Capítulo 49

Capítulo 49

BIP! BIP!

Alarmes altos e penetrantes ecoaram pelo salão de banquetes. Em um instante, a magia de ilusão que Revelio havia usado com o artefato foi dissipada. Vários Guardas Imperiais, que estavam esperando do lado de fora, invadiram o salão.

"Priorizem a segurança dos jovens nobres!", gritou um dos comandantes.

"Movam-se rápido!", outro vociferou.

Flash!

Não eram apenas os guardas. No momento em que o alarme foi acionado, luzes brilhantes irromperam de todos os cantos da sala. Era uma espécie de feitiço de teletransporte de emergência. Magos vestindo mantos estampados com o emblema da Torre de Magia Imperial apareceram através dos portais brilhantes, reforçando os soldados em um instante.

No entanto, seus esforços foram em vão. Uma parede de Mana Negra bloqueou o caminho deles, o que os impediu de resgatar os jovens nobres. A mana que havia fluído do corpo da mulher — não, da súcubo — havia isolado completamente a sala.

A cabeça que Caron havia decepado antes começou a se regenerar a uma velocidade sobrenatural. Começando pelo pescoço, cresceu um novo corpo em uma exibição grotesca.

"Hmm... Minha regeneração não é perfeita, é?", a súcubo comentou com um sorriso enquanto inspecionava seus dedos que estavam incompletamente curados. Ela continuou: "Essa sua espada... Ela devorou minha Mana Negra. Que tipo de espada é essa? E desde quando a família Leston tem uma espada assim?"

Caron ajustou sua pegada na Guilhotina, seus lábios se curvando em um sorriso, e disse: "Que pena. Se eu fosse só um pouco mais forte, você já estaria morta agora."

A súcubo riu e respondeu: "Oh, estou tentada a devorar você aqui mesmo."

"Vá em frente e tente", Caron provocou.

"Devo, então?", a súcubo respondeu. Seus dedos se estenderam, transformando-se em longas garras negras que brilhavam com Mana Negra.

Sem hesitar, ela lançou suas garras em direção ao pescoço de Caron, mas ele rapidamente se impulsionou para trás, projetando Mana Azure das solas de seus pés.

Deslize.

Ele mal escapou. A ponta da garra dela roçou sua garganta, o que enviou uma picada aguda de dor através de sua pele. Mana Negra tentou invadir seu corpo, mas a Mana Azure dentro dele a combateu rapidamente.

"Dono... Ela está além da sua força atual", a voz severa de Guilhotina ecoou em sua mente.

Caron cuspiu no chão, não se abalando com o aviso. Sua saliva estava tingida de sangue.

"A Mana Azure subjugou a Mana Negra rapidamente, mas o impacto não foi totalmente neutralizado. Comparado com o dela, seu mar de poder é muito raso", Guilhotina continuou.

Eu sei, Caron pensou.

Não havia como ele não saber. A criatura diante dele era uma súcubo, um monstro aterrorizante muito além de suas habilidades atuais.

Os demônios já haviam brincado com sua vida como se fosse um jogo. Caron sabia que a maioria das súcubos eram demônios de nível inferior, mas a mulher diante dele não era. Ela era claramente um demônio de nível superior. Não havia outra explicação para a imensa quantidade de Mana Negra que irradiava dela.

Apenas encará-la fazia o medo se agitar profundamente em seu peito. Mas Caron reprimiu esse medo com hostilidade. Ela era sua inimiga.

Whoosh!

A Mana Azure que percorria Caron começou a ressoar ferozmente.

A súcubo o observou com um sorriso astuto se espalhando pelo rosto. Ela murmurou: "Um ódio tão profundo, é inebriante. Como um mero garoto como você abriga tanto ódio? Ah, entendo... O sangue da família Leston é realmente diferente, não é?"

Boom!

A parede escura que ela havia conjurado tremeu violentamente, e um som estrondoso ecoou enquanto aqueles fora do salão lutavam para romper. Já havia rachaduras na parede, o que era um sinal de que as forças imperiais estavam progredindo.

Quando a súcubo percebeu isso, ela abriu os braços com um sorriso e se apresentou: "Meu nome é Schunia. Caron Leston, quero que você se lembre do meu nome. O rei me proibiu de agir de forma imprudente, mas... Como eu poderia resistir?"

Com um aceno de mão, flores negras começaram a florescer no ar. Em instantes, elas cobriram o teto do salão de banquetes.

"Eu não estava pretendendo matar você hoje. Esse não é o meu trabalho. Mas vou garantir que você nunca se esqueça de mim", disse Schunia.

As milhares de flores floresceram completamente, liberando uma fragrância doce e sedutora que encheu a sala. Mas, assim que o cheiro começou a dominar o espaço, uma repentina rajada de vento varreu, dispersando a fragrância em um instante.

"Caron! Não se preocupe com isso e apenas se concentre no que está fazendo!", Revelio gritou de algum lugar atrás dele.

O sorriso de Schunia vacilou e ela avisou: "Minhas flores não são apenas para enfeite."

Shrrrrrk!

Naquele momento, pétalas se desprenderam das flores e começaram a chover em direção a Caron como uma tempestade mortal.

"Caron!", a voz de Leo ecoou por trás.

Caron, no entanto, simplesmente olhou para as pétalas caindo com um sorriso.

Whoosh.

A Mana Azure ressonante surgiu para fora dele, expandindo-se rapidamente. Um mar de mana fluiu, vasto e poderoso.

Arte da Espada do Lobo do Oceano, Forma 5: Maré Alta, Caron pensou.

O mar começou a subir. Ele rapidamente dominou o espaço, engolindo as pétalas caindo sem esforço. Assim, outro mar se adicionou ao coração de Caron, o que somou um total de cinco. A onda de mana forçou a abertura de seus canais internos, estressando-os até seus limites.

"Você é um dono insano. Como você planeja lidar com as consequências?", a voz de Guilhotina ecoou em sua mente.

Isso é algo que eu vou pensar depois, Caron respondeu interiormente.

Este não era uma liberação natural de poder. Ele sabia que a reação seria severa. Ainda assim, não importava. Ele poderia suportar de bom grado a dor se isso significasse cravar sua espada naquele demônio. Ele abraçaria o sofrimento com um sorriso.

Ele correu através do mar que havia surgido no salão.

Corte.

Algumas pétalas romperam o mar e roçaram sua pele, deixando cortes. Ainda assim, elas não conseguiram interromper sua corrida. Um flash azul irrompeu de seu pequeno corpo, totalmente carregado com o poder da Mana Azure.

Enquanto Schunia o observava se aproximar, ela lambeu os lábios em deleite e murmurou: "Exquisite."

BOOM!

As longas garras negras de Schunia colidiram com a lâmina de Caron. Caron sentiu as garras dela roçarem por ele, deixando ferimentos em seu corpo. O sangue encharcou sua camisa, e também escorreu dos cantos de sua boca.

Guilhotina absorveu o sangue de seu dono, sua lâmina azul escura brilhando com um tom carmesim enquanto se alimentava da energia.

Corte.

Uma das garras de Schunia se alojou profundamente no ombro de Caron. Mas, em vez de recuar, o sorriso de Caron se alargou. Ele tensionou os músculos em seu ombro, travando a mão dela no lugar. A súcubo tentou se libertar, mas encontrou suas garras presas.

Ela usou a outra mão para lançar em direção à garganta dele, mas Caron torceu seu corpo. Em um instante, ambas as garras de Schunia estavam empaladas em seus ombros. Embora gritos de horror ecoassem pela sala, Caron apenas sorriu.

"Minha vez", ele disse friamente.

Schunia riu e disse: "Você é tão divertido, eu—"

Ela não conseguiu terminar sua frase.

THUD!

O punho de Caron bateu em seu abdômen com força explosiva. Ele relaxou os ombros, o que liberou as garras presas dela.

O corpo de Schunia foi lançado no ar, suspenso momentaneamente, e Caron não perdeu a oportunidade.

Corte!

Ele lançou um golpe inabalável, sem o menor erro, e a Guilhotina manchada de sangue cortou a súcubo ao meio. De seu corpo dividido, pétalas negras floresceram novamente.

"Hahaha! Essa espada! Agora eu entendo! Guilhotina! É a Guilhotina, não é? Finalmente, seu verdadeiro mestre apareceu!", Schunia exclamou.

Através da mão de Caron que segurava Guilhotina, mana surgiu em seu corpo.

"Espada Predatória. Esse é outro nome para mim, dono. Eu posso consumir Mana Negra e transformá-la em sua força. Se eu absorver o sangue de demônios, posso conceder a você ainda mais poder. Mas... infelizmente, esta não é sua verdadeira forma", Guilhotina informou Caron.

Eu já sabia disso, Caron respondeu interiormente.

Ele havia considerado a possibilidade de um colaborador dentro do Palácio Imperial há muito tempo. No entanto, mesmo com um colaborador, o palácio não era lugar para um demônio atacar em sua verdadeira forma. Essa coisa era meramente um pequeno fragmento, um doppelgänger. Foi assim que conseguiu escapar pelas defesas do palácio.

Embora o doppelgänger sozinho tenha se mostrado desafiador de lidar, algum dia, ele iria rastreá-los todos e matá-los sem piedade, para vingar seus subordinados que morreram em vão.

"Aguarde", Caron murmurou.

BOOM!

A parede formada de Mana Negra desabou e, finalmente, as forças do palácio começaram a inundar o salão de banquetes.

"Se eu quisesse matar você, eu poderia ter feito isso há muito tempo. Eu quero que você fique mais forte. Você poderia se tornar tão forte que, mesmo se eu desse tudo de mim, eu ainda não seria capaz de matar você, certo?", Schunia provocou Caron.

A súcubo claramente havia perdido a capacidade de se regenerar.

"Os fortes são os que têm o melhor sabor quando eu os devoro", ela continuou.

Sua forma dividida só podia olhar para Caron.

"Eu estarei esperando por você além do Mar do Norte. O rei está esperando por você. Nós o receberemos a qualquer momento", disse a voz que escapou de seus lábios divididos.

Caron lentamente se aproximou de sua cabeça. Então ele levantou o pé alto e disse: "Não me apresse."

Crack!

Seu pé pisou sem piedade na cabeça da súcubo enquanto ele dizia: "Eu irei atrás de você, então não precisa ter pressa."

Ele sorriu enquanto observava a súcubo se dissolver em pétalas. Finalmente, ele havia encontrado. A razão pela qual ele precisava ficar mais forte.

Eu vou me tornar mais forte, Caron pensou consigo mesmo.

***

Leo ficou congelado, olhando fixamente para o caos ao seu redor.

"Preparem-se para mais ataques! Preparem-se para mais investidas!", um dos comandantes gritou.

"Tragam um padre aqui imediatamente!", alguém gritou.

"Os magos da Torre de Magia Imperial precisam estabelecer uma barreira—!", outro comandante instruiu.

"Aumentem a segurança de Sua Majestade e do Príncipe Herdeiro! Convoquem todas as forças!", um comandante ordenou.

O grande lustre já havia caído no chão e pessoas feridas gemiam de dor por todo o salão. Os cavaleiros que acabavam de entrar se moviam rapidamente, cuidando dos feridos. No entanto, havia um ponto no salão de banquetes que nem eles ousavam se aproximar. Era o centro do salão.

"Ah", Caron murmurou.

O olhar de Leo se fixou em uma única figura no centro do salão de banquetes. Lá estava um garoto, coberto de ferimentos. Sangue pingava de pétalas incrustadas em sua pele, formando poças no chão onde ele estava.

"...Caron!", Leo gritou enquanto corria em direção ao seu primo, mas instintivamente parou abruptamente após apenas alguns passos.

A intenção assassina que emanava de Caron era tão avassaladora que Leo temeu que Guilhotina o cortasse caso ele se aproximasse mais. Era uma onda implacável de hostilidade. Leo se perguntou como seu primo mais novo, um mero garoto de treze anos, poderia emanar uma hostilidade tão intensa. Era aterrorizante, porque ele nunca tinha visto Caron assim antes.

E ainda assim, apesar do medo, Leo mordeu o lábio e se forçou a dar outro passo. Ele estava assustado, mas essa não era razão suficiente para deixar seu primo nesse estado. Ele havia deixado Caron lutar sozinho. Seu primo, que era praticamente seu irmão mais novo, havia sido deixado para chegar a esse ponto de ruptura sozinho. A culpa surgiu em Leo, mas ele não podia se dar ao luxo de ser paralisado por ela.

Caron parecia tão frágil que era como se ele fosse desmoronar com o menor toque. Passo a passo, Leo cautelosamente se aproximou.

"Caron", ele chamou. Embora sua voz tremesse, ele falou o nome de seu primo com toda a força que conseguiu reunir.

Não houve resposta. Caron simplesmente olhou para as pétalas negras espalhadas no chão.

"Caron!", Leo gritou o nome de seu primo mais alto desta vez. Finalmente, Caron se virou para olhá-lo, e a intenção assassina que o havia pesado desapareceu em um instante.

Caron franziu a testa ligeiramente e murmurou: "Eu não sou surdo. Você não precisa gritar."

"Você está ferido, seu idiota!", Leo disse.

"Eu estou bem. São apenas arranhões. Um pouco de remédio vai resolver", Caron respondeu.

De perto, Caron parecia ainda pior. Sua camisa, se é que ainda podia ser chamada assim, estava rasgada além do reconhecimento e encharcada de sangue. Quando Leo viu Caron daquele jeito, sua garganta se apertou com a emoção.

Leo se repreendeu pelo que ele tinha estado fazendo enquanto Caron estava lutando tão ferozmente. Ele nem sequer tinha conseguido dar um único passo. O medo trazido pela Mana Negra e a intenção assassina que Caron irradiava o haviam paralisado, o que o impediu de proteger as costas de seu primo.

A culpa se transformou em auto-aversão, mas Leo lutou para suprimi-la enquanto ele protestava: "Como você pode chamar isso de meros arranhões? Você precisa ser tratado agora mesmo!"

"Eu estou te dizendo, eu estou bem", Caron disse.

"Se trate!", Leo retrucou.

"...Você não precisa ficar bravo... Desculpe, eu vou me tratar, ok?", Caron respondeu com seu tom brincalhão usual, e Leo não pôde deixar de dar a ele um sorriso tenso em resposta.

"...Por que você está... pedindo desculpas... Seu maldito?!", Leo exclamou.

"Por que você está chorando de novo?", Caron perguntou ao notar as lágrimas que estavam caindo dos olhos de Leo.

Ele soltou uma pequena risada enquanto observava o rosto de seu primo se contorcer com a emoção, continuando: "Olhando para você chorar assim, eu não posso deixar de pensar que você está melhor sem maquiagem. Talvez apostar em um visual lamentável possa funcionar para você. Pelo menos isso vai evocar alguma simpatia—"

Thud.

Antes que Caron pudesse terminar sua piada, seu corpo desabou, caindo no chão.

"Caron!", Leo gritou enquanto ele se lançava em direção ao seu primo.