Capítulo 311

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◈ Eu Sou um Regressor Infinito, Mas Tenho Histórias para Contar

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O Cético IV

Meu plano era simples.

Primeiro, eu entregaria todas as funções da infraestrutura do Estado para as Anomalias. Lugares como o Serviço Nacional de Impostos e o Aeroporto de Yeouido eram playgrounds para Anomalias desde o início, afinal, então não faria muita diferença.

Mas então, todos os Despertos, incluindo aqueles no Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas, se juntariam à resistência e realizariam atos terroristas contra o Estado Anômalo—enquanto escondiam suas identidades para que pudessem continuar a fazer bom uso de suas comodidades em suas vidas diárias. Desta forma, o povo da Península Coreana poderia desfrutar livremente da infraestrutura do Estado, mantendo sua identidade como uma força de resistência, intocada pelas Anomalias.

Uma verdadeira situação ganha-ganha. Uma matança dupla.

A reputação de Undertaker, o maior especialista mundial em Anomalias, era de fato bem merecida.

“Não. Você está brincando...”

Do-hwa hesitou, franzindo o rosto em amarga negação. Eu dificilmente poderia culpá-la por isso, considerando que seu trabalho havia mudado repentinamente de ser a governante legítima da Península Coreana para a líder de uma organização de resistência sombria.

“Essa estratégia é realmente viável...?” ela lamentou.

“Totalmente. Na verdade, o conceito de humanos sendo uma força de resistência se encaixa muito melhor na realidade atual.”

O mundo já era dominado por Anomalias. Na verdade, as Anomalias haviam imitado até mesmo o Serviço Nacional de Impostos, coletando “impostos” na forma de sangue e membros humanos. Em tal território ocupado, expandir gradualmente as áreas libertadas era o dever de um regressor.

“Em sua essência, nosso Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas é como uma rede de guildas espalhadas pela Península Coreana, mal conectadas e usadas como espinha dorsal para a resistência”, eu disse sabiamente.

“Então, já que chegou a isso, podemos muito bem nos declarar terroristas?”

Eu estalei a língua. “Vamos usar o termo mais digno, resistência.”

“Foi você quem chamou de organização terrorista primeiro, seu lunático...”

A moção foi aprovada. No entanto, simplesmente declarar entre nós “A partir de agora, somos a resistência lutando contra a ocupação ilegal da Península Coreana pelo Estado Anômalo!” não teria muito impacto. Rituais exigiam procedimento.

Eu imediatamente conduzi a Equipe de Operações do Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas—a força mais forte da resistência—junto com sua Yu Ji-won para invadir uma casa caindo aos pedaços em Busan.

“Sr. Jo Yeong-su! Você está aí?”

“Hã? O que, o que é? Quem são vocês?”

Jo Yeong-su saiu do barraco, parecendo perturbado. Neste ciclo, ele estava diligentemente coletando dados de opinião pública para anunciar o “Fim do Serviço para a Coreia do Sul”. Graças ao meu total apoio, suas pesquisas de opinião progrediram muito mais suavemente do que antes. Os resultados estavam empilhados sob o teto do barraco.

Documentos. Para Jo Yeong-su, estes eram mais preciosos do que sua própria vida, os últimos documentos de pesquisa da Coreia do Sul.

“Q-qual o significado disso?” ele gaguejou. “Por que vocês todos vieram aqui para ameaçar este velho indefeso?”

“Hmm. É Jo Yeong-su, tudo bem. Levem-no embora.”

“Ahhhhh!”

Assim, o Sr. Jo Yeong-su foi imediatamente transportado para Seul.

A propósito, todos os membros da Equipe de Operações estavam usando óculos de sol e máscaras faciais para evitar serem reconhecidos.

Depois de habilmente navegar pelo Túnel Inunaki, chegamos à Assembleia Nacional em Seul em pouco tempo. Jo gritou quando nos viu.

“V-vocês! Vocês são Anomalias fingindo ser humanos! Vocês podem suprimir o corpo deste velho, mas nunca profanarão meu espírito!”

Verdadeiramente, ele era um homem que viajou por todo o país para completar suas pesquisas de opinião neste mundo insano. Até mesmo a maioria dos Despertos sentiria seus joelhos ficarem fracos se de repente se vissem sequestrados por Anomalias, mas o grito de Jo permaneceu resoluto.

Não, talvez “resoluto” não seja a palavra certa. A julgar por sua expressão, parecia que ele estava interiormente acolhendo a chegada do que ele estava esperando.

“Camarada Secretário-Geral! Bem-vindo!”

Uma vez que estávamos na Assembleia Nacional, as Fadas Tutoriais nos cumprimentaram. A Equipe de Operações já havia se reunido aqui sob minhas ordens. Ao ver as Fadas Tutoriais, as Anomalias mais conhecidas pelo público em geral, Jo ficou ainda mais convencido e gritou: “S-Secretário-Geral? Você...! Vocês são espiões infiltrados do estado fantoche no norte?”

Eu murmurei, pensando sobre como responder. Aquele estado fantoche original já havia caído há muito tempo, e um novo regime havia tomado seu lugar. Mas, em retrospecto, o Estado Sagrado Oriental também era meu estado fantoche liderado pelo fantoche Mo Gwang-seo, não era? O acesso de raiva de Jo não era totalmente infundado.

“Agora então, humano”, eu trovejei, decidindo apenas seguir com isso. “Sente-se no assento do Presidente e carimbe o documento declarando o fim da Coreia do Sul.”

“V-vocês! Vocês Anomalias vis! Estou tentando dissolver o governo com o consentimento voluntário de todos os cidadãos, não vender o país sob sua coerção!”

“Tsc. Você está sendo desnecessariamente prolixo quando vai destruí-lo de qualquer maneira.”

“M-me soltem! Vocês não podem me segurar!”

Jo resistiu ferozmente, mas como um dos Não-Despertos, não havia como ele escapar das garras das fadas. No final, ele foi forçado a se sentar no assento do Presidente e carimbar o documento.

“Viva! Com isso, declaramos o fim da Coreia do Sul!”

“Ahhhhhh!”

Em meio aos gritos de Jo, aplausos estrondosos irromperam na assembleia. Não eram as Fadas Tutoriais ou eu batendo palmas. Anomalias invisíveis estavam aplaudindo.

‘Bom. Está feito’, pensei, cerrando meu punho. ‘Com isso, o último governo humano na Península Coreana, a Coreia do Sul, não foi voluntariamente dissolvido, mas neutralizado pelas maquinações das Anomalias.’

Crucialmente, era isso que separava este ciclo daqueles que vieram antes.

Para ser honesto, o evento do “Fim do Serviço” de Jo Yeong-su tinha sido profundamente comovente para mim pessoalmente, mas dado o estado atual das coisas, permitir que ele passasse seria um passo em falso. Da perspectiva das Anomalias, poderia ser interpretado como “humanos voluntariamente desistindo do poder estatal!” Então, embora eu sentisse pena do velho, este era um pequeno sacrifício pela causa maior.

“Viva! Esta terra agora se tornou um paraíso para as Anomalias!”

“Como devemos nomear o país?”

“O termo ‘Estado Fantoche’ tem um toque mais tradicional do que ‘Estado Anômalo’. Afinal, somos as mãos e os pés do Camarada Secretário-Geral!”

“Mas ‘Anomalia’ é apenas um nome que os humanos nos deram arbitrariamente, e nós não somos exatamente a mesma espécie, somos?”

“Shh. Aqueles que carecem de consciência devem ser expurgados!”

As fadas tagarelaram e foram embora. Jo foi enviado de volta para sua casa em Busan via serviço de entrega. Tendo se tornado repentinamente o principal culpado pela queda da nação, o velho se trancou em sua casa e se recusou a sair.

“Sr. Jo. Você está aí?”

Assustado, Jo Yeong-su se virou para olhar e soltou um suspiro de alívio. Desta vez, eu visitei sozinho, sem máscara ou disfarce.

“É você, Sr. Undertaker...” ele disse, diminuindo o tom. “Eu deveria lhe oferecer um pouco de café instantâneo...”

“Oh, está tudo bem. Por favor, sente-se. A propósito, eu não tenho te visto por aí ultimamente. Aconteceu alguma coisa?”

“Ah, na verdade...”

Modo de Aconselhamento Psicológico de Regressor, LIGADO.

“...e então aqueles bastardos! As Anomalias agarraram meu dedo e me forçaram a carimbar o documento com tinta vermelha!”

“Oh, meu. Como um grupo tão miserável poderia existir neste mundo? Você deve ter passado por tanta coisa.”

“Waaah!”

Dentro de 30 minutos do início de nossa sessão de aconselhamento, Jo estava chorando como um bebê até que sua estrutura já magra parecia estar espremida até secar de toda a umidade.

“Eu... Eu me tornei o cúmplice da queda da nação com minhas próprias mãos! Eu assinei aquele tratado amaldiçoado! O fardo do legado da minha família caiu sobre mim novamente! Oh! Oh! Como posso suportar esta injustiça, esta fúria?!”

“Como isso poderia ser sua culpa, Sr. Jo? É inteiramente culpa das Anomalias que o forçaram.”

“Sr. Undertaker...!”

“Mesmo que o mundo não entenda, eu, o Undertaker, entendo sua dor. Todos nós perdemos nosso país, mas nós, cada um de nós, ainda carregamos o nome de ‘Coreia’ profundamente em nossos corações, não é?”

“Camarada Undertaker...!”

Compartilhamos um abraço apaixonado. Às vezes, os homens precisam de trocas emocionais intensas.

[...]

Claro, a Santa, que estava assistindo tudo isso através da Clarividência, emanava uma aura silenciosa. Parecia que ela tinha muito a dizer, mas escolheu se conter.

Desculpe, Santa, mas o show ainda não acabou.

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“Já que você me chamou de camarada, gostaria de fazer uma proposta para você—uma para ser mantida em segredo.”

“Hã? Uma proposta secreta...?”

“A responsabilidade pela queda da nação está com as Anomalias, mas sua raiva pertence unicamente a você, não é? Venha comigo.”

Eu guiei o ainda lacrimoso Jo para o Túnel Inunaki. Ele pulou quando viu o cassino prosperando na entrada do túnel.

“Que lugar é esse?! Um covil do mal onde Anomalias vis administram um cassino ilegal!”

Surpreendentemente, Jo nunca havia visitado o Cassino dos Sonhos, que era popular entre os Despertos e os cidadãos comuns. De certa forma, ele parecia odiar as Anomalias mais do que a maioria dos Despertos. Ele era verdadeiramente um homem impressionante.

“Oh. Todo mundo pensa assim. Mas é sempre mais escuro embaixo da lâmpada. Sr. Jo. Mantenha seus olhos no chão e siga apenas meus passos.”

Seguindo os passos conhecidos apenas pelos membros da Aliança da Regressão, logo chegamos às profundezas de Inunak, meu esconderijo.

Os olhos de Jo se arregalaram. “Q-que lugar é este...?”

“Deixe-me apresentá-lo.”

O interior do esconderijo era um pouco diferente do meu usual. Ao contrário dos ciclos anteriores, onde foi construído para maximizar a conveniência e o bem-estar dos membros da guilda, o esconderijo deste ciclo era... bem, um pouco decadente. A iluminação era indireta, tornando-o estranhamente escuro. As mesas e cadeiras eram todas antiguidades velhas, e o papel de parede exalava um cheiro de mofo. E um detalhe se destacava acima de todos os outros.

O Terceiro Governo Provisório da Coreia do Sul

Uma placa antiquada pendurada na parede.

“Este é o verdadeiro local de trabalho do Undertaker. A base do nosso exército de resistência da independência, onde dedicaremos nada além de sangue e suor até o dia em que a Península Coreana for libertada do Estado Fantoche.”

Jo tremeu como se atingido por um raio. “E-então, a razão pela qual você apoiou meu projeto e me ajudou a completar as pesquisas de opinião...!”

“Sim. Como você adivinhou, é porque eu estava convencido de que seu projeto se alinhava com a ideologia de nossa resistência.”

Na verdade, apenas parecia interessante.

“Então, a razão pela qual alguém tão nobre quanto você se associou a uma ditadora como Noh Do-hwa...!”

“Mantenha seus amigos perto e seus inimigos mais perto ainda. Noh Do-hwa, a chefe do Corpo de Gerenciamento, não tem ideia de que eu estou liderando um ramo da resistência.”

Na verdade, fui eu quem forçou Do-hwa para a posição de líder do Corpo de Gerenciamento quando ela não queria.

“Agora”, eu comecei, movendo o tópico em uma direção diferente, “há muitas pessoas para apresentar hoje. Esta é Yu Ji-won, a líder da equipe da Sala de Controle de Operações, parte do Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas.”

“Prazer em conhecê-lo, Sr. Jo Yeong-su.”

Ji-won caminhou de onde estava esperando e apertou a mão de Jo. Seus olhos marejaram.

“O quê?! Mas v-você é Yu Ji-won, a subordinada leal da ditadora Noh Do-hwa e a líder da polícia secreta que oprimiu inúmeras pessoas!”

“Isso foi tudo um disfarce.”

Por outro lado, Ji-won respondeu inexpressivamente, sem piscar.

“Minha lealdade reside unicamente em uma pessoa—não Noh Do-hwa, a chefe do Corpo de Gerenciamento, mas o Undertaker aqui.”

“Q-o quê...?”

“O núcleo de uma ditadura reside em suas organizações de inteligência e militar. Eu, Yu Ji-won, assumi firmemente o controle da Sala de Controle de Operações, que combina ambos. Noh Do-hwa pode ser uma ditadora, mas ela está do lado da humanidade. Nosso verdadeiro objetivo é usar o poder do Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas para lutar contra o principal inimigo do mundo, as Anomalias.”

Então, com a gravidade apropriada, ela murmurou: “Para o dia em que a Península Coreana for libertada.”

Jo já estava em risco de um ataque cardíaco por sobrecarga de choque, mas desculpe por ele, o show ainda não acabou.

“Sr. Jo”, eu chamei, dirigindo sua atenção para alguém novo. “Esta criança aqui é Lee Ha-yul. Ela é conhecida como a Marionetista.”

“Marionetista...?”

“Deixe-me apresentá-la. A filha de Jeong Sang-guk, o chefe do Segundo Governo Provisório. Seu único sucessor.”

“Q-o quê...?” Jo gaguejou, atordoado.

Ha-yul habilmente manipulou um fantoche para falar.

[Prazer em conhecê-lo.]

[Eu sou Lee Ha-yul, continuando a vontade de meu pai e trabalhando para o governo provisório.]

[Vamos trabalhar juntos para alcançar nossos objetivos.]

O rosto de pôquer de Ha-yul também era de primeira qualidade. Quando se tratava de rostos inexpressivos em nossa Aliança da Regressão, a Santa, Yu Ji-won e Lee Ha-yul sempre eram mencionadas.

[Eu herdei totalmente a rede que meu pai estabeleceu no arquipélago japonês.]

[Eu atuo como um mediador entre a Península Coreana e o arquipélago, organizando a resistência como uma frente unida.]

[Vamos ser camaradas de armas.]

[Pela causa maior. Para o dia em que a humanidade for libertada.]

“Ahhh...!” Jo gritou, caindo de joelhos. “Ainda havia esperança nesta terra! Eu, Jo Yeong-su, não tinha ideia de que pessoas tão maravilhosas estavam lutando no subterrâneo, e tudo o que eu fiz foi lamentar o futuro da nação! Agora eu sinto vergonha de toda a minha vida!”

“Não.” Eu me ajoelhei com ele e segurei firmemente suas mãos. “Você não era só conversa. Você protestou em frente à Torre de Babel todos os dias, condenando Noh Do-hwa, a chefe do Corpo de Gerenciamento, e correu por aí coletando opinião pública. Por que se culpar?”

“Agora, Sr. Undertaker.”

“Por favor, junte-se à resistência. Embora a vitória sobre as Anomalias que engoliram o mundo ainda esteja longe, com sua ajuda, a humanidade, sem dúvida, dará mais um passo à frente.”

Ele caiu em lágrimas. Hoje, seus dutos lacrimais eram como torneiras. Ligue-as e elas fluirão.

“Eu... Eu entendo! Se a vida deste velho puder ser de alguma utilidade, eu a darei de bom grado!”

Ele estava a bordo.

Jo Yeong-su era a chave para o meu plano. O Estado Anômalo—ou melhor, o Estado Fantoche—que havia descido sobre a Península Coreana estava, sem dúvida, contando com sua declaração do fim da Coreia do Sul.

Todos os rituais exigem procedimento.

Se a Anomalia do Estado Fantoche havia aproveitado Jo Yeong-su para sutilmente engolir o vazio deixado pelo estado coreano, então também teria que ser influenciada por suas decisões em espécie. Assim, “A Coreia do Sul foi destruída à força por Anomalias” (um fato) e “uma resistência subterrânea foi formada para recuperar a pátria perdida” (também um fato). Como resultado, os membros da Aliança da Regressão, juntamente com outras partes participantes, foram libertados da lavagem cerebral de alteração do senso comum do Estado Fantoche.

Por quê?

Mesmo que fizéssemos bom uso da infraestrutura da sociedade, era meramente um meio para a independência e a resistência. Os membros da resistência nunca foram verdadeiramente cidadãos do Estado Fantoche. QED.

‘Eu sou um gênio?’

Pela primeira vez em muito tempo, não consegui resistir à vontade de tirar um momento para me elogiar por minha própria genialidade. Embora eu tivesse recebido conselhos de Cheon Yo-hwa e Ji-won, o crédito por desenvolver o método para quebrar o ritual era meu.

“Obrigado, Sr. Jo. Sua dedicação certamente será recompensada. Pela causa maior. Para o dia em que a humanidade for libertada.”

“Pela causa maior! Para o dia em que a humanidade for libertada!”

Foi o momento em que minha organização, que havia sido chamada simplesmente de “minha guilda” ou “esconderijo da guilda”, ganhou oficialmente o nome de “resistência”.

Enquanto compartilhávamos um abraço emocionante entre nós, orgulhosos filhos da Coreia, a Telepatia da Santa me alcançou.

[...Às vezes, eu realmente me sinto sobrecarregada por estar com você, Sr. Undertaker.]

Isso também foi um pequeno sacrifício pela causa maior.