Capítulo 33

Capítulo 33

“Já que não temos muito tempo, vamos deixar os detalhes para depois. Se essa informação se provar falsa, Caligo será responsabilizada”, disse Caron com firmeza.

Foina soltou uma risada suave e disse: “Você é bem assustador, mas não se preocupe. Estamos todos no mesmo barco agora.”

“Exatamente, meu irmão Caron. Por que mentiríamos para a família Leston?”, acrescentou Revelio.

Caron suspirou e disse: “Conversaremos mais tarde, Vossa Alteza. Por agora, estamos ocupados, então temos que ir.”

Tendo obtido as informações necessárias de Foina, Caron e seu grupo saíram rapidamente da sala. Apenas Revelio, Foina e Mason permaneceram na sala de recepção.

Revelio olhou para a porta com um sorriso satisfeito e perguntou: “Gostou do meu novo amigo, mana?”

Foina lançou-lhe um olhar de leve exasperação e retrucou: “Amigo? Você o conheceu hoje e já o está chamando de irmão? Não faço ideia do que se passa na sua cabeça, Revelio. Não concorda, Sir Mason?”

Mason, que estava observando em silêncio, comentou: “Bem, esta não é a primeira vez que o príncipe se comporta assim. Desisti de tentar entendê-lo há muito tempo.”

Foina soltou um suspiro enquanto seu olhar permanecia fixo em seu chamado irmão. Ela disse: “Eu já não gosto de me envolver com a família imperial, mas me envolver com a família Leston é ainda pior. Um movimento errado, e toda a nossa organização pode ser varrida do mapa.”

“Mas deu tudo certo, não é? E eu também fiz um novo bom amigo”, disse Revelio, dando uma mordida em uma maçã que estava sobre a mesa. O suco doce encheu sua boca enquanto ele continuava: “Lembra quando você me deu aquela maçã quando éramos crianças? Era tão azeda naquela época.”

“Foi quando eu tinha acabado de chegar a esta cidade para resgatar meu povo. Eu estava falida, e você era praticamente uma criança de rua”, respondeu Foina.

“Sejamos honestos”, corrigiu Revelio. “Eu não era apenas um vira-lata, eu fui completamente abandonado. Se não fosse por Sir Mason, eu teria sido assassinado como minha mãe há muito tempo. E mesmo agora, ainda sou uma criança abandonada.”

Ele fez uma pausa, deixando as memórias do passado o inundarem. Elas o trouxeram de volta a uma época em que sua mãe ainda estava viva.

Revelio podia se lembrar vividamente de sua infância, fugindo do palácio imperial para sobreviver aos esquemas de outras concubinas reais. Sua mãe foi morta durante sua fuga por assassinos enviados por uma mão desconhecida. Se Mason, o guarda-costas enviado pelo imperador, tivesse chegado um momento depois, o próprio Revelio teria tido o mesmo destino.

Após essa experiência terrível, ele passou seus anos de infância em Thebe. Foi somente quando ele tinha quinze anos que ele finalmente retornou ao palácio. Para ele, Thebe sempre pareceu um lar. Era um lugar onde ele podia esconder sua identidade e aprender tudo o que desejasse. Foi em Thebe que ele conheceu Foina, a Presidente de Caligo.

“Eu tenho uma participação bem significativa em Caligo, não acha?”, comentou Revelio.

“Foi o pagamento que recebi por te ensinar magia. Foi uma compensação justa pelo meu trabalho”, respondeu Foina.

“Mesmo assim, é difícil negar que o dinheiro saiu do meu bolso”, respondeu Revelio com um sorriso malicioso.

Foina observou Revelio em silêncio, lembrando o ódio que antes enchia seus olhos quando criança. Ela não conseguia esquecer. Mesmo que ele agora mascarasse essa raiva com um sorriso, ela sabia que emoções tão profundas não poderiam simplesmente ter desaparecido.

“Eu vim aqui planejando vender meu sangue real no mercado negro, mas parece que não vou precisar. Vou apenas guardar isso para mais tarde”, disse Revelio.

“Estou supondo que os rumores sobre a saúde do imperador não estar boa são verdadeiros?”, perguntou Foina.

“Sim, e isso jogou os nobres no caos. Mesmo que o papel do imperador seja praticamente o de uma figura decorativa, esse simbolismo não pode ser ignorado. Maldito velho. Eu só espero que ele permaneça vivo o suficiente para que eu mesmo possa lhe dar um ataque cardíaco”, respondeu Revelio.

Ele originalmente voltou para Thebe para procurar novos apoiadores. Ao contrário da capital, que era dominada por nobres, Thebe era o lar de figuras influentes que podiam influenciar o império sem ter um título. No entanto, este incidente recente o trouxe inesperadamente em contato com a Família Ducal de Leston. Foi um golpe de sorte que ele não havia previsto. Talvez, ele pensou, todas as desgraças de sua infância estivessem finalmente sendo compensadas.

“Graças àqueles velhos belicistas, parece que serei eu quem se beneficiará”, ponderou Revelio.

Ele estava se referindo aos falcões de guerra, fanáticos que pregavam incessantemente a necessidade de liberar o poder do império sobre seus inimigos. Havia uma alta probabilidade de que esses extremistas tivessem participado da orquestração do recente ataque.

“É óbvio, especialmente porque eles até enviaram a Guarda Imperial”, continuou ele.

A Guarda Imperial, a força de elite da família imperial, não veio para investigar o incidente. Seu verdadeiro propósito era provavelmente encobrir qualquer evidência caso as coisas dessem errado. Afinal, havia facções dentro de suas fileiras que apoiavam os falcões de guerra.

“O que você acha que acontecerá se a família Leston garantir as evidências?”, perguntou Foina.

Revelio sorriu como se estivesse esperando por essa pergunta, então disse: “O gigante adormecido finalmente despertará.”

“A situação está ficando caótica”, comentou Foina.

“E aposto que no centro dessa tempestade estará Caron Leston. O que você acha, Sir Mason?”, respondeu Revelio com confiança.

Mason, que estava ouvindo em silêncio, falou. “Um garoto que consegue chegar a 4 Estrelas aos treze anos é excepcional, mesmo comparado ao Duque Halo nessa idade. E aquela espada que ele carrega... Até me assusta.”

Mason tinha visto muitas das famosas espadas da família Leston, mas a espada assustadora de Caron não podia ser comparada com as que ele tinha visto antes. Quando ele viu a espada pela primeira vez, ele a confundiu com uma espada amaldiçoada, não uma lendária.

“Ele, sem dúvida, se tornará um monstro”, continuou Mason.

“Ele já não é um monstro em comparação com outros de sua idade?”, perguntou Foina.

“Ele se tornará algo muito mais aterrorizante”, respondeu Mason com certeza.

Não era apenas um palpite, era uma crença firme. Ele tinha visto o olhar nos olhos daquele garoto de treze anos. Aquele era um espírito que se recusava a quebrar, mesmo diante de um inimigo superior. Aqueles que tinham um espírito tão indomável estavam destinados a ascender à grandeza. E espírito, Mason sabia, era algo com que só se podia nascer.

“Mana, meu julgamento pode ser questionável, mas eu confio nos instintos de Sir Mason”, disse Revelio.

“Eu não preciso de Sir Mason para me dizer isso. Até eu pude sentir”, disse Foina. Ela então exalou profundamente antes de continuar: “Humanos são realmente estranhos. O que eles estavam pensando, provocando a família Leston?”

Duque Halo, o chefe da família Leston, era o maior herói do continente. Foi ele quem destronou o ??Imperador Malevolente e pôs fim à era das trevas. Para Foina, era incompreensível por que alguém ousaria cruzar tal figura.

Com um tom casual, Revelio respondeu: “É porque eles não experimentaram isso em primeira mão. É assim que os humanos são.”

Já fazia quase cinquenta anos desde que a família Leston se envolveu pela última vez em assuntos imperiais. Depois de destronar o Imperador Malevolente, eles se retiraram para suas terras, vivendo tranquilamente sob a orientação do Duque Halo.

Humanos, quando recebem bondade contínua, inevitavelmente começam a confundi-la com direito; isso era especialmente verdade quando a ganância obscurecia sua visão.

“Eu não entendo por que eles continuam fazendo escolhas das quais se arrependerão”, comentou Foina.

“Quando a ganância te cega, é assim que é. Se os humanos nunca fizessem coisas das quais se arrependeriam, nós nem teríamos uma palavra para isso”, respondeu Revelio, fechando os olhos enquanto relaxava no sofá.

“É como uma vaca tropeçando e acidentalmente pegando um rato”, acrescentou ele com uma risada. “É isso que torna o mundo tão divertido. Quem poderia ter previsto tal coincidência?”

“Nós tivemos sorte”, reconheceu Foina.

“Mana, sorte é uma habilidade também. E nós geralmente chamamos coisas como esta de destino”, disse Revelio.

Foina soltou um longo e cansado suspiro e tomou um gole de seu chá. Era o mesmo chá que ela sempre bebia, mas hoje, tinha um gosto diferente. Ela murmurou: “…Parece quase como se eu pudesse sentir o gosto de sangue no chá.”

Em algum lugar desta cidade cintilante, a informação que ela havia fornecido levaria a um banho de sangue. Mas ela decidiu que não era sua preocupação. Afinal, era apenas o preço que humanos tolos teriam que pagar.

***

Tarde da noite, na região oeste de Thebe, erguia-se uma grande mansão. Ela pertencia ao chefe da Companhia de Comércio Oyun, um grande jogador no conselho da cidade. O belo jardim da mansão era tão luxuoso quanto a própria residência; mas esta noite, em vez de sua tranquilidade habitual, o jardim fervilhava de atividade. Servos carregavam apressadamente bagagens em carruagens, seus rostos tensos sob o peso do trabalho da noite.

O chefe da Companhia de Comércio Oyun, o próprio Oyun, suspirou profundamente enquanto olhava para a cena do segundo andar de sua mansão. Ele se perguntava onde tudo tinha dado errado. Ele tomou um gole de seu copo de licor enquanto a amargura se instalava em sua expressão.

'A Guarda Imperial será despachada em breve para apagar todas as evidências, então você não tem nada com que se preocupar. Uma vez que isso acabar, nós prometemos que você terá um título de nobre.'

Ele percebeu que seu primeiro erro tinha sido concordar em cooperar com o plano deles. Eles tinham pedido a ele para adquirir explosivos, e ele simplesmente os entregou. Mas nunca em seus sonhos mais loucos ele havia imaginado que eles usariam esses explosivos para atacar a família Leston. Oyun riu amargamente enquanto memórias do passado o invadiam.

“É tudo minha culpa”, murmurou ele.

Como um plebeu, ele havia acumulado mais riqueza do que a maioria poderia sequer imaginar. Isso deveria ter sido suficiente, mas ele se voltou para o fascínio de um título de nobreza. Era um status que ele há muito cobiçava. Oyun queria que seus filhos fossem tratados com o respeito que ele nunca recebeu. Ele queria que eles vivessem uma vida nobre em vez de serem descartados como plebeus.

Então, ele começou a puxar os cordões na política central, financiando certos indivíduos e lidando com seu trabalho sujo nos últimos quinze anos. Tudo isso foi para o objetivo de garantir um título de nobreza. Ele tinha pensado que esta última tarefa era apenas mais um passo nessa direção.

“Haha…” Oyun riu, porque ele sabia que não havia ninguém para culpar além de si mesmo. Sua ganância o havia levado a este ponto. O único consolo que ele encontrou foi que ele já havia mandado sua família embora. No momento em que ele sentiu que algo estava errado, ele os mandou para fora de Thebe, garantindo que eles tivessem dinheiro suficiente para viver confortavelmente pelo resto de suas vidas.

A Guarda Imperial estará aqui em breve, pensou ele.

Ele tinha ouvido que a Guarda Imperial tinha chegado a Thebe para conduzir uma investigação. Ele sabia que não era realmente uma investigação, mas sim um esforço para eliminar evidências. No final, ele não tinha sido nada mais do que um peão descartável. A Guarda Imperial efetivamente agia como os executores da facção de guerra. Eles limpariam todos os vestígios na cidade, então viriam atrás dele como o último fio solto.

Enquanto Oyun olhava pela janela, resignado ao seu destino, uma explosão estrondosa de repente ecoou lá fora, seguida pelo som de gritos.

“Aaaah!”, gritou uma pessoa.

“Por favor, nos poupe!”, implorou outra.

“N-Nós não fizemos nada de errado—”, protestou outra ainda.

Parecia que alguém tinha invadido este lugar. Não muito depois que a comoção começou, um servo aterrorizado invadiu o quarto e gritou: “Senhor, senhor! Estamos em grandes apuros! Cavaleiros, eles acabaram de invadir este lugar sem aviso!”

“…Eles são Guardas Imperiais”, disse Oyun, percebendo que o momento que ele estava temendo havia chegado.

Mas o servo balançou a cabeça freneticamente e disse: “N-Não, senhor. É a Ordem dos Cavaleiros Lobo do Mar! Os cavaleiros da família Leston estão aqui!”

“Como eles puderam estar aqui tão cedo—”, Oyun começou, mas antes que pudesse terminar sua pergunta, ela foi interrompida por outro som alto. A porta do quarto se quebrou quando dois jovens entraram. Oyun reconheceu seus rostos imediatamente.

“Nós já nos encontramos antes, não é, Conselheiro Oyun? Eu peço desculpas por visitar tarde da noite, mas dadas as circunstâncias, marcar uma consulta não pareceu viável, não acha?”, perguntou Caron.

Eles eram Caron e Leo Leston, os netos do Duque Halo, que quase morreram no acidente mais cedo naquele dia.

“Você estava planejando se mudar? Seus servos pareciam ocupados carregando as carruagens quando chegamos”, continuou Caron.

Em sua mão direita, havia uma espada manchada de sangue. O cheiro metálico de sangue começou a permear a sala.

“Você matou os servos também? Eles não tiveram participação nisso…” disse Oyun.

“Ah, este sangue? Não se preocupe, não é de seus servos. Nós não somos assassinos que matam indiscriminadamente”, respondeu Caron. Ele revelou um sorriso malicioso, aproximando-se de Oyun com uma pequena bolsa em sua mão esquerda. Ele continuou: “Mudar-se é sua escolha, mas você deveria acertar suas dívidas antes de ir, certo? É bastante descuidado de alguém que administra uma empresa comercial ser tão negligente com suas contas, não acha?”

Oyun não conseguia mover um dedo. A aura mortal vindo do jovem o havia congelado no lugar, deixando-o sobrecarregado pela pura hostilidade. Tudo o que ele podia fazer era olhar para Caron em terror.

Thud.

Caron jogou a bolsa na frente de Oyun e disse: “Eu imaginei que você poderia tentar algo drástico, como beber veneno ou morder sua língua, então eu vim preparado. Por que você não dá uma olhada lá dentro?”

Uma onda de pavor invadiu Oyun enquanto ele pegava a bolsa com mãos trêmulas. Seu coração batia rapidamente. Ele estava preocupado que eles tivessem descoberto sua família. Já que eles já haviam invadido a mansão, ele pensou que eles tinham que ter encontrado evidências. Se esse fosse o caso, então o que estava dentro desta bolsa era…

“Não consegue abrir?”, perguntou Caron sarcasticamente, levantando sua espada. “Devo ajudá-lo com isso também? Eu já tive que desembainhar a espada para você antes… As pessoas hoje em dia são tão preguiçosas.”

Clash.

A espada de Caron se moveu para fora, cortando tanto a bolsa quanto o pulso de Oyun. Sangue escorreu do corte superficial no pulso de Oyun, mas ele estava muito sobrecarregado para sequer notar.

Thud.

Várias mãos decepadas caíram da bolsa cortada. No momento em que Oyun viu aquelas mãos, ele estremeceu incontrolavelmente. Ele gaguejou: “V-Você encontrou… minha família? Como… Como você pôde…”

“Por quê? Você tentou matar minha família. Você achou que seria injusto se nós revidássemos?”, respondeu Caron calmamente. Ele então instruiu: “Oyun, dê uma olhada mais de perto nessas mãos.”

Oyun, sua visão turva pelo medo, examinou as mãos novamente. Ele suspirou de alívio ao ver que elas estavam cobertas de calos, percebendo que não eram as mãos delicadas de sua esposa e filhos.

“Nós garantimos a segurança de sua família, mas alguém foi enviado para matá-los, então nós trouxemos para você as mãos daqueles que fizeram a tentativa”, disse Caron.

“Minha família… Eles estão realmente vivos?”, perguntou Oyun nervosamente.

“Claro. Como eu disse, nós não matamos os inocentes. Bem, quero dizer, nada foi revelado imediatamente, mas durante a investigação, algo suspeito poderia ser encontrado, certo?”, respondeu Caron.

“Minha família… Eles não fizeram nada de errado…”, gaguejou Oyun novamente.

“Deixe-me dar-lhe um conselho”, disse Caron enquanto chutava as pernas de Oyun, fazendo-o cair no chão. Ele então fincou sua espada no chão ao lado do pescoço de Oyun. Ele baixou sua voz e sussurrou: “A única pessoa que pode provar a inocência de sua família é você. Você entende o que eu estou dizendo?”

Um sorriso sinistro cheio de malícia se espalhou pelo rosto do jovem.