Capítulo 2

Capítulo 2. Ser um encrenqueiro é o sonho.

Ulysses Hale, o estimado professor da família do Duque Leston, tinha imenso orgulho em seu papel de ensinar os jovens mestres da família. Embora também fosse aclamado como o principal professor de história da Academia do Império Orias, seu orgulho derivava do fato de que servia uma família nobre de renome e prestígio significativos.

Isso era exemplificado por Halo Leston, o reverenciado herói que havia libertado o Império Orias das garras dos demônios. Sob sua liderança, a família Leston se destacava como um símbolo de honra e grandeza, rivalizando até mesmo com a linhagem imperial do império.

Recentemente, no entanto, Ulysses Hale havia sofrido um golpe em seu orgulho, e tudo começou com...

'Então, o que aconteceu depois? É só isso?'

'...Com licença?'

'O maldito imperador que vendeu sua alma aos demônios, ninguém conseguiu matá-lo, hein?'

Sem dúvida, tudo começou com o garoto de dez anos que estava reclamando bem na frente dele.

Ulysses forçou um sorriso enquanto ajustava seus óculos e respondeu: 'O Tirano... Bem, ninguém sabe se o Imperador Malevolente está vivo ou morto. O único que testemunhou sua morte é seu avô. Por que você não pergunta diretamente a ele?'

'Meu avô está ocupado. Ah, e, Professor.'

'Sim, Jovem Mestre?'

'Você trouxe o que eu pedi?'

Mantenha a calma, apenas se controle.

Suprimindo a raiva fervente dentro de si, Ulysses encarou firmemente o garoto.

Caron Leston tinha dez anos este ano, e era o neto mais novo do Duque. Com seus distintos olhos azuis herdados da família Leston, cabelos loiros bem cuidados e pele branca impressionantemente clara, ele exalava um charme inegável. Sua aparência adorável tentava alguém a beliscar suas bochechas à primeira vista. No entanto, apesar de sua fofura irresistível, a dignidade esperada do estimado neto do Duque estava notavelmente ausente neste jovem travesso. Dando um pouco mais de tempo, era claro que este rapaz, sem dúvida, ganharia o rótulo de encrenqueiro dentro da família do Duque.

Ulysses, um professor admirado por muitos alunos na academia, podia ver esse resultado chegando de longe. Ele queria incutir nobreza em seu aluno, mas era óbvio que este pequeno não era receptivo ao treinamento de etiqueta.

Infelizmente, seu relacionamento com o pequeno pirralho era crucial para ele. Afinal, o pai desse encrenqueiro era ninguém menos que o terceiro filho do Duque Leston, o Marquês Fayle Leston, que supervisionava vários negócios da família ducal.

'Claro, Jovem Mestre. Como você pediu, eu trouxe os materiais sobre o Cavaleiro Caído, Cain Latorre. Meus assistentes trabalharam duro para compilá-los.'

'Obrigado, Professor.'

'Não há de quê. Estou apenas feliz que seus interesses se alinhem com os campos de pesquisa da minha sociedade.'

'Eu falarei bem de você para meu pai.'

'O Marquês Fayle Leston sempre foi generoso em apoiar minha Sociedade de História Moderna. Haha.'

Ulysses assentiu com satisfação ao entregar o livro para Caron.

Já haviam se passado duas semanas desde que ele assumiu o encargo da educação em história para o neto mais novo do Duque. Originalmente, ele pretendia se concentrar em educar Caron sobre as grandes conquistas da família Leston. No entanto, o peculiar interesse do jovem mestre sempre foi direcionado para um tópico específico: Cain Latorre.

Cain Latorre era um cavaleiro que havia servido fielmente o Imperador Malevolente e se destacou como um dos últimos pilares da Guarda Imperial. Originalmente, ele estava destinado a ser lembrado como uma das piores figuras da história ao lado do Imperador Malevolente. No entanto, com o passar do tempo, ele passou a ser visto como uma figura digna de reconsideração.

O cavaleiro firme foi incapaz de desviar seu mestre do caminho do erro, mas permaneceu inabalavelmente ao seu lado até o fim.

Essa foi a avaliação feita pelos estudiosos de seu tempo sobre Cain Latorre. Além disso, a Sociedade de História Moderna de Ulysses frequentemente se aprofundava em pesquisas sobre ele.

'A família Leston tem apoiado minha sociedade há algum tempo. Sem o patrocínio deles... teria sido difícil conduzir pesquisas sobre Cain Latorre.'

'Ahem.'

'O que está pensando?'

'Não se preocupe com isso.'

O menino de apenas dez anos folheou os materiais entregues a ele por Ulysses, visivelmente irritado. Parecia absurdo que um menino de dez anos se interessasse pelos materiais da sociedade, mas Ulysses não ficou muito surpreso.

Caron Leston não era uma criança comum. Ele era uma pessoa que seria considerada um gênio por alguns, um indivíduo excepcional cujos talentos o diferenciavam de seus pares. Ser o professor de um prodígio assim era um privilégio desfrutado por apenas alguns, uma honra que carregava grande responsabilidade e imenso orgulho.

Com esse pensamento, Ulysses continuou com um sorriso satisfeito: 'Talvez o Duque Leston quisesse restaurar a honra de seu amigo.'

'Honra?'

'O fato de que eles eram amigos é bastante conhecido. Foi um choque entre o cavaleiro defendendo seu mestre corrupto e o herói se esforçando para trazer luz ao mundo! A peça sobre o confronto épico diante do trono tem sido apreciada por gerações.'

Ao ouvir isso, Caron fechou o material que estava lendo. Então, ele olhou para seu professor de história e perguntou: 'Por que não mudamos a perspectiva histórica sobre este assunto?'

'Hmm?'

'Talvez Cain quisesse morrer em silêncio. Embora o Vovô desejasse resgatar seu amigo, Cain ainda morreu, então o Vovô ficou irritado com a teimosia de seu amigo, o que o levou a elogiar Cain deliberadamente. É como uma espécie de punição... Sim, uma punição póstuma. Afinal, Cain também deveria ter sido executado, não é?'

Ulysses pensou ter ouvido errado. As palavras chocantes do menino de dez anos o deixaram sem palavras. Se ele concordasse com tal afirmação, ele se envolveria em uma conversa profana. Os cavaleiros da família Leston poderiam ir atrás dele.

Então, com uma voz trêmula, ele respondeu: 'Essa... perspectiva... Eu nunca... considerei...'

'Você já considerou conduzir pesquisas a partir de tal perspectiva?'

'...Jovem Mestre, talvez eu tenha feito algo errado?'

'É uma piada, Professor, apenas uma piada. Relaxe!'

Droga. É evidente que esse garoto de dez anos abriga a alma de um demônio.

Ulysses tremeu ao olhar para Caron.

Caron deu um grande sorriso para Ulysses enquanto continuava: 'Mas não é impossível, certo? Poderia ter sido o caso, no entanto.'

'O Duque Leston não teria motivos para fazer isso... Teria?'

'Eles eram amigos.'

'Sim, e?'

'Eles eram amigos, então teria sido natural para eles provocar e mexer um com o outro, certo? É isso que os amigos fazem. Ah, e professor, já que seu filho tem aproximadamente a minha idade, você acha que poderíamos ser amigos? Talvez ele e eu possamos brincar juntos mais tarde.'

'Bem, claro... Tudo bem.'

'Eba!'

Enquanto Ulysses olhava para o sorriso inocente de Caron, ele silenciosamente jurou nunca apresentar seu filho a esse pequeno demônio. Nunca.

Se Caron estava ciente dos sentimentos de Ulysses ou não, ele simplesmente assentiu com um sorriso.

'Então vamos encerrar a aula de hoje, jovem mestre.'

'Obrigado, Professor! Eu enviarei os materiais para a academia amanhã!'

'Sim, sim... Claro.'

Ulysses saiu apressadamente da sala como se estivesse fugindo, enquanto Caron se sentava, olhando para os materiais deixados por Ulysses. Então, apertando suas pequenas mãos, ele soltou um suspiro.

Dez anos se passaram desde que ele reencarnou como neto de seu amigo, e quarenta e cinco anos se passaram desde a morte de 'Cain Latorre'. Em sua ausência, o mundo havia mudado...

Um cavaleiro leal que protegeu o Imperador até o fim? O epítome da cavalaria? Por que eles pensaram que eu realmente queria proteger o Imperador?

De repente, eles estavam homenageando Cain de uma maneira estranha. E Caron acreditava firmemente que era a vingança de seu amigo.

Honestamente, porém, não parecia totalmente ruim para ele.

***

'Como foi a aula hoje?'

'Foi ótimo, como sempre. O Professor Ulysses é sempre amigável e gentil.'

'Que bom ouvir isso. Ah, e... Filho.'

'Sim, Pai?'

'Não se esqueça de comer seus vegetais, tudo bem? Só comer carne o tempo todo vai bagunçar sua saúde.'

Caron largou o garfo que estava segurando em resposta às palavras de seu pai. Ele olhou para o homem de meia-idade que era seu pai nesta vida.

Em sua vida passada, ele havia crescido sem nunca sentir a presença de uma figura paterna, mas era diferente desta vez. Caron sempre sentia amor infinito de Fayle. Seu pai sempre cuidava dele, realizando seus desejos sempre que possível, mas o repreendendo firmemente quando ele ultrapassava os limites.

Referir-se a Fayle como Pai sempre trazia felicidade a Caron. Em sua vida anterior, suportar vinte e nove anos como servo do imperador o havia deixado sem ter onde se apoiar. No entanto, nesta vida, ele recebeu muito apoio.

Com um sorriso, Caron respondeu: 'Mas você ainda precisa comer muita carne para construir músculos.'

'Isso é... verdade.'

'E a carne tem um gosto melhor. Mas já que você está preocupado comigo, eu também vou comer um pouco de salada.'

'Obrigado.'

'Ah, e depois que comermos, você gostaria de se juntar a mim para um treino? Estou planejando fazer exercícios de perna com os cavaleiros.'

'Hmm, eu tenho muita coisa para fazer hoje', respondeu Fayle.

Caron colocou um pouco de salada em seu prato e franziu ligeiramente a testa ao dar uma mordida. Fayle o observou e riu contente.

Em momentos como esses, Caron parecia apenas uma criança comum, não gostando de vegetais e, no entanto, permanecendo obediente às palavras de seu pai.

'Ah, e Pai?'

'Sim?'

'Quando o Vovô estará de volta?'

'Ele disse que voltaria para o seu décimo aniversário. Você sabe o quão importantes são os décimos aniversários em nossa família. Ele enviou uma mensagem dizendo que voltaria para a casa da família. Já que seu aniversário é no próximo mês... Hmm, ele provavelmente estará de volta em cerca de duas semanas.'

Os descendentes diretos da família Leston participavam de um ritual importante ao atingirem a idade de dez anos. Isso significava o fim de sua infância protegida e o início de sua educação como membro da família. Era chamado de Cerimônia do Despertar.

Este ritual não apenas provava a ênfase contínua da família Leston nas artes marciais, mas também marcava o início de um rigoroso treinamento físico e o desenvolvimento de um corpo capaz de controlar mana. Seu propósito era despertar o Mana Azure, que representava a família Leston.

No entanto, nem todos os descendentes diretos da família Leston alcançaram sucesso através da Cerimônia. Embora houvesse, sem dúvida, um imenso talento correndo na família Leston, nem todos o herdaram. Na verdade, Fayle mesmo não tinha.

Ao contrário de seus irmãos mais velhos, ele nunca mostrou nenhuma aptidão para artes marciais.

Carecer de talento em artes marciais dentro de uma família conhecida por isso tinha um significado significativo. Significava ser excluído da ordem de sucessão e lutar para encontrar seu lugar dentro da família. Essa foi a principal razão pela qual a casa de Fayle havia se mudado da casa da família.

Sempre que Fayle via Caron, a preocupação o consumia. Ele temia que, se seu filho compartilhasse seu destino de não ter talento em artes marciais, isso poderia reacender sua autoaversão suprimida.

Observando a expressão preocupada de Fayle, Caron silenciosamente empurrou sua salada para o lado e soltou um suspiro profundo. Lá vamos nós de novo. Ele está se corroendo por dentro.

'Pai.'

Ao ouvir o chamado de seu filho, Fayle afastou seus pensamentos e sorriu novamente, respondendo: 'Sim?'

'Eu te respeito, Pai', disse Caron. Ele disse isso sinceramente.

Sobreviver em uma família de artistas marciais sem talento marcial inato era praticamente impossível, mas Fayle conseguiu desafiar as probabilidades.

Como? Simplesmente com suas próprias habilidades. Entre a gestão de terras, a administração de uma guilda de mercadores, o estabelecimento de conexões com políticos e muito mais...

Os talentos de Fayle estavam em campos completamente diferentes daqueles de seus irmãos. Talvez o gentil Halo tivesse sentido pena de seu terceiro filho e lhe oferecido muito apoio, mas nem todos que receberam tal ajuda conseguiram se destacar a esse ponto.

Fayle havia garantido sozinho trinta por cento dos vastos ativos da família Leston, tornando impossível para qualquer um na família pensar levemente dele.

Um lobo em pele de cordeiro e, no entanto, ele é doce na frente de seu filho...

Talvez fosse por isso que Caron gostava de Fayle.

E acima de tudo, Fayle é o único filho de Halo que eu já conheci.

Caron se lembrou de Fayle de sua vida passada, uma criança que havia segurado a mão de Halo e cumprimentado Cain com um sorriso brilhante. Ele se lembrou vividamente das palavras exatas que havia dito a Fayle em sua vida passada como Cain: 'Você não se parece nada com seu pai.'

Caron riu ao recordar essas velhas lembranças. 'Pai, você não é nada como o Vovô.'

Fayle riu das palavras de seu filho, então assentiu enquanto batia em sua cabeça. 'Alguém costumava me dizer a mesma coisa antigamente. Olhando para trás agora, eles estavam certos. Eu não sou nada como meu pai.'

'E isso é uma coisa boa.'

'Hmm?'

'É bom que você não seja como o Vovô. É por isso que eu gosto de você.'

Isso também era genuíno. Caron sempre se sentiu aliviado por Fayle não se parecer com seu amigo trapaceiro, Halo.

Ele sorriu brilhantemente novamente enquanto dava outra mordida na carne. 'Ah, e Pai, não se preocupe com a Cerimônia do Despertar. Eu já tenho tudo planejado.'

Apesar de ser amaldiçoado a renascer como neto de seu amigo, Caron já havia aceitado seu destino de bom grado... mas ele ainda poderia interromper a aposentadoria de seu amigo.

'O pensamento me faz feliz.'

'Seria ainda melhor se pudéssemos aproveitar juntos. O que você estava pensando, filho?'

'É segredo.'

Fayle olhou para seu filho em silêncio.

... Por que eu senti um arrepio na espinha de repente?