Capítulo 56

༺ Transformação ༻

O lugar onde Irina e Frey chegaram era uma floresta exuberante, iluminada por luz de todas as direções.

“Ugh…!”

Irina, que estava ofegante por um tempo devido aos efeitos colaterais do teletransporte, começou a escanear os arredores com um olhar atento.

“O-Onde estamos?”

“E-Ele está morto?”

Nos braços de Irina, Frey permanecia inconsciente, agarrado a ela com força.

Irina franziu a testa levemente ao olhá-lo. Ela o colocou cuidadosamente no chão e, em seguida, aproximou silenciosamente o ouvido do peito dele.

“…Por enquanto, ele está vivo.”

Embora seu corpo estivesse em péssimo estado, o coração de Frey ainda batia, ainda que fracamente.

Irina, que soltou um suspiro de alívio após encostar a cabeça no peito de Frey, notou sua vestimenta, rasgada pelos mortos-vivos.

“Bem…”

Irina hesitou por um momento ao olhar para ela, mas depois de olhar momentaneamente para Frey, ela cuidadosamente tirou sua blusa e murmurou.

“Quer dizer, a condição dele também é meio estranha.”

Seu corpo deveria estar bem normal, exceto pelos vestígios de circuitos de mana queimados e os ferimentos que acabara de receber da horda de mortos-vivos.

No entanto, havia mana negra emanando de cada canto de seu torso.

– Fshhh…

Após observar brevemente o fenômeno em silêncio, Irina começou a acariciar o corpo nu de Frey com as próprias mãos.

Então ela notou um lugar onde não havia ferimentos visuais, a parte do corpo dele que ela estava prestes a tocar da última vez. Agora ela sentiu uma sensação áspera e irregular em sua mão.

Irina, que continuou a acariciar o corpo de Frey enquanto tocava essa parte, abriu os olhos bem por um momento.

“Ei, isso é…?”

Isso porque a mana cintilante que Frey emitiu durante a intensa batalha que ele travou anteriormente se misturou com a mana negra presente em seu torso, dissipando-a no processo. Seu verdadeiro corpo foi revelado quando a camada de mana negra foi dissipada.

“Meu Deus…”

O estado de seu corpo, que logo foi revelado completamente, era terrível.

Suas omoplatas estavam machucadas a ponto de ficarem azuladas. Seu corpo estava coberto de ferimentos e cicatrizes de lâminas. Alguns de seus ferimentos se abriram novamente enquanto o sangue escorria deles.

Não havia uma única parte de seu corpo que não tivesse um ferimento.

‘A maioria deles são ferimentos de monstros ou demônios… Além disso…’

Como ela era saudada como a melhor maga de batalha do continente, Irina percebeu de imediato que aqueles ferimentos foram infligidos por demônios e monstros. Mais precisamente, após uma análise mais detalhada, ela identificou ferimentos que foram infligidos pelos monstros demoníacos da ‘Floresta Cinzenta’.

“Por quê…? Por que diabos ele fez tudo isso?”

Claro, ela não recebeu uma resposta de Frey, que estava inconsciente.

Depois de ver a condição de Frey, Irina voltou a si, soltou um suspiro profundo e começou a levantá-lo novamente.

Como Irina era uma maga, ela carecia de força física, mas Frey era leve o suficiente para que ela o levantasse sem muita dificuldade. Ela inspecionou o pedaço de grama que foi pisoteado por seu aparecimento repentino enquanto explorava a área desconhecida.

‘…Como diabos isso aconteceu?’

O pergaminho que ela comprou era claramente um ‘Pergaminho de Ataque’.

Irina era pobre desde o nascimento e, mesmo com todo o dinheiro que ela arrecadou, não foi o suficiente para comprar um pergaminho oficial, então ela comprou um ‘pergaminho ilegal’ no beco.

Claro, havia rumores que diziam: ‘Comprar um pergaminho no beco é suicídio’, pois era um lugar onde os golpes de pergaminho eram frequentes. Mas Irina estava confiante.

Isso porque ela era um gênio incomparável quando se tratava de magia e estava destinada a se tornar uma Arquimaga, que seria saudada em todo o mundo no futuro.

Então, embora ela não pudesse usar magia, seu conhecimento mágico ainda estava lá e ela acreditava que era o suficiente para comprar com confiança um pergaminho com base nisso.

Então, desde a manhã, ela procurou todas as lojas de pergaminhos mágicos no beco e, finalmente, conseguiu comprar pergaminhos de um vendedor de rua esfarrapado à noite.

Como todas as outras lojas vendiam apenas pergaminhos falsos ou que não funcionavam, restava apenas um lugar.

O rosto do dono estava coberto de bandagens e ele parecia bastante velho. Ele entregou um pergaminho para ela com um sorriso significativo, mas ela tinha certeza de que era um ‘pergaminho de ataque’ que estava funcionando corretamente.

No entanto, por que o pergaminho de ataque se tornou um pergaminho de ‘teletransporte’? Será que ele realmente cometeu um erro?

‘Pensando bem… isso aconteceu da última vez também…’

Irina, que ainda estava imersa em seus pensamentos, logo balançou a cabeça e começou a se mover.

O estranho pergaminho mágico, o dono misterioso e a relevância da semelhança entre os incidentes atuais e anteriores. Mas, por enquanto, era mais importante identificar o local para onde eles foram teletransportados.

“…O quê?”

Irina segurou Frey com cuidado e deixou a floresta. No entanto, logo sua expressão endureceu e ela murmurou para si mesma ao testemunhar a cena se desenrolando diante de seus olhos.

“Isto… é…?”

A visão da base secreta dilapidada que ela havia construído com Frey quando era jovem estava diante de seus olhos.

.

.

.

.

“Suspiro…”

Deitada na cama desgastada da base secreta, Irina encarou Frey, que estava grunhindo. Ela franziu a testa e olhou para o sol poente no horizonte.

“…Isto é problemático.”

Este era o lugar onde as memórias de infância de Frey e Irina se fundiram, a floresta perto do Ducado de Starlight, onde seu rosto ficou marcado em sua tentativa desesperada de salvar Frey de um lobo.

Quando ela percebeu isso pela primeira vez, Irina agarrou sua cabeça e ponderou por um momento sobre por que o pergaminho mágico havia enviado os dois para tal lugar. No entanto, logo ela silenciosamente levantou Frey e rapidamente começou a descer a montanha.

Foi muito fácil para ela descer da montanha por causa de sua familiaridade com a rota desde que era jovem e, depois de descer por um longo tempo, ela finalmente conseguiu chegar à rua com Frey.

No entanto…

“I-Isto é…”

Ver os jornais imperiais espalhados pela rua a forçou a ficar paralisada com Frey ainda em seus braços.

Enquanto isso, foi revelado que ‘Fray Raon Starlight’, conhecido por ser o principal suspeito neste caso, está atualmente descansando em seu dormitório como resultado dos efeitos colaterais do incidente ‘Ataque ao Dormitório dos Plebeus’.

O jornal relatou que Frey, a quem ela estava segurando agora, foi identificado como o principal suspeito no ‘Incidente do Cavaleiro Sagrado Morto-Vivo’. No entanto, logo quando ele foi encontrado descansando no dormitório, ele foi libertado de todas as suspeitas.

‘…Kania ou Serena fizeram alguma coisa?’

Irina, intrigada por um momento com o conteúdo, logo presumiu que Kania ou Serena, que aparentemente o estavam ajudando secretamente, haviam criado um álibi e continuou a ler o jornal.

A ‘Igreja do Deus Sol’ está protestando oficialmente contra a Santa Ferloche e a Terceira Princesa Imperial, que prestaram falso testemunho. No entanto, a Santa e a Terceira Princesa Imperial também anunciaram que exporiam as mentiras escondidas nas profundezas da Igreja, causando um grande alvoroço…

“…Ugh.”

Mas quando o absurdo político que ela mais odiava apareceu, Irina, cujas sobrancelhas se franziram, cobriu o rosto com o jornal e caiu em profunda reflexão enquanto olhava para Frey, a quem segurava em seus braços.

‘Afinal… não podemos nos destacar agora…’

Embora ela ainda não tivesse descoberto por que Frey fez isso ou qual era seu propósito, era, sem dúvida, verdade que ele salvou a vida de Ferloche e a vida de milhares de crianças hoje.

Então, por enquanto, ela estava determinada a escondê-lo. Irina subiu a montanha novamente e retornou ao lugar mais familiar, a ‘Base Secreta’.

“Ugh…”

Então, observando o sol poente, Irina se aproximou cautelosamente dele enquanto Frey, que estava deitado em sua cama, gemia.

“Isto… eu preciso tratá-lo…”

Convencida de que seus ferimentos e condição física se tornariam críticos em breve, ela começou a vasculhar sua mochila, que estava carregando até então.

“…Suspiro.”

Mas quando ela encontrou apenas uma poção de cura na bolsa devido à sua falta de dinheiro, ela abaixou a cabeça em decepção e suspirou.

“Ugh…”

“…Beba.”

Depois de amaldiçoar sua própria pobreza por um tempo, Irina começou a derramar a poção nos lábios de Frey.

“Um…”

Então, talvez por causa disso, a expressão de Frey relaxou ligeiramente.

‘Isto não é suficiente…’

No entanto, como a poção não era suficiente para tratar seus ferimentos graves, a expressão no rosto de Frey logo mudou para uma expressão de dor. Irina, que o olhou em silêncio, colocou sua mochila e murmurou enquanto saía da base secreta.

“…Acho que terei que procurar algumas ervas.”

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“Frey, acalme-se.”

“Arf… arf…”

Conhecendo a geografia das montanhas, Irina, que pegou ervas medicinais potentes em questão de minutos, encontrou um obstáculo inesperado.

“Droga, não posso alimentá-lo com as ervas assim.”

Como a poção estava em forma líquida, ela poderia de alguma forma fazê-lo beber, mas ela não tinha como alimentá-lo com a erva enquanto ele estivesse inconsciente.

Se ela tentar forçar em sua boca, suas vias aéreas podem ficar bloqueadas e, mesmo que ela moa em forma de pó, Frey precisa mastigar bem antes de finalmente comê-la, a menos que ele siga todas essas etapas, as ervas não terão efeito.

“Heugh…”

Irina finalmente soltou um suspiro profundo e sentou-se em frente à cama onde Frey estava deitado e olhou para seu rosto pálido encharcado de suor frio. Ela então abriu a boca silenciosamente.

“Você… com o que diabos você está sonhando?”

Frey, a quem ela queria matar como uma louca até alguns meses atrás, está morrendo diante de seus olhos.

Se ela atirar até mesmo a menor quantidade de mana em seu coração, mesmo que ela o estrangule por um instante… não, ela não precisa ir tão longe. Mesmo que ela apenas o deixe assim, ele acabará sucumbindo à morte.

E ninguém nunca descobrirá ou a culpará por isso.

Mesmo agora, ele é vilipendiado como a ‘Maior Escória do Império’, um homem hediondo que cometeu inúmeros crimes, destinado a se tornar o Maior Vilão na história do Império, aquele que será a causa da queda do Império.

No entanto…

“…Eu ainda não descobri a verdade.”

Talvez toda a afirmação fosse falsa desde o início.

Enquanto Frey continua a cometer atos malignos em público, mantendo seus bons atos em segredo, desistir dele assim seria frustrante para Irina.

Após muita deliberação, Irina tomou uma decisão. Ela colocou a erva medicinal na boca e começou a mastigá-la.

“Heup…”

Irina, que estava mastigando as ervas por um longo tempo, hesitou por um momento antes de beijar Frey nos lábios.

“Hmm…”

Então ela empurrou todas as ervas para a boca de Frey e repetiu a ação por um tempo.

“Heugh…”

Então, depois que ela mastigou todas as ervas que encontrou e as alimentou para Frey, Irina limpou seus próprios lábios e começou a examinar sua condição.

Como se seus esforços tivessem valido a pena, a tez de Frey havia melhorado e o sangramento de seu ferimento havia parado.

‘Os efeitos eram tão proeminentes no passado?’

Irina, que estava observando Frey, se virou e começou a ir em direção à entrada para coletar mais ervas para alimentar Frey.

“Tosse! Tosse!”

“O-O quê?”

Mas naquele momento, Frey de repente começou a tremer enquanto tossia sangue e Irina correu para ele e começou a examinar sua condição.

“I-Irina…?”

“…..!”

Mas quando Irina encontrou o olhar de Frey, ela entrou em pânico e congelou no local.

“Aqui… onde estou…?”

“Uh, isso é… então…”

Frey, que questionou Irina em um tom trêmulo, começou a olhar ao redor dele enquanto Irina gaguejava.

“O quê… Outro sonho?”

Eventualmente, ele percebeu onde estava e murmurou em um tom frustrado.

“Recentemente, depois de cada batalha, eu sempre tenho sonhos como estes… Eu me pergunto que tipo de memória é desta vez…”

“Você… Você sabe onde é aqui?”

Ela não queria perguntar a Frey em seu estado atual, em vez disso, queria que ele se deitasse, mas ela, sem saber, deixou escapar essa pergunta.

“Claro que sei… É a nossa base secreta…”

“Você se lembra disso?”

“Uma vez, eu pesquei aqui… cavei armadilhas… e costumava brincar na água… Agora restam apenas memórias…”

Frey, que respondeu à pergunta de Irina com uma expressão atordoada em seu rosto, logo tossiu sangue mais uma vez e começou a murmurar.

“Mas você… por que você é adulta? E onde está a boneca de gato?”

“O quê?”

“E… mesmo que seja um sonho, por que me sinto tão sonolento…”

Frey, que continuou a falar com uma voz tensa, logo fechou os olhos novamente quando sua consciência desapareceu.

“Ha…”

Quando o semblante de Frey, que narrava as memórias da base secreta com o mesmo olhar gentil e inocente que ela gostava quando era criança, tremeluziu diante de seus olhos, Irina murmurou para si mesma com uma expressão resoluta.

“Não pode ser assim.”

Tendo dito isso, Irina estava prestes a sair para coletar ervas para ele, mas ela parou por um breve momento e acrescentou algumas últimas palavras.

“Eu descobrirei toda a verdade amanhã.”

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“Estudante Irina, onde você foi e por que voltou agora?”

“…Peço desculpas.”

No final da manhã, Irina curvou a cabeça e pediu desculpas ao guarda no portão da academia e, em seguida, entrou silenciosamente na academia.

‘Frey… ele ficará bem.’

A base secreta na floresta está impregnada com o feitiço de segurança que Irina havia lançado desde sua infância, para que ninguém possa entrar, exceto ela e Frey.

E depois de alimentá-lo com mais cinco ervas, Frey se recuperou consideravelmente e deve recuperar a consciência até amanhã de manhã.

Então Irina decidiu que era sua vez de aproveitar esta oportunidade enquanto ela começava a ir para o dormitório aristocrático com pressa.

“Espere um minuto, os plebeus não podem entrar no dormitório aristocrático…”

“Você deve saber por que estou aqui.”

“Ah…”

Eventualmente, bloqueada pela empregada na entrada, ela pronunciou uma frase em voz baixa com um olhar envergonhado e a empregada, que estava bem ciente dos rumores sobre o relacionamento entre Frey e Irina, evitou seu olhar e se afastou dela.

‘Frey não se importa com rumores sobre ele?’

Irina, que estava tentando entrar no quarto de Frey, quebrou a cabeça rapidamente sobre as perguntas que surgiram repentinamente em sua mente.

‘Ele poderia ter suprimido rumores com sua influência.’

Rumores de pessoas más são muito comuns no Império, mas nos últimos anos, Frey permaneceu como o verdadeiro inimigo público.

De acordo com as informações que chegaram na academia, embora a inocência de Frey tenha sido comprovada neste caso, muitos ainda acreditam que ele foi o culpado.

‘Ele está cometendo atos malignos de propósito para que tais rumores continuem circulando? Mas por quê? Por que ele precisa ir tão longe?’

Irina, que estava imersa em tais pensamentos de angústia, chegou em frente ao quarto de Frey. Ela então bateu gentilmente na porta.

“Aqui é a Irina. Estou aqui para servi-lo.”

No entanto, não houve som do quarto.

“Por favor, abra a porta. Você disse que se eu não te servir hoje, você vai me matar.”

Irina franziu a testa e tentou mentir, mas a porta ainda não abria e, depois de soltar um suspiro profundo, ela se acomodou no corredor e começou a soluçar alto.

“Você… o que está acontecendo?”

Então a chefe das empregadas, que estava gerenciando o dormitório aristocrático, aproximou-se apressadamente dela e começou a gritar com ela.

“O que você vai fazer se os nobres acordarem?! Então nós duas morreremos…”

“M-Mas…! Se eu não servir Frey hoje, serei morta!”

Irina, que gritou com ela com uma expressão apavorada, agarrou a perna da empregada e começou a implorar.

“Por favor! Chefe das empregadas…! Eu não quero morrer!…Eu suportei esta vida terrível…! É simplesmente injusto morrer porque eu não posso servi-lo…!”

“Suspiro…”

A chefe das empregadas também ouviu os rumores flutuando na academia, então ela começou a hesitar quando viu a expressão desesperada no rosto de Irina.

Irina sabia bem que a chefe das empregadas havia morrido na linha do tempo anterior enquanto liderava a ajuda aos plebeus para escapar quando a academia foi invadida. Assim, ela começou a implorar ainda mais realisticamente.

“Por favor, ajude… Estou te implorando… Eu quero viver. Eu não quero morrer assim. Então, por favor…”

“Deixe-me verificar por um momento.”

“S-Sim?”

Então a chefe das empregadas começou a verificar o corpo de Irina. Ela olhou para ela silenciosamente e disse.

“Não há armas.”

“Claro! Se eu fizesse algo assim…!”

“Tudo bem, entre. Sua mana também está faltando, então estou abrindo uma exceção para você.”

A chefe das empregadas disse isso, então cuidadosamente entregou a chave e sussurrou.

“…Mesmo que você vá morrer em breve de qualquer maneira, não se preocupe em se matar e arruinar sua vida.”

Tendo dito, a chefe das empregadas logo desapareceu na escuridão.

“…Gole.”

Irina observou brevemente suas costas desaparecendo, então ela abriu a porta com a chave e entrou cautelosamente no quarto.

“Você, acorde.”

Irina murmurou friamente para a pessoa que estava deitada na cama, fingindo ser Frey. No entanto, quando ele não se levantou, ela começou a sacudi-lo.

“Eu não sei quem é este, mas acorde. Eu quero saber a verdade.”

“Mhmm…”

“Acorde! Agora mesmo!! Levante-se!!”

No entanto, o falso Frey permaneceu em silêncio.

“Droga, o quê? Era uma boneca e não um humano?”

Irina, que esperava descobrir a verdade da pessoa disfarçada de Frey, ficou confusa quando o falso Frey não se moveu.

– Pressione

– Pressione

“É estranho. Parece semelhante à pele real… e até tem um batimento cardíaco.”

Irina, que estava inspecionando o corpo do falso Frey cutucando-o, pressionou involuntariamente sua barriga…

“Miau… miau!”

De repente, um som estranho veio de algum lugar.

“Espere, o quê? Está vindo da boneca de gato?”

Irina recuou em horror. No entanto, quando ela encontrou a boneca de gato em sua cabeceira, ela a pegou e inclinou a cabeça em confusão.

“Miau, miau…!”

“Por que está miando quando estou cutucando um falso Frey?”

Irina percebeu que quando ela pressionava a barriga do falso Frey, a boneca de gato estava soltando um grito.

“Aha… era assim…”

“Ah, ah, ah… miau!”

Irina abriu a boca da boneca de gato e murmurou com um sorriso, sentindo-se satisfeita com sua descoberta.

“…Se eu usar isso bem, isso não poderia funcionar?”

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“Ugh…”

Quando a manhã chegou, Frey, que estava inconsciente por um tempo, gemeu e se revirou antes de finalmente abrir os olhos.

“Jovem Mestre, você está acordado?”

“Ka-Kania?”

Então Kania, que estava na frente dele, curvou a cabeça em saudação e Frey, que estava olhando para ela atordoado, imediatamente sorriu amplamente e começou a fazer uma enxurrada de perguntas.

“Foi você quem me salvou?”

Kania curvou a cabeça e respondeu.

“Sim, Jovem Mestre.”

“Suspiro… Estou tão feliz… Eu pensei que realmente ia morrer.”

Então, com uma expressão aliviada em seu rosto, Frey agradeceu a Kania profusamente. Kania olhou para ele calmamente e murmurou silenciosamente para si mesma.

‘…Tudo bem, eu o enganei.’