Capítulo 181

༺ A Mascote do Vilão ༻

– Swish!

“Hmm.”

Frey, que estava com a cabeça afundada nos braços sobre a mesa, levantou-a ao ouvir o barulho alto.

“Gugu! Gu!”

A pomba de Ferloche estava empoleirada em sua janela, olhando com uma expressão atônita enquanto bicava o vidro.

“Então… onde está a carta?”

“Gu!”

Depois de abrir rapidamente a janela, Frey, que viu a nota amarrada à pata dianteira da pomba, suspirou profundamente e se levantou de sua mesa.

“Huff…”

– Passo, Passo

Com uma expressão contorcida, Frey saiu de seu quarto e foi para o quarto de Lulu.

“M-Mestre Frey?”

“……”

“Hum, i-isso…”

Lulu, que estava descarregando cuidadosamente sua bagagem, verificou timidamente a reação de Frey.

“Então…”

Enquanto a encarava, Frey inclinou a cabeça e perguntou.

“…Por que você voltou?”

“Eu não achei que houvesse um motivo para você voltar.”

“Você me disse para voltar, não disse, Mestre Frey?”

Hesitando por um momento com sua resposta, Lulu olhou intensamente para seu rosto antes de responder,

“…Você não disse que eu era sua mascote?”

“……..”

Então, o silêncio preencheu o quarto.

.

.

.

.

.

“Essa é… a única razão?”

Depois que ele ouviu minha resposta, Mestre Frey perguntou com as sobrancelhas franzidas.

“S-Sim.”

Enquanto eu respondia com uma voz trêmula, Mestre Frey inclinou a cabeça em confusão.

“…Engole.”

Vendo sua reação, eu engoli à força enquanto caía em silenciosa contemplação.

‘Por que estou fazendo isso?’

Algo estranho tinha acabado de acontecer. O estigma havia se tornado inativo depois que uma breve luz emanou do meu ombro um momento atrás — O próprio estigma que estava atormentando toda a minha vida como uma maldição.

Se fosse esse o caso, eu poderia ter saído imediatamente deste lugar, certo? Então, por que eu ainda estava aqui?

Quando eu o abordei pela primeira vez, minha intenção era apenas usá-lo.

Afinal, eu não me sentiria culpada se ele, o encrenqueiro mais notório do império, sofresse infortúnio por causa do meu estigma. Em troca, pensei que poderia pelo menos me tornar seu brinquedo.

E até que ele propôs esse relacionamento anormal de ‘mascote’ para mim, eu só tinha pensado em me livrar do estigma o mais rápido possível e encontrar minha liberdade.

Mas… Mas por quê?

Mesmo depois de me oferecerem um lugar na história como membro do Grupo do Herói, promessas de riqueza e honra, e receber afeto real, por que eu ainda estava ficando aqui?

“Ainda agora, você não estava planejando deixar a mansão?”

Enquanto eu estava olhando para ele sem expressão, perdida em meus pensamentos, Mestre Frey de repente fez essa pergunta, olhando para mim com um olhar frio.

“…..!”

Meu coração, antes estável, começou a correr novamente.

‘…Por qual razão?’

Mestre Frey manteve sua atitude fria enquanto eu tentava acalmar meu coração acelerado.

“Por que eu deveria pegar de volta uma mascote que já mudou de ideia?”

Suas palavras eram verdadeiras.

Até um momento atrás, eu estava planejando me juntar ao Grupo do Herói e deixar a mansão para trás.

Na verdade, qualquer pessoa sã teria se juntado ao Grupo do Herói em vez de ficar aqui.

Apesar de ser um ducado, a Casa Starlight havia perdido sua honra e estava constantemente sob ataque. Além disso, o Patriarca temporário, Mestre Frey, também estava à beira da morte.

Não havia benefício em ficar aqui, não importa como você olhasse para isso.

Mas, por alguma razão… eu disse ao homem na minha frente.

“E-Eu quero ser amada.”

“O quê?”

“Eu quero ser amada… por você, Mestre Frey.”

“…….”

Enquanto eu olhava para Mestre Frey, que havia ficado em silêncio novamente com minha resposta, eu silenciosamente toquei os remanescentes do estigma em meu ombro.

‘Mesmo que eu não possa ter certeza, de qualquer forma… uma coisa é certa.’

Algumas semanas atrás, quando interagi com uma garota chamada ‘Ruby’ que tinha se aproximado de mim, minha cabeça estava claramente ciente de que era uma situação alegre. No entanto, por alguma razão, meu coração não se sentia feliz.

Eu comi tanta comida deliciosa e sobremesa quanto Mestre Frey havia fornecido, assisti peças e festivais que Mestre Frey não tinha me mostrado, e até recebi liberdade que Mestre Frey não concedeu.

E apesar de receber afeto normal de um relacionamento igualitário, eu não sentia nenhuma animação.

Eu deveria ter apreciado a vida que eu ansiava depois que o estigma desapareceu, mas eu não aproveitei nada disso.

Não, não era apenas uma falta de alegria, eu não conseguia sentir nenhuma emoção disso.

Por causa disso, eu tinha caído em um estado inexplicável de depressão. No entanto, olhando para Mestre Frey na minha frente, eu podia sentir várias emoções.

“Hmm…”

Eu sentia tristeza quando via Mestre Frey, que parecia que poderia desabar a qualquer momento. Eu me sentia inquieta e com medo quando Mestre Frey me mostrava uma expressão fria.

E…

“Mestre Frey, p-posso… te perguntar algo?”

“O que é?”

“Você está, talvez, se sentindo sozinho?”

Eu sentia empatia quando ele olhava fixamente para sua foto de família.

Ouvindo minha pergunta audaciosa, Mestre Frey franziu a testa.

“Hmm.”

“Q-quando você se sente sozinho… mascotes são um ótimo remédio.”

Com o rosto avermelhado, eu falei com ele com uma voz trêmula. Embora carregasse um tom de descrença, Mestre Frey riu pela primeira vez.

“…Ha!”

“P-Portanto…”

Enquanto eu o encarava com olhos esperançosos, eu me vi implorando sinceramente a ele.

“…Por favor, não me abandone.”

‘Eu te imploro.’

Eu não tinha certeza do que era essa emoção. Poderia ser uma manifestação esquisita da paranoia e obsessão que eu estava sofrendo? Não, eu teria notado isso há muito tempo se fosse esse o caso.

Talvez, fosse lealdade? Mas parece muito diferente para chamar de lealdade.

Era admiração? Chamar de admiração também não seria apropriado, já que a emoção era composta unicamente de espanto e terror.

Então qual era a identidade da emoção que eu estava sentindo?

Era como uma mistura de emoções, mas era inteiramente diferente de tudo que eu já tinha conhecido. Enquanto eu continuava a ponderar sobre isso, de repente me ocorreu.

“…Ah.”

“Saia da minha casa, Lulu.”

As palavras que deixaram a boca de Mestre Frey naquele momento me deixaram em pânico, especialmente por causa da minha recém-descoberta percepção.

“Ah…!”

“Não, por favor!”

Agarrando-me desesperadamente em suas pernas, comecei a implorar com uma expressão horrível.

“P-Por favor! Por favor! Eu farei qualquer coisa!”

“Por favor, não me abandone!”

Sem ele, eu não sentiria mais emoções ou sensações.

Não importa o quão deliciosa seja a comida, quão belas as joias, ou quão abundante o amor que eu receba, tudo seria sem sentido se eu não pudesse mais ficar ao lado dele.

Eu queria comer com ele e me sentir satisfeita. Eu queria ser acariciada por ele e me sentir segura. Enquanto segurava seus presentes em meus braços, eu queria sentir seu afeto.

Eu também queria estar para sempre em seus braços à noite, receber um beijo nos lábios, e adormecer enquanto ele sussurrava, “Durma bem” no meu ouvido.

Eu queria ser amada por ele. Eu queria ser repreendida por ele. Eu queria ser dominada por ele. Eu queria ser controlada por ele. Eu queria ser amarrada por ele.

Mesmo que eu fosse tratada sem respeito como uma mascote, eu só queria ser segurada por ele.

“E-Eu estou te implorando…”

Então, por que eu estava sendo assim?

A razão, que eu percebi um pouco antes, era bem simples e clara.

“Por favor…”

Ele tinha me apresentado a uma emoção que eu nunca tinha experimentado – foi meu primeiro gosto de “amor verdadeiro”.

Com o passar do tempo, esse sentimento tinha ficado mais forte, e ele tinha desempenhado um grande papel na eliminação do estigma repulsivo que tinha me torturado desde que eu era criança.

No entanto, a influência do meu estigma tinha piorado sua condição já crítica, e seu corpo agora estava se deteriorando rapidamente.

Apesar de sua reputação como o bandido mais notório do império e a fonte de inúmeros rumores perturbadores, ele sempre me mostrou calor e gentileza inexplicáveis. Por alguma razão, foi o calor dele que acabou transformando os sentimentos que eu tinha por ele.

Até este ponto, eu só o tinha considerado como um meio de me livrar do meu “estigma”, nunca considerando que eu chegaria a sentir essa emoção. Uma emoção chamada amor.

“…Mestre.”

“……”

“Eu, eu…”

Enquanto eu me via inconscientemente derramando lágrimas, querendo confessar essa verdade recém-descoberta para ele…

“Não me faça dizer de novo.”

Mestre Frey se curvou ligeiramente para combinar com minha altura, sussurrando,

“…Saia da minha casa, agora.”

“Ah…”

Enquanto Mestre Frey deixava o quarto, eu olhei fixamente para sua figura partindo, incapaz de proferir uma palavra, antes de olhar sem forças para o chão.

“……..”

Parecia que a dor no meu ombro, que tinha desaparecido, já estava voltando.

O que eu deveria fazer agora?

O que eu deveria fazer…

Eu…

“Lulu.”

“Huh… ah!?”

A voz de Mestre Frey de repente chamou de algum lugar. O que era? De onde estava vindo?

Mestre Frey tinha definitivamente deixado o quarto… No entanto, Mestre Frey, que claramente tinha acabado de sair do quarto, estava de alguma forma parado na minha frente.

“M-Mestre Frey?”

Eu não sabia o que estava acontecendo, então eu olhei para a pessoa na frente com um olhar confuso, engolindo a seco. Mas não era isso que era importante agora. De alguma forma, Mestre Frey estava mais uma vez parado na minha frente.

“Por favor, escute…”

“Sshhh.”

Eu tentei desesperadamente expressar meus sentimentos, mas Mestre Frey colocou um dedo em seus lábios, me parando.

“…Foi uma piada.”

Então, eu finalmente ouvi sua voz gentil novamente – a que ele usava quando me alimentava e sussurrava boa noite.

“Este incidente me fez perceber que eu precisava testar sua sinceridade…”

“Ah.”

“…Você passou. Parabéns.”

Com essa voz gentil, Mestre Frey suavemente acariciou minha cabeça.

“Ah…”

Naquele momento, apenas um pensamento passou pela minha mente.

Eu me senti verdadeiramente afortunada por poder me tornar a mascote desse homem novamente.

“…Tosse”

“…..!”

No entanto, esses pensamentos se estilhaçaram no momento em que Mestre Frey tossiu.

“Euuuuugh…”

Eventualmente, minha confusão, culpa e medo deixaram de lado a outra emoção de antes. O homem que eu tinha chegado a amar só tinha um pouco de tempo sobrando neste mundo.

E por minha causa, ficou ainda menos.

“Euuuuuuuuu…”

Meu rosto empalideceu mais uma vez em realização enquanto Mestre Frey silenciosamente me encarava. Com uma voz baixa, ele me fez uma pergunta.

“Lulu.”

“Você realmente quer ficar aqui?”

“Sim, sim! Eu quero ficar aqui…”

“…Eu posso não ser capaz de te dar comida deliciosa mais.”

Ele tinha uma expressão desesperada enquanto falava.

“Todos os chefs foram embora. Não tem ninguém para gerenciar o armazém cheio de suprimentos de comida.”

“Você ainda tem a mim. Eu cozinharei para você!”

“…Eu posso não ser capaz de te dar mais presentes. Em breve, a família imperial pode confiscar meus bens, e na superfície… não, de qualquer forma, eu posso me tornar um mendigo.”

“Eu não preciso de nada disso!”

A expressão de Mestre Frey endureceu ligeiramente enquanto eu continuava a responder prontamente às suas palavras. Ele pareceu estar à beira de dizer algo antes de se interromper.

“Se você ficar aqui, você pode estar em perigo…”

“Você pode se envolver profundamente nas coisas perigosas, aterrorizantes, repugnantes e cruéis em que estou me metendo.”

E então ele continuou com seus comentários frios.

“Sendo minha confidente, você pode enfrentar humilhação imerecida e até suportar acusações falsas. Talvez, eu até tenha que te envolver diretamente em tais assuntos. Como você sabe, a situação ficou bem grave, e estamos com falta de mão de obra.”

Quando eu não respondi às suas palavras, o canto de Mestre Frey se levantou antes que ele fizesse a pergunta final.

“Você está preparada para se sujar, Lulu?”

“……..”

Nós compartilhamos um breve silêncio. Depois de olhar para Mestre Frey naquele estado, eu finalmente respondi.

“Sim.”

“Me suje. Me arruíne. Eu não me importo nem um pouco.”

Agora, eu não me importo mais com como as coisas vão acontecer.

Não importa o que aconteça comigo, eu só quero ser capaz de me tornar a mascote do homem na minha frente.

“Sighhh…”

Enquanto eu engolia minha saliva e olhava para Mestre Frey, ele soltou um suspiro. Então de repente, ele me guiou em direção à cama.

“Vamos apenas terminar o dia e dormir um pouco por enquanto.”

“Huh? Mas…”

“A-Ainda é noite…”

“Você precisa descansar primeiro. Nós podemos pensar sobre isso de novo amanhã.”

“Euuu… ahh.”

Logo depois, Mestre Frey me forçou a deitar na cama, então deixou o quarto com uma expressão severa.

“Bem então, eu vou agora.”

“M-Mestre Frey…”

“Sim?”

Enquanto eu fixava meu olhar em Mestre Frey, eu perguntei com uma voz trêmula.

“V-Você não vai fazer… O que você tem feito todas as noites?”

“Ah.”

“……”

Então, Mestre Frey olhou para mim por um momento. Apesar de parecer bem cansado, ele entrou no meu abraço como sempre fazia para me abraçar e beijar gentilmente.

“Tudo bem…”

“Boa noite, Lulu.”

Seu abraço estava tão quente como sempre.

– Chu…

“……!?”

Similarmente, descobriu-se que sua língua era tão quente quanto.

‘…É quente.’

Enquanto a insônia que tinha me incomodado nos últimos dias parecia desaparecer, eu fechei meus olhos e silenciosamente murmurei.

‘Eu quero sentir esse calor… por um longo tempo.’

Mesmo que o mundo o condenasse como um vilão, eu ainda deveria tentar encontrar uma maneira de salvá-lo ou estender sua vida.

Afinal, eu era a mascote do vilão.