Capítulo 31

– Ziiing!!

“Kyaaa!!”

Quando o raio emitido do núcleo do Golem Sombrio atingiu o chão, Irina foi arremessada para trás pela explosão.

“…Droga!”

No momento em que testemunhei aquela cena, corri até ela e mal consegui pegá-la antes que se espatifasse no chão.

“…Cof.”

“Arghh!”

Eu a abracei e rolei no chão. Talvez por causa do meu estado exausto e dos ferimentos fatais por todo o meu corpo, meus reflexos estivessem diminuídos.

『Alvo Encontrado… Erradicar…』

“…Seu golem desgraçado.”

O golem, que estava olhando para nós, caminhou pesadamente em nossa direção com seu corpo enorme, e eu endireitei minha espada enquanto soltava um palavrão.

“P-Precisamos fugir… você… não pode derrotar isso…!”

“……”

Enquanto isso, Irina gritou urgentemente.

Bem, eu entendo por que Irina está gritando assim.

Aquele golem é o que destruiu a Academia Sunrise e infligiu um golpe fatal em Isolet… é uma arma estratégica do exército do Rei Demônio.

Na linha do tempo anterior, por causa de seu status esmagador, levou meio dia para subjugá-lo, mesmo depois que todos os Cavaleiros Imperiais foram despachados.

– Tum… Tum…

“Li…ana…?”

No entanto, agora não é hora de se preocupar com isso.

Aconteça o que acontecer, eu tenho que lutar contra aquele golem maldito aqui e agora.

Agora que o Golem foi ativado, ele vai nos perseguir até os confins do mundo.

Então, mesmo que fujamos desta floresta, ainda será uma ameaça mortal, e mesmo que de alguma forma consigamos nos esconder, as aldeias próximas estarão em perigo.

Como a ‘Floresta Cinzenta’ está localizada nos arredores do Império, levará vários dias para que os cavaleiros sejam enviados aqui para subjugá-lo, e se aquele golem for para uma aldeia próxima… Eu nem consigo imaginar quanta destruição causará à vida e à propriedade.

“…Huff.”

“E-Espere, você vai lutar?”

“Sra. Irina… Fuja…”

E será um grande problema se Irina morrer.

“Não! Se eu não tiver escolha a não ser fugir, vamos fugir juntas!! Eu não posso te deixar sozinha…”

“Vá!!!”

“…Ugh.”

Irina se encolheu e deu um passo para trás quando eu gritei com ela.

“Você disse que vai matar Frey não importa o que aconteça. Você tem que se decidir.”

“M-Mas…”

“De qualquer forma, desde o momento em que meus irmãos mais novos foram torturados até a morte, eu já era um cadáver ambulante. Eu nunca mais tive vontade de viver.”

“……”

“Então… por favor, saia daqui e nos vingue. Isso é mais do que suficiente.”

Antes de eu lutar com o golem, eu preciso primeiro mandar Irina embora, então eu tive que aguentar e dizer uma frase cringe, enquanto Irina mordia os lábios com força e dizia.

“…Afinal, eu devo ter me enganado.”

“Hã?”

“Liana… Eu nunca vou esquecer seu nome, nem mesmo na morte… certamente… definitivamente…”

“…É uma honra.”

Ao ouvir minhas palavras sentimentais, Irina derramou lágrimas, então logo se virou e começou a correr.

---

“…Ufa.”

Se ela não fosse embora mesmo depois de tudo isso, eu a teria nocauteado e a tirado daqui antes de lutar contra o golem. Então, respirei aliviado e comecei a ir em direção ao golem.

『Humano… Identificado… Exterminar…』

“Espere, mas se eu derrotar esse cara aqui, o cenário vai… Suspiro.”

Se eu neutralizar esse cara aqui, o cenário na Profecia vai dar errado. Em outras palavras, variáveis surgirão.

No entanto, se eu não o derrotar agora, parece que será game over para mim, então o que posso fazer?

E, em primeiro lugar, o cenário da profecia—

– Roooaaaar

“…Suspiro.”

Quando o golem rugiu alto, deixei minhas preocupações de lado para mais tarde e comecei a analisar o golem na minha frente.

‘Nesse ponto, provavelmente ainda não recuperou totalmente sua força… essa batalha será como lutar contra os escalões intermediários e superiores dos executivos de combate no Exército do Rei Demônio.’

O Golem Sombrio comandou os demônios durante a invasão da Academia Sunrise, e é chamado de arma estratégica do Exército do Rei Demônio… No entanto, neste ponto, provavelmente é mais fraco do que sua forma de chefe final na linha do tempo anterior.

Porque o Golem Sombrio foi despertado sem querer por nós enquanto estava reabastecendo seu mana na ‘Floresta Cinzenta’. É por isso que é comparativamente menor do que era durante a invasão.

Claro, ainda estaria no mesmo nível dos escalões intermediários e superiores de ‘Executivos de Combate’.

Para referência, a Rainha Súcubo e Eucarius, que foram facilmente mortos da última vez, não eram ‘Executivos de Combate’. Em primeiro lugar, os executivos de combate não são pessoas que perdem suas vidas em um único golpe, mesmo que você os pegue desprevenidos.

De qualquer forma, o ponto é que tenho uma pequena chance de vencer agora.

Antes, eu não conseguia usar ‘Mana Estelar’ corretamente porque estava sendo cauteloso com Irina e só confiei nas minhas artes marciais para lidar com o monstro.

Mas agora que ela se foi, se eu usar a ❰Força do Herói❱ e o ❰Mana Estelar❱ girando dentro de mim por causa das poções de mana que bebi ontem, serei capaz de lutar contra ele de alguma forma.

Claro… por causa da vitalidade esgotada como resultado da penalidade incorrida, terei que derrotá-lo o mais rápido possível e provavelmente após a batalha estarei moribundo.

– Ziiing!!

– Kachiiiing!!

Assim que organizei meus pensamentos, um raio negro foi disparado do núcleo de energia do golem. Ao mesmo tempo, balancei minha espada e o golpe exalando mana estelar colidiu com o raio.

– Bang…!!!

De repente, uma explosão massiva ocorreu e toda a área foi engolida pela fumaça. Não perdendo esta oportunidade, rapidamente cavei na perna do golem.

“Heup!!!”

Eventualmente, minha espada cortou a perna direita do Golem Sombrio, e ele perdeu o equilíbrio e desabou no chão.

Erro Fatal 『Bip… Erro Fatal… no Sistema de Equilíbrio… Tentando Reparar…』

“…Perdeu a perna. Como pode sequer repará-la?”

『Incapaz de… Reparar…』

“Ufa… que bom. Pensei que pudesse ter uma perna sobressalente.”

Respirei aliviado depois de ter ficado momentaneamente assustado pelas palavras do golem, então comecei a me aproximar dele para finalizá-lo—

『Procurando por contramedidas… Resultados obtidos… Implementando modo de voo…』

“…Que droga.”

Fiquei ali boquiaberto, olhando fixamente para o céu, quando o golem de repente abriu suas asas e levantou voo.

“…Já está usando o padrão berserk?”

É um desastre.

O Golem abre suas asas durante seu último suspiro ou quando vai se autodestruir. No entanto, eu nunca esperei que ele implementasse o modo de voo assim que perdesse uma perna.

“…Cof.”

Enquanto eu olhava para o golem com decepção, eu me sentia como um cachorro correndo atrás do vento[1]. Desabei no chão, sentindo uma dor excruciante no peito.

“Droga… Eu só posso balançar minha espada duas vezes…”

Meu corpo ainda está transbordando de ❰Mana Estelar❱, mas talvez por causa da falta de vitalidade como resultado da penalidade, acho que só posso desferir mais dois golpes de espada imbuídos da ❰Força do Herói❱.

Claro, eu já superei tantos obstáculos desde ontem, então em vez de ficar desapontado, eu deveria ser grato por poder usar o golpe de espada mais duas vezes… No entanto, a situação é desesperadora demais para eu ser grato.

『Alvo Travado… Mísseis de Mana Implementados…』

“…Isso está me enlouquecendo.”

A situação se tornou ainda mais grave.

Pequenos canos de armas que apareceram por todo o corpo do Golem Sombrio estavam todos apontados para mim.

A julgar por isso, parece que o golem maluco está prestes a disparar os mísseis de mana que devastaram a academia de uma vez na minha direção.

‘…Algo está estranho. Por que ele está com tanta pressa em me matar?’

Por causa desse desenvolvimento, fiquei cada vez mais desconfiado.

Mesmo que eu tenha interrompido seu sono doce… Do ponto de vista dele, eu seria apenas como uma formiga passando, então por que ele está dando tudo de si?

É um tanto razoável se ele entrou em um estado berserk porque sua perna foi arrancada e ele não conseguiu repará-la. No entanto, não faz sentido que ele esteja implementando todos os seus mísseis de mana, o que é como um movimento especial, em alguém que não é nada além de uma formiga aos seus olhos. Algo está errado, não, está errado há muito tempo.

– Whoosh-Bang!!!

Enquanto eu estava encharcado de suor frio tentando compreender essa situação bizarra, o golem disparou incontáveis mísseis de mana em mim.

“…Sério?”

Tentei desviar e defender com meus golpes de espada normais o máximo que pude, mas a quantidade de mísseis de mana que devastaram a academia no passado foram todos disparados de uma vez.

Enquanto eu contemplava uma cena tão ultrajante, respirei fundo e endireitei minha espada, e então a balancei com força total.

– boom boom!!!

Então, os mísseis de mana voando em minha direção explodiram no ar, causando uma explosão ensurdecedora, e os gritos de monstros assustados ecoaram por toda a Floresta Cinzenta.

“Cof…! Cof…”

Enquanto isso, agarrei meu coração dolorido enquanto cambaleava no chão.

Percebendo que meu corpo atingiu seu limite, no momento em que eu brandir minha espada para o golpe final, eu vou desabar.

Então, eu devo derrotar o golem em um único ataque.

– Faísca… Faísca…

Enquanto eu estava ruminando, o Golem Sombrio flutuando no ar cambaleou e pousou no chão.

Após uma inspeção mais detalhada, o braço esquerdo do Golem Sombrio estava destruído e suas asas estavam em farrapos.

Aparentemente, alguns dos mísseis que estavam prestes a ser lançados explodiram devido ao meu golpe de espada, e parece que também foi inesperadamente varrido pela explosão.

『Estratégia Revisada… Nível de Ameaça do Alvo – Primeiro Grau… Deve Ser Removido Incondicionalmente…』

No entanto, algo parecia estranho. De repente, fumaça começou a sair de todo o corpo do Golem Sombrio.

Enquanto eu olhava para o golem, meu coração batia em ansiedade. Eu me perguntei se estava quebrado, já que não conseguia suportar o dano acumulado, então, de repente, um som chocante perfurou meus ouvidos.

『Último Recurso… Ativar Código de Autodestruição…』

“…Merda!”

No momento em que ouvi aquele som mecânico, cambaleei e corri em direção ao Golem Sombrio.

– Spaaaaark…

Ao mesmo tempo, fumaça subiu de todo o corpo do Golem Sombrio, e o núcleo central começou a brilhar em vermelho devido ao superaquecimento.

“…Droga, não!”

Se o Golem Sombrio se autodestruir, esta região será completamente devastada.

Nesse caso, os demônios e monstros que vivem na ‘Floresta Cinzenta’ vão debandar… e devido a isso, as aldeias e territórios próximos se tornarão literalmente um terreno baldio. Então, eu tenho que pará-lo de alguma forma.

“Aaarghh!!”

Suportando a dor agonizante que surgiu em meu corpo, pulei e enfiei minha espada no núcleo do Golem Sombrio.

“Ugh…!”

『Energia Anômala Injetada… Deve Ser Ejetada Imediatamente…』

E no instante seguinte, comecei a injetar o mana estelar no núcleo do golem. Enquanto isso, o golem também retaliou ejetando mana sombrio de seu núcleo em meu corpo.

“Ahhhhhhhh!!!”

Como tal, enquanto eu estava prestes a destruir o núcleo com ❰Força do Herói❱, o golem tremeu de dor e então começou a concentrar mana em seu núcleo e estava se preparando para disparar um raio.

– Ranger… Ranger…!

Ao testemunhar esta cena, apressei-me em torcer a espada e enfiei-a mais profundamente em seu núcleo, e pouco antes de disparar o raio, houve uma diminuição na produção de mana quando minha espada alcançou o núcleo do núcleo.

– Ziiing!

“Aarghhh!!”

No entanto, fosse porque essa era sua arma principal, ou talvez eu não tenha enfiado a espada corretamente no núcleo, o dano do laser ainda era considerável, mesmo que sua produção tenha sido diminuída.

Graças a isso, inclinei-me para frente enquanto segurava a espada que perfurava o núcleo.

『Erradicar… Erradicar…』

O Golem Sombrio agarrou meu corpo com sua mão direita e começou a superaquecer o núcleo novamente, e pouco antes de toda a região ser devastada….

“Ahhhhhhhhh!!!”

Reuni minha última gota de força e brandi a espada em minha mão.

– Schwiiing!!

Embora eu não pudesse fazer nada com o golem porque era um ataque que eu mal consegui desferir enquanto segurava minha consciência desaparecendo, felizmente, consegui quebrar o núcleo.

『Falta de poder… Erro Fatal… Emergência… Emergência… Morte…』

Uma quantidade considerável de mana sombrio vazou do núcleo do núcleo quebrado, então o Golem Sombrio cambaleou e me soltou impotente. Logo, desabou de costas e parou de se mover.

“…Ugh.”

Enquanto eu estava olhando para ele, de repente senti que algo estava errado, e quando toquei meu rosto urgentemente, percebi que a máscara que eu estava usando rachou, provavelmente por causa do laser.

“…Ah, não.”

Por causa disso, temi que minha identidade fosse revelada a alguém que viesse por este caminho depois de ouvir a comoção, então segurei minha consciência desaparecendo e rastejei no chão, reunindo toda a força dentro de mim.

“A-Ali! Ali!”

“Este é o ‘Esquadrão de Investigação de Crimes de Primeira Classe’ do Império Sunrise! Você está ferido em algum lugar?”

“…Rápido, chamem os Cavaleiros Imperiais! Esta é uma situação de emergência!”

Ao ouvir as vozes de Irina e do Esquadrão de Investigação Imperial vindo dos confins da floresta, caí em desespero.

‘Que droga… isso é a centenas de quilômetros da academia… como eles chegaram aqui tão rápido?’

Fiquei momentaneamente perplexo. Então, quando vi os magos ostentando o selo da ‘Torre de Magia’ correndo para a floresta, intuitivamente percebi que algo estava errado.

‘…Droga. Eles rastrearam magicamente o pergaminho…’

Parece que a Torre de Magia interveio neste assunto.

As únicas pessoas que poderiam terminar o rastreamento mágico que geralmente leva alguns dias em um dia são os magos pertencentes à Torre de Magia.

No entanto, mesmo que esse seja o caso, parece estranho.

Torre de Magia, que exerce influência não inferior às famílias Ducais e à Igreja do Deus Sol, nunca intervém em assuntos, não importa o quão graves possam ser, se não atrair seu interesse. É por causa de sua vaidade e natureza excêntrica.

Há um conto famoso de que mesmo quando um incidente por causa de uma maldição ocorreu na família Imperial, eles não intervieram até que o Imperador pessoalmente pedisse a eles.

Então… por que diabos eles estão interferindo agora?

Dean Lionel, que prioriza minha segurança acima de tudo, não era capaz de fazê-los se mover.

O número de magos da Torre de Magia enviados era muito pequeno para presumir que o Mestre da Torre excêntrico, cujas intenções eu não conseguia compreender, estava interessado neste assunto. Além disso, vendo que todos os magos da Torre de Magia estavam carrancudos, parece que eles não vieram aqui por sua própria vontade.

Então, por que diabos…

“Há vestígios de mana ali!!”

“…Hmm?”

Enquanto eu estava balançando minha cabeça para segurar minha consciência desaparecendo, os investigadores apontaram em minha direção e começaram a se aproximar de mim.

“Não…”

Tentei escapar deles de alguma forma, mas minha consciência, que eu mal estava segurando, diminuiu gradualmente.

E no momento em que meus olhos tremeram enquanto eu observava o esquadrão de investigação que quase chegou perto de mim…

– Whooosh…!

Uma grande quantidade de mana sombrio de repente fluiu para fora do Golem Sombrio, e instantaneamente tingiu os arredores na escuridão.

“O-O que?”

“Luz! Lancem magia de luz!”

“Ugh… Arf…”

As pessoas que estavam lutando no mana sombrio começaram a desabar uma após a outra, e até mesmo os magos experientes da Torre de Magia também entraram em pânico e implementaram uma barreira protetora espessa para proteger os arredores.

– Tip Tap

Em tal confusão, de repente ouvi passos na minha frente, e em pânico, cobri meu rosto com mãos trêmulas e abaixei minha cabeça…

“Descanse em paz, Jovem Mestre…”

“Ka-Ka—”

“…seu ajudante está aqui.”

Kania dissipou o mana sombrio ao meu redor enquanto ela emergia através da escuridão e me examinava com um olhar lamentável. Minha voz vacilou quando eu chamei seu nome.

“…Você não precisa se preocupar.”

Eventualmente, Kania silenciosamente me segurou em seus braços e começou a se fundir com a escuridão, e enquanto eu brevemente olhava para ela, logo perdi a consciência.

“…Obrigado.”

Eu mal pronunciei uma frase para ela.

.

.

.

.

.

– Clip-Clop Clip-Clop!

“Ummm…”

“Você finalmente acordou, Jovem Mestre…?”

Quando abri meus olhos, eu estava em uma carruagem que deixou um rastro de poeira para trás.

Quando acordei sentindo uma dor excruciante por todo o meu corpo, vislumbrei o pôr do sol do lado de fora da janela. Parece que já faz um bom tempo.

“…Kania, você está bem?”

Tendo descoberto grosseiramente minha situação, primeiro perguntei sobre a condição de Kania, que deve ter usado uma quantidade considerável de mana sombrio para me salvar.

“…Por que você está perguntando sobre o meu bem-estar?”

Então Kania perguntou de volta com uma expressão exasperada no rosto.

“Claro, estou preocupado porque você usou uma quantidade massiva de mana sombrio que até mesmo os magos da Torre de Magia tiveram dificuldade em lidar. Além disso, estou me sentindo bem…”

“…Eu manipulei o mana sombrio dentro do Golem Sombrio para impedir que outros se aproximassem. Então pare de se preocupar comigo.”

Logo depois, Kania me interrompeu severamente, então tirou uma pomada de sua bolsa e começou a aplicá-la no meu corpo.

“…oh.”

Foi só então que percebi que não estava usando uma camisa.

“Essas são todas as feridas de hoje?”

“…Eu tive algumas feridas da última vez.”

“…Entendo.”

Quando respondi brevemente à pergunta de Kania, ela tinha uma expressão amarga no rosto, e depois que ela me tocou gentilmente por um tempo na carruagem oscilante, eu fiz a ela uma pergunta silenciosamente.

“…Então, o que está acontecendo?”

Ao ouvir minha pergunta, Kania parou de aplicar a pomada, então abaixou a cabeça e disse.

“…O Lorde interveio.”

Com essa resposta, congelei por um momento.

“Pai…?”

“Sim, e por favor, não fique agitado. O Lorde… desmaiou.”

“…O quê!?”

Quando pulei, chocado com suas palavras, Kania me agarrou com pressa.

“Acalme-se. Você precisa se acalmar…”

“P-Por que meu pai desmaiou…!”

“Isso é…”

Logo depois, quanto mais ela falava, mais eu não conseguia suportar suas palavras.

Ela disse que quando tanto Irina quanto eu desaparecemos dos campos de treinamento, meu pai ficou tão furioso que visitou pessoalmente a Torre de Magia para entregar um pedido.

É um fato que aprendi com Kania, e aparentemente, tanto meu pai quanto o Mestre da Torre eram amigos íntimos nos velhos tempos. Foi bastante surpreendente, já que não havia sinais de seu relacionamento na linha do tempo anterior.

Em qualquer caso, meu pai, que estava a caminho de casa depois de enviar um pedido ao Mestre da Torre, estava tão estressado com esta situação que desmaiou. E da noite para o dia, a família Starlight, que perdeu tanto seu Lorde quanto seu herdeiro, ao mesmo tempo, estava em uma agitação.

“Atualmente, o Lorde está em coma. Então, assim que você retornar ao Império e relatar que sobreviveu, você se tornará imediatamente o ‘Lorde Provisório da Casa’ de acordo com as leis Imperiais.”

“……”

Eu fiquei atordoado por um longo tempo depois de ouvir suas palavras. Eventualmente, abri minha boca.

“E Arianne?”

“…Encarcerada na prisão Imperial.”

“…Suspiro.”

Com minha cabeça abaixada, logo comecei a dar ordens a Kania em um tom solene.

“Primeiro e acima de tudo, temos que acalmar esta situação de alguma forma. Ao mesmo tempo, temos que espalhar secretamente o boato de que eu estou por trás deste incidente, e por último, temos que facilitar para que todos ouçam este boato.”

“Entendido.”

“Quanto a Arianne… Transmita minha sugestão a Dean Lion para absolvê-la e retirar todas as acusações contra ela, já que eu quero acalmar esta situação adequadamente. Se isso não funcionar, suborne-o, diga implicitamente a ele que fui eu quem mudou o pergaminho mágico.”

“Tudo bem.”

“Eu vou delegar os poderes do Lorde Provisório. No entanto, mesmo que você seja competente, você consegue lidar com tudo isso…?”

“…Por favor, apenas deixe isso comigo.”

Tendo instruído Kania sobre como lidar com este caso, fiz a próxima pergunta mais importante.

“…Qual foi o resultado do duelo?”

“O Jovem Mestre venceu o duelo garantindo a maioria dos votos dos supervisores.”

“…Nada está saindo do meu jeito.”

Eu resmunguei em voz baixa quando percebi que outra situação problemática havia ocorrido.

“…Nesse caso, o invasor será aleatório.”

“Hã?”

“Eu te conto depois. De qualquer forma… Por último, sobre meu pai…”

Eu calmamente tentei mudar o assunto da conversa para meu pai, mas eu não consegui suportar continuar minhas palavras, então abaixei minha cabeça.

“Jovem Mestre… Não se preocupe muito. O Lorde vai acordar em breve…”

“…É um evento especial.”

“O que?”

Quando Kania pareceu confusa, lágrimas brotaram em meus olhos e eu mal consegui proferir uma resposta.

“Se meu pai, enfurecido por minhas ações malignas, cair em coma… ele não pode… ele nunca vai acordar… até o dia em que eu matar o Rei Demônio…”

“……”

Incapaz de terminar de falar, mordi meus lábios com força, então murmurei em voz baixa.

“…Kania, eu preciso de um abraço.”

Ao ouvir isso, Kania silenciosamente se levantou de seu assento, então me abraçou e sussurrou.

“…A qualquer hora.”

Então nós dois passamos um momento nos abraçando.

Claro, quando as feridas por todo o meu corpo começaram a doer, eu não tive escolha a não ser libertá-la dos meus braços.

.

.

.

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“…Desaparecer sem deixar rastros também é suspeito.”

Enquanto isso, Irina estava andando na carruagem do esquadrão de investigação a caminho de volta para a capital Imperial.

“Embora tenha sido apenas por um breve momento… o corpo que eu senti quando fui abraçada nunca foi o de uma mulher. Além disso, a sombra de mana cintilante deixada no local do incidente também era suspeita. E finalmente…”

Ela olhou para a fruta seca e torcida em sua mão com um brilho afiado em seus olhos e murmurou.

“…A criada que não teve contato prévio comigo sabe o apelido que eu inventei, ‘Dragão de Gelo’.”

.

.

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.

.

Quando o incidente de ‘sequestro no meio do duelo’ terminou e o Império estava submerso na escuridão do crepúsculo, uma mulher gemeu enquanto estava deitada na cama.

“M-Meu estômago… Por que dói tanto… E o que diabos é mesmo uma ‘Cauda de Gato’ que a Santa continua dizendo e recusando meu pedido de tratamento médico…?”

Isabel, que estava pagando centenas de vezes o preço por insultar Kania na frente de Frey há alguns dias, gemeu enquanto agarrava seu estômago. Ela estava sofrendo de um caso extremo de diarreia devido à maldição de Kania.

“Eu tenho certeza que é por causa de… maldito Frey… aquele verme fez isso por despeito… de alguma forma… eu preciso me vingar…”

– Grunhido!

“…Heugh!”

Mas assim que seu estômago roncou, ela correu para o banheiro com lágrimas nos olhos.

“…Ahhh.”

Enquanto isso, um corvo sentado perto da janela capturou silenciosamente sua figura problemática.

[1] - Semelhante a "cão que ladra não morde", essa expressão se refere a alguém que está se esforçando em vão, sem obter resultados.