“Temos que fazer a Criada Seol deixar o palácio do Príncipe Herdeiro por conta própria. Ou seja, por sua própria vontade.”

Rumores estavam se espalhando por todo o palácio e além de que a Princesa Azure assumiria a posição de Donzela Celestial.

E como havia boatos de que eu, como Vice-General, assumiria o papel de seu ajudante, Seol Ran rapidamente perceberia que eu estava em perigo quando ouvisse as notícias.

Que tipo de pessoa era Seol Ran?

Ela era uma protagonista ousada, alguém que agiria assim que fosse necessário.

“Se ela simplesmente decidir deixar o palácio do Príncipe Herdeiro, colocá-la no Salão do Dragão Celestial não seria difícil.”

“Ela é favorecida pelo Príncipe Herdeiro Hyeon Won. Ele realmente permitiria que ela saísse tão facilmente?”

“O método em si é simples. Ela só precisa ficar doente.”

— Faremos a Criada Seol… sofrer de febre divina.

Na época em que a Donzela Celestial Ah Hyun ainda tinha sua posição, ela definitivamente disse algo assim.

Ela estava planejando isso há muito tempo desde então?

De fato, se ela contraísse febre divina — que quase sempre levava à morte se contraída — ela não seria capaz de continuar seu papel como camareira-chefe no palácio do Príncipe Herdeiro.

“Febre divina?”

“Uhum. Você é rápido para entender. Especificamente, só precisamos que pareça que ela está sofrendo de febre divina. Essa parte não é difícil. Existem muitas técnicas que podem fazer manchas aparecerem. O importante é que a própria Criada Seol deve ter o desejo de sair.”

Agora, finalmente entendi por que Yeon Ri estava agindo sem me dar nenhuma dica.

Era porque ela estava tentando derrubar Seol Ran, que já estava em seu próprio caminho para o sucesso.

Claro, era um passo necessário para elevá-la a uma posição superior. Especificamente, à posição de Donzela Celestial do Palácio de Cheongdo.

Olhando apenas para os resultados, ela acabaria sendo ainda mais bem-sucedida, mas ainda assim, participar abertamente de um esquema que tiraria o status da minha irmã deixava um gosto amargo na minha boca.

Yeon Ri parecia ter alguma compreensão de como eu me sentia.

“Mais do que tudo… eu não achava que você ficaria satisfeito com ações que enganariam diretamente a Criada Seol. Desde o início, é importante para os irmãos Seol do clã da família Huayongseol manterem seu forte vínculo.”

“……”

Apoiei meu queixo na mão e ouvi silenciosamente a história de Yeon Ri.

Já que era o plano de Yeon Ri, imaginei que haveria alguns parafusos soltos em algum lugar…

Mas, surpreendentemente, o que ela estava dizendo fazia sentido.

…Ela estava realmente certa?

“Claro, ainda há a desvantagem de que Tae Pyeong teria que servir sob a Princesa Azure…”

Pensando bem, eram apenas palavras duras.

“De qualquer forma, a Criada Seol ascenderá oficialmente à posição de Donzela Celestial em breve. Você só precisa aguentar até lá. Tae Pyeong-ah…!”

“……”

“Lembra como estávamos sempre nos estranhando quando eu era a Donzela Celestial? Toda vez que você me encarava como se estivesse pronto para me devorar sempre que eu estragava tudo, você não tem ideia de como eu estava aterrorizada por dentro!”

Yeon Ri-ah, isso é só porque você é fácil de lidar.

…Embora eu provavelmente não devesse dizer isso em voz alta.

“Tae Pyeong-ah, se a Princesa Azure tentar te oprimir com sua autoridade e te empurrar, você pode simplesmente escapar disso com suas palavras inteligentes e táticas suaves! Você é bom nesse tipo de coisa, não é? Você não é apenas um aprendiz de guerreiro como antes. Você agora é um Vice-General!”

Com isso, Yeon Ri riu satisfeita.

Isso mesmo. Na época em que Yeon Ri era a Donzela Celestial, eu nunca recuei e sempre falei o que pensava, então o argumento dela era que mesmo que a Princesa Azure assumisse essa posição, eu ainda poderia facilmente proteger minha chamada pureza.

Yeon Ri-ah.

Deixe-me dizer de novo. Isso só foi possível porque você era fácil de lidar.

Mas dizer isso em voz alta seria demais, então me contive.

……

….

“Assim como quando você lidou comigo quando você era a Donzela Celestial, você pode controlar completamente a Princesa Azure também, Tae Pyeong-ah. Eu experimentei isso sozinha. Você não é um cara fácil de lidar. Você é mais do que capaz de lidar com alguém como a Princesa Azure!”

“Yeon Ri-ah, isso só foi possível porque você era fácil de lidar.”

“..….”

“..….”

Yeon Ri ficou em silêncio depois de ouvir isso, então ela caminhou até a mesa do meu escritório, apoiou o braço nela e fungou enquanto falava.

“Não importa o que aconteça, isso foi muito duro, Tae Pyeong-ah!!!!”

“O que eu devo fazer? É a verdade…!!”

Apertei minha têmpora e balancei minha cabeça lentamente.

De qualquer forma, eu entendi a intenção dela de trazer Seol Ran, que está sob a proteção do Príncipe Herdeiro, para o Salão do Dragão Celestial. É algo que tinha que ser feito mais cedo ou mais tarde, de alguma forma ou de outra.

“Não, quero dizer… no início, eles estavam apenas planejando selecionar uma Donzela Celestial temporária, mas agora, parece que a Princesa Azure poderia oficialmente assumir a posição sem que ninguém achasse estranho. Ela está lidando com o poder do Dragão Celestial tão habilmente; como Ran-noonim [1] vai encontrar um jeito de entrar? Isso não seria uma má jogada?”

“Esse… não é o caso.”

Yeon Ri abaixou a mão da mesa e falou seriamente.

“A Princesa Azure pode ser habilidosa em lidar com energia, mas ela ainda teria que se curvar perante a Criada Seol, que despertou para todo o seu poder.”

“……..”

“A Donzela Celestial Seol Ran é a xamã mais poderosa do Dragão Azure na história de Cheongdo; ela alcançaria um nível que ninguém jamais alcançou antes. Mesmo a talentosa Princesa Azure, que nasceu com talentos que eram como presentes dos céus… não terá escolha a não ser dar um passo para trás.”

A Princesa Azure Jin Cheong Lang não era de forma alguma uma oponente fácil.

Desde jovem, quando ainda não havia amadurecido, ela já era uma prodígio tão excepcional que os sacerdotes taoístas treinando na Montanha Seon disseram que não tinham mais nada para ensiná-la.

Yeon Ri falou com confiança inabalável. Como se ela estivesse totalmente ciente desse fato.

Não era mera especulação; ela falou como se tivesse visto com seus próprios olhos.

A imagem da Donzela Celestial Seol sentada silenciosamente no Pavilhão de Jade Celestial e colocando suavemente sua xícara de chá pareceu piscar diante dos meus olhos.

“A história do Salão do Dragão Celestial é longa, mas nunca houve, e provavelmente nunca haverá, uma Donzela Celestial com maior talento do que Seol Ran.”

“……”

“Essa é quem Seol Ran é.”

Donzela Celestial Seol Ran.

Confirmamos repetidamente que ela é uma figura nascida com talento extraordinário. Afinal, a história da História de Amor do Dragão Celestial é praticamente seu próprio palco.

“De qualquer forma… por enquanto, vamos nos concentrar em conseguir que ela se estabeleça com sucesso no Salão do Dragão Celestial. Todo o resto é secundário.”

“Sim, faz sentido.”

“Certo. Mesmo que ela queira deixar o Palácio do Príncipe Herdeiro, não será fácil. Só precisamos ajudar a Criada Seol a encontrar um jeito de deixar o Palácio do Príncipe Herdeiro.”

E assim… minha conversa com Yeon Ri chegou à sua conclusão.

Tudo o que tínhamos que fazer era preparar as coisas para que Seol Ran pudesse escapar do Palácio do Príncipe Herdeiro.

Já que fazia todo o sentido, senti que deveríamos começar a nos preparar rapidamente.

---

“Eu deixei o Palácio do Príncipe Herdeiro, Tae Pyeong-ah.”

E na manhã seguinte.

Seol Ran, que havia arrumado seus pertences, apareceu no Distrito de Hwalseong. Ela era tão pequena, mas estava coberta com tantas coisas. Ela estava praticamente enterrada sob toda a bagagem que havia trazido com ela.

“……”

“……”

Seol Tae Pyeong e Yeon Ri, que a receberam na mansão do Distrito de Hwalseong, ficaram sem palavras com a boca aberta.

Costuma-se dizer que pessoas extraordinárias se destacam em cada pequena coisa que fazem…

Mas mesmo assim, isso era extremo, e sua decisão era inacreditável.

Uma camareira-chefe do Palácio do Príncipe Herdeiro. Esta era uma posição altamente cobiçada entre todas as criadas do palácio.

Levou apenas um dia para ela deixar a posição que todos cobiçavam.

E a razão era simples. Ela queria ajudar seu irmão mais novo.

“E-Espere… Ran-noonim. Como você pôde fazer isso sem nem mesmo discutir…?”

“Você está indo para o Salão do Dragão Celestial, certo? Eu sei exatamente o que está acontecendo, Tae Pyeong-ah. Agora que eu não tenho uma afiliação, se eu falar bem com a camareira-chefe Lee Ryeong, ela me aceitará de volta como uma criada no Salão do Dragão Celestial.”

Seol Ran colocou toda a bagagem que havia trazido no quintal, limpou as mãos e soltou um longo suspiro.

“O Príncipe Herdeiro realmente concedeu sua renúncia? C-Como… como você…?”

“Eu implorei para que ele entendesse que eu definitivamente retornaria ao Palácio do Príncipe Herdeiro. Eu implorei a ele a noite toda, dizendo que havia algo que eu absolutamente tinha que fazer, e continuei implorando até que minhas mãos e pés estivessem desgastados…”

De fato, protagonistas de histórias de fantasia romântica frequentemente cometem atos extraordinários que ninguém poderia ter previsto, tudo sem piscar.

Embora ela não tenha explicado tudo para Seol Tae Pyeong, Seol Ran foi até a câmara interna do Príncipe Herdeiro e passou a noite de joelhos implorando a ele. Ela chorou e implorou para que ele a deixasse sair, mesmo que isso significasse tirar toda a sua posição e autoridade.

Isso foi na frente do Príncipe Herdeiro. Não era algo que pudesse ser feito sem considerável coragem, e o pedido de nenhuma criada comum seria concedido dessa maneira.

Mas no fim, o Príncipe Herdeiro Hyeon Won mostrou seu lado mais suave para Seol Ran.

Na política, era padrão primeiro estabelecer uma justificativa antes de tomar qualquer atitude, mas essa garota casualmente ignorou tais princípios básicos. E ainda assim, ela conseguiu produzir resultados.

Ela era muito diferente da aprendiz de criada que tinha sido durante seus dias no Salão do Dragão Celestial.

Assim como Seol Tae Pyeong, que já havia sido um aprendiz de guerreiro, agora havia se tornado um Vice-General, Seol Ran também havia assumido várias tarefas e endurecido sua resolução no processo.

Seol Ran soltou um suspiro forte e arregaçou as mangas. Ela estava pronta para ajudar seu irmão.

“Você tem um quarto onde eu possa ficar por enquanto?!”

Ela era tão ousada e decidida que não havia nem um traço de hesitação.

Ela parecia uma solucionadora de problemas que tinha vindo para resolver a batalha caótica que estava acontecendo em torno de Seol Tae Pyeong.

[1] - Termo coreano usado por homens para se referir a uma irmã mais velha.