Capítulo 138

༺ Segredo ༻

“Suspiro…”

“Lady Serena? Algo a aflige?”

Naquele momento, a atmosfera do mercado de escravos estava ficando tensa devido aos vários incidentes e acidentes que estavam acontecendo.

“…Não, não é nada.”

Serena, que estava hospedada no dormitório da academia, estava conversando com sua criada pessoal.

“Mais uma vez, é por causa do Frey! De novo!”

“…Adicione um honorífico.”

“Suspiro.”

Vendo a aparência deprimida de Serena, a criada, que havia ficado irritada, fez uma expressão perplexa quando Serena falou em voz baixa daquele jeito.

“Oh, céus… Os céus são tão cruéis. O que será que nossa Jovem Lady fez de errado…”

“Quieta.”

“O que foi? Está emburrada, Lady Serena?”

“…Eu não sei.”

Enquanto Serena, que estava sentada na escrivaninha, virava a cabeça enquanto dizia isso, a criada falou com uma expressão travessa.

“A Lady desgosta tanto assim quando eu falo mal do ‘Lorde’ Frey?”

“……”

“Nossa Lady parece nutrir uma afeição tão profunda por aquele imprestável, aquele que descaradamente flerta com seu mordomo sempre que a Lady se aproxima, possuindo apenas um rosto bonito, mas o resto é uma bagunça total…”

“Pare com isso.”

Serena tentou interromper as palavras da criada com uma voz firme, mas a criada permaneceu imperturbável, continuando seu murmúrio com uma expressão travessa.

“Recentemente, tem havido escândalos envolvendo a princesa… Há rumores de que a maga entra no quarto dele todos os dias… Também há relatos de testemunhas de que ele foi visto em um encontro com a Santa…”

“…Não foi você quem aconselhou a não confiar cegamente nas informações, não foi?”

“Foi por isso que eu verifiquei de vários ângulos, e todos eram verdadeiros…”

“Já que eu não verifiquei, não é verdade.”

Como Serena manteve sua postura resoluta até o fim, fazendo com que a expressão antes sorridente da criada escurecesse.

“…Lady, você se lembra de quando era jovem?”

“Eu me lembro da maioria das coisas.”

“Estou falando do dia em que o ‘Lorde’ Frey a fez chorar pela primeira vez.”

Ouvindo essas palavras, a expressão de Serena endureceu.

“Você sabe o quanto meu coração doeu naquele dia?”

A criada, que cuidava de Serena desde que ela era jovem, falou suavemente, descartando sua brincadeira pela primeira vez em muito tempo.

“No começo, foi ótimo. Depois de suportar todos os tipos de tortura e treinamento de sua família, vivendo como uma máquina sem emoção, foi quando você sorriu pela primeira vez.”

“…Um sorriso?”

“Foi um mês depois que você conheceu o ‘Lorde’ Frey.”

“Naquela época… foi quando Frey respondeu corretamente a todas as perguntas que eu lhe fiz.”

Enquanto Serena falava e mostrava um leve sorriso que lembrava aquela época, a criada suspirou e disse.

“Naquela época, eu acreditava que a fortuna finalmente havia sorrido para você. Mas, é hora de você admitir agora.”

“O quê?”

“Por favor, não finja que não sabe, você é uma pessoa inteligente.”

Como Serena manteve seu silêncio depois de ouvir essas palavras, a criada, que a observava atentamente, abriu a boca com cautela.

“Desde o dia em que ele a fez chorar, o ‘Frey’ que você conhecia não existe mais.”

“…Ah.”

Ao ouvir essas palavras, Serena estremeceu, e a criada falou com uma expressão grave.

“Agora que a influência do ‘Lorde da Família Secreta’ diminuiu, você deve começar a procurar outro parceiro. Caso contrário, você não poderá se casar.”

“Eu não estou pensando nisso.”

“Sério, olhe para mim. Eu perdi minha idade para casar, e meu futuro é incerto.”

Com um tom de autodepreciação, a criada continuou a elaborar enquanto o olhar de Serena começava a vacilar.

“Desde o começo, o que é tão excepcional em Frey? Bonito? Rico? Outros homens têm essas qualidades também.”

“……”

“Você está se agarrando a ele por causa de memórias passadas? Isso não é amor, isso é se agarrar ao passado. Às vezes, o passado pode te impedir.”

Enquanto Serena acenava com a cabeça para as palavras sérias da criada, a criada cerrou os punhos e se levantou, preparada para gritar.

“Tudo bem, então eu vou começar a procurar um novo candidato a noivo agora mesmo…”

“Kuuuuuuuuuuuuuu!!!”

“Hee-Heeek!!”

Enquanto a coruja de repente avançava sobre ela, a criada entrou em pânico e subiu correndo na cama, escondendo-se sob as cobertas.

“E-Eu sinto muito! Eu não vou fazer de novo! Eu não sei o que eu fiz de errado, mas eu peço desculpas primeiro!”

“Kuu! Kuuuu!”

Implorando desesperadamente à coruja, empoleirada perto de sua cabeça e aparentemente aguardando uma oportunidade, a criada apressadamente pediu ajuda a Serena.

“Lady Serena, por favor, me ajude! Seu animal de estimação está tentando me matar!!”

“…Irion.”

“Kuu!”

Ao chamado de Serena, a coruja voou para sua mão estendida. Depois de olhar ferozmente para a criada por um tempo, ela se acomodou em seu braço e começou a alisar suas penas.

“Lady Serena, eu sempre tive curiosidade… O que exatamente é essa coruja?”

“É um espírito.”

“O quê!?”

Enquanto a criada questionava com uma expressão frustrada, ela foi surpreendida pela resposta inesperada.

“I-Isso… isso é um espírito…?”

“Sim, é um espírito.”

“Por que você não me contou sobre isso até agora…?”

“…Você nunca perguntou, não é?”

Enquanto a criada perguntava com uma expressão perplexa, Serena respondeu com um olhar que parecia dizer: “Por que você perguntaria algo assim?”

“Mas… Espíritos realmente existem? Existe alguma prova de que é um espírito real?”

“Considerando sua força incomum para uma coruja, o fato de que faz sons de bater de asas apesar de ser uma coruja, e sua incrível inteligência, você pode deduzir aproximadamente.”

“Não, mas o quê…”

“De qualquer forma, vamos deixar isso de lado por enquanto.”

A criada, que estava prestes a contestar as deduções, recuperou a compostura com as palavras de Serena e se levantou mais uma vez.

“De qualquer forma! Espere só um momento, eu vou encontrar um possível noivo para você agora mesmo…”

“Eu estou bem.”

“O quê?”

Vendo o sorriso repentino de Serena, a criada inclinou a cabeça em confusão.

“Eu já tenho um possível noivo em mente.”

“…Sério?”

Logo depois, Serena continuou a falar, e a criada, agora sorrindo brilhantemente, aproximou-se dela com cautela e começou a fazer-lhe perguntas.

“Quem é? Qual é o status social dele? Como ele é? E sua riqueza? E sua personalidade?”

Olhando para ela, Serena começou a falar em voz baixa.

“Primeiro de tudo, seu status social é alto. Mesmo comparado a mim, eles não seriam inferiores.”

“Oh…”

“E o rosto deles é… hum…”

Pausando por um momento, Serena corou levemente antes de continuar.

“Eles são delicados, fofos e inocentes. Então, eles emitem uma forte sensação de querer protegê-los? Esse tipo de sentimento.”

“Uau…!”

“Sua riqueza também é tremenda. Eles estão entre as pessoas mais ricas do império.”

Ao ouvir isso, a criada, que havia se emocionado com as informações, fez uma expressão séria e fez sua pergunta final.

“Então… e a coisa mais importante, sua ‘personalidade’?”

“É a melhor, duvido que você encontraria alguém mais gentil, mesmo que procurasse o mundo inteiro.”

Enquanto Serena respondia com um sorriso satisfeito à última pergunta, a criada derramou lágrimas de emoção e correu em direção a Serena.

“Minha Lady…!”

“Ops.”

“…Ugh.”

Enquanto ela tentava abraçar Serena, a criada caiu no chão, empurrada pelo movimento repentino do leque de Serena.

“Assim que eu terminar o que estou fazendo atualmente, eu tenho que de alguma forma capturar o Lorde Secreto.”

“De-De repente?”

“Sim, e quando eu pegar o Lorde Secreto…”

Enquanto a criada, que estava esfregando sua parte traseira dolorida enquanto derramava lágrimas, ouvia…

“…Eu terei um filho com a pessoa que mencionei.”

“Arfada.”

Enquanto Serena sussurrava com um sorriso cativante, a criada, sem saber, arfou.

“Pa-Parabéns? Mas… você não está indo rápido demais? Você não precisa de mais tempo para se conhecerem?”

“Já passamos tanto tempo juntos que não resta muito tempo.”

“O que você quer dizer… Espere, e o noivado? Você deveria pelo menos terminar o noivado primeiro…”

“Não importa.”

Devido à declaração chocante de Serena, a criada em pânico começou a transpirar e tentou persuadi-la.

“Espere um minuto, você não pode fazer isso! Mesmo que seja Frey, se você nem sequer romper o noivado antes de fazer isso…”

“…Hã?”

Mas Serena não prestou atenção às palavras da criada e olhou fixamente para o espaço.

“O que aquela vadia está fazendo…?”

A mão de Serena estava tocando um ornamento em forma de crescente em seu cabelo, idêntico ao do cajado de Frey.

“…Nosso gato de estimação não consegue afastar nem mesmo um convidado indesejado como aquele?”

“Minha Lady…?”

“Prepare a carruagem, agora mesmo.”

Serena, retraindo sua mão do ornamento, emitiu um comando frio para a criada em uma voz arrepiante.

“…Entendido.”

A criada, que sempre esteve ao lado dela, ajustou sua postura para uma mais fria enquanto a atitude de Serena mudava e deixou o quarto.

‘De qualquer forma, minha lady encontrou um novo parceiro. Então, é uma boa coisa.’

A criada, embora internamente feliz por Serena finalmente ter encontrado um novo parceiro, havia criado involuntariamente um grande mal-entendido devido ao momento de seu conselho coincidindo com o pôr do sol.

“Koo woo!”

“…Hmm?”

Enquanto a criada deixava o quarto para buscar a carruagem, a coruja começou a emitir um som fofo de pio.

“Oh, meu.”

Serena, inclinando a cabeça enquanto observava a coruja, notou um item deixado ao lado do pé da coruja e seus olhos brilharam.

[Diário de Ferloche!] Aviso! Não espie!

“…Bom trabalho. Como recompensa, eu vou te dar seu biscoito favorito.”

Enquanto acariciava a coruja, Serena olhou para a capa do diário de Ferloche, onde algo estava escrito com uma caligrafia fofa.

“Por que você deixou seu diário no dormitório hoje, quando geralmente o carrega com você o tempo todo?”

Ela murmurou, inclinando a cabeça.

“Bem, você é uma pessoa bastante inconstante…”

Serena, perdida em pensamentos enquanto olhava para o diário, logo começou a folhear rapidamente as páginas.

– Swish…!

“…’Meio–Deus Demônio’, ‘Vamos para o porão’, ‘DLC’.”

Serena, que estava falando palavras intermitentemente, logo soltou uma risadinha e murmurou,

“Você escreveu coisas tão fofas neste diário, não é?”

Sem nem mesmo olhar para a dica na última página do diário, ela já havia decifrado como descobrir o código oculto.

“…Hmm?”

Serena, que estava folheando o diário sem hesitação, de repente parou.

○○ Ano, 11 de julho

– Você consegue lidar com isso?

Na entrada do diário para 11 de julho, havia apenas uma única frase, sem nenhum código oculto.

---

– Swish, swish, swish.

Folheando o diário com crescente expectativa, Serena congelou ao chegar às páginas vazias depois de 14 de julho.

“……!!!”

“Lady, a carruagem está aqui. Você precisa descer agora…”

“Deixe o cocheiro ir.”

“O quê?”

Depois de ficar imóvel por um longo tempo, Serena disse,

“Eu vou dirigi-la sozinha em velocidade máxima.”

“O que você quer dizer…”

Empurrando a criada confusa para o lado, Serena subiu no assento do cocheiro da carruagem e murmurou,

“…Eu preciso verificar algo o mais rápido possível.”

Pouco depois, uma carruagem solitária começou a correr pelas ruas do império em velocidade máxima enquanto o sol se punha.

– Eu ativei com sucesso a magia do armário. Eu aumentei o espaço e aprimorei a estabilidade. Agora, eu vou começar a replicar a magia em armários idênticos em todas as áreas do mercado.

– Nós entramos em batalha com o exército de demônios que apareceu por todo o mercado de escravos. Nenhum executivo apareceu ainda, então nós temos a vantagem por enquanto.

– Conforme ordenado, eu e a equipe de combate não estamos envolvidos na batalha. Como Frey disse, a prioridade é o círculo mágico sacrificial.

‘Sim, todos estão trabalhando duro.’

A operação estava progredindo sem problemas.

Irina e Clana estavam desempenhando suas tarefas brilhantemente, e o Exército de Demônios estava se agarrando a palhas.

Se as coisas continuassem assim, nós seríamos capazes de salvar todos de novo.

“…Heh.”

“Krrr…”

No entanto, um leve desconforto havia se insinuado por causa desta raposa que enlouqueceu e está estrangulando meu pescoço.

Não poderia me estrangular um pouco mais gentilmente? Meu braço estava ficando dormente neste ponto.

“Ugh…”

Um vislumbre de esperança surgiu, mas a pressão ao redor do meu pescoço só ficou mais forte.

– Jovem Mestre… Ainda não terminou…?

Em tal situação, a voz de Kania começou a fluir para minha cabeça.

Sua voz parecia um pouco fraca, provavelmente porque a transmissão estava instável devido ao estrangulamento.

‘…Se eu não reagir mais. Invada imediatamente e acalme Miho.’

– T-Tudo bem… Eu vou fazer o meu melhor…

‘Como sempre, obrigado, Kania.’

Eu… amo você também…

Em tal situação, eu fiz o meu melhor para manter a consciência e me comunicar. Uma vez que o som parou, eu voltei meu olhar para Miho novamente.

“Eu só… Eu só queria viver mais… Eu só queria ganhar liberdade…”

O método para capturar Miho era se deixar quase ser morto por ela.

A chave para completar a rota dela era redirecionar a raiva do espírito enlouquecido, corroído por emoções negativas, unicamente para mim até que eu perdesse a consciência… Este era realmente um jogo terrível.

É claro, já que ela não havia desabafado totalmente suas emoções ainda, ela poderia drenar minha energia, então eu já havia garantido um plano de backup com Kania.

Irina e Clana tinham suas próprias tarefas para completar, e Kania era a mais adequada para este trabalho.

No começo, quando eu revelei a verdadeira natureza da operação para ela, ela ficou horrorizada e tentou me dissuadir. No entanto, ela eventualmente suspirou e concordou em seguir minhas intenções. Eu era infinitamente grato a ela.

“Ugh…”

Enquanto eu pensava sobre isso, minha consciência começou a se turvar.

“Eu sou… Eu sou apenas…”

Enquanto eu observava Miho gradualmente descendo para a confusão, eu deliberadamente mostrei uma expressão de dor e lutei ferozmente enquanto segurava seu braço.

“…..Ugh.”

Eventualmente, eu perdi a consciência, tremendo em seu aperto.

Kiii…

A última coisa que eu vi foi a porta da sala de espera se abrindo, e alguém entrando…

“Frey!!”

“……!”

Era Ferloche, segurando a mão de alguém.

‘…Hã?’