Capítulo 59

Capítulo 59

Após se despedir de Amy e Luhon, Caron voltou para as ruas movimentadas do distrito das boutiques. Era hora de retornar à mansão. Quando chegaram mais cedo, as ruas estavam relativamente tranquilas, mas agora, não era o caso.

“Por que tem tanta gente de repente?”, perguntou Leo, olhando confuso para a rua lotada.

Como se fosse óbvio, Hugo respondeu casualmente: “Significa que os boatos sobre Caron estão se espalhando rápido”.

“Espera… Você está dizendo que todas essas pessoas estão…?”, Leo parou, olhando ao redor para a multidão.

Hugo assentiu com um sorriso irônico e disse: “Sim, eles estão todos aqui só para dar uma olhada no Caron”.

O boato sobre Caron ter espancado o arrogante vilão da Casa Kian se espalhou como fogo. Mas não era só isso. A notícia tinha se espalhado de que Caron havia matado um demônio sozinho no palácio real. Era algo como uma lenda heroica em formação. Graças aos jovens nobres que testemunharam a cena, os boatos estavam se espalhando em uma velocidade incrível.

'Uma nova estrela em ascensão surgiu na grande família liderada pelo lendário herói, Grão-Duque Halo!'

Com boatos tão sensacionalistas sendo espalhados diretamente pelas famílias nobres, não era surpresa que a capital estivesse agitada.

“Diria que um ator famoso chegou ou algo assim. Não é verdade, Caron? Estou com inveja…” Leo lançou um olhar rápido para Caron, tentando avaliar sua reação.

Ser popular deveria ser uma coisa boa. Popularidade significava fama, e ganhar tanto reconhecimento em uma idade tão jovem deveria ser motivo de celebração. Mas o rosto de Caron estava contorcido em irritação.

“Ugh, droga. Nada está saindo de acordo com o meu plano. Eu deveria estar ganhando infâmia, não popularidade… Será que eu deveria sair e espancar mais alguns pirralhos agora? Não, isso provavelmente vai piorar… Agh, isso é tão frustrante”, Caron murmurou frustrado.

Leo o observou pateticamente e pensou: Esse cara é realmente um lunático.

A maioria das pessoas desejaria esse tipo de fama, e aqui estava Caron, tratando-a dessa forma.

Mas, de novo, é exatamente isso que Caron é, pensou Leo.

Era o tipo de comportamento que ele esperava da pessoa que ele respeitava como o melhor tipo de lunático.

Enquanto Leo soltava um suspiro profundo, Hugo, que estava observando em silêncio, disse calmamente para Caron: “Caron, sorria”.

“Hã?”, Caron respondeu, confuso.

“Ali, você vê as pessoas com câmeras? Eles são os repórteres da imprensa. Você sabe o que é a imprensa, certo?”, perguntou Hugo.

“Claro que sei”, respondeu Caron.

O rápido avanço da engenharia mágica levou a um progresso significativo em vários campos, um dos quais era a mídia. Os jornais eram agora um grande negócio, distribuindo notícias regularmente para o público. Eles se tornaram a ferramenta mais importante para transmitir informações para as pessoas e, consequentemente, um meio poderoso de influenciar a opinião pública.

“Esta é uma ótima chance de impulsionar a reputação do nosso ducado. Sorria para as câmeras e acene para elas. Certifique-se de que eles consigam uma boa foto”, disse Hugo.

“Você está sempre pensando na reputação da família, não é, Hugo? Admiro sua dedicação”, respondeu Caron. Por enquanto, ele decidiu colaborar com o pedido de Hugo.

Caron acenou para as câmeras com um sorriso. Os repórteres irromperam em aplausos enquanto começavam a tirar fotos.

Naquele momento, uma voz gritou: “Jovem Mestre Caron!”.

Um homem apareceu na frente de Caron e seu grupo. Sua pele era profundamente bronzeada, e seu cabelo loiro brilhava na luz. Era Drogol Kian, o mesmo homem que Caron havia espancado quase até a morte alguns dias antes.

“Eu ouvi que você estava aqui e corri para cá”, disse Drogol, sem fôlego.

Caron franziu a testa, então olhou para ele. Ele perguntou enquanto começava a arregaçar as mangas: “Você veio para ser espancado de novo?”

Antes que Caron pudesse fazer um movimento, Drogol caiu de joelhos e se jogou no chão, gritando: “Não, não, eu não vim!”

Drogol tremia incontrolavelmente, provavelmente revivendo a memória de seu encontro anterior. Os repórteres, sem perder tempo, começaram a tirar fotos da cena. Era uma situação que era fácil para as pessoas entenderem mal. Hugo, vendo o potencial para outro desastre, correu para levantar Drogol, mas Caron o impediu.

“Eu vou lidar com isso, Hugo”, disse Caron calmamente.

“…Eu nunca vi você lidar com nada pacificamente antes”, disse Hugo.

“Confie em mim, eu entendi dessa vez”, respondeu Caron.

Assim que Caron estava prestes a se dirigir a Drogol, outro homem se adiantou. Ele era um nobre de meia-idade. Suas roupas caras imediatamente o marcaram como alguém de alto status. O homem estava furioso enquanto puxava Drogol do chão.

“O que você está fazendo, Drogol? Eu te disse para estar ciente das pessoas da classe baixa te observando!”, exclamou ele severamente.

“P-Pai…” Drogol gaguejou.

“Cale a boca”, retrucou seu pai.

Estava claro pela interação que este homem era o pai de Drogol, Conde Austin Kian, o chefe da Casa Kian.

“Minhas desculpas pela interrupção”, disse Austin, virando-se para Caron. “Eu sou o Conde Austin Kian, pai de Drogol”.

Austin examinou a multidão, notando os muitos repórteres documentando o evento. Ele sabia que Caron não podia agir imprudentemente como o neto do Grão-Duque Halo. Não na frente da imprensa, pelo menos.

Esta é uma boa oportunidade, pensou ele.

Austin ficou furioso quando ouviu pela primeira vez que seu filho foi quase espancado até a morte. Para piorar as coisas, seu filho covarde nem sequer pediu para que Caron fosse punido. Apesar de ter sido vítima de uma agressão brutal, Drogol estava com muito medo de exigir justiça. Agora, Austin viu isso como uma chance de pelo menos extrair um pedido de desculpas público. Não importa quais fossem as circunstâncias, seu filho inegavelmente tinha sido espancado.

“Eu ouvi que houve um incidente infeliz entre meu filho e você, Sir Caron”, começou Austin.

“O que você quer dizer com ‘incidente infeliz’?”, perguntou Caron, seu tom plano.

“Eu estou me referindo à sua agressão física não provocada contra meu filho. Nós temos relatos de testemunhas oculares, então você não pode simplesmente negar isso. Se você oferecer um simples pedido de desculpas, nós iremos embora silenciosamente”, disse Austin.

Um pedido de desculpas era o mínimo que Austin poderia pedir, dadas as circunstâncias. Ele não era tolo o suficiente para buscar reparações ou exigir mais da família Leston. Até mesmo o Marquês Kieran Diaz o aconselhou a deixar este assunto passar sem fazer alarde.

Pelo menos, eu devo receber um pedido de desculpas, pensou ele.

O Conde Austin Kian se preparou. Seu filho havia sido agredido em plena luz do dia, bem no centro da capital. Deixar uma coisa dessas passar seria um golpe em seu orgulho. Com tantas pessoas na multidão, certamente o jovem garoto na frente dele entenderia a necessidade de se desculpar. Ninguém queria uma disputa pública aqui, afinal.

Os jornais da capital foram cuidadosos para evitar relatar o ataque de Caron a Drogol, provavelmente por deferência à família Leston. Austin imaginou que Caron não quereria criar problemas e preferiria lidar com as coisas silenciosamente. Dessa forma, ambas as partes poderiam salvar a face. Austin receberia seu pedido de desculpas, e Caron poderia ir embora sem causar uma cena.

É uma situação em que todos ganham, não é, Caron Leston? Austin pensou consigo mesmo.

No entanto, Caron acabou sendo muito mais louco do que Austin originalmente pensava.

“Um pedido de desculpas? Por que eu deveria me desculpar? Seu filho foi espancado porque ele mereceu. Na verdade, você deveria estar me agradecendo”, disse Caron.

“O-O que você acabou de dizer?”, Austin gaguejou, sua descrença evidente.

“Eu fiz a criação que você deveria ter feito. Eu dei ao seu filho a lição que ele claramente precisava. Não só você nem sequer me pagou pela tutoria, pedir um pedido de desculpas parece um pouco demais”, disse Caron.

“Isso mesmo, Pai. Graças ao Jovem Mestre Caron, eu me tornei uma pessoa melhor. O que você quer dizer com um pedido de desculpas? Eu deveria estar agradecendo a ele por me guiar para o caminho certo!”, gritou Drogol.

O rosto de Austin empalideceu, pois ele não havia previsto que a situação sairia do controle. Além disso, Drogol, seu próprio filho, piorou as coisas ao concordar com a declaração ultrajante de Caron.

“Não importa quem seja, pessoas que merecem ser espancadas serão espancadas. Esse é um princípio pelo qual eu vivo. Ah, espere, você veio aqui porque pensou que seu filho ainda tinha que ser educado? Eu sou generoso o suficiente para dar a ele outra rodada de lições, se você quiser”, acrescentou Caron, seu tom cheio da ameaça de um bandido de rua.

Este foi o momento em que a dignidade da prestigiada família Leston desmoronou diante dos olhos de muitas pessoas.

“Sir Caron… Mesmo se você for o neto do Grão-Duque Halo, isso é—”, Austin começou, mas Caron o interrompeu com a mesma voz fria.

“Você quer que eu eduque seu filho ainda mais?”, ofereceu Caron.

As câmeras dos repórteres clicavam freneticamente, capturando cada momento tenso. Atrás deles, Hugo, que estava ouvindo horrorizado, ficou branco como um lençol.

…Como eu vou encarar o Vovô depois disso? Hugo se desesperou. Mais uma vez, ele falhou na tarefa que seu avô havia lhe confiado.

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Naquela noite, na mansão de Gyle, Caron e seu grupo estavam se preparando para sua partida. No pátio agitado, Zerath estava lendo uma edição especial recém-impressa do noticiário da noite.

“…Que incrível, Jovem Mestre Caron. Você não conseguiu resistir a agitar as coisas de novo…” Zerath comentou enquanto folheava o jornal.

“Ughhh”, Caron suspirou dramaticamente.

“Por que você está suspirando assim?”, perguntou Zerath, olhando para ele.

“Este não é o tipo de atenção que eu estava buscando”, respondeu Caron, lançando um olhar de soslaio para o jornal nas mãos de Zerath.

As manchetes diziam:

'Caron Leston, a Estrela em Ascensão da Família Leston, Envia um Aviso aos Nobres Indulgentes!' 'Caron Leston: 'Não importa quem seja, pessoas que merecem ser espancadas serão espancadas.'' 'Os Cidadãos da Capital Se Alegram!' 'Grão-Duque Halo, o Herói Que Salvou o Império, e Seu Extraordinário Neto, Caron Leston!' 'Drogol Kian, Que Foi 'Espancado' por Caron: 'Lorde Caron estava apenas me guiando. Ele não me agrediu, ele meramente me mostrou o caminho certo.''

Esses não eram o tipo de artigos que Caron havia previsto. Ele tinha esperado por algo como 'Um Completo Maníaco Sem Nenhum Senso de Decência' ou 'O Pirralho Mimado da Família Leston', mas em vez disso, o que ele conseguiu foi…

“'Caron Leston foi claramente criado com um profundo senso de *noblesse oblige* [1] desde jovem. Como o neto mais novo da família Leston, ele é um verdadeiro modelo para a nobreza em todos os lugares’… Eles estão falando sério? Nenhuma dessas pessoas sabe como eu me sinto!”, Caron gemeu, a frustração borbulhando dentro dele.

[1] - Expressão francesa que significa "nobreza obriga", referindo-se à responsabilidade social inerente à nobreza e à classe alta.

Em vez de ganhar uma reputação notória, tudo o que ele estava recebendo eram montes de elogios. A própria fama que ele havia tentado evitar agora estava sendo empilhada sobre ele, e isso o estava enlouquecendo.

Enquanto Caron resmungava, Leo pegou o jornal de Zerath e passou os olhos por ele. Ele assobiou baixinho, claramente impressionado.

“Uau, parece que uma vez que você é famoso, você pode literalmente fazer qualquer coisa. Mesmo se você estragar tudo, as pessoas ainda te aplaudem. As palavras do Príncipe eram verdadeiras”, comentou Leo.

De todos os presentes, Leo parecia ter a melhor compreensão da turbulência interior de Caron. *Noblesse oblige*? Não havia como Caron se preocupar com algo assim. Ele simplesmente passou pela situação sem pensar, como de costume.

“Cara, sua sorte é irreal”, murmurou Leo, meio para si mesmo.

Caron lançou-lhe um olhar azedo, claramente não divertido. Ele resmungou: “Exatamente. Minha sorte sempre foi podre. Deveria ter insultado aquele conde enquanto eu estava nisso”.

“Por que parar por aí? Você deveria simplesmente tê-lo esbofeteado”, provocou Leo.

“Na próxima vez, me avise com antecedência, quer? Eu totalmente deveria tê-lo esbofeteado!”, concordou Caron, acenando com frustração exagerada.

“Por favor, Jovem Mestre Caron, você poderia se comportar até nós realmente partirmos? Está ficando difícil acompanhar todo esse caos”, interrompeu Zerath com um suspiro exasperado.

Caron deu de ombros e suspirou.

Eles estavam planejando retornar ao Castelo Azureocean de carruagem, com Zerath e a Ordem dos Cavaleiros Oceanwolf fornecendo proteção. Caron havia sugerido usar o círculo de teletransporte, mas ele já havia sido desativado.

Hoje, apenas Caron e Leo estavam fazendo a viagem de volta para o Castelo Azureocean. Halo disse que ele permaneceria na capital porque ele ainda tinha assuntos importantes para discutir com a família imperial.

Ele deve estar planejando lidar com os nobres influentes que ficaram na capital. Conhecendo a personalidade de Halo, uma vez que ele desembainha sua espada, ele não vai parar até que tudo esteja resolvido, pensou Caron. Por um tempo, a capital estava fadada a ser caótica, e no centro dessa tempestade estaria a família Leston.

Enquanto Caron mastigava um pouco de carne seca, esperando no pátio, um casal de idosos passou pelo portão principal. Eles eram seus avós, Gyle e Helena. No entanto, havia algo bastante peculiar sobre sua entrada.

“Hum, querido, há muitos olhos em nós. Talvez você pudesse parar de agarrar meu pescoço assim…?”, sugeriu Gyle.

“Fique quieto. Quanto tempo Caron teve que esperar por você? Pensar que você teve a audácia de ainda estar trabalhando quando eu fui te buscar!”, retrucou Helena, arrastando Gyle pelo colarinho.

“Eu tenho servido diligentemente a nação, meu amor—Gah! Você pode aliviar um pouco? Eu estou morrendo aqui…” Gyle ofegou.

Helena estava arrastando Gyle como uma criança desobediente.

Caron não pôde deixar de rir da cena, cumprimentando-os com um sorriso. Ele exclamou alegremente: “Vocês chegaram!”

Ao cumprimento de Caron, Gyle rapidamente se endireitou, ajeitando sua aparência antes de acenar com um sorriso exagerado. Ele tentou soar casual enquanto explicava: “Desculpe pela demora, Caron. Eu fiquei preso com alguns assuntos urgentes”.

“Nós quase tivemos que passar outra noite aqui”, provocou Caron.

“Bem, isso não teria sido tão ruim! Ha! Talvez eu devesse ter demorado mais—” Gyle começou, mas suas palavras foram interrompidas pelo olhar severo de Helena. “E-Estou brincando, querida! Eu estou brincando”.

“Honestamente, um homem da sua idade deveria ter mais juízo! Você deveria estar correndo para garantir que seu neto possa descansar um pouco, não fazendo piadas!”, repreendeu Helena, seus olhos se estreitando.

Caron sorriu calorosamente enquanto observava o par. Eles sempre foram gentis e amorosos com ele, e embora ele desejasse poder passar mais tempo com eles na capital, havia coisas que ele tinha que cuidar. Inclinando-se ligeiramente, ele se despediu deles educadamente.

“Eu vou visitar vocês de novo”, prometeu ele.

Gyle e Helena o abraçaram afetuosamente com um sorriso. Gyle disse com um sorriso: “Nós estaremos passando pelo Castelo Azureocean neste inverno, então certifique-se de se manter saudável até então. Entendeu?”

“Sim, Caron, sua saúde é a coisa mais importante. Certifique-se de que você está comendo adequadamente!”, acrescentou Helena.

“Eu vou! Eu estarei esperando por vocês no inverno!”, respondeu Caron.

A curta, mas sincera despedida chegou ao fim, e Zerath, que estava observando em silêncio, falou em um tom suave. “Por favor, entrem na carruagem. Tudo está pronto”.

“Onde Hugo foi?”, perguntou Caron, olhando ao redor.

“Hugo também permanecerá na capital para ajudar o chefe”, explicou Zerath.

“Oh, entendo. Tudo bem”, respondeu Caron, antes de entrar na carruagem com Leo ao seu lado.

Caron se inclinou para fora da janela e acenou, então disse: “Nós estamos partindo! Vejo vocês no Castelo Azureocean, Vovô, Vovó!”

“Feche a janela antes que os insetos entrem”, gritou Gyle atrás dele.

Com tudo finalmente em ordem, Zerath também entrou na carruagem. Ele ordenou: “Vamos partir”.

“Sim, Sir Zerath”, respondeu o motorista.

Whoosh.

O zumbido do motor de mana encheu o ar, uma ressonância agradável sinalizando o início de sua jornada. Mas assim que eles estavam prestes a partir…

“Yoooovem Meeestre Carooon! Por favor, não me deixe para trás de novo!” Um grito distante ecoou pelo pátio. A voz foi seguida pela visão de um homem grande coberto de poeira, correndo em direção a eles com lágrimas escorrendo pelo rosto.

Caron ergueu uma sobrancelha, parecendo completamente desinteressado. Ele comentou: “Agora que eu penso nisso, esse cara não teve nenhuma presença desde que chegamos à capital. Onde diabos ele estava se escondendo?”

Era Urhan, o servo de Caron e o ex-desertor. O homem havia estado estranhamente ausente durante sua estadia na capital.

Enquanto Caron olhava para Urhan em descrença, Leo suspirou e o lembrou: “Você mandou Urhan limpar o porão da propriedade no momento em que chegamos. Você disse para ele fazer tudo sozinho, lembra?”

“Oh, certo. Você tem uma ótima memória, Leo”, admitiu Caron, assentindo.

“Você é realmente…” Leo respondeu.

“Mas é realmente minha culpa, no entanto? Se ele não tem presença, isso é com ele. Desertores como ele… Ei! Urhan! Apenas caminhe todo o caminho até o Castelo Azureocean! Entendeu?”, gritou Caron.

“Hã?! Por favor, não me abandone!”, lamentou Urhan.

“Sir Zerath? Vamos simplesmente deixá-lo. Nós não precisamos nos preocupar com aquele desertor”, disse Caron, completamente desinteressado na situação difícil de Urhan.

Zerath suspirou profundamente antes de puxar seu dispositivo de comunicação e instruir: “…Prepare-se para pegar o retardatário”.

'Sim, Comandante,' veio a resposta do outro lado.

Quando Urhan foi seguramente carregado na carruagem dos servos, uma voz gritou: “Bem então, vamos partir”.

E com isso, seu tempo agitado na capital chegou ao fim.