Capítulo 315

Capítulo 314: O Mestre e Aquele Por Trás da Sombra

— Por que essa cara comprida, Conde Justiano?

— Não é nada.

Conde Justiano, olhando para Frey com a cabeça inclinada, respondeu em voz baixa.

— Só acho que isso vai dar muita dor de cabeça no futuro.

— Está sendo bem humilde, mais do que eu esperava.

Frey disse com uma expressão intrigada.

— Não é a situação que exige isso?

Conde Justiano respondeu em um tom educado, mas sem parecer servil, e sorriu para Frey, que o encarava fixamente.

— Eu não sou como os outros nobres tolos. Ascendi a esta posição unicamente por minha inteligência e observação.

— Hmm.

Suas palavras eram de fato verdadeiras.

A família do Conde Justiano estava profundamente conectada com a escuridão mesmo antes do império começar a se deteriorar.

Graças a isso, embora fosse desprezado no passado, ele conseguiu mudar sua imagem para uma prestigiada família nobre das trevas depois que o império começou a se corromper.

Ele era diferente dos nobres corruptos cheios de luxúria e vaidade com quem Frey sempre se desentendia.

— Embora eu possa não saber de tudo, estou bem ciente de que qualquer indício de desrespeito ou arrogância da minha parte me renderá um ombro quebrado.

O Conde, com uma expressão calma semelhante à de sua filha, inclinou a cabeça silenciosamente.

— O que você realmente quer de mim?

Simultaneamente, seus olhos brilhavam.

— Hmm...

Olhando nos olhos sempre inocentes de Frey, o Conde pensou.

O que diabos você está planejando?

Apesar da abordagem bastante humilde do Conde em relação a Frey, o título de Imperador dos Becos Não Era Dado à Toa.

O conde insinuou que estava ciente das ações de Frey algumas horas atrás através das observações meticulosamente calculadas de sua filha e seu comentário sobre não querer seus ombros esmagados.

Se Frey tivesse tentado esconder esse fato, ele teria reagido de alguma forma.

Não consigo ler suas intenções.

No entanto, Frey estava simplesmente olhando para ele com olhos inocentes.

Faz um tempo desde que encontrei uma situação como esta.

O Conde, que sempre teve a vantagem em seus relacionamentos, achou essa situação bastante incômoda. Mesmo quando havia uma lacuna entre os status, ele era do tipo que bajulava na frente e apunhalava pelas costas para garantir seus benefícios.

Os únicos sobre quem ele não conseguiu obter vantagem foram o Imperador e o Herói do Dinheiro.

O Imperador possuía força esmagadora, administrando os assuntos de estado do Império por décadas sem ser destronado, e o Herói do Dinheiro era uma entidade cuja identidade ele não conseguia descobrir de jeito nenhum.

Mas mesmo com eles, o Conde pelo menos manteve um relacionamento um tanto igual.

O Imperador, amaldiçoado com a apatia, não se importava com o que o Conde fazia, desde que não fosse incomodado, ele tinha um relacionamento contratual com o Herói do Dinheiro que era pelo menos nominalmente igual.

Mas agora...

— Conde Justiano.

— Sim.

— Posso ouvir as engrenagens girando na sua cabeça daqui.

— ...

O Frey sentado na frente dele agora era diferente.

— Você parece estar passando por um momento difícil. Devo pensar por você?

Frey começou a emitir sua intenção assassina com um sorriso brilhante.

— Hmm.

Então, os olhos de Eurelia se arregalaram em choque, e ela começou a tremer.

Embora Eurelia fosse uma garota sensata que havia recebido muito treinamento como a próxima líder da família desde que era jovem, ela ainda era muito jovem para suportar a intenção assassina emitida por alguém como Frey.

— Felizmente, há afeição filial.

Frey murmurou com a mão no queixo enquanto o Conde cautelosamente escondia sua filha atrás dele, suportando silenciosamente a intenção assassina de Frey.

— Você tem sorte, Conde.

De certa forma, era realmente estranho.

O alvo mais procurado pelo público, designado como o alvo número um para remoção pelo Grupo do Herói, e inúmeros assassinos.

Além disso, ele, que recentemente havia sido destituído de seu título e reduzido a um plebeu, agora estava chantageando o conde.

— ...Peço desculpas.

No entanto, o conde inclinou a cabeça para ele.

— Vamos deixar de lado os pensamentos triviais.

— Snap...!

Ao mesmo tempo, o Conde Justiano dobrou à força seu próprio dedo.

— Huh, por que você está fazendo algo que eu não pedi para você fazer?

— P-Pai.

Vendo a ação abrupta do conde, Frey coçou a cabeça confuso, enquanto a expressão de Eurelia empalideceu.

— Minha filha pode sair?

— Claro, tanto faz.

Impassível com a situação, o Conde Justiano pediu calmamente. Em resposta, Frey assentiu com uma expressão indiferente.

— Vá primeiro.

— Mas...

— Ande logo.

Com uma voz fria, o Conde Justiano conduziu Eurelia para fora do escritório.

Eu poderia perder minha vida.

Depois, o Conde resumiu brevemente a situação em que se encontrava.

O cavaleiro escolta seria inútil. Foi realmente uma boa coisa eu não ter fugido. Mesmo que eu tivesse fugido, seria apenas uma questão de tempo até eu encontrá-lo.

O poder oculto de Frey, conforme relatado pelo informante que ele plantou na facção do Príncipe Herdeiro, estava além da imaginação.

De fato, a facção do Príncipe Herdeiro não havia sido inteiramente dizimada por Frey? Frey provavelmente poderia destruí-lo aqui, agora.

Além disso, mesmo com toda a minha influência, estou ficando para trás.

Em uma situação em que o poder de combate precedia a influência, discutir a influência era fútil, ele acabaria como aqueles nobres no auditório. No entanto, era realmente uma situação absurda ser superado assim.

Originalmente, antes de se tornar um plebeu, Frey estava no auge do poder imperial.

Embora agora fosse um plebeu, a Princesa Clana estava olhando furiosamente por trás dele.

E sua noiva, Serena, era a princesa e a líder de uma família de assassinos que o Conde não podia ignorar.

Além disso, havia o Herói do Dinheiro, que estava engolindo seu poder nos becos com sua considerável fortuna, e também havia seu mordomo, Kania.

Os nobres tolos do Império podem não ter percebido, mas com apenas uma palavra de Frey, quase qualquer família nobre poderia desaparecer da noite para o dia.

E isso incluía sua própria família.

— O que eu quero de você é rebelião contra a Família Imperial.

No entanto, participar da rebelião envolvia riscos significativos.

— Devemos conquistar o Império juntos? Não é tão difícil. Apenas empreste alguns soldados para Clana e deixe todos saberem que você se juntou à facção Clana.

Frey sorriu, ele discutiu a rebelião como se estivesse falando sobre o clima. Sua falta de seriedade deixou o Conde se sentindo perdido.

— Escolha aqui e agora, Conde, se você vai cumprir meu pedido ou não.

Apesar de seu tom casual, Frey ainda conseguiu pressionar alguém tão proeminente quanto o Conde, fazendo com que este último começasse a suar frio.

— E se eu recusar?

Olhando silenciosamente para Frey, o Conde considerou um esquema que acabara de surgir em sua mente.

O Conde se entregaria aqui, enviaria um sinal para os guardas e ganharia tempo enquanto evacuava Eurelia.

Então, com Eurelia assumindo o senhorio, ela espalharia o plano de Frey por toda parte e travaria uma guerra total ao lado do imperador.

Nesse caso, quem seria o vencedor? Embora não o executasse diretamente, pelo menos este poderia ser um trunfo para jogar contra Frey.

Parecia que havia uma necessidade de analisar os resultados um pouco mais.

— Gravei o estigma da escravidão no estômago de Eurelia.

— Acabou.

Mas com as palavras de Frey, o Conde Justiano fechou os olhos com força e murmurou,

— Eu perdi.

— O quê? Você está se sentindo injustiçado agora?

Então, Frey, olhou para ele com olhos frios,

— Você sempre pegou os filhos de alguém como reféns quando os ameaçava, não é?

— ...

— Eu apenas fiz o mesmo, há algo de errado com isso?

Como o Conde não disse nada, Frey continuou com um sorriso frio,

— A propósito, seria bom para Eurelia ser a próxima líder da família Justiano.

— Isso é...

— Ela não ultrapassou os limites. Mas você sim. Eu sou realmente uma pessoa muito legal, então não gosto que alguém que ultrapassou os limites seja meu associado próximo.

Ouvindo sua palavra, o Conde olhou para Frey com uma expressão ligeiramente incrédula.

— Legal... O quê?

— Eu sou realmente uma pessoa muito legal, sabe? Estou fazendo o meu melhor para resistir ao desejo de esmagar cada osso do seu corpo agora.

— ...

— De qualquer forma, vamos fazer de Eurelia a próxima líder. Anuncie sua aposentadoria após o término desta rebelião.

O Conde acariciou seu cabelo grisalho e fez uma pergunta.

— Eu tenho duas perguntas.

— Estou ocupado.

— Primeiro, o que você fará quando colocar as mãos no império?

Frey respondeu com um sorriso brilhante,

— Vou remodelar este país de merda como eu quiser.

— De que maneira?

— Vou preencher todos os cargos importantes com minha facção e mudar as políticas ao meu gosto para criar meu próprio Império. Vou até criar uma lei de harém.

Enquanto Frey falava animadamente, o Conde Justiano coçou a cabeça e fez a segunda pergunta,

— O que será de mim?

— Sua filha estará segura.

— Não, eu quero dizer eu... Deixa pra lá.

Adivinhando o significado implícito nas palavras de Frey, o Conde balançou a cabeça e saiu,

— Vou preparar os soldados. Como você entrará em contato comigo?

— Uma coruja fofa virá até você. E também, declare seu apoio a Clana hoje.

Com isso, Frey concluiu, esfregando as mãos,

— Ah, e pare de rastrear Kania e o Herói do Dinheiro.

— ...

— Você está entendendo o que eu estou dizendo, certo?

— Entendido.

— Que refrescante. Isso é bom. Se ao menos as pessoas ouvissem bem, elas não seriam atingidas, por que elas não entendem isso? Realmente estranho.

Ouvindo o murmúrio de Frey atrás dele, o Conde se afastou silenciosamente,

— Eu tentei tanto subir ao topo, mas só posso chegar a este ponto.

Então, ele murmurou com um olhar um tanto abatido no rosto.

— Eu me sinto como uma formiga na frente de um gigante.

Uma violência imparável. Um desastre.

Ele só veio para uma conferência de pais e professores, e viu como as coisas ficaram terrivelmente ruins.

— O karma sempre te alcança.

Em vez de sentimentos de ódio ou desejo de vingança contra Frey, ele sentiu apenas vazio e amargura inundarem.

Havia muito sangue em suas mãos.

Ele havia elevado sua família ao auge do Império como desejava, mas havia cometido muitos atos imperdoáveis como humano.

Ele não era melhor do que aqueles nobres no auditório.

— Pelo menos minha filha está segura.

Ainda assim, ele era grato por poder proteger sua família e sua filha. Era gratificante sempre separar obsessivamente seus atos malignos de sua família e sua filha.

— Eu deveria encontrar uma maneira de remover o estigma da escravidão.

Pensando assim com uma expressão aliviada, o Conde de repente olhou para trás.

— É assustador quando aquele que estava deitado levanta a cabeça.

O que ele viu foi uma figura sorrindo acenando com a mão, uma enorme variável que abalaria o império.

— Mas, é estranho.

O Conde, que continuou olhando para Frey, acabou inclinando a cabeça e murmurou.

— Ele está fingindo estar louco, ou ele realmente enlouqueceu?

Embora ele tivesse analisado desesperadamente enquanto lidava com ele, ele não conseguiu chegar a uma resposta.

— ...Ele perdeu completamente a cabeça?

Com um palpite irônico, mas aparentemente próximo da verdade, o Conde, segurando a maçaneta da porta, murmurou.

Mas ainda assim, eu tenho sorte. Ainda há uma chance de eu sobreviver.

Ele murmurou interiormente, seus olhos brilhando.

Eu vou escapar para o exterior. O império agora é dele. Nossa família logo será descartada como lixo.

Embora fosse velho, a desenvoltura de um homem que havia chegado ao topo com nada além de sua lábia ainda era afiada.

Se for o Reino das Nuvens, posso rapidamente estabelecer uma base. Há informações confiáveis de que uma mina foi descoberta recentemente. Vou comprar todas as terras lá e solicitar um refúgio.

Seu cérebro estava trabalhando vigorosamente.

O Reino das Nuvens tem o potencial de se transformar em um império. Não seria ruim se tornar uma potência lá. Eu tenho conexões e riqueza suficientes. Além disso, dizem que o mago da corte lá é excelente, então talvez eles possam remover o estigma da escravidão de Eurelia.

Em menos de alguns segundos, o Conde, que havia verificado todos os cenários, se virou e se despediu.

— Bem, então, adeus...

— Crack...!

— Ah!

No entanto, naquele momento, ele de repente sentiu uma dor terrível em seu braço, e ele caiu no chão, fechando os olhos com força.

— Por que fazer algo tão óbvio? Você é louco?

— O-O que...

— Se você fugir para o Reino das Nuvens, você acha que eu não posso te pegar? Conde, eu pareço um tolo para você?

— ...!

Enquanto ele falava, Frey se aproximou com um sorriso sinistro.

É feitiçaria? Não, isso seria impossível, certo?

Como suas maiores armas eram as táticas e informações armazenadas em sua cabeça, ele era mais minucioso do que qualquer outro quando se tratava de se preparar para a possibilidade de leitura da mente.

Graças a isso, quando Frey leu sua mente, ele, de forma atípica, perdeu sua cara de pôquer e ficou confuso.

[Emoções atuais do Conde Justiano - Confusão, medo, desespero]

Prioridade 1: Ele é apenas um cara louco, afinal.

Prioridade 2: Fuja para o Reino das Nuvens e estabeleça uma base de poder lá.

Prioridade 3: Que tipo de feitiçaria ele está usando? Estou curioso. Eu quero saber.

Claro, Frey estava apenas demonstrando sua habilidade de Leitura da Mente LV2.

Frey nunca teve a intenção de subestimar o Conde Justiano, que era tão astuto quanto uma raposa e tão mortal quanto uma víbora, desde o início.

Utilizar sua habilidade de Leitura da Mente era crucial ao enfrentá-lo. Mesmo agora, ele procurava incansavelmente por contramedidas.

— Por que você fez isso naquela época?

— B-Bem...

Graças a isso, o Conde, que estava olhando para ele em suor frio e tremendo, engoliu em seco silenciosamente quando Frey abriu a boca.

— Cerca de 10 anos atrás, por que você deu a dois bruxos um documento com instruções sobre como criar um bruxo artificial?

— Ah.

— Ouvi dizer que era algo que foi transmitido em sua família por gerações?

Era karma.

O incontável karma que o Conde Justiano havia semeado, o karma que ele acreditava que nunca voltaria para assombrá-lo em sua juventude, estava voltando para assombrá-lo exatamente como ele temia.

Se ele não tivesse pensado em 'seu próprio karma’ agora, eles nunca viriam à tona.

Mas era outra verdade que havia sido revelada através da habilidade de Leitura da Mente de Frey.

— ...Foi uma estratégia para enfraquecer a família Starlight.

O Conde Justiano, que estava prestes a mentir, sabia muito bem o que acontecia com pessoas que tentavam mentir. Além disso, sua filha estava na academia que Frey praticamente havia tomado.

— Mas eu nunca pensei que tal desastre aconteceria... Não, acabou.

Enquanto ele tentava adicionar comentários inúteis, ele pegou o olhar nos olhos de Frey e imediatamente balançou a cabeça. Com um suspiro, ele murmurou em voz baixa.

— Por favor, poupe minha filha.

— ...

— Eu vou desistir da minha família e de mim mesmo. Então, por favor.

Olhando para ele, Frey inclinou a cabeça e murmurou.

— Para te dizer a verdade, eu me pergunto se o mundo enlouqueceu enquanto eu estive apenas parado.

Foi uma observação que acertou em cheio.

---

Enquanto isso, naquele momento.

— Heh, hehehe...

O Príncipe Herdeiro Killian, que estava relaxando em sua vila com suas criadas ao seu lado depois de comparecer à academia, olhou para a carta que havia chegado com olhos brilhantes.

— A missão foi bem-sucedida, Príncipe Killian.

— Uma bênção disfarçada, não é? Eu não esperava que as coisas acabassem assim.

Ele se levantou de seu assento com um sorriso torto.

— A diversão acabou. Preparem-se para partir.

— Sim?

— Nós vamos para a academia. Agora que as coisas acabaram assim, o pai certamente aprovará.

Enquanto suas criadas, guardas e atendentes inclinavam a cabeça com suas palavras, Killian, incomumente leve em seus pés hoje, continuou.

— É hora de se tornar o Imperador.

Enquanto ele falava, Gugu, que havia entregado a carta, o observava com um olhar bobo.